Улыбка матери (2)

Улыбка матери (2)

Кабинет Иосифа располагался в конце коридора третьего этажа.

Хотя это отдаленное место, здесь тихо, так что это место, где можно выразить свои мысли в одиночестве.

Даже в особняке Бейзида Владу нравилось место, где солнечный свет оставался дольше всего.

-Лорд Иосиф. Я пришел.

Влад постучал в знакомую дверь и, подождав немного, посмотрел на окно в коридоре.

Послеполуденный солнечный свет, льющийся в окно, был все того же цвета, который я видел тогда, когда был слугой.

-Войдите.

И зрелище, увиденное, когда открылась дверь, тоже было таким.

Йегер, как всегда, стоял с безразличным выражением лица, а Бордан сидел за столом для гостей и перебирал документы.

-Ты усердно трудился, чтобы зайти так далеко, Влад.

Хотя многое произошло, Влад чувствовал, как часть его сердца успокаивается, когда он смотрел на все еще не изменившуюся сцену в офисе.

-Я вернулся, лорд Иосиф.

Должно быть, можно было бы сказать много приветствий, но Влад говорил, что был там, даже не осознавая этого.

Окружающий пейзаж сильно менялся каждый раз, когда я делал шаг вперед, но внешний вид этого места был таким же, как когда я впервые увидел его.

-Верно. Хорошая работа.

Однако в этом месте, где, казалось, все остановилось, произошла одна сцена, которая изменилась.

Мужчина, сидящий передо мной спиной к солнечному свету, выглядит так же, как и раньше.

Однако, глядя на Иосифа, который стал еще более изможденным, чем когда они расстались, Влад не мог не почувствовать грусти в конце его улыбки.

※※※※

Иосиф, который пытался достать чай из буфета, на мгновение наклонил голову и достал бутылку виски, стоявшую рядом с ним.

Он, вероятно, помнил, что Владу нравилось это виски.

-Ты уже берешь с собой волшебника. Уже меня обходишь.

-Его зовут Нибелун, лорд Иосиф.

Иосиф, принесший бутылку алкоголя, проявил любопытство к Нибелуну, которая сидел перед ним.

Хотя вид того, как он сидел там и принюхивался, в первую очередь должен был привлечь внимание.

-Он с Юга? Волшебник, но с голубым мехом и янтарными глазами...

Глаза Иосифа сузились, когда он посмотрел на Нибелуна.

Хотя он стал изможденным, темные глаза Иосифа стали ярче.

-Вероятно, он прибыл с острова Бон.

-… Совершенно верно. Это можно понять с первого взгляда.

-Нет, я просто имел представление о людях оттуда, и, похоже, у меня получилось все правильно понять.

Иосиф не имел дела с тайнами, но он знал, как рассуждать, используя видимую информацию и интуицию.

Влад, который только сейчас понял, откуда взялся Нибелун, несмотря на то, что они провели вместе сезон, просто смотрел на Иосифа широко открытыми глазами.

-До сих пор я внимательно слушал твой отчет. На этот раз ты проделал хорошую работу в Бастополе.

-Я не сделал ничего особенного.

Но нет необходимости завидовать тому, чего у меня нет.

Потому что Влад тоже был человеком, у которого было то, чего не было у Иосифа.

С самого начала эти двое были людьми, которые подходили друг другу как одно целое, потому что у них было то, чего не хватало друг другу.

-Нет ничего страшного в том, что ты выгнал Миршу Драголлию. Это за гранью смирения.

-Правда?

Глядя на улыбающегося Иосифа, Влад бессознательно встретился взглядом с Йегером.

Он выглядел немного самодовольным, как будто просил меня взглянуть на это, и казалось, что он все еще был мальчиком.

-На что ты смотришь?

-... Нет, ничего.

В прошлом Йегер однажды ударил Влада по голени, но на этот раз он этого не сделал.

Отчасти это было потому, что теперь он был благороднее его, но также потому, что он знал, что с самого начала вел себя как дурак.

Мальчикам хотелось верить, что они все взрослые, но для взрослых они все еще были полны неуклюжести.

-Хорошо. Спасибо, что вернулся туда, где я есть.

Налив Владу напиток, Иосиф посмотрел на рыцаря перед собой своими глубокими глазами.

Если до сих пор мы просто здоровались, то теперь пришло время поговорить о цели нашего прихода сюда.

-Я сказал, что увижу тебя снова, когда мы расставались, но возвращаться не было необходимости. Глядя на то, как ты выглядишь сейчас, я думаю, что было правильно так поступить.

Я принес его сюда, думая, что он будет большим, но я никогда не думал, что он станет таким большим.

Иосиф с горечью поднял свой бокал, глядя на светловолосого рыцаря, с которым он больше не мог справиться.

-Я скажу это снова, наш контракт уже расторгнут. Мне больше нечего тебе дать, и тебе больше нечего будет взять у меня.

Когда Иосиф заговорил о старом контракте, атмосфера в офисе начала становиться тяжелой.

Контракт между ними, который был заключен по доброй воле, а не на основе клятвы верности, подошел к концу, когда Иосиф был исключен из конкурса "Глава семьи".

Однако, возможно, это последнее соображение Иосифа по отношению к Владу, когда он сообщает ему, что контракт он закончил первым.

-Я планирую вскоре отправиться в город Нассау. Единственное место, на которое мы можем рассчитывать сейчас, - это гномы Нидавеллира.

Из Стурмы обратно в Нассау.

Иосифу, который больше не мог полагаться на Бейзид, пришлось отправиться к морю, а не на сушу, чтобы создать свою собственную базу.

И неизвестный мир, где ничего нельзя обещать, неизбежно станет для Иосифа тяжелым бременем.

-…

В тихом кабинете был слышен звук отодвигаемой тарелки.

Бордан тихо предлагает Владу прохладительные напитки.

Крепко выглядящий рыцарь смотрел на Влада с какой-то тоской в глазах.

-... Теперь я планирую остаться сам по себе.

Сказал Влад, глядя на тарелку, полную сладостей.

-Лорд Иосиф узнал меня, и Бейзид приютил меня, но теперь я знаю, что свободен.

Хотя он был рыцарем Иосифа, его контракт с ним закончился, и хотя он был рыцарем Бейзида, он смог стать независимым с того момента, как получил фамилию Аурео.

И весь этот процесс был законной свободой, которая имела место с согласия Иосифа и Питера.

-Но… если вы позволите мне, я бы хотел на этот раз побыть с лордом Иосифом.

Рука Влада потянулась к тарелке, которую протянул Бордан.

Влад все еще помнил.

Тот факт, что Бордан намеренно притворился, что не заметил кубики сахара, которые он тайно взял, чтобы подарить Земине.

-Вы сказали, что контракт закончился, но я думаю, что мне осталось что заплатить.

Чтобы полностью утвердить свое имя, я должен гордиться собой.

И единственное, что может доказать мою честность, - это моя совесть, а не чья-либо еще.

-Хорошо.

Иосиф тихо кивнул, слушая Влада.

Теперь Влад решает следовать своей собственной воле, а не чьим-то приказам.

Иосиф, наконец, смог избавиться от своих давних чувств к Владу после того, как услышал, что он не позволит своей жизни пройти мимо.

-Тогда давайте готовиться. Дорога в Нассау.

Было бы ложью сказать, что ему не было грустно видеть, что Влад полностью ушел от него, но Иосиф не был разочарован.

Рыцарь, который сейчас перед ним, вероятно, является самым блестящим результатом из всех, который он создал.

-На этот раз к морю.

Убедившись, что человек, которого ждали до конца, прибыл, Иосиф высоко поднял свой бокал с вином.

Я отправился к морю, потому что не мог найти возможностей в стране, где родился.

Иосиф, полный решимости выжечь все до конца, решил отправиться в море, чтобы выполнить последний долг, который он мог.

※※※※

Прошло три дня с тех пор, как мы прибыли в Стурму.

Однако причина, по которой они не могут уехать сразу, даже если уже решили, вероятно, в том, что им нужно тщательно подготовиться, поскольку они уезжают в середине зимы.

Даже сейчас двор был полон багажа, сложенного для процессии отъезда Иосифа.

-Нидавеллир… Нидавеллир. Нидавеллир.

-Верно, Нидавеллир.

Нибелун, казалось, был взволнован мыслью о путешествии в неизвестную страну, о которой раньше никто не знал.

Однако, в отличие от Нибелуна, Влада переполняли неприятные чувства.

-... Эти высокомерные ублюдки.

-А?

Влад, который смотрел в окно, скрестив руки на груди, направился на улицу, как будто больше не мог этого выносить.

Хлопающие шаги, казалось, показывали, насколько зол был Влад.

-... Вот почему вы так разозлились.

Нибелун выглянул в окно, чтобы посмотреть, что происходит, и смог понять чувства Влада, когда он увидел сцену внизу.

Слуги проявляют неискренность, несмотря на выговор Бордана.

Иосиф был кровью Бейзида и сыном графини, но отношение слуг было безразличным, как будто эти слова теперь остались в прошлом.

-Могу я понести это?

-А?

-Могу я понести это?

Один из слуг, который шутил, был поражен, когда увидел рычащего Влада перед собой.

-Не стоит. Я...

-Нет. Вам всем, похоже, нелегко, поэтому, пожалуйста, немного отдохните.

Благородный рыцарь и дворянин.

Однако слуги закричали в безмолвном изумлении, когда увидели Влада, несущего багаж вручную с мечом, завернутым за спину.

-Я дам тебе немного отдохнуть после этого.

-Прошу прощения, лорд Влад!

Мрачные глаза Влада, когда он нес каждый груз один за другим, были холоднее, чем снежная буря, надвигающаяся на стены Стурмы.

Бордан, который издалека увидел Влада с багажом, вздохнул, как будто у него не было слов.

Он выглядел смущенным, потому что его потрепанный вид, который он так старательно пытался скрыть, был раскрыт.

-Изначально все было не так плохо...

-Давай просто сделаем это быстро. Пока лорд Иосиф этого не увидел.

Бордан был смущен, узнав о сложившейся ситуации, но Влад спокойно переносил багаж, как будто ничего не произошло.

Я просто спешил, потому что хотел, чтобы Иосиф увидел то, что видел я, а не мучился из-за необходимости нести это бремя.

-Я же говорил вам просто отдыхать, ублюдки!

-Твоя личность все такой же, Влад.

Влад кричал на слугу, который пытался донести его багаж, но голос, который он услышал, был очень знакомым.

-... Потри?

-Хе-хе, как у тебя дела?

Единственный друг и запас еды, который я получил от Стурмы.

Потри, самый младший член семьи Кэннор, нес багаж, и его щеки дрожали, поскольку он стал еще более пухлым.

-Что здесь происходит?

-Я пришел, потому что слышал, что ты здесь... кхе!

Однако, несмотря на то, что он пытался сдвинуть ее с места, ему пришлось быстро поставить коробку, вероятно, потому, что у него не было сил нести ее.

-Я не знал, что ты грузишь багаж.

-Я тоже не знал, что буду его грузить.

У Влада было суровое выражение лица, когда он посмотрел на Потри, которого он давно не видел, но он не избавился от мрачного выражения своих глаз.

Слуги нерешительно подошли, чтобы отнести багаж, но их белые лица остались прежними.

-... Как давно такое происходит?

-Не стоит переживать. На самом деле, лорд Иосиф серьезно заболел, как только прибыл сюда.

Он не только потерял свой фундамент из-за того, что выбыл из конкурса "Глава семьи", но и из-за прибытия сюда.

Возможно, некоторые из вассалов Бейзида предпочли бы умереть.

-Я думаю, это очень серьезно, потому что священники тоже пришли. Похоже, теперь ты обрел свою силу.

-Правда?

Потри ответил тем, что понес багаж, несмотря на трудности, но чувства Влада были смешанными, когда он услышал эти слова.

Любому, конечно, было тяжело видеть, как человек, который был подобен дереву, указывающему путь, постепенно приходит в упадок.

-Я тоже последую за тобой в этом путешествии. Я думаю, что до тех пор мы, вероятно, будем служить лорду Иосифу вместе.

-Почему?

-На этот раз открылся новый филиал в Нассау. Думаю, теперь я буду работать там.

С этими словами Потри достал из рук комок бумаги и помахал им перед носом Влада.

-Что это? Это сосиска?

-Почти.

Когда я развернул бумажную упаковку, то обнаружил не ярко-красную сосиску, а желтый кусок мяса необычной формы.

-Это как сосиска из рыбного фарша. Бейзид сейчас смотрит на море, верно? Я думаю, спрос определенно будет.

-О.

Когда Потри жестом предложил ему попробовать, Влад откусил без колебаний.

Распространившийся соленый вкус действительно был совершенно непохож на вкус любой колбасы, которую я когда-либо пробовал.

-На Западном побережье есть что-то под названием кальмар. Я думаю, на них тоже спрос будет.

-Кальмары? Я однажды их видел.

Влад, кушающий новую сосиску, прислушался к словам Потри и вспомнил странных существ, которые следовали за лодкой по ночному морю, когда бежали из Нассау.

Это, казалось, напомнило мне слова Харвена, когда он сказал, что, хотя внешний вид был странным, вкус был хорошим.

-Есть еще что-нибудь из этого? Если у тебя есть, давай позже пойдем в мою комнату и съедим еще.

Теперь, глядя на быстро передвигающихся слуг, Влад достал знакомую бутылку ликера из ближайшего ящика.

-Это было здесь.

-Что это?

В руке Влада сверкнула бутылка ликера тускло-коричневого цвета.

Потри невольно нахмурился при виде бутылки, которая казалась какой-то липкой.

-Такой напиток хорошо сочетается с таким плохим днем, как сегодняшний.

Иосиф, вероятно, помнил гномов, которым нравился капитан К.

Влад кивнул, глядя на бутылку алкоголя, которую он специально захватил с собой, чтобы отправиться в их страну.

-Давай просто быстро закончим с этим и уйдем.

-Закончим? Здесь есть слуги.

-Я знаю, что эти твари будут делать после того, как я уйду.

Влад, обеспокоенный тем, что Бордан останется один, решил закончить свою работу и уйти.

Похоже, они уже наняли несколько человек, чтобы помочь с багажом, пока они его перевозили.

-…

Работа снова возобновилась в кровавой атмосфере, созданной Владом.

Слуги, которые несли багаж, даже не в состоянии нормально дышать, начали нести багаж Иосифа с напряженным видом, в отличие от предыдущего.

Бордан кивнул, как будто был наконец удовлетворен, наблюдая, как они вкладывают свою искренность в каждое место выгружаемого багажа.

-... Большое тебе спасибо.

Чьи-то глаза спокойно наблюдали, как Влад вот так передвигает свой багаж сверху.

Зеленоволосая аристократка просто уставилась на водителя, везущего багаж для ее сына.

Рыцарь, который вернулся к ее сыну, даже когда все остальные уходили.

Несмотря на то, что все, что было подарено, - это несколько комплектов одежды и доспехов, интерес к Владу в то время, казалось, был очень теплым.