Глава 22.0

Леон не смог отказать, когда его дочери выразили желание учиться дальше и подать документы в Академию Сент-Луис.

Однако, услышав причины их поступления, генерал Леон вспомнил, как Нойя, в "зрелом" возрасте одного года и двух месяцев, подала заявление в Академию Сент-Луис по довольно странной причине:

“Чтобы победить еще больше убийц драконов!”

Это чуть не убило его.

Теперь Леон не мог не задаться вопросом, отдадут ли они его в качестве дипломного проекта, как только три его дочери закончат академию.

Ну, в любом случае...

Поскольку Муэн и Аврора приняли решение, Леон, конечно же, сделает все, что в его силах, чтобы помочь им. Следующий вступительный тест в академию Сент-Луис должен был состояться через месяц, как и в тот раз, когда Нойя подала заявление.

Леон был уверен, что обе дочери пройдут его с честью.

Нойя была невероятно талантлива, и ни Муэн, ни Аврора не испытывали недостатка в способностях.

Хотя Муэн большую часть времени вела себя непринужденно, это было только потому, что она уже научилась всему, что ей было нужно. Леон был не из тех родителей, которые слишком сильно давят на своих детей: “Почему бы тебе не учиться дальше, раз ты уже в этом разбираешься? Хватит валять дурака!”

В конце концов, чрезмерное давление часто приводило к обратным результатам.

Что касается Авроры, то беспокоиться было не о чем.

С ее врожденным научным складом ума учеба была для нее такой же естественной, как дыхание, — простой и необходимой в повседневной жизни. Учитывая ее способность в один прекрасный день самостоятельно реконструировать космическую магию, ее академическое будущее было блестящим.

К тому же, у Леона уже был опыт репетиторства с Нойей, так что на этот раз помочь его дочерям сдать вступительные экзамены было бы проще простого.

Действительно, проще простого! 

“Хотя все это звучит довольно просто, вы ничего не забыли?” 

Позже тем же вечером, выслушав оптимистичный план Леона, Росвиссер задала вопрос.

“О чем я забыла?..”

“Академия Святого Луиса придает большое значение семейному воспитанию. Поэтому, помимо тестирования молодых драконов, они также оценивают родителей”.

Росвиссер, одетая в тонкую шелковую ночную рубашку, лениво развалилась на диване в гостиной, скрестив длинные ноги. “Помнишь, когда Нойя подавала заявление, нам пришлось пройти этот "тест на совместимость’?”

Леон застыл, осознав, что произошло.

Королева драконов была права.

В академии Сент-Луис действительно было такое правило.

Он вспомнил, что, когда Нойя подала заявление, они с Росвиссер еще не были знакомы друг с другом, поэтому им пришлось не спать всю ночь, играя в “правду или действие”, чтобы лучше узнать друг друга.

Именно в те ночи они поняли, что, по крайней мере, внешне, они оба ставили друг перед другом галочки.

Хм, дело было не в этом.

Дело было в том, что—

“Мы уже проходили этот тест, когда Нойя подавала заявление. Нам действительно нужно проходить его снова?” Спросил Леон.

Росвиссер кивнул. “Если в семье драконов двое детей сдают экзамен в академии, и между их тестами проходит меньше года, родителям не нужно повторно проходить тест на совместимость”.

“Но если прошло больше года, родители должны пройти его снова”.

Леон приподнял бровь. “ Странное правило...

“В этом есть смысл. Несмотря на то, что драконы живут долго, за год может многое произойти. Эти события могут изменить человека или даже брак, вам не кажется?”

Как объяснила Росвиссер, Леон обдумал это.

В этом был смысл.

Год — это не такой уж большой срок, но при определенных обстоятельствах этого было достаточно, чтобы изменить отношения - к лучшему или к худшему.

Итак, правило академии, в конце концов, не было необоснованным.

“Прошло два года с тех пор, как Нойя зарегистрировалась, так что нам определенно придется снова пройти тест на совместимость”.

Росвиссер говорила медленно, на ее губах играла едва заметная улыбка, когда она смотрела на своего “мнимого” мужа, стоявшего у кровати. “Итак, Леон, как насчет того, чтобы еще раз рассказать правду?”

Прошло два года.

Тогда они были как огонь и лед — едва терпели друг друга ради своей дочери. Если бы не Нойя, они, возможно, дрались бы друг с другом не на жизнь, а на смерть.

Но теперь, спустя два года...

Конечно, они все еще ссорились — в основном в постели.

И в результате одной из таких “ссор” неожиданно родилась еще одна дочь.

Где же в этом справедливость?

Росвиссер сочла необходимым еще раз рассказать правду.

Леон был того же мнения.

Кроме того, у него было не так много шансов услышать, как Росвиссер говорит откровенно, без ее обычной бравады. Он должен был ценить этот момент.

“Хорошо, давай сделаем это..."

“Подожди минутку”.

Росвиссер опустила свои длинные ноги, встала с дивана и направилась в кладовку, ее тапочки с драконьими крылышками издавали тихий звук. “У нас еще есть месяц до теста, так что мы можем не торопиться говорить правду. Итак, вот оно.

Когда она вернулась, в руках у нее была бутылка красного вина и два бокала.

“Итак, как насчет того, чтобы выпить, пока мы разговариваем? Что скажете?” Росвиссер улыбнулся, помахивая бокалами.

Леон поджал губы, немного нервничая.

Он вспомнил, как в последний раз она напоила его. Она с легкостью раскрыла ему сердце и вынудила признаться, сделав первое прямое заявление: “Мелкви, ты мне нравишься”.

Теперь она снова пыталась напоить его. Ни за что!

- Нет, спасибо. Я неважно себя чувствую. Я не могу пить, - придумал оправдание Леон.

“Неважно себя чувствую? Тогда тебе стоит выпить еще”.

Росвиссер взяла его за руку и повела к балкону. “Драконье вино отличается от человеческого”.

“Чем это отличается?”

“Наше вино исцеляет вас. Оно идеально подходит для лечения любых ваших недугов”, - сказал Росвиссер как можно серьезнее.

Леон выдавил улыбку: “Тогда, когда я выйду на пенсию, я буду переправлять драконье вино между Империей и кланом Серебряных Драконов. Я мог бы сколотить состояние”.

Пара подошла к маленькому столику на балконе.

Росвиссер поставила бокалы по обе стороны от себя и, хлопнув пробкой, разлил вино по бокалам.

«Хм? Ты не собираешься открыть ферму после выхода на пенсию? 

Налив кофе, Росвиссер села, подперев подбородок рукой, и посмотрела на Леона, ее серебристые ресницы затрепетали. - Я надеялся, что ты научишь меня ездить верхом.

- Я никогда не говорил, что буду управлять фермой вместе с тобой, ” пробормотал Леон.

- О, так, значит, ”жена, которая не слишком красива или некрасива", на которой ты планируешь жениться, - это не я? Росвиссер изобразила разочарование в голосе.

Леон рефлекторно опроверг это, выпалив: “Конечно, нет!”

Росвиссер застыла, ее улыбка погасла.

Она опустила глаза, ее голос стал тихим. “О, я понимаю”.

Леон запаниковал, взглянув на нее. Она казалась искренне расстроенной.

Его сердце бешено колотилось, когда он пытался придумать, что сказать.

Он знал, что разговор был беззаботной болтовней между парой, но его беспечные слова “Конечно, нет” были не к месту.

В прошлом, когда их отношения не были такими близкими, подобные слова не имели бы значения.

Но сейчас все изменилось.

Они были на том этапе, когда некоторые слова имеют гораздо больший вес.

Он не мог просто позволить этому повиснуть в воздухе.

- Потому что ты слишком красива, - быстро ответил Леон. “ Ты настолько красива, что полностью превосходишь мои стандарты.

Он с тревогой наблюдал за ее реакцией.

Конечно, женщины - существа со слухам, и королевы драконов не были исключением.

Росвиссер подавила улыбку и поддразнила: “О, значит, теперь моя вина в том, что я слишком красива? Тогда почему бы тебе не найти кого-нибудь менее красивого и не перестать доставать меня?”

“Ни за что. Кто захочет кого-то менее красивого, когда у него есть такая, как ты?”

Леон ухмыльнулся, пододвигая стул, чтобы сесть рядом с ней. - Как говорится, “Как может женщина, которую защищает лев, влюбиться в собаку?”

Королева приподняла бровь, подперев подбородок рукой. - И?“

“И как может человек, благословленный ангелом, довольствоваться меньшим?”

Генерал Леон в очередной раз продемонстрировал безупречно подобранную линию поведения.

“Кто тебя благословил, дурачок? Не выдумывай”. 

Росвиссер, за исключением тех случаев, когда она ревновала, было легко успокоить. Как только ей давали волю, она не обращала на это внимания, и Леон был молча благодарен.

Хотя, сам того не ведая, только *он* имел честь так легко помириться с ней.

Кто-нибудь еще? Мечтайте дальше!

Короткая пауза закончилась, и Росвиссер медленно подняла свой бокал с вином. - А теперь давайте начнем нашу игру в ”говори правду", не так ли?

Леон опустил взгляд на красное вино.

Казалось, что от вина сегодня никуда не деться.

“Хорошо, давай сделаем это”.

После паузы Леон добавил: “Но на этот раз ты не сможешь заставить меня говорить... странные вещи”.

Росвиссер мило улыбнулся. “Хорошо, я не буду тебя принуждать. Выпьем за это”

Она подняла свой бокал в его сторону.

Леон поднял свой бокал и слегка чокнулся с ее бокалом.

После тоста каждый из них сделал по глотку.

Вино было богатым и насыщенным. Хотя Леон пил нечасто, он мог сказать, что это был один из лучших ее урожаев.

“Первый вопрос...” 

Росвиссер повернулась лицом к Леону, опершись одной рукой о стол, а другой поддерживая свое нежное лицо. Ее серебристые волосы мягко обрамляли ее, когда ее яркие глаза остановились на мужчине перед ней. 

“За последние два года... ты в кого-нибудь влюбился?”

* Ого, начинаешь с такого сложного вопроса?*

Леон опустил взгляд на свой бокал с вином, размышляя, не превратилось ли оно каким-то образом в жидкую версию сыворотки правды

. Как еще вопрос мог обладать такой силой?

- Разве мы не договорились, что ты не будешь заставлять меня говорить странные вещи?

- Я тебя не принуждаю. Я просто спрашиваю, влюбился ли ты в кого-нибудь.

Росвиссер был права. “Я не сказал, в кого. Почему ты так взволнован?”

Леон потерял дар речи.

Ладно, прекрасно. Ты победил. Что я могу сделать, кроме как сдаться?

Покраснев, Леон опустил голову, уставившись в пол балкона. Он пробормотал: “Да”.

“Громче, я тебя не расслышал”.

"Да!"

- Что “да"? Произнеси предложение целиком.

“...За последние два года я кое в кого влюбился”.

Росвиссер удовлетворенно улыбнулся. "Хм, это непросто“ Интересно, кто бы это мог быть”.

"Ха-ха, ваше величество, вы такая забавная", - подумал Леон.

“Ваша очередь спрашивать”, - великодушно сказала Росвиссер.

“Хорошо. Что насчет тебя? Ты в кого-нибудь влюбилась?”

Леон задал тот же вопрос.

Росвиссер, казалось, предвидела это. 

Она спокойно сделала еще глоток вина, прежде чем мягко ответить: “А вы как думаете?”

У нее всегда была хорошая переносимость алкоголя, но она легко краснела. После первого глотка на ее светлых щеках появился румянец.

Росвиссер смотрела на Леона из-под полуприкрытых век, и ее серебристые радужки искрились озорством и теплотой.

От ее пристального взгляда Леону стало жарко и неуютно. Он быстро отвел взгляд, неловко ответив: “Откуда мне знать, влюбилась ли ты в кого-нибудь?..”

“Ты знаешь. Ты определенно знаешь. А теперь скажи это.”

“Что сказать?”

- Скажи, влюбилась я в кого-нибудь или нет.

Подожди—

Разве он не должен был задавать ей вопросы?

Почему она ожидала, что он сам ответит на свой вопрос?

“Ну же, Росвиссер, будь благоразумна. Я же тебя спросил”.

“Мне все равно, я просто хочу услышать это от тебя”.

Росвиссер в совершенстве овладела искусством игривого неповиновения.

“Неужели я в кого-то влюбилась, Леон?”

*Тьфу...*

Это было так неловко.

Если бы он сказал "нет", Росвиссер перевернул бы стол и затеяла драку.

Но если бы он сказал “да”, личность "кого-то" была бы до боли очевидна...

И, честно говоря, такой ответ был таким неловким!

“Ну? Неужели я влюбилась в тебя — я имею в виду, в кого—то другого?”

Росвиссер чуть не сорвалась, случайно выдав свои истинные чувства. Она хихикнула, поправляясь.

Леон вздохнул, не в силах ее переубедить. Он кивнул.

“Да, Росвиссер, за эти два года ты в кого-то влюбилась. Довольна?”

“Хм. Следующий вопрос...”

*Тест на совместимость? Игра в правду?*

Все это было всего лишь частью их игривого романа.