Что посеешь, то и пожнешь (3)

Что посеешь, то и пожнешь (3)

Услышав новость о появлении корабля, которого они никогда раньше не видели, жители Соары начали стекаться, как облако.

Этого корабля, который, как говорят, привезли гномы, было достаточно, чтобы возбудить любопытство людей, и хотя это не было сделано намеренно, это добавило тепла людям, которые съежились из-за нестабильной ситуации.

-... Как круто.

Люди стекаются к причалу, как будто здесь проходит фестиваль.

Среди людей, собравшихся в таком большом количестве, были Харвен и Отар.

Хотя Харвен раскачивался взад-вперед из-за бурного потока людей, он не колебался, пока взгляд был сосредоточен на лодке.

-Я слышал, он двигался сам по себе, хотя парус был сложен?

-Хм.

-Как это может быть? Это из-за водяной мельницы рядом?

-Хм.

Харвен казался взволнованным и говорил без остановки, но у Отара, который должен был ответить, не хватило присутствия духа сделать это.

Даже сейчас мне приходилось поддерживать его равновесие ради Харвена, который терял свое внимание.

-Это корабль, который движется сам по себе, не полагаясь на ветер...

Громкий шум, от которого у меня заложило уши, и сотрясение толпы, от которого я почувствовал морскую болезнь, хотя и стоял на земле.

Однако на данный момент Харвен может видеть только корабли гномов, демонстрирующие свое величие перед их глазами.

Несмотря на то, что он был потрясен, его твердый взгляд был похож на взгляд мальчика, стоящего в грязи.

-Пожалуйста. Я хочу как-нибудь прокатиться на нем.

Хотя он и не хотел этого, он был калекой, который не мог стоять на своих ногах, поэтому у него не было выбора, кроме как раскачиваться взад-вперед.

Однако его глаза, когда он смотрел на объект своей зависти, были непоколебимы.

Харвен действительно хотел иметь корабль, который мог бы двигаться сама по себе, ни на что не полагаясь.

Подобно медленно поднимающемуся "Желанию" Харвена, изнутри кораблей безымянных гномов поднимался слабый дымок.

По словам людей, которые бывали здесь раньше, это был дым, который они видели с тех пор, как впервые прибыли сюда.

※※※※

Офис мэра Соары полон благоухающих запахов.

Даже Влад, который ничего не знал о чае, мог сказать, что это был дорогой чай, но выражение лица гнома, когда он смотрел на чашку, было каким-то серьезным.

-Хммм… Воды, которую мы добавим к обрезкам травы, немного.

Казалось, что это не просто вопрос вкуса.

Гном, назвавшийся Сигурдссоном из Нидавеллира, смотрел на Иосифа с хитрым выражением лица.

У нескольких гномов, которые были с ним, тоже, казалось, были проблемы, поскольку они не скрывали своего замешательства.

-Если ты не любишь чай... могу я заменит его на алкоголь?

-Если бы здесь был алкоголь, нужно было достать его давным-давно.

Последний тон Сигурдссона значительно повысился, как будто он ждал этих слов.

-Согласно нашему обычаю, предложить чай - все равно что сказать убираться отсюда. Конечно, вы сделали это, потому что не знали.

-...Ха. Верно. Мои извинения.

Следуя торопливым инструкциям Иосифа, Влад быстро открыл дверцу шкафа и начал доставать любимые бутылки алкоголя Иосифа.

В отличие от Запада, Север вообще не взаимодействовал с гномами, так что нынешняя ситуация была неизбежна.

-Я был действительно смущен. На самом деле, я впервые испытываю нечто подобное.

Сигурдссон разразился смехом, когда наконец взглянул на свой новый бокал вина.

Это было потому, что я не хотел совершить ошибку из-за взаимного невежества.

-Я прочитал письмо, которое вы отправили. Наш вождь тоже был вполне счастлив.

-... Правда?

Выслушав Сигурдссона, Иосиф поднял свою чашку и спрятал слабую улыбку.

Он сказал, что готов.

Это было всего лишь письмо доброй воли и ничего особенного не обещало, но, похоже, у гномов тоже были дела, которые они хотели сделать через Северный союз.

-И было приятно увидеть подарок, который вы прислали вместе с письмом.

-…?

Сигурдссон взял свой бокал и поднял его в сторону Влада, который стоял рядом с ним.

Все были озадачены его внезапными действиями, но у Сигурдссона из Нидавеллира была причина для этого.

-Спасибо тебе, Влад из Соары. За то, что отправил наших детей обратно.

-Ах.

Пока Влад смотрел в прищуренные глаза Сигурдссона, в голове у него начали всплывать события в Нассау.

-Это был первый раз, когда гномы, проданные в рабство, были отправлены обратно. Если бы не это, я, вероятно, не зашел бы так далеко.

То, что рыцарь-человек отправил гномам, было не просто письмом.

Подвал невольничьего рынка, который был замаскирован под бар, был полон маленьких детей-гномов, а также воина Вулкану.

Если бы не Влад, те дети, которые были заперты за решеткой, вероятно, скитались бы по Западу до конца своих дней, никогда не имея возможности вернуться в свой родной город.

-Я думал, что все люди одинаковы, но, похоже, некоторые люди ведут себя по-разному в зависимости от того, где они живут. Мы решили подумать об этом таким образом.

-Я понимаю.

Хотя это не было чем-то, что он делал с конкретными намерениями, действий Влада было достаточно, чтобы завоевать большую благосклонность гномов.

В отличие от Запада, который долгое время относился к гномам как к домашнему скоту, люди Севера, недавно занявшие Нассау, посылали им иное послание.

-Я возглавляю одно из 12 племен, составляющих Нидавеллир. У нас достаточно полномочий, чтобы выражать свое мнение.

Все гномы такие? Или гном по имени Сигурдссон особенный?

Сигурдссон выпил свой бокал вина и перешел прямо к делу, даже не задумываясь об этом.

-Я хочу контролировать Запад. Мы сделаем это сами, но нам нужна помощь.

-Ах. Понятно. Я так и думал.

Иосифу, привыкшему к разговорам между знатными людьми, было трудно поддерживать темп беседы.

Иосиф быстро начал наливать виски в чайную чашку, пока гномы свободно переходили от вежливости к грубости.

-Среди них Гайдары были особенно ублюдочными. Я слышал, вы сражаетесь с этими мудаками.

-Верно. Сейчас затишье, но когда-нибудь оно закончится.

Не только Сигурдссон, но и гномы, которые были с ним, начали хлопать в ладоши, как будто им понравилось выражение Иосифа о том, что всему этому положен конец.

Влад закатывал глаза, как будто был встревожен, поскольку атмосфера все больше и больше напоминала базар, а Йегер медленно начал теребить свою повязку на глазу.

Люди Севера еще не были защищены от гномов.

-Враг моего врага - союзник, поэтому должно быть что-то, что мы можем сделать вместе!

Увидев, как Сигурдссон протягивает руку, как будто это уже было сделано, Иосиф впервые за долгое время запаниковал.

Решение о заключении союза должно быть заключено одним рукопожатием.

Видя, как Сигурдссон заканчивает то, что потребовалось бы даже Хэйннелу, который полностью сотрудничал в течение нескольких дней, как раз за то время, которое требуется, чтобы выпить чашку чая, Иосиф мог только пожать его протянутую руку.

-Давай сделаем это вместе. Бейзид и Северный союз приветствуют Нидавеллир.

-Отлично!

Я подумал, можно ли действовать так быстро, но это все равно нужно было сделать.

Гномы, которые даже не слышали аплодисментов, начали разглядывать бутылки в шкафу Иосифа, как будто они наконец-то закончились.

Хотя это было всего лишь время выпить чашечку чая.

※※※※

-Что это? Что происходит?

"Улыбка Розы", которая только что расцвела.

Однако ворвавшийся Гезе велел мне освободить магазин сегодня.

Все, от вестибюля до комнат, где будут спать гости.

-Городская ратуша была ограблена.

-Что?

-Сегодня много алкоголя? Должно быть в два раза больше, чем обычно.

Земина, которая с тревогой ждала Влада, чтобы посмотреть, не случилось ли чего, вскоре увидела маленьких человечков, кричащих в беспорядке у него за спиной.

Они были достаточно высокими, чтобы едва доставать Владу до груди, но их плечи были столь же широкими, сколь и узкими.

Более того, тот факт, что у всех у них были длинные бороды, явно был одеждой и поведением, которые никогда раньше не встречались на Севере.

-Возможно, эти люди...

-Совершенно верно. Это гном.

Влад с выражением отвращения покачал головой и схватил Земину за плечи.

-Говорят, они любят мясо. Больше мясо, чем рыбу. Чем крепче алкоголь, тем лучше.

-Ага.

Выражение глаз Влада было необычным.

Это выглядело так же, как выражение его глаз, когда он был младшим и сказал, что сегодня правда вышла наружу.

-И не подавай овощи или что-нибудь в этом роде. Говорят, что с картошкой все в порядке.

-Хорошо.

Иосиф, который был заядлым пьяницей, но слабым в выносливости, давно скончался, и только бары в глухих переулках могли удовлетворить гномов, которые все еще жаждали алкоголя.

Среди них единственным местом, где соблюдались формальности и масштаб, была "Улыбка Розы", поэтому для Влада было естественным решением привести сюда гномов.

-Влад, рыцарь людей!

-Да, верно. Я Влад.

-Почетный спаситель детей! Ты бы видел сцену, когда прибыли дети!

-Да, да. Было бы приятно увидеть это.

Как только Влад умело расставил гномов, словно официант, на стол начали подавать ожидающую еду.

Поскольку времени не было, сначала подали просто разогретые сосиски, но уже от одного этого глаза гномов расширились.

-Северяне знают, как обращаться с гостями! Очень хорошо!

-Запах колбасы потрясающий!

Гномы, которые довольствовались только простыми закусками, начали оживлять атмосферу, издавая громкие звуки.

Это было такое веселье, что даже Бордану, который с опозданием пришел развлечь Сигурдссона, было трудно присоединиться.

-Пожалуйста, поймите. Все были измотаны долгим путешествием.

-Нет. Я понимаю.

Было сказано, что Нидавеллир, Фронт освобождения гномов, базировался на острове.

Поскольку мы проделали весь обратный путь в Соару оттуда в секретном месте, все не могут не радоваться, что впервые за долгое время увидели настоящую еду.

-Спасибо, что навестил меня. Хотя это было всего лишь письмо.

-Это было подходящее время и мы нуждались друг в друге. Ничего особенного.

Сигурдссон размахивал руками, как будто был доволен словами Влада, но это, безусловно, был нетрадиционный ход.

Неважно, сколько детей они спасли, они все равно проделали весь этот путь сюда на той большой лодке.

Возможно, отношения с Нидавеллиром окажут большую помощь Иосифу, который борется за место главы семьи.

-Я слышал, здесь неподалеку есть кузница? Возможно, сегодня будет трудно, но завтра я посмотрю на твои доспехи.

-Нет, все в порядке...

Сигурдссон проделал весь путь до Соары не только для того, чтобы ответить на письмо Иосифа, но и для того, чтобы отплатить Владу.

У гномов было не только традицией отвечать милостью на одолжение, но и возможностью укрепить свои отношения с Северным союзом с помощью символа Влада.

-Не отказывайся. Причина, по которой жители Запада изначально хотели сделать нас рабами, заключалась в нашем мастертсве.

Даже если между ними не было взаимодействия, было известно, что гномы ловки.

Причина, по которой кавалерия Запада была знаменита в первую очередь, заключалась в их легких, но прочных гномьих доспехах и копьях.

-Хотя я и не эксперт в металлургии, я лучше этих людей. Так что не чувствуй себя слишком обремененным...

Однако, когда Сигурдссон столкнулся с Владом, ему захотелось отбросить все это в сторону и снять с Влада доспехи.

Кое-где виднелись вмятины, но отделка была хорошо отполирована.

Более того, даже с первого взгляда он мог разглядеть устройства, подготовленные для нейтрализации удара.

Это явно была работа настоящего мастера.

-Я также взгляну на меч. Для рыцарей состояние их меча напрямую связано с их жизнью.

-…

Сигурдссон бросает взгляд, как будто хочет взглянуть на него.

Владу не понравилось, когда он увидел, как заблестели его глаза, но он ничего не мог с этим поделать.

-Просить рыцаря обнажить меч невежливо, как предлагать чайную чашку гному.

-И все же я действительно хочу когда-нибудь увидеть его.

В конце концов, Сигурдссон не смог скрыть свои истинные чувства и просто высказался, но то же самое было верно и для окружающих его гномов.

Говорят, что они родились с глазами ремесленника и уже заметили, что доспехи и меч Влада были необычными.

-... Хорошо.

Ощущения были не из приятных, потому что мне казалось, что я выполняю трюк, но гномы передо мной были ценными гостями.

Влад, который подумал, что было бы неплохо обнажить его на расстоянии, осторожно вытащил меч из ножен.

-…

Появился синий свет.

Из "Меча Влада", который показан очень кратко.

Некоторые гномы, столкнувшиеся с этим мерцающим светом, были так поражены, что даже выронили сосиску, которую жевали.

Влад, почувствовавший что-то подозрительное в постепенно меняющихся глазах гномов, быстро вложил свой меч в ножны, но прежняя радостная атмосфера так и не вернулась.

-Что-то не так с моим мечом?

-…

Сигурдссон, который чуть не упал на стол, привлеченный ярким светом, все еще смотрел на ножны Влада пустыми глазами.

Между синими огнями, которые быстро исчезли.

Сигурдссон ясно видел молодого ящера, дышащего на него огнем, как будто оно было счастливо видеть его.