Глава 106.0
"Похоже, мне придется рассеять некоторые сомнения для всех вас", - сказала Клаудия, прислонившись к стене у входа в секретную комнату и скрестив руки на груди, когда начала свой рассказ.
"Тридцать лет назад война между Империей и драконами достигла апогея. В то время наш клан Морских Драконов еще не решил покинуть этот мир, поэтому мы тоже были втянуты в конфликт.
"Однажды, после особенно разрушительного сражения, наш спасательный отряд первым прибыл на место происшествия, потому что оно происходило на нашей территории. Они прочесали поле боя в поисках тех, кто еще остался в живых. Шарлотта не из тех, кто ввязывается в бой, но она прекрасно владеет магией исцеления. Она думала, что эта миссия будет заключаться только в уходе за ранеными, поэтому вызвалась присоединиться к команде спасателей.
Ее отец одобрил ее просьбу. Но реальность оказалась совсем не такой, как ожидала Шарлотта. Спасательная команда была там не только для того, чтобы вернуть раненых — им также было поручено уничтожить всех выживших врагов.
Шарлотта никогда раньше никого не убивала, для нее это было слишком тяжело. Поэтому она с головой ушла в свою работу, исцеляя раненых, надеясь, что сможет быстро закончить свою работу и вернуться домой.
"Но, по воле судьбы, она в конце концов столкнулась с тем, чего не смогла избежать".
Взгляд Клаудии стал отстраненным, когда она продолжила: - Она наткнулась на умирающего убийцу драконов, едва цеплявшегося за жизнь среди моря трупов и крови. Он был ранен, по-видимому, защищая своих товарищей, хотя в конце концов все они погибли.
"Я полагаю, вы уже догадались — да, этот тяжело раненный убийца драконов был вашим учителем".
"Это была их первая встреча".
"А что касается результата? Полагаю, вы тоже могли догадаться. Моя сестра сохранила ему жизнь".
"Их история должна была закончиться на этом; их пути больше никогда не должны были пересекаться".
"Пока..."
Тон Клаудии потемнел, когда она продолжила: - Пока Империя не начала собирать чешую дракона-хранителя сердца нашего клана драконов. Шарлотта была одной из их целей. Не будучи пригодной для боя, она была бессильна, когда попала в руки Империи. Вместе с ней были захвачены в плен многие другие драконы, которые не смогли сопротивляться и были доставлены обратно в столицу империи, где Империя намеревалась собрать свою драконью чешую-Хранительницу Сердца.
Тем временем, после многих сражений, Тег начал подозревать о более глубоких мотивах Империи и о темной стороне этой войны. Но он так и не смог полностью раскрыть весь заговор. Его преданность Империи вступила в противоречие с его чувством справедливости, вызвав внутри него ожесточенный конфликт.
В конце концов, он решил уволиться из Корпуса истребителей драконов, намереваясь мирно прожить остаток своих дней. Но из-за продолжающейся войны и нехватки рабочей силы Империя принудительно направила его в транспортное подразделение. И это решение привело его к новой встрече с Шарлоттой."
- Чтобы отплатить ей за спасение своей жизни, Тег тайно освободил Шарлотту и спрятал ее в своем доме, чтобы оградить от преследования Империи.
Клаудия вздохнула, а затем добавила с легкой улыбкой: - Как и во всех банальных историях о любви, они вскоре полюбили друг друга.
- Но поскольку никто никогда раньше не слышал о спаривании дракона и человека, они не осмелились завести детей. Вместо этого они усыновили ребенка из сиротского приюта.
Она замолчала и посмотрела на Леона и Росвиссер, ее губы изогнулись в ухмылке. - Да, этим ребенком был ты, Леон.
Взглянув на пару, она усмехнулась и покачала головой: "Ваши хозяин и хозяйка избегали заводить детей в течение тридцати лет, но вам с женой удалось завести троих всего за пять лет".
Клаудия искренне восхищалась ими. Молодежь в наши дни — они просто бросаются в воду с головой, без колебаний.
Леон и Росвиссер оба покраснели от насмешек Клаудии. Росвиссер смущенно отвернулась, а Леон почесал висок. "Хорошо... это был... прекрасный несчастный случай.
"Хех... Жизнь полна случайностей".
"Но, с другой стороны, хотя мои хозяин и хозяйка в конечном итоге оказались вместе, кажется, вы с отцом не совсем одобряли их брак, не так ли?"
Клаудия кивнула: "Как я уже сказала, никто никогда раньше не видел пару дракона и человека, тем более во время войны. Наш отец ни за что не одобрил бы такой союз. Но Шарлотта — наша "хорошая девочка" — впервые ослушалась его желаний.
"Она настояла на том, чтобы быть с Тегом, и за тридцать лет ни разу не вернулась в клан Морских драконов".
"К счастью, Тег хорошо заботился о моей глупой сестре, в противном случае... наш отец мог бы давным-давно послать меня за ней.
"В общем, хотя наш отец и не поддерживал их отношений, в конце концов он закрыл на это глаза, позволив ей идти по пути, который она выбрала".
В голове Леона промелькнула мысль. — Подождите... Поскольку моя госпожа - вторая принцесса клана Морских Драконов, те два руководства по магии, которые дал мне мой учитель...
Клаудия пренебрежительно махнула рукой. - Шарлотта взяла их у меня, чтобы отдать ему. Она умоляла меня целую вечность, даже пообещала готовить мне завтраки в течение месяца, прежде чем я согласилась.
На это Ребекка не смогла удержаться и пробормотала: "Обменяла две инструкции на месяц завтраков... Тетя, ты—"
Клаудия прервала ее, сверкнув глазами. "А я, собственно, кто? Хм?"
"Гм... гениальная бизнес-леди!" Ребекка быстро поправилась.
"Учитывая, как готовит моя хозяйка, я бы сказал, что месяц завтраков стоит двух пособий", - с гордостью вставил Леон.
"Конечно, это стоило того для вас двоих, но вы хоть представляете, сколько времени у меня уходит на то, чтобы привести в порядок один древний фолиант?!"
"...Спасибо вам за вашу тяжелую работу, мэм!"
После беззаботного обмена репликами Леон вернулся к делу.
- Моя госпожа упомянула, что использовала свою драконью чешую, защищающую сердце, чтобы спасти моего хозяина. Что с ней будет, если она ее потеряет?
Клаудия слегка нахмурилась: "Когда дракон теряет свою драконью чешую, защищающую сердце, его продолжительность жизни значительно сокращается. Без абсолютно безопасной среды для восстановления сил существует даже риск для его жизни".
"И в течение длительного периода после этого ее тело будет оставаться чрезвычайно хрупким".
- Особенно с такими, как Шарлотта, которая никогда не любила драться. У нее не такое крепкое телосложение, как у Росвиссер или у меня. У нее могут быть небольшие недомогания — холодные руки и ноги, приступы рассеянности, беспокойства... это было бы настоящим испытанием".
— Ах... Даже в ее возрасте, она все еще такая...
Клаудия хотела назвать свою сестру "упрямой", но передумала. Возможно, это было неправильно.
С традиционной точки зрения, и ее сестра, и Тег были образцами настоящей любви — чистосердечными воинами страсти.
Если бы это было нужно для спасения Тега, Шарлотта, скорее всего, пошла бы на все, даже не задумываясь.
Упрямство служило бы только эгоистичным желаниям; Шарлотту лучше было бы назвать "преданной".
Ее преданность любимому никогда не подвергалась критике.
Клаудия слегка улыбнулась, ничего больше не сказав.
- Значит... действительно есть надежда на выздоровление моего хозяина?
"Да, сила драконьей чешуи Стража сердца огромна. Хотя она и не может воскресить человека из мертвых, она действительно может залечить разбитое сердце".
"...Понятно".
Размышляя о невероятной любви своих хозяина и хозяйки, Леон прокручивал в голове слова Клаудии::
"Потеря драконьей чешуи, защищающей сердце, ослабит ее, у нее будут холодные руки, приступы рассеянности, беспокойства..."
Внезапно воспоминания нахлынули на него, всплывая одно за другим—
* “Привет, пап, ты знаешь? На самом деле ты очень нравишься маме!”*
* "Почему ты так говоришь?"*
* “Потому что, когда ты был в коме те два года, она всегда приходила навестить тебя, такая погруженная в свои мысли, что выглядела загипнотизированной”.*
...
* "Не держи меня за руку, дурак! Отпусти!"*
* "Росвиссер, почему у тебя всегда такие холодные руки?"*
* "Просто они такие".*
* "Тогда я лучше согрею их для тебя".*
* "Мама впала в кому после того приступа".*
* "А как насчет ее драконьей чешуи, защищающей сердце? Разве она не должна ее защищать?"*
* "Это почти не сработало".*
...
* "Где твоя драконья чешуя, защищающая сердце?"*
* "Она в..... очень надежном месте".*
...
Это было похоже на то, как будто кто-то поджег фитиль, что привело к взрыву.
Наконец, перед ним предстали все образы.
В этот момент Леон, казалось, осознал правду. Он отшатнулся, прислонившись к холодной стене.
Леон медленно повернулся и посмотрел на Росвиссер, стоявшую рядом с ним.
Она стояла там, безмолвная, но такая сияющая, как ангел.