Глава 30.0

Леон посмотрел на Одина с выражением, в котором смешались смирение и недоверие.

— Ты правда хочешь, чтобы я отправился вести переговоры с Империей? Это снова какая-то подстава?

Один стоял спокойно, с невозмутимым выражением лица.

— Именно поэтому мы и выбрали тебя, Леон. Эта миссия имеет важное символическое значение. Империя должна осознать истинную силу Клана Драконов.

Росвиссер, стоявшая рядом с Леоном, усмехнулась.

— Значит, ты и правда собираешься его отпустить? — в её голосе звучала лёгкая насмешка.

Иша, старшая сестра Росвиссер, тоже усмехнулась.

— Не переживай, Леон. С тобой всё будет в порядке. Не думаю, что они всерьёз позволят тебе пострадать.

Леон тяжело вздохнул, но прежде чем он успел ответить, пришло сообщение от Мастера Сумеречной Башни.

Клаудия — уважаемая представительница Клана Морских Драконов — поделилась новостью:

— И всё же это крайне редкий случай, когда сама Серебряная Королева Драконов одобряет подобное решение, — сказала она с оттенком благоговения.

Нойя и Муэн — дочери Леона и Росвиссер — молча слушали разговор. На их лицах читалось любопытство.

Нойя, не по возрасту рассудительная, сказала:

— Совет почти не раскрывал подробностей встречи, но атмосфера была очень напряжённой.

Муэн, полная энергии, тут же подхватила:

— То, что папе доверили такую важную миссию, говорит о том, как сильно в него верят! Он настоящий герой Клана Драконов!

Хелена, юная принцесса Клана Морских Драконов, восторженно добавила:

— Да! Великая Северная Звезда Клана Драконов — Серебряный Король Драконов!

Леон потер виски, ощущая тяжесть ожиданий, возложенных на него.

— Я понимаю, что вы все на меня надеетесь, но вы действительно считаете это правильным решением? — он оглядел присутствующих, пытаясь понять, насколько всё серьёзно.

В этот момент Аврора, самая младшая, потянула Росвиссер за рукав.

— Мам, почему папа выглядит так, будто хочет заплакать, но терпит?

Росвиссер тихо рассмеялась.

— У этого выражения есть особое название, Аврора. Оно называется «хочет плакать, но сдерживается».

Леон, услышав это, пробормотал:

— Ага… вот, значит, как…

Аврора радостно закивала.

— Хорошо, мам! Пойдём играть с сёстрами! Папе и маме нужно поговорить о серьёзных вещах!

Маленькими шажками она подбежала к Леону, забралась к нему на колени и, помахивая хвостиком, откинулась назад, наблюдая, как Нойя и Муэн тренируются на арене.

Хелена с восхищением смотрела на них.

— Они действительно выкладываются на полную, правда?

Леон мягко улыбнулся, глядя на дочерей. Они росли сильными и уверенными в себе.

Росвиссер стояла рядом, с гордостью наблюдая за ними, и положила ладонь Леону на спину, словно удерживая его в настоящем моменте.

Она повернулась к нему, её взгляд был спокойным, но серьёзным.

— Поддержка Одина в том, чтобы ты стал представителем Клана Драконов, — это серьёзный знак доверия. Ты готов отправиться?

Леон раздражённо выдохнул, скрестив руки.

— А когда у меня вообще был выбор? Один просто свалил это задание на меня, даже не спросив.

Иша усмехнулась.

— Если бы он считал, что с этим справится кто-то другой, он бы не выбрал тебя.

Леон почесал затылок.

— С того момента, как я услышал эту новость, я уже смирился со своей судьбой.

Росвиссер понимающе кивнула.

— Эта роль важна, Леон. И ты лучше всех подходишь, чтобы представлять интересы Клана Драконов на переговорах.

Леон глубоко вздохнул.

— Ладно. Я пойду. Но это не значит, что мне это нравится.

Росвиссер наклонилась ближе и прошептала:

— Помни, дело не только в нашем клане. Итог этих переговоров может принести мир после веков войны и недоверия.

Леон знал, что она права. Клан Драконов пережил бесчисленные войны, и теперь у них появился шанс изменить будущее.

После короткой паузы он кивнул.

— Хорошо, Росвиссер. Я сделаю всё, что нужно.

Она тихо добавила:

— Все здесь верят в тебя.

Леон посмотрел на неё с тёплой улыбкой.

— С тобой рядом я просто не имею права потерпеть неудачу.

Росвиссер коснулась его плеча.

— Тогда постарайся, чтобы переговоры принесли пользу обеим сторонам. В конце концов, у тебя есть определённые… достоинства.

Леон тихо усмехнулся.

— Если дело в обаянии, то, пожалуй, мне нет равных.

Он задумчиво посмотрел вдаль.

— Никогда бы не подумал, что однажды буду представлять весь Клан Драконов.

— И всё же ты здесь, — мягко сказала Росвиссер. — А потом вернёшься и всё мне расскажешь.

Леон покачал головой.

— Послать дракона вести переговоры с людьми… это риск.

— Но ты справишься, — уверенно сказала она.

Леон накрыл её руку своей.

— Раз ты так веришь в меня, значит, я просто обязан добиться успеха.

Отлично. Ниже — ПРОДОЛЖЕНИЕ ПЕРЕВОДА С ТОГО МЕСТА, ГДЕ Я ОСТАНОВИЛСЯ,

до самого конца оригинального текста, художественно, без пропусков и без рекламы.

…

Шесть месяцев спустя.

Представители Клана Драконов и Империи собрались на высоком утёсе, с которого открывался вид на зелёные долины внизу.

С одной стороны стоял Леон — гордость Клана Драконов — рядом с верными членами Общества Львиного Сердца.

Напротив них находились посланники бывшего Императора, их лица выражали настороженность, но в то же время — надежду.

Когда обе стороны приблизились друг к другу, Леон развернул свиток, в котором содержалось соглашение о перемирии Клана Драконов.

— Полгода назад мы получили от Империи письмо с предложением о перемирии. Сегодня мы собрались здесь, чтобы окончательно утвердить его условия, — его голос уверенно разнёсся над утёсом.

Некоторые из посланников переглянулись, заметно нервничая.

— Это ловушка? — тихо пробормотал один из них, с подозрением глядя на драконов.

Но Леон оставался спокойным. Его взгляд был твёрдым.

— Это не ловушка и не заговор. Это искренняя попытка достичь мира, — заявил он, подняв свиток так, чтобы его видели все.

Над собравшимися повисла тишина.

Развернув свиток, Леон продолжил уже более мягким, но наполненным решимостью голосом:

— Пусть это соглашение станет символом надежды на будущее, в котором драконы и люди смогут сосуществовать без страха. Вместе мы проложим путь к сотрудничеству и взаимопониманию.

С противоположной стороны вперёд вышел главный переговорщик Империи — генерал Кассмор. Он медленно кивнул.

— Давайте работать ради будущего, в котором наши народы смогут стоять плечом к плечу.

Леон встретился с ним взглядом. Не говоря ни слова, они обменялись короткими кивками — в этом жесте было больше уважения, чем могли передать слова.

Росвиссер обратилась к собравшимся, её тон был непринуждённым, с лёгкой усмешкой:

— Разумеется, вашим лидерам команд придётся быть очень занятыми.

Леон усмехнулся, удобно откинувшись назад.

— Значит, после церемонии мы просто позволим остальным разбираться со всем самим? Не вижу смысла лезть туда, где без нас прекрасно справятся.

Иша рассмеялась и легонько толкнула его локтем.

— О, тебе бы это понравилось, да? Пусть «старшие» занимаются всей серьёзной работой, а ты просто отдыхаешь.

Аврора, внимательно слушавшая разговор, с искренним любопытством спросила:

— Но, папа, разве ты не тот, на кого все всегда равняются?

Леон тихо рассмеялся, и в его глазах мелькнула гордость.

— Верно. Может, я и «старший» здесь, но во мне ещё достаточно огня. К тому же, если не я, то кто возьмётся за самое сложное?

Росвиссер хмыкнула, явно развлекаясь его самоуверенностью.

— О да, великий и могучий Леон. Только не слишком расслабляйся, а то пропустишь самое интересное.

Хелена вмешалась с лёгкой улыбкой:

— Это правда. Если расслабишься, молодёжь тебя быстро обойдёт.

Леон фыркнул, скрестив руки.

— Пока остаётся хоть немного серьёзной работы, я никуда не денусь.

Иша, улыбаясь, повернулась к Хелене:

— Леон не из тех, кто отказывается от чего-то сложного. В этом и есть весь он.

Хелена кивнула, дразняще улыбаясь:

— Тогда, Леон, покажешь молодым, как действует настоящий дракон?

— Конечно, — с усмешкой ответил он. — Пусть посмотрят, как это делается. Особенно те, кто думает, что можно лениться и всё равно блистать.

Мара крепко вцепилась в руку Ринки, словно цепляясь за последнюю надежду.

— Не надо, не надо! Это опасно!

Ринка тихо рассмеялась и похлопала Мару по руке.

— Успокойся. Ты слишком крепко держишься. К тому же, я справлюсь.

Мара неловко рассмеялась, но её глаза расширились, когда она невольно заметила, насколько близко находится.

— Ты такая игривая… — пробормотала она.

Наия, наблюдавшая со стороны, смотрела на происходящее с лёгкой улыбкой, пока солдаты Клана Драконов медленно приближались. Она тихо выдохнула, ожидая, чем всё это закончится.

В отсутствие ярко выраженного лидера все задавались вопросом — кого же в итоге отправят в качестве представителя…

…

— Почему ты? Почему именно ты?! — голос Ареса был полон раздражения, когда он посмотрел на Лиру.

Лира глубоко вдохнула, сохраняя спокойствие.

— Потому что в отсутствие сильного лидера именно мне поручено нести эту ответственность, — ответила она ровным голосом.

Арес с трудом скрывал своё возмущение.

— Да вы шутите? Использовать обычного человека в качестве представителя Клана Драконов — это же абсурд!

Лира едва заметно улыбнулась.

— Послушай меня, Арес. Не волнуйся. Я прекрасно понимаю, что делаю.