Глава 88.0

Так вот что имел в виду Альберт, когда сказал: "Людей, о которых я заботился, здесь больше нет".

Леон уже подозревал, что у Альберта темное прошлое, но массовая резня на уровне истребления превзошла все его ожидания.

И те ублюдки, которые совершили такие зверства…

Леон жалел только о том, что не разобрался с ними раньше.

Тени казалось, что все расы Самаэля были не более чем подопытными животными для Племени Черного Дракона, простыми инструментами для разжигания крайнего негодования и негативных эмоций.

Жизнь для них ничего не стоила, она годилась только для того, чтобы быть съеденной.

Леон тихо выдохнул, прогоняя мысли о Тени из головы.

Судья племени Божественного Жеребца, выслушав историю Альберта, тоже погрузился в молчание.

Долгое время никто не произносил ни слова.

Наконец судья нарушил молчание.

"Поскольку мы заставили вас вспомнить прошлое, сэр, примите мои соболезнования в связи с вашей утратой".

Альберт не ответил — он только слегка кивнул, подтверждая слова.

Судья глубоко вздохнул, взял себя в руки и повернулся к следующему участнику процесса.

"Хорошо, следующий — пожалуйста, поделитесь своей историей".

"Понятно. Я родился в..."

…

Леон уходил последним.

Изначально это было бы легко — он мог бы просто приукрасить свою жизнь, упомянуть пару незначительных деталей и без сучка и задоринки ответить на вопросы Сердца.

Но, услышав истории Сафины и Альберта, он решил, что немного эмоций не помешает.

Несмотря на то, что все присутствующие здесь в конечном счете были конкурентами, борющимися за получение одного из ограниченных благословений, Леон чувствовал, что если все, что нужно, - это несколько слов, чтобы облегчить чью-то боль, почему бы не сделать это?

Однажды его учитель сказал ему:

- Я не прошу тебя быть каким-то великим, великодушным святым, Леон.
Просто не ешь мясо в присутствии голодающего человека.
Не говорите о светлом будущем перед человеком, который умирает на больничной койке".

Итак, когда настала его очередь говорить, Леон просто кратко рассказал о своей жизни.

Он рассказал о своем прошлом, о том, как он взаимодействовал со своей семьей.

Но он не стал подчеркивать, насколько счастливой и наполненной была его жизнь с Росвиссер и их детьми.

И, конечно, он намеренно умолчал об истинной причине своего приезда сюда.

В конце концов, Леон понятия не имел, насколько сильным на самом деле было благословение Духа Огня, но, судя по уровню Константина сто лет спустя…

Леон даже не был уверен, нужно ли ему это.

"Хорошо, спасибо, что поделились, сэр".

Судья сделал паузу, заглянул в свои записи, затем снова поднял взгляд с любопытной улыбкой.

"Я этого не ожидал — оба единственных человека, участвовавших в этом судебном процессе, оказались здесь. Какое совпадение".

Услышав это, Леон и Сафина обменялись взглядами.

Затем, в знак молчаливого согласия, они вежливо кивнули друг другу.

"Что ж, тогда, пожалуйста, останьтесь здесь на короткий перерыв. Я вернусь через тридцать минут, чтобы сообщить вам результаты вашего индивидуального обследования".

С этими словами судья встал, сунул блокнот под мышку и неторопливо вышел из зала.

После его ухода двое других участников судебного процесса также встали и отошли к окну, тихо переговариваясь.

Судя по их предыдущим рассказам, у них было схожее происхождение, поэтому их беседа протекала естественно.

Затем чей-то голос прервал размышления Леона.

"Спасибо, Леон".

Альберт.

Леон моргнул. "Хм? За что ты вдруг меня благодаришь?"

Альберт с кривой улыбкой покачал головой.

- Та человеческая девушка, Сафина... она сказала, что у нее остался только один брат, поэтому она избегает говорить о нем слишком много.

Но ты, Леон... ты такой же, не так ли? Или, скорее, нет...

У тебя было много того, что ты хотел сказать.

Если бы у меня была счастливая семья, я бы тоже хотел поговорить о них. Итак, я слышу, как ты описываешь, как сильно заботишься о своей семье...

Я могу сказать, что вы сдерживались, слушая наши истории. Ты намеренно избегал говорить о своем счастье в деталях, потому что не хотел показывать это нам в лицо, верно?"

Этот здоровяк может показаться простодушным силачом, но, черт возьми… он довольно проницателен.

Леон не собирался этого отрицать.

- Да... Но это не то, за что стоит меня благодарить. Это просто элементарная человеческая порядочность.

"Если бы ты когда-нибудь терял семью, ты бы понял, почему я это сделал".

Альберт усмехнулся, на этот раз без горечи.

"Ты начинаешь мне нравиться, человеческое отродье".

"О, да, Альберт".

Выражение лица Леона стало серьезным.

- Как звали того человека в черном, который уничтожил ваше племя Громовых слонов?

Альберт нахмурился, роясь в памяти, прежде чем ответить.

"Это было очень короткое имя... больше похожее на кодовый псевдоним".

"Я думаю, это был… Шэдоу?"

"Шэдоу?"

"Да, Шэдоу. Так его звали, подожди".

Глаза Альберта сузились.

"Откуда ты это знаешь?"

Леон посмотрел прямо в глаза воину-черному слону.

И затем, слово за словом, он спокойно произнес::

"Потому что не так давно...

Я убил его.

Для тебя.

Ради твоей семьи.

Ради твоего племени".

Альберт застыл.

Долгое мгновение он просто смотрел на Леона, обычного на вид человека, сидящего рядом с ним.

Человек, который только что произнес эти слова так небрежно.

Может ли это быть блефом?

Нет…

Альберт не мог найти слов, чтобы ответить. Он просто тупо уставился на Леона.

Было ли это еще одной формой утешения?

Прежде чем он успел собраться с мыслями, тишину внезапно нарушил голос Сафины.

- Ты убил Тень? - спросила она

Леон повернулся к своему товарищу-человеку и встретился с ней взглядом.

- Совершенно верно. Судя по твоему тону… ты тоже знаешь о нем?"

Зрачки Сафины слегка дрогнули, как будто она что-то быстро обдумывала.

Через мгновение уголки ее губ слегка изогнулись — не совсем в улыбке, скорее в довольной ухмылке.

Однако ее длинные тонкие брови слегка нахмурились.

"Мой брат упоминал о нем давным-давно. Он слышал о нем от королевского двора".

"Неужели это так..."

"Угу. Но мой брат сказал, что Тень был невероятно силен. И тебе действительно удалось победить его?"

Леон пожал плечами.

- Я не могу точно доказать вам, что я убил его прямо сейчас, но после суда вы можете отправиться в Империю и найти организацию под названием Общество Львиного сердца.

Просто скажи, что тебя прислал Леон Касмод. Тогда девушка с голубым кончиком хвоста и ее почти парень встретят тебя и все подробно объяснят".

Сафина моргнула, ее красивые фиалковые глаза вспыхнули удивлением.

Затем она быстро оглядела Леона с головы до ног, как будто оценивая его по-новому.

Наконец, она одарила его еще одной милой, отработанной улыбкой.

- Хорошо. Я все равно планировала посетить империю людей.

Что ж... в любом случае, спасибо тебе, Леон.

Альберт наконец вышел из оцепенения.

Он откинулся на спинку стула, положил руки на колени и уставился в старинный деревянный потолок.

"Ты... отомстил за меня".

…

Полчаса спустя судья племени Божественного жеребца вернулся, чтобы объявить результаты судебного разбирательства по делу о сердечном расследовании.

"Мистер Леон, мисс Сафина, поздравляю. Вы оба прошли это испытание.

Что касается остальных трех, боюсь, вы не соответствовали требованиям. Племя Божественного жеребца позаботится о вашем обратном путешествии. Спасибо, что проделали такой долгий путь, чтобы принять участие в экзамене. Надеюсь, мы еще встретимся в будущем."

Сделав это объявление, судья повернулся к Альберту.

На этот раз в его голосе больше не было прежнего холодного профессионализма—

Вместо этого в нем звучала неподдельная теплота.

- Мистер Альберт, - мягко сказал он. - Я уверен, что ваша жена, дочь и все остальные не хотели бы видеть, как вы погружаетесь в печаль.

Я не буду много говорить. Вы, наверное, слышали эти слова уже тысячу раз.

Но, пожалуйста, поймите.

Мертвые покоятся с миром. Живые должны идти вперед.

У вас все еще есть будущее. На этом ваша ценность не заканчивается.

Альберт опустил голову, погрузившись в глубокие раздумья.

Однако его ответом было не более чем приглушенное, тяжелое "Мм".

Судья тихо вздохнул и больше ничего не сказал.

Он повернулся и вышел из зала.

Двое участников судебного процесса, которые не прошли оценку, также ушли, ворча между собой, явно недовольные результатами.

После этого остались только Леон, Альберт и Сафина.

После долгого молчания Сафина похлопала Альберта по плечу.

- Эй, не унывай. Если тебе не хочется разговаривать, давай просто пойдем выпьем. Развлекательная зона "Племени Божественного жеребца" открыта для всех участников испытания.

Леон моргнул. - Э-э-э… Я плохо переношу алкоголь..."

"Тогда ты можешь посидеть за столом с детьми".

Леон: "?"

"Взрослый мужчина признается, что не переносит алкоголь? Невероятно."

Ее живые фиалковые глаза закатились в игривом раздражении.

"Хорошо, тогда решено".

Леон издал беспомощный смешок, но согласился.

Ему все равно больше нечего было делать.

- Вы двое, идите вперед. Я скоро к вам присоединюсь, - сказала Сафина.

“Хорошо”.

Леон и Альберт ушли первыми.

Как только их шаги затихли вдали, Сафина заперла дверь и подошла к окну.

Сунув руку в карман, она вытащила фиолетовый кристалл.

"Я прошла второе испытание… Скоро я должна встретиться с Божественным Жеребцом - Духом Огня".

Мгновение спустя кристалл засветился, и изнутри раздался молодой мужской голос.

"Будь осторожна".

"Мм. О, кстати, угадай, с кем я только что столкнулась?"

Тишина.

- Ну же, угадай! - крикнула она.

Тишина.

"...Ты действительно мой брат? Я чувствую, что мы такие разные".

Снова молчание.

"Хорошо, я просто скажу тебе — я встретила человека, который убил Шедоу".

На этот раз, наконец, последовал ответ.

- Леон Касмод?

"Верно. Он также участвует в испытаниях, вероятно, из-за Кристалла Духа Огня. Возможно, нам придется встретиться с ним в последнем испытании".

Короткая пауза. Затем мужской голос ответил:,

"Если он действительно убил Тень, то его сила неоспорима. Будь осторожна, сестренка.

"Я знаю. Кайзер, как дела на твоей стороне?

"Карл и его команда переместили положение ключа".

После короткой паузы он добавил,

"Похоже, что это… на территории Расы Драконов."