Глава 32.0

"А-пчхи!"

"Папа, ты не простудился?"

Сидя у большого окна в библиотеке, Муэн оторвалась от своей книги "Основы теории магии" и подняла свою маленькую головку, чтобы посмотреть, как там ее отец.

Леон потер нос и вздохнул: “Я так не думаю...”

“Тогда почему ты чихнул?”

“Может быть... кто-то плохо отзывается обо мне?”

Это было еще мягко сказано. Старые чиновники Империи практически поклялись стереть кости Леона в порошок.

К счастью для генерала Леона, ему сопутствовала удача, и проклятие проявлялось только в виде чихания.

- Может быть, тетя Иша ворчит, когда чинит павильон, который ты сломал, папа, - вмешалась Аврора, сидевшая напротив Муэн.

Леон усмехнулся и подошел погладить младшую дочь по голове. - Сосредоточься на учебе. Завтра я протестирую вас обеих, чтобы увидеть, как далеко вы продвинулись”.

До вступительных экзаменов в Академию Сент-Луис оставалось всего двадцать дней.

Судя по прогрессу, которого достигли две его любимые дочери, сдача теста не вызывала беспокойства. Главное было увидеть, насколько хорошо они смогут выступить.

Нойя сдала экзамен с самым лучшим результатом, поэтому, естественно, ее младшие сестры, Муэн и Аврора, не захотели отставать.

“ Поняли, папа, - ответили девочки-дракончики, снова уткнувшись в свои книги.

Сейчас они находились на стадии консолидации и не нуждались в особой помощи Леона, из-за чего он чувствовал себя немного праздным.

Леон взглянул на настенные часы. Было еще рано.

“Вы, девочки, немного позанимайтесь сами. Папа ненадолго уходит”.

“Да, папа!”

“Обязательно спуститесь к ужину попозже”.

”Угу!"

Напомнив им об этом, Леон встал и вышел из библиотеки.

Он прошел по коридору, спустился по лестнице и направился в большой зал на втором этаже святилища.

Росвиссер сидел на недавно отремонтированном огромном троне, разбираясь с горой рабочих документов.

Сегодня не было ни дипломатических встреч, ни светских раутов, поэтому на ней был легкий макияж и простое элегантное платье, а шею украшало ожерелье с кулоном, подаренное ей бабушкой.

Ее серебристые волосы были небрежно рассыпаны по плечам, хотя одна маленькая косичка, которую Леон когда—то очень давно озорно заплел для нее, все еще оставалась на месте, став ее отличительной чертой.

В зале было тихо, и Леон старался ступать легко, хотя все еще слышал приглушенные звуки своих шагов.

Прекрасная женщина на троне взглянула на него, но ничего не сказала, вернувшись к своей работе.

Только когда Леон поднялся по ступеням и встал рядом с троном, Росвиссер заговорил.

“Тебе что-то нужно?”

“Ты... занята сегодня?”

Росвиссер указал на стопку документов и отчетов на столе. “Что ты об этом думаешь? Я провела два дня у своей сестры, и теперь накопилось столько работы. Я, вероятно, буду работать допоздна сегодня”.

“О... я могу тебе чем-нибудь помочь?”

Рука Росвиссер слегка замерла, когда она писала. Она ответила не сразу, но через мгновение слегка подвинулась, освобождая место рядом с собой. “Сядь здесь”.

"Хм?"

- Ты сказал, что хочешь помочь, верно? Садись сюда.

"Ой."

Леон послушно сел рядом с ней.

В тот момент, когда он коснулся трона, знакомое ощущение пробудило в нем приятные воспоминания.

Не так давно, когда трон только что был отремонтирован, он и Росвиссер разделили там довольно "бунтарский" опыт, который довел их "неповиновение" до крайности.

С тех пор, однако, эти двое не “давали никаких поручений” на трон.

Во—первых, они не хотели рисковать тем, что их клан узнает об этом - такие слова, как “социальная смерть”, даже близко не подходят для описания того, что произойдет. Возможно, им даже придется переехать на другую планету.

Во-вторых, трон символизировал господство и власть. Хотя подобные занятия на нем удовлетворяли их бунтарские фантазии и доставляли дополнительные ощущения, они все же сохраняли некоторое уважение к традициям.

Так что нескольких раз было достаточно, а больше - нет... не совсем элегантно.

Леон отвлекся от своих мыслей и наклонился вперед, чтобы получше рассмотреть документы. - С каким из них ты хочешь, чтобы я помог?

«Хм? Ни один из них, - сказала Росвиссер.

Леон растерянно моргнул. - Тогда почему ты попросила меня сесть здесь?

“Потому что, сидя здесь, ты помогаешь”, - ответила Росвиссер. “Мне нужен кто-то с хорошим характером, высоким эмоциональным интеллектом и чувством юмора, кто составил бы мне компанию, пока я занимаюсь всей этой скучной работой. А если этот человек окажется красивым, то еще лучше”.

“...Ты такая поверхностная, королева драконов”.

“Я пытаюсь уравновесить важные дела нашего племени с эмоциональной поддержкой человека, которым восхищаюсь — разве это поверхностно?” Росвиссер лениво повернула голову, и на ее губах заиграла слабая улыбка, когда она посмотрела на Леона, ее глаза наполнились озорством. “О, а ты еще и привлекательный”.

Ах, как приятно быть в чьем-то вкусе.

В небольших масштабах это может дать тебе немного больше времени, чтобы отстаивать свою правоту после того, как тебя схватят. В более широком смысле, тебе не нужно было ничего делать — просто сидеть, а королева улыбалась бы тебе и делала комплименты твоей внешности.

Леон подавил усмешку, молча принимая похвалу Росвиссер.

Видя, что Леон так доволен ее комплиментами, Росвиссер мягко улыбнулась и больше ничего не сказала, вернувшись к своей работе.

Через некоторое время она снова нарушила молчание.

“Почему ты спросил, занята ли я?”

“Э-э-э... Я хотел спросить, не хочешь ли ты прогуляться?

Росвиссер моргнула. ”Ты... приглашаешь меня на свидание?"

Леон поджал губы, избегая ее взгляда. ”Вроде того..."

Из-за того, что учеба его дочерей продвигалась гладко, а его организм постепенно восстанавливался, Леон чувствовал беспокойство в последние несколько дней.

После долгих раздумий он, наконец, набрался смелости спросить Росвиссер .

Прогулка, чтобы прояснить их мысли — что в этом может быть плохого?

Но королева ответила::

“Нет, я не хочу”.

Леон:?

“Мы не парень и девушка. Зачем мне идти с тобой на свидание?”

Леон уставился на ее улыбающийся профиль, на мгновение остолбенев. Затем он понял, что королева драконов просто прикидывается дурочкой.

“Как это мы не парень и девушка?” Леон спросил напрямую.

Поскольку он знал, что Росвиссер дразнит его, не было смысла осторожничать. Он решил встретиться с ней лицом к лицу.

Иногда прямота решает все.

“Ты никогда официально не признавался, так что, конечно, мы не парень и девушка”.

О, ее прямой подход натолкнулся на еще более прямой ответ.

Леон молниеносно признал свое поражение, неловко почесав нос. “Ладно...”

Он не стал настаивать на дальнейшем приглашении, вместо этого предпочел промолчать, спокойно предложив Росвиссер эмоциональную поддержку и... радовать глаз.

Росвиссер тоже больше ничего не сказала, продолжая свою работу.

Вторая половина дня пролетела незаметно.

Пара сидела бок о бок на троне, Росвиссер занималась скучными отчетами, время от времени кладя голову на плечо Леона, когда уставала.

После их предыдущего разговора о том, что они не "парень и девушка", они почти не разговаривали.

Когда подошло время ужина, Росвиссер отложила ручку и потянулась, и взгляд Леона привлекли ее изящные изгибы, отчего у него защемило сердце.

Королева удовлетворенно вздохнула и повернулась, чтобы посмотреть на Леона.

Он выглядел..... немного подавленным?

В целом, не очень оживленным.

Она предположила, что он все еще переживает из-за того, что она отклонила его приглашение.

Росвиссер хорошо его знала. Несмотря на то, что он был сильным и прямолинейным парнем, он также был на удивление чувствительным.

Он редко проявлял инициативу, и теперь, когда ему отказали, для него было естественно затаить обиду.

Росвиссер улыбнулась и встала. “После ужина встретимся в цветущей вишневой роще за горой”.

Глаза Леона загорелись. “Вы собираетесь пойти со мной на свидание, ваше величество?”

Росвиссер фыркнул. “Это просто обычный горный обход, а не свидание”.

С таким же успехом у нее на лице могло быть написано “Я - цундере”.

Леон прекрасно ее понимал.

Они обменялись понимающими улыбками, их взгляды задержались на друг друге с игривой нежностью.

Через мгновение Росвиссер отвернулась, скрестив руки на груди, и направилась вниз, стуча каблуками. “Пойдем ужинать”.

Леон последовал за ней.

За обеденным столом дочери охотно делились новыми знаниями, которые они узнали за день.

Леон и Росвиссер внимательно слушали, высказывая слова похвалы и ободрения.

После ужина они обменялись едва заметными взглядами, и Росвиссер почти незаметно кивнула в сторону горы. Леон сразу все понял.

Пока горничные убирали со стола, Леон ускользнул, направляясь к подножию горы.

За годы совместной жизни они достигли определенного уровня молчаливого взаимопонимания.

Для чего-то вроде тайного свидания наедине иногда достаточно было одного взгляда.

Леон добрался до цветущей вишни.

Вскоре он услышал приближающиеся шаги.

Он посмотрел в направлении звука и слегка нахмурился.

Росвиссер была не одна.

Она привела с собой Милану, горничную.

Пока Леон, не веря своим глазам, смотрел, как Росвиссер и Милан подошли к нему, губы королевы изогнулись в довольной улыбке, когда она восхитилась выражением его лица.

”М-Милан тоже пришла?" сказал Леон.

“Да, мой господин. Я здесь, чтобы сопровождать Ее величество в горном патрулировании, ” почтительно ответила Милан.

* Черт.*

Значит, это действительно было не свидание?

На самом деле это был просто патруль?!

- Что ж... это... мило, - пробормотал Леон.

Он не мог просто так приказать служанке уйти, чтобы у него было романтическое свидание с королевой.

Хотя Милана не расстроилась бы — она, возможно, даже обрадовалась бы, увидев свою любимую пару вместе, — сказав это, у Росвиссер создалось бы впечатление, что она полностью обвела его вокруг пальца.

Наблюдая за выражением лица своего мужа, Росвиссер почувствовала глубокое удовлетворение.

Да, да, это было именно то выражение, которого она хотела.

"Зачем она кого-то привела? Я хотел побыть с ней наедине! Ах, моя жена, моя дорогая жена! Я хочу держать тебя за руку, но не могу!"

Ах, мужчины. Не так давно он мог идти с ней нога в ногу, но сейчас?~

Ты влюбился, влюбилась по уши~

“Милан, иди проверь ту сторону. Я пройдусь с принцем с другой стороны”, - проинструктировала Росвиссер.

”Да, ваше величество".

Милан, поняв ситуацию, немедленно убежала.

Росвиссер с улыбкой перевела взгляд на Леона. - На секунду тебе показалось, что наше сегодняшнее времяпрепровождение наедине испорчено?

- Тсс, перестань быть смешным.

Леон пренебрежительно махнул рукой и отвернулся, не желая общаться с игривой королевой драконов.

Но Росвиссер взял его за руку, продолжая дразнить. - О, ты что, дуешься, мой маленький львенок?

“ Прекрати, королева драконов... хватит уже.

Если бы так продолжалось и дальше, это превратилось бы в какую-нибудь романтическую драму, а генералу Леону нужно было поддерживать репутацию.

Росвиссер хихикнула и отпустиал его руку. “Хорошо, хорошо. Я остановлюсь”.

Она кивнула головой в сторону рощи. - Не прогуляться ли нам?

“Да”.

Пара прогуливалась, держась за руки, по цветущей вишневой роще.

Сначала они обсудили успехи своих дочерей, а затем перешли к недавним событиям, связанным с воскрешением Константина.

“Империя уже освоила эту извращенную магию слияния... похоже, будущие сражения будут нелегкими”, - заметила Росвиссер.

- Ну, это не так уж и плохо, - сказал Леон. “ Мое заклинание детонации не может быть нацелено только на одну драконью чешую. Когда оно используется, остальные пять чешуек тоже взрываются. И, судя по тому, что я увидел в будущем, все чешуйки сердца хранились вместе. Так что... сейчас Империя, вероятно, проклинает меня до смерти”.

Росвиссер усмехнулась. “Почему ты просто не использовал заклинание детонации раньше? Тогда Константин не смог бы возродиться в качестве зверя слияния”.

— Ты хочешь сказать, что однажды утром я должен проснуться, случайно щелкнуть пальцами, и тут — бум! - хранилище драконьей чешуи Империи взорвется?

Леон повернулся, чтобы посмотреть на седовласую красавицу, стоявшую рядом с ним. “Это было бы полным отсутствием чувства ритуала”.

Росвиссер легонько ударил его по руке. “Ты и твое "чувство ритуала". Из-за твоей театральности лужайку и павильон моей сестры пришлось полностью отремонтировать”.

Леон рассмеялся. “Что ж, пусть это будет ремонт. Не мне же за это платить”.

Супруги оживленно беседовали, и разговор, естественно, перешел с Иши на бабушку Росвиссер.

“Ах, да. Сегодня утром моя бабушка прислала письмо. На следующей неделе она собирается навестить мою сестру”, - сказала Росвиссер. “Я подумала о том, чтобы взять девочек с собой. Это будет хорошая возможность сделать семейное фото. Что ты об этом думаешь?

Леон кивнул. - Звучит неплохо.

- Ммм. И... может быть, я попробую расспросить бабушку об этом... снова далекие северные земли.”