Возвращение блудного сына (2)

Возвращение блудного сына (2)

Ночь, когда даже облака скрывают луну.

Злые намерения, льнущие отовсюду, липки.

-Ха, ха, ха...

Каждый раз, когда я резко выдыхаю, по моему лбу стекает кровь.

Однако у старого рыцаря, впавшего в маразм, больше не осталось сил поднять руку и вытереть ее.

Время было особенно жестоко к старикам.

-... Ха.

Старый рыцарь, наконец, зашел в тупик и вздохнул.

Хотя он расчистил путь и пробился с боем, в конечном счете его привели именно туда, куда намеревались его противники.

-Я бы хотел, чтобы ты просто покоился с миром.

Мужчина приближается к нему сквозь толпу окружающих его людей.

-Разве тебя отправили в отставку не из-за этого?

Наконец появился лунный свет, осветивший его внешность.

-... Прибыл кто-то очень важный.

Светлые волосы и голубые глаза.

Его изящная внешность понравилась бы любому, но сила, которой он обладает в своих глазах, делает его более злобным, чем кто-либо другой.

-Тебе, должно быть, было нелегко проделать весь этот путь сюда только из-за этого ничтожного старикашки.

-Это того стоило.

По жесту мужчины, окружившие Огюста, обнажили свои мечи.

Вежливо, как будто это была последняя любезность.

-Не слишком ли легко ты обо мне думаешь? Зубы, может, и выпали, но когти все еще острые.

Глаза Огюста холодно горели, когда он готовился к концу.

Хотя он ушел в отставку, была одна последняя миссия, которую он хотел выполнить.

Теперь, когда эльфы были блокированы, если бы только он мог передать доказательства, которые он привез императорской семье, он смог бы сообщить миру о вреде, причиненном Абссилону.

Это была миссия, которую нужно было выполнить только таким образом.

-Ни за что.

Однако человек перед ним не потерял самообладания даже перед старым рыцарем, который пытался разжечь свое последнее пламя.

-Разве не за этим ты пришел сам?

Мирша, лидер Рыцарей-Истребителей драконов.

С его словами кончики рыцарских мечей были подняты в сторону Огюста.

Смертоносный дух Истребителей драконов холодно изливался на старого рыцаря.

-Это не имеет большого значения, но я надеюсь, тебе понравится подготовленная нами церемония выхода на пенсию.

Свирепость, скрытая в голубых глазах, пробуждается.

Когда он обнажал свой меч, он выглядел как благородный рыцарь, но когда он направлял его на себя, он был похож на зверя с оскаленными зубами.

«Светлые волосы... голубые глаза».

И жестокость.

Сильная личность, которая начинала благородно, но в конце превратилась в жестокость.

Эта индивидуальность теперь смотрела на него голубыми глазами.

«Ха».

Приближаются вспышки злобы.

Навстречу усталому и старому льву.

Увидев среди них самого сияющего злого, Огюст вспомнил молодого рыцаря, которого встретил в лесу эльфов.

«Это была не личность».

Я ошибся.

Следы того ребенка, у которого было благородное начало, но который был жесток в конце.

Жестокость, которую проявил Влад, не была проявлением человечности.

Это был инстинкт хищника, который проявляется в липкой крови.

Облака снова скрыли луну.

Движения человека, медленно распадающегося на части в темноте, даже без лунного света.

Внутри скорбно трепетали листья зеленого чая.

Истины, к которым кто-то пришел, были рассеяны так быстро.

※※※※

Город Марсия.

Единственный город в баронстве Розмиц.

Этот город, который не был ни особенно старым, ни территорией, которой можно было бы похвастаться, был действительно обычным местом.

И вот Влад и Гезе шли к городу Марсия… Их там не было.

-Спасибо, капитан.

-Ну, я все равно подумывал вернуться.

Влад ответил нерешительно, увидев, что Гезе выражает ему свою благодарность.

Это потому, что группа направлялась не в Марсию, а в отдаленную деревню в четырех днях пути отсюда.

Место, у которого не было собственного названия и которое называлось просто Деревня Глициний, также было родным городом Гезе.

-Как давно ты тут не был?

-Что? Когда я ушел из дома? Дай-ка подумать. Я думаю, прошло около 6 лет.

-Прошло довольно много времени.

Гезе, которому на вид было лет двадцать пять, так что, если это было шесть лет назад, он, вероятно, сбежал, как только стал взрослым.

Или, может быть, это было что-то похожее на случай Влада.

-Я просто удостоверюсь, что с моей мамой, младшими братьями и сестрами все в порядке, прежде чем уйду.

-…

Лидером группы в конечном счете был Влад, а Гезе был всего лишь оруженосцем.

Если бы эти двое были обычными рыцарем и оруженосцем, Гезе даже не осмелился бы попросить их остановиться в его родной деревне.

Итак, даже сейчас Гезе внимательно наблюдал за Владом.

-Твоя мама хорошо готовит?

-... Конечно! Картофельное рагу, которое готовит моя мать, отличается от того, что подают в большинстве гостиниц.

-Правда?

Погода была теплой, а ветер прохладным.

Поскольку я нашел подсказку о голосе в Аузурине и у меня есть цель, чем заняться в будущем, я наконец-то могу ненадолго отдохнуть.

-Если это так вкусно, можно остаться на день или два.

-... Ага!

Влад холодно относился к другим, но так было не со всеми.

Когда Хорхе посмотрел на Влада и прокомментировал, что он парень, который был бы лидером в любом переулке, он говорил это не только из-за его выдающихся навыков.

-Вон там.

Кончики пальцев Гезе слегка дрожали, когда он указывал на свой родной город, который он давно не видел.

Зеленые листья падают рядом со входом в деревню.

Бутоны цветов, которым вскоре предстояло стать фиолетовыми, приветствовали блудного сына деревни, вернувшегося спустя долгое время.

※※※※

-Стоп!

Охранник без специального оружия, но со свирепым взглядом преградил путь Владу и Гезе.

-Кто вы такие? Что привело вас в нашу деревню?

На первый взгляд это был маленький городок, так что, конечно, это не была постоянная армия.

Возможно, один из молодых людей в деревне действовал как мститель, но он казался довольно опытным в остановке незнакомцев.

-Томас. Это я, Гезе.

-Кто? Гезе?

Стражник наклонил голову, увидев Гезе, радостно машущего ему с лошади.

-Эй. Мельничный дом на холме.

-Ах. Этот Гезе!

Тонкая улыбка появилась на лице охранника, который теперь узнал Гезе.

-Прошло несколько лет. Где ты был все это время?

-Путешествовал то ту, то там.

Влад тихо поглаживал шею Нуара, пока они наблюдали, как эти двое громко болтают.

Эти двое выглядят неловко, хотя и разговаривают.

И даже вид других стражников, молча стоящих вокруг.

«Не думаю, что нам здесь особенно рады».

Влад, который всегда проверяет атмосферу, когда приезжает в незнакомое место, понял, что отношение людей, приветствующих Гезе, было прохладным.

Очевидно, что-то было не так, когда я покидал деревню.

-С моей матерью и младшими все в порядке?

Да. Ничего не произошло.

Однако Гезе, казалось, не очень заботила их реакция.

Влад тихо почесал подбородок, удивленный, казалось бы, фамильярным отношением Гезе.

-Приятно вернуться после такого долгого перерыва. Ты собираешься встретиться и уйти?

-... Я хотел бы погостить тут. Примерно день или два.

Гезе попытался улыбнуться, глядя на Томпсона, который был скорее насторожен, чем рад видеть его спустя долгое время.

-Сначала зайди к старосте деревни и поздоровайся.

Гезе тихо прошел между стражниками, которые убрали свои копья, склонив голову.

-Остановись.

-…?

Однако вскоре снова перегораживают дорогу.

Несмотря на то, что Гезе подтвердил свою личность, охранники снова преградили Владу путь.

-Эй, Томас. Он мой гость.

-И все же я должен проверить.

-Томас!

Это было то, что естественно сделали бы стражники в большом городе, но это был маленький городок, и они были всего лишь линчевателями.

Гезе, который был жителем деревни, поручился за его личность, поэтому казалось, что он просто проигнорирует это, но последующая реакция была лишь холодной.

-Как тебя зовут? Ты молодо выглядишь.

-… Ха.

Гезе игнорировали.

Перед деревней, где он родился и вырос.

Мальчик из переулка внутри Влада почувствовал неприятный, но знакомый воздух и яростно поднял глаза.

-Я Влад.

Влад откинул плащ, подаренный Оксаной, и положил руку на меч, висящий у него на поясе.

Сверкающие мечи духов показывали, что человек перед ними был необычной личностью.

-Рыцарь семьи Бейзид. Влад.

Светлые волосы и голубые глаза.

И сила свирепого хищника, заключенная в этих глазах.

Спина Томаса покрылась потом, он чувствовал себя кроликом, стоящим перед волком.

Мне не стоило ему мешать.

-Я не хочу, чтобы кто-то вроде тебя снова спрашивал мое имя.

-Прошу прощения!

Томас, который наконец освободился от проклятия Влада, резко наклонил спину и опустил голову.

Для человека с таким свирепым характером, каким казался рыцарь перед ним, не было бы ничего удивительного, если бы он сразу взмахнул мечом, что было бы грубо.

Влад, который легко одолел стражников одним своим движением, раздраженно посмотрел на Гезе.

-Прости. Лидер.

Это не было раздражением, вызванным тем, что охранник преградил путь.

Гезе всегда лучезарно улыбался, но сейчас на его лице была только горькая улыбка.

«Это раздражает».

Прошло много времени с тех пор, как он вернулся в свой родной город. Почему он так подавлен?

Владу совсем не понравился этот взгляд.

-Держи.

-А?

Гезе внезапно увидел летящий к нему белый предмет и быстро поймал его.

-... Ты чего это?

Белый флаг, развевающийся на ветру.

Изображения многочисленных дворян и организаций, выгравированные на нем, смотрели на Гезе.

-Бери инициативу на себя. Это первый и единственный раз.

Тон голоса был безразличным, но в нем слышалось уважение к Гезе.

Я не знаю, как ты выглядел, когда уходил, но разве ты не должен выглядеть уверенным, когда возвращаешься?

-... Я буду направлять вас, сэр Влад.

-Хорошо.

Влад слегка кивнул, глядя на Гезе, который быстро понял его намерения.

Флаг, исполненный чести.

Взгляды молодых людей в деревне становились отстраненными, когда они смотрели на знаменосца, поднимающего флаг.

-Прошу прощения, сэр. Добро пожаловать!

Деревянная ограда медленно открылась, приветствуя двух человек.

Благородный всадник, несущий сияющий флаг.

Блудный сын деревни, покинувший ее в незначительном виде, теперь вернулся в свой родной город знаменосцем, держащим сияющий флаг.

С лучистой улыбкой грудь ведущего Козла медленно расширялась.

※※※※

Кто это? Кто сказал, что он стал таким успешным?

Он там. Второй сын семьи мельников.

Этот соплях вернулся? Вау, похоже, снаружи он добился успеха.

Маленький городок, куда приезжают только люди.

Таким образом, новость о новоприбывших тихо, но быстро распространилась по деревне.

-Ты был тем маленьким сопляком?

-…

-Что ж, лучше быть сопляком, чем мошенником.

Влад, который подтвердил оценку Гезе о нем по шепоту, который он слышал, слегка улыбнулся.

Если бы он был слишком порочным или у него было сложное прошлое, я бы не смог удерживать его рядом со мной долгое время.

Но если он был сопляком, все будет в порядке.

-Если ты пойдем этим путем, то увидим дом деревенского старейшины...

-Давай сначала зайдем к тебе домой.

-А?

Влад ясно осознал, в каком положении он оказался, наблюдая за Иосифом и учась у него.

Это означало, что Влад теперь мог вести себя как гордый рыцарь, а не как потрепанный мальчишка из захолустья.

-Попроси деревенского старейшину прийти к тебе домой. Потому что добираться туда хлопотно.

Чрезмерная вежливость только унижает самого себя.

Чтобы с тобой обращались соответствующим образом, ты должен был знать, как вести себя соответственно своему положению.

-Хорошо.

-Не ходи сам, схвати кого-нибудь и скажи ему.

-Хм.

Как бы то ни было, весь город пришел сюда из-за Гезе.

Итак, было бы неплохо немного подбодрить его, пока он здесь.

-Он вон там, на холме.

-Пойдем посмотрим.

Нуар, которому не нравилось, когда перед ним были другие лошади, на этот раз тихо следовал за Гезе.

Рыцарь и конь подтвердили намерения друг друга в мире, с которым они столкнулись.

-... Я думаю, обед готов.

-Понял.

Перед тобой одинокий дом.

Дым поднимался из трубы дома со старой мельницей, которая, казалось, больше не функционировала.

-Мама, мама. Я вернулся.

Сопляк осторожно открывает калитку в заборе.

Голос Гезе постепенно затих, когда он увидел, что его родной город выглядит так же, как и тогда, когда он уезжал.

-Мама.

На звук открывающейся двери из кухни вышла женщина.

Она выглядит усталой.

Шарф, туго повязанный на ее голове, был чистым, но сильно поношенным.

Ее лицо покрыто морщинами от времени, которые невозможно скрыть.

Должно быть, это глубокие морщины, которые бедный сын не смог разгладить.

-Что? Что?

Лопаточка, которую держала женщина, упала на землю.

-О боже мой!

-Мама.

Хотя все в деревне игнорировали ее, она приветствовала Гезе с распростертыми объятиями.

Для некоторых он был блудным сыном, из-за которого происходили несчастные случаи, но в глазах этой женщины он был дороже всех остальных.

-... Картофельное рагу сегодня на обед?

Увидев мать и сына, обнимающих друг друга со слезами на глазах, Влад без всякой причины похлопал ладонью по земле.

-Теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, что прошло много времени с тех пор, как я ел домашнюю еду.

Влад поднял отяжелевшие глаза и увидел дым, поднимающийся из трубы.

Пряный запах, доносившийся с кухни, казалось, пробудил старые воспоминания, которые я даже не мог вспомнить.

Сегодня на обед у Влада будет теплое рагу, которое мать приготовит для своего сына.

Должно быть, я давно не ощущал этого вкуса.