Это тоже было в море (1)

Это тоже было в море (1)

Внутри палатки, наполненной лишь слабым светом свечей.

Там Зигмунд просмотрел отчет, сделанный Годвином, и в конце концов рассмеялся.

-Даже флаг забрали?

-Верно.

-... И это всего лишь около десяти сопляков и варваров?

Хотя он улыбался, глубоко внутри чувствовался глубокий холод.

Для Зигмунда, чей гнев уже перешел критическую черту и простирался далеко вдаль, холодная улыбка была бы единственным способом выразить его.

Вагнер, командир 3-го кавалерийского полка, который стоял там, чувствуя себя виноватым, не осмелился улыбнуться ему в лицо и просто опустил голову.

-Более того, город Нассау разрывал на части только неповрежденные парусники и уносил их прочь...

Горький привкус усиливается с каждым произносимым им словом.

Сожженный дотла портовый город. Нассау.

Новость о банкротстве барона Изника еще до начала войны распространилась по всему Западу.

Возможно, нельзя сказать, что новости о присоединении каждой семьи, которые понемногу откладываются, не имеют никакого отношения к этому делу.

-Я не знаю, как граф Бейзид сдерживался все это время.

Зигмунд слабо улыбнулся, поворачивая бокал, который держал в руке.

Руки Бейзида двигаются проворно, как будто он чего-то ждал.

Планы, которые Питер придумал до сих пор, были явно слишком болезненными, чтобы их можно было реализовать с помощью одних только импровизированных идей.

-Ну, до сих пор все было слишком просто.

Видя, как идут дела, у Зигмунда не было выбора, кроме как признать это.

Они были не единственными, кто ждал этой войны.

В разгар неспокойных времен Бейзид также был тем, кто искал возможности.

-... Как и ожидалось, это было трудно, но это был правильный путь.

Зигмунд сделал глоток напитка, который держал в руке, и испустил вздох.

Питер Бейзид. Как и ожидалось, это непростой противник.

Это была не просто отдельная семья, она собирала силы с запада и продвигалась вверх, но вместо того, чтобы быть поколебленной, она пыталась взять на себя инициативу в войне.

-В конце концов, так и должно быть.

Однако причина, по которой Зигмунд проявляет готовность, несмотря на то, что он трудный противник, заключается в том, что граф Бейзид - важный человек.

Чем ярче пойманная дичь, тем выше ценность охотника.

Пока они ловят Бейзид, не только Запад, но и ни одна другая семья больше не сможет называть их узурпаторами.

-Годвин. Будь готов отправить телеграмму.

-Куда мне отправить ее?

Кончик свечи мерцает.

Зигмунд тихо открыл рот, наблюдая за свечами, раскачивающимися тут и там на ветру.

-Драголлия. Герцогу Драконьей Крови.

Я знаю, почему была взята последняя Равнома.

Вероятно, они хотели посеять искру в нестабильном западном Мире.

Но Бейзиду следовало бы знать лучше.

-Самое время.

Драголлия, а не Север, первой разожгла огонь в тылу.

Центральные силы, которые, как колья, застряли в бароне Утмане позади Бейзида, постепенно меняли направление движения флага.

※※※※

-Он действительно большой.

Влад стоял, облокотившись на перила палубы, и смотрел на голубые волны под небом.

Я впервые увидел море.

Размер находится на совершенно ином уровне, чем серые стены Соары, которые я обещал когда-нибудь покинуть.

Влад в очередной раз поразился необъятности мира, глядя на бесконечно расширяющееся море.

«Было бы действительно несправедливо, если бы я умер, не увидев моря».

Синие волны, которые проникают прямо в твое сердце, вместе с сильным соленым ветром.

Темно-синяя волна, которую я никогда в жизни не видел, образовывала белую пену и медленно втекала в мир Влада.

-Уууик.

Влад некоторое время любовался синевой моря.

Однако, даже при взгляде на одно и то же море у каждого человека складывалось разное впечатление.

-Вы в порядке?

-... Нет.

Щеки похудели, а кожа стала заметно бледнее по сравнению со вчерашним днем.

Наблюдая, как глаза Рутгера становятся все более и более узкими, Влад не мог не думать о Иосифе.

Как только я сравнил тени под их глазами, задаваясь вопросом, братья ли они, они оказались двумя людьми, которые выглядели невероятно похожими.

-... Почему в таком плохом состоянии?

-Думаю, у меня морская болезнь.

-Это потому, что вы всю свою жизнь прожили в городе?

Рутгер просто взмахнул руками, как будто ответ Влада не имел смысла, и снова упал на перила.

-Если ты все равно собирался купить корабль, почему не взял размером побольше?

Не было причин обижаться, но я просто очень хотелось.

Это крошечный винтиковый корабль, который неизбежно сильнее трясет, потому что он маленький.

Поскольку лошади и люди были нагружены до предела, нагрузка на Рутгера, который был склонен к морской болезни, должна была удвоиться.

-Если бы у меня было больше денег, я бы купил корабль побольше.

-... А я ведь предлагал тебе служить мне, а не Иосифу.

Слова Рутгера непонятны, шутит он или говорит серьезно.

Но, зная, что пути назад уже нет, двое мужчин просто спокойно смотрели на море.

-Спасибо. Спасибо, что подождали.

Влад знал, что причина, по которой он смог благополучно подняться на борт корабля Харвена, заключалась исключительно в Рутгере.

Если бы не рыцари Бейзид, которые перехватили сотни других, он, вероятно, до сих пор убегал бы, без отдыха бродя по пустоши.

-Я сделал это потому, что это того стоило.

С этими словами Рутгер начал падать на палубу, как будто у него иссякли последние силы.

Даже хвастливый рыцарь Бейзида, казалось, не мог справиться с морской болезнью, которая поднималась изнутри.

«Оно того стоило...»

Влад спокойно обдумывал ответ Рутгера.

Каким уровнем мастерства ты должен обладать, чтобы быть в состоянии принять такое решение даже на глазах у сотен людей?

-Я пока не знаю.

Влад повернулся, прислонился к перилам, поднял голову и посмотрел на самую высокую точку корабля.

Красный флаг, развевающийся взад-вперед на ветру.

Влад, прищурив один глаз, возможно, из-за жгучего солнечного света, посмотрел на флаг и тихо пробормотал.

-Когда я позже вернусь на Соару, мне придется сначала попросить их изменить название корабля.

Маленькая лодка, направляющаяся на север по спокойным волнам.

Рыжеволосая Земина в настоящее время направлялась в небольшой портовый городок недалеко от Деймара.

※※※※

Трое мужчин сбились в кучу под ночным небом.

Ночное небо над морем, на котором было больше звезд, чем в ночном небе города, выглядело ярким, даже если не брать с собой фонарь.

-Кажется, Нуар потерял много сил. Море ему не подходит.

-... Думаю, да.

Влад мог только тихо кивнуть в ответ на отчет Отара.

У Нуара не было выбора, кроме как погрузиться в багажный отсек, потому что корабль был узким.

Независимо от своего проклятого темперамента или чего-то еще, Нуар не смог прийти в себя на раскачивающейся лодке.

-Но ты тоже потрясающий. Есть люди, которых не укачивает в плавании.

Влад просто тихо подавил свой гнев, когда увидел, что Харвен улыбается ему.

Поскольку именно Харвен ждал в порту до конца, этот инцидент пришлось обойти молчанием.

-... И все же, не немного ли странно указывать имя Земины на корабле?

-А разве это плохо? Земина сказала, что я должен это сделать, поэтому я и сделал.

Харвен хитро поворачивает руль, отвечая.

Вид того, как он управляет кораблем, теперь казался таким же знакомым, как капитанская шляпа у него на голове.

-Он сказал, что у него есть доля в этом корабле. Он сказал, что все началось с меча, который он тебе подарил.

-Кхм!

Влад перестал фыркать, услышав слова Харвена.

Или, по этой логике, это означает, что с этого момента он будет проходить через все шаг за шагом?

-Это не совсем верно, но и не неправильно.

-Ну, вы двое уже разбирайтесь с этим сами.

Он сказал нам решить это вместе, но то, как он улыбался, было очень подозрительным.

Было ясно, что, когда Земина сказала ему назвать корабль в свою честь, он подумал, что это правильно, и принял это.

-Нет, я хотел назвать его "Улыбка Розы Марселлы".

-... С какой стати моряки так беспокоятся, что не могут назвать свои корабли в честь женщин?

Мир моряков, чувствительных к суевериям.

Это было суеверием, и я не знаю, откуда оно взялось, но даже в этот самый момент бесчисленное множество дам переходили вброд море, рассекая ветер.

-Что ж, проехали. Давай о другом поговорим.

-…

Харвен всегда был немного напуган.

Однако вид того, как он непринужденно делает глоток из бутылки рома, стоящей рядом с ним, не вызвал ничего, кроме смеха.

Теперь, когда он опирался на руль, а не на трость, на его внешности, казалось, не было ни малейших морщин.

Странное название, но хорошо, что я купил ему корабль.

-Ладно, бизнес идет хорошо?

-У нас все в порядке. Потому что есть постоянные клиенты.

Перед тем, как Влад покинул Соару, он связал семью Кэннор с Харвеном.

Возможно, его умение обращаться с животными проистекало из опыта, который он приобрел, торгуя с Кэннором.

-Но зима неизбежна. Река замерзает.

Это неизбежно на холодном севере.

Это было причиной, по которой у Соары не было флота, хотя там была широкая река, ведущая к морю.

-Вот почему все торговцы Соары переправились в Нассау. Это плавучий порт, который не замерзает даже зимой.

-Понимаю.

Война - это возможность.

Я слышал, что торговцы Соары вызвались добровольно взяться за эту работу, чтобы воспользоваться представившейся возможностью.

Если Бейзид добьется контроля над Нассау в ходе этой войны, торговцы, последовавшие за этим набегом, смогут обосноваться в новом северном порту.

-Если бы у нас был только Нассау, северный маршрут стал бы совсем другим. Это возможность и для нас.

Харвен, который гнил в маленькой комнате на берегу реки, теперь смотрел за ее пределы.

Влад был не единственным мальчиком в глухом переулке, который жаждал новых возможностей.

-Пожалуйста, давай и в будущем сохраним наши хорошие отношения, сэр Влад.

-Если ты хочешь положиться на меня в будущем, тебе лучше заплатить или преуспеть.

Чувствуя себя по какой-то причине неловко, Влад взял у Харвена бутылку ликера.

-А?

Влад, который следил за спокойным течением моря рядом с рулевым колесом и смотрел в сторону, вскоре смог заметить светящиеся объекты, сияющие вокруг корабля.

-Харвен, что это?

-Что, где?

Когда я перевел взгляд на кончики пальцев Влада, я увидел, как сгустки света начали расползаться по кораблю, как будто на него нанесли синюю краску.

Отар, который спокойно наблюдал за происходящим рядом с Харвеном, быстро прошел через палубу и заглянул под нее.

-Отар, что это?

-... Хм.

Вместо того, чтобы отреагировать на слова Харвен, Отар быстро схватил гарпун и начал осматривать дно корабля.

Темнокожий мужчина, который всегда демонстрирует свои действия, а не слова.

-Ха!

На конце гарпуна, который с силой вылетел из его руки, что-то беспомощно билось.

-Кальмар.

-Что?

-Это кальмар.

Белое морское существо, извивающееся на черной руке.

То, что Отар держал в руке, было кальмаром, который выглядел солидно и был размером с предплечье человека.

-... кальмар?

Влад, которому было любопытно впервые увидеть морских существ, бросился к Отару, но Харвен, который наблюдал за происходящим, только нахмурил брови.

-Это подойдет в качестве гарнира к напиткам? Я впервые попробую морепродукты!

Влад берет кальмара у Отара и встряхивает им, как будто он взволнован.

Однако, когда Харвен вот так посмотрела на Влада, он просто наклонил голову, как будто не понял.

-... Сейчас лето.

Хотя у Харвена было мало опыта плавания, он, безусловно, усвоил здравый смысл и очень хорошо понимал, что кальмар никак не мог оказаться на юге в это время.

Кальмар, рыба с холодным течением, которая передвигается по холодной воде.

Однако то, что в данный момент светилось бледным светом и окружало красноголовую Земину, явно было кальмаром.

И он такой огромный, что мы даже не можем сосчитать его своими глазами.

С меча Влада, который с удовольствием держал кальмара, без ведома владельца слетала маленькая сверкающая пыльца.