Возвращение блудного сына (1)

Возвращение блудного сына (1)

Конец зимы подходил к концу, но это место все еще было наполнено холодом.

Холодное место, которое не может согреть даже приближающееся весеннее тепло.

Глаза человека, сидящего там, остры, как меч.

-Ты проделал весь этот путь только для того, чтобы сказать что-то подобное?

Единственный герцог на Севере. Железный герцог Тимур Баранов.

Теперь он смотрел сверху вниз на человека перед собой с холодным выражением лица.

-Если я дам тебе часть дракона, ты вернешься. Ты угрожаешь мне сейчас?

Династия Романовых на Западе уже вымерла.

Паломники, наблюдавшие за "клятвой", принесли части дракона, которые хранил Романов, и оставили их в руках Севера, и человек, стоявший перед ним, теперь просил передать ему одну из них.

-Как вы знаете, герцог, потенциал драконов становится более совершенным, когда они собираются вместе. Разве Линдвурма уже не привлекает такая возможность?

-…

В конце концов, вопрос, связанный с драконом, не может быть скрыт от них.

Дьякон Девиус, посланный Рыцарями-Истребителями Драконов, уже выяснил, что Тимур оставил себе две части.

-Мы, Драголлия, разделим это бремя. Пожалуйста, поймите наше предложение правильно.

Мне кажется, что, хотя он так низко склонил голову, я не чувствую искренности в этом?

Глаза Тимура, когда он смотрел на Девиуса, были глубоко запавшими.

-Я верю, что герцог Баранов сможет решить эту проблему, пока Железный Герцог обращает внимание только на Север, а не на дракона.

Брови Тимура дернулись, когда он услышал предложение Девиуса.

В конце концов, Драголлия заставила себя сделать выбор.

Часть дракона или барон Утман?

Однако, независимо от того, кто из двоих был выбран, это было бы только болезненной потерей для Тимура.

-Железо никогда не меняется.

Глаза человека, опустившего голову, зловещи.

Голубь, посланный драконом.

Послание, которое принес голубь, все еще было пропитано запахом крови.

-Клятва Мастеру Меча тоже.

Тимур покачал головой, словно пытаясь избавиться от своих тревог.

Приняв свое решение, он медленно встал и направился к Девиусу.

-Иди и скажи герцогу Драконьей Крови.

Правитель Севера и хранитель клятвы.

Барановы, семья, признанная Мастером Меча.

Северный Лев приблизился к Девиусу, который опустил голову, и открыл рот, обдавая его холодным дыханием.

-Не говори глупостей.

Избавься от этих грязных ногтей на ногах. Падший дракон.

Потому что сталь не собирается подчиняться дракону.

-... Вы не пожалеете об этом?

-Тебе не о чем беспокоиться.

Это решение было принято не только из-за клятвы, но и как хладнокровный монарх.

Мы не должны предоставлять возможности дракону на привязи.

-Мы также поддержим семью Утман. Потому что нельзя общаться плечом к плечу с теми, кто смирился со злым существованием.

Семья, которая отвечала за одну из осей некогда сильного Северного Союза, распалась.

Так что тебе придется прекратить это.

Чтобы противостоять всей мощи Севера.

Повсюду наступала весна, но на севере все еще царила холодная атмосфера.

※※※※

Свет, проникающий через окно, распространяется то тут, то там.

Влад слегка нахмурился, глядя на солнечные лучи, разбегающиеся тут и там по столу.

-Доспехи, ножны, меч...

Гезе, не осознавая этого, сглотнул слюну, глядя на сверкающие на солнце доспехи эльфов.

-Сколько все это стоит?

-Отойди от меня.

Увидев непочтительного оруженосца, который осмелился назначить цену за его оружие, Влад пнул Гезе и столкнул его со стола.

-Нет, если просто подумать.

-Ты только что пускал слюни на них. Не пытайся обмануть меня.

-... Это сделали они?

Гезе был совершенно подавлен видом закулисных бандитов, все еще существующих в "Благородном рыцаре".

Хотя внешне Влад выглядел как безупречный дворянин, он сражался всю свою жизнь, и внутри у него все еще была свирепость, которую невозможно было утихомирить.

-В любом случае, это стоит того, чтобы рискнуть своей жизнью. Верно, босс?

-... Пожалуйста, помолчи.

Он не мог не быть счастлив, потому что рыцарь, которому он служил, был щедро вознагражден.

Однако, к сожалению, награды, полученные от эльфов, были предметами, которыми нельзя было поделиться с Гезе.

-Они сказали, что ножны для меча были сделаны из фрагмента Мирового Древа.

Прочные на вид черные ножны все еще имели четкую текстуру дерева, несмотря на обработку.

Я не знаю, было ли это намерением мастера, создавшего их, или сильной энергетикой материалов, но это создавало уникальное ощущение.

-Какие пластичные доспехи.

-К тому же, тонкие.

Пластинчатые доспехи, предоставленные эльфами, выглядели гладкими, хотя явно были сделаны из железа.

Вероятно, это потому, что здесь и там много пустых частей, подчеркивающих ловкость.

-И эта кольчуга...

Однако, даже если в доспехах было много пустых деталей, казалось, не было необходимости слишком беспокоиться.

Серебряная внутренняя броня, которая стекает вниз со звоном.

Кольчуга, подаренная эльфами, была сшита так плотно, что издалека выглядела как обычная одежда.

-Думаю, я могу просто носить ее как одежду.

Хлопчатобумажные доспехи, которые ранее носились в качестве внутренней брони, могли обладать хорошей функциональностью, но они были не очень удобны.

Запах, жара и, самое главное, это было препятствием для проворных движений.

Однако кольчуга, которую он держал сейчас, не только хорошо облегала его тело, но и была легкой, так что Владу они не могли не понравиться.

-Тук-тук-тук.

-... Гезе. Позволь ей войти.

Девушка, которая стучит в дверь, издавая какие-то звуки ртом.

Гезе быстро изменил выражение лица и открыл дверь, чтобы поприветствовать девушку.

-Вы пришли? Леди.

-Ну как, Влад? Тебе нравится?

Его встретили лучезарной улыбкой, но как только он вошел, выражение лица Гезе стало горьким, когда он увидел, что девушка ищет только Влада.

-Еще как. Я никогда в жизни не видел такого снаряжения.

-Правда?

Кончики ушей девушки слегка покраснели, как будто это был комплимент в ее адрес.

-Извини. Я не изготовила их должным образом.

После извинений девушки взгляд Влада обратился к мечу, лежащему на столе.

Длинный меч со светло-голубым свечением.

Меч, созданный Мировым Древом, девушкой и юными духами в результате обработки метеорита, был мечом, который, казалось, обладал необычной силой, даже несмотря на грубую форму.

-Это потому, что я делала их впервые. Я сделала это неправильно.

Однако, несмотря на то, что у него может быть форма, меч, лежащий передо мной, нельзя назвать законченным изделием.

С этим ничего нельзя было поделать, поскольку, согласно слабым записям, молодые люди впервые попробовали этот ритуал.

-Мой дедушка говорил, что он наточил клинок, но не закалил его должным образом. Тем не менее, я думаю, им можно будет воспользоваться...

Мои пальцы ног стучали по полу, даже не осознавая этого.

Влад мог сказать, что девушке было искренне жаль, поскольку к концу ее голос стал тише.

-Нет, леди.

Хотя девушка сказала, что были проблемы с прочностью, старый кузнец ясно подтвердил это.

Он беспокоился, что его меч может навредить Владу, поэтому я знаю, что, если бы он действительно был непригоден, он бы с самого начала не отказался от него.

-Меч правда мне нравится.

Новый меч, напоминающий обычный меч без украшений, неуловимо менял цвет каждый раз, когда Влад смотрел на него.

Каждый раз, когда Влад видел этот свет, ему казалось, что что-то внутри его сердца наполняется.

-Правда? Тогда я рада.

Девушка, которая внезапно почувствовала себя лучше, услышав слова Влада, быстро протянула ей письмо и улыбнулась.

-Что это?

-Это мое письмо леди Алисии, госпоже семьи Хэйннел. Я написала, что сожалею о янтарном камне.

Влад, спасший Мировое Древо, получил разумную награду, но Алисии, потерявшей семейную реликвию, нечего было отдать.

Возможно, этот вопрос следует решить на земле Хэйннел и Аузурин, а не путем индивидуальных переговоров.

-Значит, это письмо жрицы...

-Письмо старейшины тоже.

-Понятно.

Я волнуюсь, передавая письмо от девушки, которая не знает, куда оно попадет.

Однако, если в нем будет письмо от мудрого старейшины Джеронимо, все будет в порядке.

Письмо принесло некоторое утешение рыцарю девушки, который, казалось, только доставлял неприятности Алисии.

-Возможно, скоро мы отправим послов в Хэйннел и Добрехти. Я также хочу встретиться там с духами.

-Хорошо.

Если эльфы все равно собираются завязывать отношения с людьми, было бы лучше завязать отношения с лордами, которые хотя бы немного связаны с ними.

А для Алисии, которой мало на кого можно положиться, разве сила Аузурина не была бы источником утешения, даже несмотря на то, что он далеко?

-И это.

Записка, которая была сложена криво, в отличие от письма.

Записка, сложенная в виде четырехлистного клевера, явно была чем-то, что девушка доставила лично.

-Открой это позже, когда доберешься до перекрестка.

-... Перекрестка?

Девушка тихо шепчет Владу на ухо, гадая, услышит ли кто-нибудь.

Кончик ее пальца, приподнятый с усилием, выдавал искренность девушки.

-Тогда прощай. Я не смогу проводить тебя завтра.

-…

Девушка, которая говорит, что хотела сказать, теперь молчит.

Однако сверкающие золотые глаза были наполнены образом Влада.

-Мне всегда было любопытно кое что.

-Что?

А теперь прощай.

Девушка, которая не знала, когда увидит его снова, все еще улыбалась сама себе.

-Могу я спросить твое имя? До этого момента я даже не знал твоего имени.

В мире людей отношения устанавливаются путем передачи имен.

Конечно, из вежливости Влад спросил имя девушки.

-... Имя?

Однако, услышав вопрос Влада, девушка просто стояла и застыла, как каменная пемза.

Трепещущие уши постепенно краснели.

-... Что-то не так?

Тишина воцарилась в одно мгновение.

Глаза Гезе метались туда-сюда, пытаясь разобраться в застывшей атмосфере, но человеческий здравый смысл и эльфийский здравый смысл были совершенно разными.

Стоячие уши девушки постепенно краснели.

※※※※

-Когда я вошел, поле было заснежено.

-Зима в Аузурине коротка. Мировое Древо ненавидит холод.

Услышав слова Варадиса, Влад поднял голову и посмотрел на холмы вдалеке.

Едва видимые холмы все еще были покрыты белым снегом.

-Вот и все.

-Спасибо, что проводил меня.

Граница между мирами эльфов и людей.

Нуар, стоявший перед ними, ржал, как будто не хотел уходить, но их мир был не в Аузурине.

-Аузурин не забудет одолжения, которое ты ему оказал.

Хотя Варадис говорит "спасибо", его голос становится странно жестким и неуютным.

Казалось, что спрашивать имя девушки было довольно неприятно.

-Для эльфов понятие имен гораздо более чувствительно, чем для людей, поэтому будьте осторожны в будущем.

-... Понимаю.

Варадис представился как Варадис, но сказал, что это имя не имеет истинного значения.

Возможно, сам акт показа этого или расспросов о нем казался эльфам довольно чувствительной частью.

Хотя Влад и не хотел этого, он совершил еще одну ошибку, и его знания расширились.

-И.

Варадис подошел к Владу и заговорил серьезным голосом.

-Я не знаю, что сказала жрица, но, пожалуйста, не игнорируй ее слова.

-... Хорошо.

Варадис оставил небольшое предупреждение Владу на случай, если произойдет что-то неожиданное.

Прямо сейчас девушка, которая была жрицей Мирового Древа и его собственной младшей сестрой, лежала в постели больная.

Должно быть, это было из-за откровения, данного рыцарю по имени Влад.

-Пожалуйста, скажи ей спасибо, что беспокоилась обо мне до самого конца.

-Спасибо тебе за защиту Мирового Древа. Я с нетерпением жду встречи с тобой в следующий раз.

После приветствия Варадиса духи, сидящие на спине Нуара, начали спускаться.

Крылья, хвост, шерсть и т.д.

Каждый малыш махал той частью тела, которую мог показать, и прощался с рыцарем, покидающим Аузурин.

-Тогда идем.

Рейнджеры и духи слегка машут им руками.

Взгляд Влада упал на огромное дерево, стоящее позади них.

Теперь он казался далеким и едва различимым, но ветви раскачивались взад и вперед на ветру.

-Вперед.

-Хм. Лидер.

Рыцарь и оруженосец поворачивают головы и лошадей.

За спиной черного коня начал развеваться белый флаг.

На одной стороне флага была эмблема, которая выглядела в точности как мировое древо, видимое сейчас.

※※※※

-Кстати, капитан. Куда теперь направляемся?

Для Гезе, оруженосца, было бы естественно спросить Влада, куда идти.

Это было неясно, но пока что именно Влад поставил цель.

-…

Три развилки на дороге.

Однако настроение Влада на этом перекрестке было чрезвычайно тяжелым.

Хмурый взгляд Влада постепенно разглаживался по мере того, как он читал записку.

-... Может, идти направо?

-Вот откуда мы пришли. Если пойдем сюда, это приведет в Добрехти через Таново. Если ты собираешься вернуться в Соару, то это тот путь.

Казалось, Гезе хотел, чтобы он вернулся и что-то сказал, но Влад спокойно повернул голову в сторону центральной дорожки.

-Что, если мы пойдем сюда?

-Если мы выберем срединный путь...

Гезе быстро достал карту и прищелкнул языком.

-Я думаю, он ведет в Центральный регион. А ближайший город - Марсия.

-Тогда пойдем туда.

Влад, державший записку, которую дала ему девушка, схватил поводья Нуара и направился по средней тропинке.

-Почему в этой записке сказано не ходить налево?

-... Если пойдем налево, то на что-то наткнемся.

Нуар и лошадь Гезе движутся по самой широкой дороге.

Влад, который шел до тех пор, пока не скрылся из виду до развилки дорог, тихо заговорил с Гезе.

-Вспомнил. Если пойдем налево, то встретим дорогу, ведущую к столице Бриганту.

-Правда?

-Да. Старик, вероятно, направился в ту сторону?

Влад, вспомнивший Огюста при словах Гезе, почувствовал, что у него почему-то пропал аппетит.

В качестве последнего приветствия он сказал в Бриганте найти его, так что он, вероятно, последовал словам Гезе и направился в столицу.

-Думаю, мне придется взглянуть на список Истребителей драконов позже.

Влад тихо закрыл левый глаз и сжег записку, которую протянула ему девушка.

Листки бумаги, развевающиеся на ветру.

- Никогда не поворачивай налево.

Маленькими буквами написано на горящей записке.

Последнее, что девушка сказала Владу, было не "Спасибо" или "прощай", а строгое предупреждение.