Глава 119.0

Общество Львиное сердце было не просто группой сопротивления Империи; его членами были представители элиты из разных областей.

Поэтому, когда распространилась новость о том, что их лидер Леон Касмод женат на королеве Серебряных драконов Росвиссер и у него три дочери, участники бурно обсуждали это.

Бывший имперский драконолог удивился: “Я полжизни изучал размножение драконов, но никогда не думал, что у человека и дракона может быть потомство. Это монументально в межвидовых исследованиях!”

Бывший королевский психолог размышлял: “Какой психологической основой должен обладать мужчина-человек, чтобы сблизиться с такой исключительной женщиной-драконом? Это интересный вопрос”.

А пятизвездочный генерал, некогда входивший в Корпус истребителей драконов, уверенно заявил: “Если вы дадите Леону Касмоду шанс, он сможет победить королеву драконов. Даже если бы сам Бог Солнца был на его стороне, наследие Леона затмило бы его. Этому человеку суждено стать самой яркой фигурой в общей истории людей и драконов!”

...

Слушая, как все рассуждают и анализируют его отношения с “королевой драконов”, Леон просто улыбался, не утруждая себя перебиванием. Пока они принимали Росвиссер как союзника, ему было все равно, что они обсуждали.

В конце концов, он сказал правду. У него не было причин беспокоиться о том, что поползут слухи.

Когда никто не смотрел, Росвиссер искоса взглянула на него, прежде чем положить руку ему на талию и сильно ущипнуть.

Его пронзила острая боль. Но на глазах у всех он сдержался, чтобы не закричать, и лишь на мгновение его лицо исказилось.

В тот момент, когда Росвиссер отпустила его, Леон инстинктивно отступил назад, схватившись за больной бок.

“ Что это было? ” прошептал он.

Щеки королевы слегка покраснели, и она избегала встречаться с ним взглядом, скрестив руки на груди и глядя прямо перед собой.

“ Ты… ты должен был пойти и объявить о нашем деле перед всеми, не так ли?”

“Но я сказал правду, не так ли?”

“Ты!”

“Все, от древних старейшин драконов до пятилетних птенцов в твоем клане, знают, что мы женаты. Разве люди тоже не имеют права знать?

Росвиссер фыркнула, не в силах найти изъян в его рассуждениях. Через несколько мгновений она смогла только пробормотать себе под нос: “Подстраивай логику под себя”.

“Как мне удается подстраивать логику под себя? Моя дорогая королева драконов, позволь мне сказать тебе—”

На середине фразы Леон замолчал, когда его осенило. Он посмотрел на слегка покрасневшие щеки Росвиссер и моргнул.

“О, теперь я понял”.

Росвиссер закатила глаза. “Теперь ты ”понял", да?"

- На самом деле ты в восторге от того, что я назвал тебя своей женой перед всеми, но ты просто слишком горда, чтобы признать это открыто. Ты не хотела выходить из образа царственной Королевы Серебряных драконов, поэтому ущипнула меня, чтобы скрыть, насколько ты взволнована на самом деле. Я прав?

Розвиссер покраснела еще сильнее, когда Леон всего несколькими словами выразил ее самые сокровенные мысли. Смущенная и возмущенная, она бросила на него убийственный взгляд.

“Если бы вокруг не было так много людей, я бы активировала метку дракона и преподала тебе урок прямо сейчас”.

“Жена моего хозяина говорила ему то же самое”, - съязвил Леон.

“Тогда ты и твой хозяин сделаны из одного теста”, - парировала она.

- Нет, я имел в виду... Он растянул слова, заставляя ее ждать в напряжении.

Росвиссер слегка наклонился, прислушиваясь.

“Мы все больше и больше становимся похожи на настоящую пару”.

“...Если ты продолжишь говорить подобные бесстыдные вещи, я выложу все твои постыдные секреты прямо здесь, перед Обществом Львиное сердце!”

Леон немедленно выпрямился, сдерживая смех.

Члены клуба продолжали оживленно беседовать, и они оба воздерживались от замечаний.

Леон подошел к краю платформы и легко спрыгнул вниз. Платформа была высотой около метра, и Росвиссер в своем длинном платье и на каблуках не могла совершить такой изящный прыжок. Поэтому, после того как Леон приземлился, он повернулся и протянул ей руку, чтобы помочь спуститься.

Росвиссер взяла его за руку, одной рукой слегка приподняла платье и грациозно спустилась вниз.

- Капитан, этот мир действительно невероятен, - раздался позади них голос Ребекки.

Леон отпустил руку Росвиссер и обернулся. - Что вы имеете в виду? - спросил я.

“Королеве Серебряных драконов нужна помощь, чтобы спуститься с метровой платформы, в то время как грубый и готовый на все герой-убийца драконов заботится обо всех потребностях своей жены. Разве это не сила любви?”

Пара могла бы сказать, что маленькая негодяйка дразнит их.

Росвиссер, зная, что Ребекка считает ее “нежной невесткой”, промолчала. Леон, однако, не испытывал подобных угрызений совести.

Он подошел и взял Ребекку за шиворот. - Ваша невестка улетела в Эмпайр на ночь глядя. Она очень устала, и я всего лишь помог ей спуститься. У вас какие-то проблемы с этим?

Повиснув в воздухе с дерзкой улыбкой, Ребекка рассмеялась: “Нет проблем, нет проблем! Я желаю вам обоим счастья на всю жизнь и, э-э... тройняшек!”

В тот момент, когда она сказала “тройняшки”, Леон отпустил ее, и Ребекка тут же упала на землю.

Она поднялась, отряхиваясь. “Боже, почему он нежен только с моей невесткой? По-прежнему груб со всеми остальными”.

"Если бы ты только видел, как я груб с твоей невесткой, когда тебя нет рядом", - с ухмылкой подумал Леон.

“Кстати, где Мартин?” - спросил Леон.

“Дома”, - ответила Ребекка. “Из-за семейного положения он редко приезжает сюда. Но всякий раз, когда Империя планирует что-то грандиозное, Мартин заранее предупреждает нас, и это помогает Обществу Львиное сердце выжить до сих пор”.

Леон понимающе кивнул.

- Капитан, теперь, когда мы, наконец, собираемся объявить войну Империи, раскрыть их планы и очистить ваше имя, каков наш план? Спросила Ребекка.

По дороге сюда Леон уже составил приблизительный план.

- Давайте посмотрим.… Через три дня в Империи состоится ежегодный фестиваль фонарей. Это грандиозный праздник, когда все выходят на улицы и выпускают бумажные фонарики. Мы можем воспользоваться этой возможностью, чтобы рассказать общественности о коррупции в Империи.

Фестиваль фонарей был заветной традицией человечества, отмечавшейся раз в год.

Во время фестиваля люди выпускали бумажные фонарики. Легенды гласили, что если кто-то напишет свои желания внутри фонаря, божество исполнит их.

Детям очень понравился праздник, они записывали желания и зажигали фонарики в надежде, что божество исполнит их мечты.

Взрослые, с другой стороны, больше не верили в богов. Для них фестиваль был просто веселым мероприятием, поводом для празднования.

Как бы то ни было, Фестиваль фонарей был главным праздником в Империи, гарантировавшим многолюдные улицы.

- Итак, каков наш план? - спросил мужчина, стоящий рядом с Ребеккой.

Леон повернулся к нему, слегка прищурившись. Мужчина показался знакомым.

Посмотрев на него некоторое время, мужчина представился: “Начо Саламандер, бывший помощник главы Корпуса убийц драконов Эрланди”.

Начо…

Воспоминания нахлынули на него, и Леон вспомнил. В альтернативном будущем, где “Леона не существовало двадцать лет”, Начо поднялся по служебной лестнице и в конце концов сменил Эрланди на посту главы Корпуса убийц драконов.

В той временной шкале подчиненные Начо составляли внушающий страх “Отряд из трех человек”. На самом деле, в том будущем Леон узнал информацию о Драконьей чешуе Стаха Сердца от самого Начо.

Видя молчание Леона, Ребекка подумала, что он сомневается в лояльности Начо, и предложила объяснение.

“Капитан, несколько лет назад отца Начо подставили и он умер в тюрьме, поэтому он присоединился к нам в Обществе Львиное сердце”.

Резюме Ребекки было кратким, и Начо дополнил его.

“Империя вынудила моего отца подделать документы под угрозой для нашей семьи. Со временем расхождения увеличились, и когда они были обнаружены, империя сделала из моего отца козла отпущения”.

- Арланд пообещал мне, что, если я приведу драконов убить тебя, он сохранит жизнь моему отцу.

- Но после битвы в ущелье Арланд потерял веру в меня и заменил моим помощником Скоттом.

“Когда я навестил своего отца в тюрьме, я узнал, что он был убит группой заключенных, приговоренных к смертной казни”.

“Кто бы мог подумать, что это просто невезение? Мой отец слишком много знал об инсайдерских схемах. Пока он был жив, начальство не давало ему покоя”.

Тон Начо был ровным, его эмоции притупились за годы горя и горечи.

Выслушав историю Начо, Леон сложил всю картину по кусочкам.

В альтернативном будущем Начо удалось заманить Леона в пространственный разлом, стерев его с этой временной линии. Выполнив свою миссию, он поднялся по служебной лестнице, его отец был спасен, а его карьера процветала.

Но благодаря магии Сяогуан, Леон вернулся в настоящее, изменив ход событий. Начо, увидев разложение Империи таким, каким оно было на самом деле, вступил в Общество Львиное сердце, то ли ради мести, то ли для того, чтобы обрести новую цель.

Тем не менее, оставался один нерешенный вопрос.

- Ты сказал, что задание Арланда для тебя состояло в том, чтобы использовать драконов, чтобы уничтожить меня, а мое сопротивление привело к провалу твоей миссии. Итак, фундаментально… мы были настоящими врагами, Начо.

Простое заявление Леона обнажило прошлый конфликт между ними. В отличие от других членов Общества Львиное сердце, они с Начо действительно сражались на противоположных сторонах.

Леон не сомневался в лояльности Начо, он просто хотел знать, где сейчас находится его бывший враг.

Как и Константин, хотя немного безумно — прошлый опыт Начо все еще может стать основой для взаимопонимания.

Начо помолчал, затем ответил: “Я никогда не думал, что вступление в Общество Львиное сердце исправит то зло, которое я совершил. Я всего лишь хочу получить шанс — шанс отомстить за своего отца. После этого вы можете бросить меня в тюрьму”.

Помолчав, он добавил: - Я имею в виду... тюрьму в новой империи, а не в этой.

Леон молча встретился взглядом с Начо.

Он понял, что Начо отличается от Константина. Желание Константина сотрудничать с Леоном не было связано с каким—либо моральным перевоспитанием - он был просто прагматичным драконом. Если бы Империя приносила ему пользу, он бы сотрудничал с ними; если бы они предали его, он бы отомстил. Справедливо и логично.

Начо, однако, не считал, что его грехи заслуживают отпущения. Он охотно принял бы наказание, но не от коррумпированной системы. Он хотел правосудия от лучшей, более справедливой системы.

Росвиссер спокойно наблюдала за происходящим, решив не вмешиваться.

Ребекка, тем временем, переводила взгляд с одного мужчины на другого, и сердце ее тревожно колотилось.

Ей искренне нравился Начо. Несмотря на то, что он когда-то работал на "Эмпайр", она чувствовала, что в конечном счете он был хорошим парнем, вынужденным оказаться в плохом положении.

*Я надеюсь, капитан не отвергнет его только из-за их прошлого.*

“Ты прав, ты бы хорошо вписался в тюрьму”, - наконец сказал Леон.

Начо моргнул, как будто ожидал такого ответа.

Ребекка, однако, выглядела испуганной.

*Нет, нет, нет! Капитан, не отправляйте его в тюрьму!*

“Итак, после того, как мы свергнем императора, я поговорю с новым королем о назначении вас начальником тюрьмы. Как вам такое?” Леон ухмыльнулся.

Ребекка моргнула, ей нужно было время, чтобы переварить услышанное. Затем, надув губы, она пожаловалась: “Капитан, не могли бы вы заставить нас думать, что вы говорите серьезно?”

Леон усмехнулся.

“Из-за некоторых... необычных обстоятельств мы с Начо встретились вне боя”, - объяснил Леон, намекая на альтернативное будущее.

Начо озадаченно нахмурился. “Я этого не помню”.

- Ну, это долгая история. Но я знаю, что ты способный парень, особенно в менеджменте. Развитие Общества Львиное сердце в какой-то мере связано с твоими усилиями, не так ли?

Начо ухмыльнулся, в его голосе сквозила гордость. - В основном это заслуга Тега Я просто помог”.

“Мне жаль твоего отца, Начо, но что касается мести, которой ты добиваешься...”

Леон протянул руку: “Я помогу тебе добиться этого”.

Без колебаний Начо взял Леона за руку.

- Давай покончим с этим фарсом вместе.