Когда расцветает Мировое Древо (3)
Когда расцветает Мировое Древо (3)
Утренний солнечный свет едва проникает сквозь густые кроны деревьев.
Были люди, которые бродили по темному лесу, полагаясь на солнечный свет.
Элегантная внешность, длинные, выступающие уши.
Они были поисковиками, охранявшими окрестности Аузурина.
-Стоп.
Следуя инструкциям лидера, который был впереди, члены поисковой группы остановились и затаили дыхание.
Потому что сжатые кулаки капитана говорили им о том, что было перед ними.
«Запах крови...»
Это было не так хорошо, как слух, но обоняние превосходило человеческое.
Лидер поисков нахмурился, почувствовав рыбный запах, доносящийся из непроглядно черного леса.
«Рассейтесь».
Жесты глазами и руками.
Эльфы быстро рассредоточились по окрестностям, следуя обозначенным сигналам друг друга, и вскоре ассимилировались со своим окружением и начали быть настороже во всех направлениях.
«Я единственный, кто идет».
Лидер поиска мало-помалу продвигается вперед в одиночку, подавая сигналы руками.
Некоторые из команды, следовавшей за ним, осторожно достали стрелы и начали кормить протестующих.
Ветви колышутся на ветру.
В темном лесу, где не было слышно даже пения птиц, единственным, что резонировало, был слабый треск ветвей деревьев.
-... Ха.
Однако тишина, которая сохранялась до сих пор, была нарушена чьим-то вздохом.
На вершине кустов, которые перепутались, как паутина.
Там был эльф с раскинутыми руками и склоненной головой.
-Подтверждено проникающее ранение в живот.
-Рана запеклась.
-Похоже, с тех пор, как он умер, прошел по меньшей мере день.
Руководитель поисков подошел к телу с растерянным выражением лица, слушая отчет.
Куски внутренних органов свисали из больших, остро пробитых отверстий.
-Слишком поздно.
Руководитель поиска опустился на одно колено и осмотрел раны на теле.
Дыра настолько велика, что ни один обычный человек не смог бы ее создать.
Глаза, которые все еще были широко открыты, показывали, как это, должно быть, было больно.
-... Нидхегг.
Лидер поисков оглядел лес через большую дыру в теле.
Вид на лес, видимый через темно-красный проход.
Место, куда не мог проникнуть свет, было заполнено только тьмой.
Из глубины леса донесся слабый, похожий на эхо крик.
Голос, который звучит так, словно он умирает с голоду.
Дракон, прячущийся в темноте, наблюдал за молодым мировым древом, которое вот-вот должно было расцвести.
※※※※
-…
Владу показалось, что он как будто гуляет по саду.
Несмотря на то, что место, где я стоял, было пещерой, куда не проникало ни единого луча света.
«Что это за пещера?»
Было вполне понятно, что он так ошибался.
Пол, который должен был быть влажным, был мягким, как свежеуложенная солома, а внутри, где должно было быть темно, было ярко освещено из-за мха, плотно прилипшего к стенам.
«Светлячки?»
Кроме того, повсюду плавают светлячки.
Разум Влада пришел в замешательство, когда он посмотрел на светящиеся объекты, плавающие вокруг, как будто они приветствовали группу.
Атмосфера, которая не соответствовала сезону и месту, бросала вызов здравому смыслу Влада.
-Тебе понравится, когда ты увидишь этот янтарь. Он был очень встревожен в эти дни.
Группа направляется к источнику Мирового Древа через пещеру, ведущую к корням.
В этом месте было светло, несмотря на то, что это была пещера, и тепло, несмотря на зиму. Когда я вошел внутрь, пейзаж полностью отличался от реальности.
-Он также был смущен, потому что это было в новинку.
Приближается весна.
И расцветают цветы.
Было сказано, что это был первый раз, когда молодое Мировое Древо, растянувшееся как раз к наступающей весне, расцвело.
Однако мировое древо беспокоилось о том, правильно ли идет его цветение.
-Вот почему он был так подавлен, а ты случайно оказался здесь.
Иногда, даже несмотря на то, что я продвигаюсь вперед, я чувствую беспокойство.
В правильном ли направлении ты двигаешься и можешь ли ты продолжать в том же духе?
Или, может быть, никогда не удастся повернуть назад?
Причина, по которой ты не можешь сделать шаг вперед, даже если должен, вероятно, в том, что ты не уверен в себе.
В такие времена было бы неплохо иметь кого-то рядом с собой, кто мог бы заверить его, что у него все хорошо, но, к сожалению, рядом с молодым Мировым Древом никого не было.
-... Я понимаю.
Влад тихо кивнул, слушая девушку.
Прежде чем он осознал это, Влад глубоко осознал проблемы Мирового Древа благодаря существованию девушки.
Несмотря на то, что дерево и рыцарь находятся в мире, где они не могут дотянуться друг до друга.
-Они все здесь.
Со словами девушки в поле зрения начал появляться конец длинного коридора.
Впереди яркие огни.
Свет был не тем, что излучал зеленый мох, а светом, освещенным сегодняшним солнцем.
-Влад из Соары. Ты, вероятно, первый человек, попавший сюда.
При этих словах лица эльфов, сопровождавших девушку, начали хмуриться.
Знает ли человек впереди?
Место, где он сейчас стоял, было тайным пространством, куда могли войти только несколько эльфов.
Однако жрица Мирового Древа без колебаний привела голубоглазого рыцаря в это место.
Потому что она была убеждена, что Голубоглазый Рыцарь должен был прийти сюда.
-…
Влад медленно поднял голову, слушая девушку.
Огромная пустота.
Корни Мирового Древа, расположенные здесь и там, переплетались, создавая большое пространство.
-Мы войдем сюда?
-Да, конечно.
Девушка, которая раскрывает объятия, словно приглашая к себе домой.
Влад осторожно шагнул в пещеру, встреченный радушием девушки.
Трава на земле стелилась сама по себе, следуя за шагами Влада.
Выражения лиц эльфов, охранявших ее, странно изменились, когда они увидели твердое приглашение Мирового Древа и намерение приветствовать их.
«… Это Мировое Древо».
Мне показалось, что я слышу слабое сердцебиение, исходящее от пальцев ног, на которые я наступал.
С этим ритмом мир Влада, казалось, мало-помалу расширялся.
Миры, которые раньше соприкасались, теперь стояли лицом к лицу.
-Наверное, он рад, что ты пришел.
Влад повернул голову, когда услышал слова девушки, доносящиеся из-за его спины.
Эльфы, которые сопровождали их, просто замерли у входа на пустошь.
Единственными людьми, стоящими здесь сейчас, были Влад, девушка и молодое Мировое Древо, смотрящее на них сверху вниз.
-Ты можешь показать мне янтарный камень? Думаю, ему это очень поможет.
Богиня мирового древа, которая не может оказать никакой помощи молодым деревьям.
Она сложила руки, словно молилась, и просила рыцаря, который принес ей память о ее матери, Мировом Древе.
Пожалуйста, покажите своему ребенку, как выглядит мать.
Для молодого мирового древа, который должен отправиться в мир, которого никогда раньше не было.
-Хорошо.
По просьбе девушки Влад вытащил свой меч.
-... Я думаю, так лучше, не так ли?
Холодный клинок может быть острым, но рукоять, которой ты его берешь, будет мягкой.
Поэтому рыцарь решил держаться за острый край.
Потому что это не подходило для молодого деревца, тоскующего по материнским объятиям.
—–.
Сердце бьется быстрее.
Сердцебиение Мирового Древа, которое раньше ощущалось только на кончиках пальцев ног, теперь можно услышать в воздухе.
Янтарь Алисии сверкал в свете, падающем с потолка.
Молодое Мировое Древо смотрело на осенний пейзаж, сияющий в лучах солнца.
Широкое поле для работы.
Затопление пшеничных полей.
И большой клен, раскачивающийся на ветру.
Клен в моей памяти смотрел на молодое мировое древо.
-Бабочка?
-Это бабочка.
Влад увидел бабочек, летающих вокруг него.
Это были бабочки, которых я видел в фантазиях девушки.
Бабочки, похожие на цветы, летели к Владу и девушке.
Воспоминания и реальность столкнулись лицом к лицу через ноги Влада, касавшиеся корней, и меч, поднятый вверх ногами.
Влад почувствовал это в тот момент.
Я стал проходом и миром, который соединяет их.
-Цветок распускается...
Влад медленно закрыл глаза, когда свет окутал его.
Мировое древо в моей памяти медленно начало расцветать.
Как будто говорит своему ребенку сделать это.
Увидев свою мать, которую он никогда раньше не чувствовал, молодое Мировое Древо бессознательно протянуло свои ветви и попыталось обнять ее.
Между переплетенными ветвями осенний пейзаж прошлого и пейзаж сегодняшнего дня медленно накладывались друг на друга.
※※※※
-... О-о-о.
Старый Джеронимо дрожащими руками закрыл книгу, которую держал в руках.
Хотя его тело стало тяжелее из-за веса времени, он быстро схватил трость, лежавшую рядом с ним, и поспешил к окну.
От запаха, которого он давно не ощущал, у него затуманились глаза.
-Хм?
Варадис, который некоторое время перебирал документы в своем кабинете, навострил уши.
Потому что попутный ветер говорил мне быстро повернуть голову.
Через некоторое время наступит момент, который можно увидеть только сейчас.
Эльфы, которые пахали поля, и эльфы, которые охраняли лес.
Нуар и Гезе были в конюшне, а Огюст исследовал чайную плантацию.
И люди, и эльфы повернули головы, чтобы посмотреть в одном направлении.
Лес эльфов. Аузурин
Посреди их недавно заселенной земли ярко сияло дерево.
-Цветы распускаются.
Верно.
Теперь я знаю.
Как заставить цветы распуститься.
И моя мать, от которой теперь осталось только воспоминание, сказала то же самое.
У меня все шло хорошо.
—–!
Внутри белого, мерцающего мирового древа различные возможности начали поднимать свои головы.
На ветвях, близких к облакам, цветы тянутся за небом.
На самых дальних ветвях цветы следуют за ветром.
На самых нижних ветвях цветы направлены к земле.
-О... о -о-о.
-Рождаются духи!
Молодая птица размером меньше цветка - это змея или крот.
Тем временем возможности, таящиеся в Мировом Древе, начали раскрываться перед миром.
Духи, которых забыли под одним именем, подняли головы навстречу миру.
-…
Если рождается молодой мир, кто-то должен его защищать.
Вот почему голубоглазый рыцарь не переставал сжимать острое лезвие своего меча.
Поток крови, стекающий по мечу, который непрерывно дрожит.
Красный цвет, падающий на землю, был подарком рыцаря детям, которые только появились на свет.
Сегодня в Аузурин пришла весна.
Под руководством матери, которой больше нет рядом, и терпением рыцаря.
※※※※
-…
Мировое Древо, которое сияло так, словно вот-вот взорвется, остановилось.
Фантастические бабочки, которые еще мгновение назад летали вокруг, теперь исчезли без следа.
Капля.
Теперь, когда все остановились, единственное, что движется, - это кровь, текущая из руки Влада.
Красный цвет, падающий на зеленую траву, был жалким.
-Ты в порядке? Извини.
Девушка прикрывала рот обеими руками, и в ее глазах стояли слезы.
Безымянная девушка сочувствовала боли Влада, стоявшего перед ней, больше, чем радости от распускающихся цветов.
Потому что рыцарь передо мной без колебаний поддержал воспоминания о молодом Мировом Древе.
-Оно расцвело?
Влад поднял голову и посмотрел на открытый потолок.
Не успел я опомниться, как красный кленовый лист медленно упал на Влада.
-Спасибо. Спасибо тебе.
Влад спокойно смотрел на свой меч, слушая девушку.
Красная кровь течет по мечу.
И янтарный камень Алисии находится не там, где должен быть.
Семейная реликвия семьи Хэйннел сегодня сослужила свою службу.
-Ха…
С переполняющим чувством, которое я не знаю, что это было, Влад наконец убрал руку с меча.
Глубокий порез.
Тем не менее, Влад не выпускал из рук свой шаткий меч даже в тот момент, когда расцветало Мировое Древо.
Потому что зрелище, открывшееся нам из окружающего мира, было похоже на мать, гладящую плачущего ребенка.
Влад действительно не хотел прерывать этот момент.
-Хм?
Корни немного темные, возможно, из-за истощения Мирового Древа.
Вот почему сегодняшнее солнце светило еще ярче, пробивая луч света сквозь потолок.
И там, где сиял свет, была скала, которой раньше никто не видел.
-Что это?
Большой камень, который раскрылся так, как будто его теперь можно было показать.
На скале сиял неизвестный меч, наполненный солнечным светом.
Это был меч с серебряным сиянием.
*****
П/П: Нидхегг(нидхёгг) - в скандинавской мифологии один из нескольких великих змеев. Он лежит в колодце Хвергельмир и грызёт один из корней Иггдрасиля. Пожирает прелюбодеев, клятвопреступников и подлых убийц.