Глава 115.0

Рано утром следующего дня Леон и Росвиссер закончили собирать вещи и, прежде чем отправиться в путь, в последний раз заглянули проведать своих дочерей.

Леон тихонько приоткрыл дверь спальни, а они все еще крепко спали.

Нойя лежала на спине, Муэн прижималась к своей старшей сестре, а Аврора грызла хвост Муэн. Их позы во время сна были уникальными, но вместе они создавали довольно гармоничную картину.

Леон подошел на цыпочках и осторожно вынул маленький хвостик Муэн изо рта Авроры, отложив его в сторону.

Аврора что-то пробормотала во сне и, обнаружив, что ее руки пусты, инстинктивно потянулась к Леону и обхватила его запястье своими маленькими ручонками.

Леон замолчал, и на его лице появилась теплая улыбка.

Он осторожно ослабил ее хватку, спрятав ее руки обратно под одеяло, затем нежно погладил ее пухлое, умиротворенное личико. Эта маленькая болтушка была такой спокойной, когда спала.

Обернувшись, он увидел, что Росвиссер поправляет позу спящей Муэн, пытаясь пошевелить конечностями, чтобы не придавить старшую сестру.

Тем не менее, даже во сне у Муэн сохранялся “сестринский комплекс”. Как кошка, решившая держать лапу наготове, она цеплялась за Нойю, сколько бы Росвиссер ее ни трогала.

В конце концов, Росвиссер тихо рассмеялась и легонько ущипнула дочь за нос.

“Малышка, когда же ты перестанешь так приставать к своей сестре?”

“Мм... старшая сестренка... приятно пахнет...” Муэн что-то пробормотала во сне, теснее прижимаясь к шее Нойи.

Леон и Росвиссер отступили к двери, бросив последний взгляд на своих спящих дочерей.

“Пошли. Чем скорее мы закончим с этим, тем скорее сможем вернуться к ним, - пробормотал Леон.

Взгляд Росвиссер задержался на дочерях еще на мгновение, прежде чем она кивнула. “Хорошо”.

Бросив последний взгляд, они тихо закрыли дверь.

Несколько минут спустя со двора Храма Серебряного дракона взлетел серебряный дракон, его крылья рассекали небо, когда он улетал вдаль.

Но с балкона комнаты сестер маленькая фигурка наблюдала, не отрывая глаз от серебристого силуэта, пока он не исчез за горизонтом.

…

К сумеркам они добрались до густого леса у границы Империи.

Росвиссер рассеяла магию невидимости, и они вдвоем спрятались в ветвях высокого дерева.

Леон был хорошо знаком с этой местностью. Когда он учился в Академии Истребителей драконов, они часто использовали эти леса для боевых упражнений.

И он знал маршруты патрулирования Империи как свои пять пальцев — некоторые посты он устанавливал сам. Он мог с легкостью провести Росвиссер по патрулям.

Присев на корточки на ветке, Леон посмотрел в сторону входа в стену.

“Из-за всех этих недавних сражений количество патрулей здесь сократилось”, - отметил он.

“Удобно для нас, чтобы проскользнуть внутрь”, - заметила Росвиссер.

“Итак, каков твой план?” - спросила она.

“Что ж, мы подождем, пока пройдет торговый караван, и проникнем внутрь, повиснув на дне их фургонов”.

Этот старый трюк срабатывал снова и снова. Независимо от эпохи, служба безопасности империи никогда не утруждала себя проверкой под вагонами.

Росвиссер удивленно приподняла бровь, услышав такой нетрадиционный план, хотя он ее и не удивил. “Неортодоксальный, но в ваших устах он выглядит вполне разумным”.

Они устроились там, чтобы дождаться каравана.

К сожалению, в ту ночь удача была не на их стороне. Было уже поздно, но караван все еще не проходил.

Леон почесал в затылке. “Что происходит? Неужели все только что решили больше не торговать с империей?”

“На торговлю влияет множество факторов — сезоны, смена населения, частота войн..." - объяснила Росвиссер. “Как ты и сказал, Империя в последнее время активно работает в этой области, поэтому у них меньше ресурсов для ведения внешней торговли”.

Леон удивленно посмотрел на нее. “Почему ты никогда не рассказывала мне о деньгах?”

Росвиссер ухмыльнулась. - Боялась, что ты припрячешь частный капитал.

“…”

Это было правдой. Личные сбережения были препятствием, которое должен был преодолеть каждый женатый мужчина.

Однако, если говорить серьезно, дело было не в том, что Росвиссер не хотела учить Леона большему, просто ему было слишком многому нужно было научить. Она не могла сразу вывалить на него все, чему научилась за пятьдесят лет правления.

Ей пришлось подтолкнуть его к этому, иначе он мог поджарить свои “свиные мозги”.

“Итак, никакого фургона. И что теперь?” - спросила она.

“Мы ждем удобного случая”, - ответил Леон, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.

Росвиссер видел его насквозь. “Другими словами, у тебя нет идеи получше, не так ли?”

“...Послушай, Империя - это не просто какое-то место, куда ты можешь запросто забраться”.

Он был прав. Какой бы могущественной ни была Империя, ее служба безопасности была не настолько слаба, чтобы пропустить пару незваных гостей.

Прошлые попытки Леона проникнуть в Империю увенчались успехом отчасти благодаря удаче, и когда он, его хозяин и Ребекка сбежали из Империи в первый раз, им пришлось пробиваться с боем.

Теперь, когда удача была не на их стороне, у них не было другого выбора, кроме как сидеть сложа руки.

Леон вздохнул про себя, надеясь, что все получится быстро. Он повернулся к Росвиссер, намереваясь завязать разговор, но заметил, что ее рядом с ним нет.

Он оглянулся и увидел, что она стоит на стволе дерева, осматривая окрестности, как будто что-то ищет.

” Что ты ищешь? он спросил.

- О, просто интересно, здесь ли еще то дерево, на которое мы забирались много лет назад”

Любопытство Леона росло. Он присоединился к ней, разглядывая деревья.

Но все, что он мог разглядеть, были похожие высокие деревья, ни одно из них не отличалось от другого.

“Какое дерево?”

“Знаешь, то, которое я выбрала, когда унизила тебя перед Империей, которой ты когда-то служил”.

Леон: … 

Воспоминание вспыхнуло в его голове, яркое и мгновенное, как будто ветви заскрипели под тяжестью этой сцены.

“Ваше величество, кто же знал, что вы склонны к ностальгии”, - пробормотал он сквозь стиснутые зубы.

Росвиссер только фыркнула, не обращая на него внимания, и продолжила поиски “дерева, с которого все началось”.

Вскоре она издала восторженный вздох. ”О, нашла его!"

Она нетерпеливо указала пальцем. “Вот, видишь?”

Леон взглянул туда, куда она указывала, и едва сдержал стон. Он не помнил конкретных деталей событий пятилетней давности, особенно тех, что были в нескольких секундах от свершения мести.

“Я не вижу, чем это отличается от других. Ты просто догадываешься”, - проворчал он.

"Нет. Я покажу тебе”.

С этими словами Росвиссер расправила крылья и подняла Леона на дерево. Они приземлились на самую высокую ветку, и она топнула ногой, отчего ветка заскрипела.

- Узнаешь этот звук, Леон? ” спросила она с ухмылкой.

- Впереди большая битва, так что, может, пропустим “полосу неприятных воспоминаний"?

- Леон помолчал, затем спросил: - И ты так и не объяснила, как узнала это дерево.

“ Все просто”

Она шагнула вперед и указала на Эмпайр.

- С этого места открывается лучший вид на Империю. Я выбрала его специально, чтобы убедиться, что тебе все было хорошо видно.

- Вы действительно старались изо всех сил, ваше величество, - пробормотал Леон, не в силах удержаться от колкости.

Как раз в тот момент, когда они собирались возобновить свою игривую перепалку, Леон внезапно напрягся, подавая Росвиссер знак замолчать. Присев на корточки, он бросил осторожный взгляд вниз.

"Что не так?" - прошептала Росвиссер.

- Мы находимся на маршруте патрулирования Истребителей драконов.

Леон кивнул. - Помнишь, после этого... момента мы наткнулись на патрульную команду? Их командир даже дал мне сигнальную ракету на случай непредвиденных обстоятельств.

Росвиссер вспомнилаоб этом. Это дерево действительно было в пределах досягаемости патруля.

“Давайте вернемся на наше предыдущее место. Там безопаснее”, - предложил Леон.

“Хорошо”.

Они двинулись, чтобы уйти, но шаги внизу заставили их замереть, пригнуться еще ниже, стараясь не шелестеть ни единым листочком.

“Так устали...… Когда закончится это патрулирование?”

“Почти закончили. Еще два километра, и можно будет заканчивать”.

“Еще два километра? Работать на Империю тяжело. Делать двойную работу за половину зарплаты”

Леон и Росвиссер обменялись взглядами. Это действительно было патрульное подразделение. Им нужно было быть осторожными.

“Когда же Империя отвяжется от нас? Ты выполнял такую же тяжелую работу, когда служил в ”Истребителях драконов", Уокер?"

“Начинал на передовой. Но потом какой-то королевский сопляк захотел получить блестящую медаль, и меня отправили на патрульную службу”.

В тоне Уокера слышались смирение и разочарование, хотя он и не стал заострять на этом внимание.

“Быть отодвинутым в сторону из-за королевского тщеславия? Рисунки. Эти члены королевской семьи бесстыдны, - пробормотала женщина-солдат. “Не волнуйся, Уокер. Когда мы свергнем этого пса”императора, подобные вещи уйдут в историю.

“Давайте просто покончим с этим”, - сказал Уокер, не желая продолжать эту тему.

"Но мы уже зашли так далеко. Может быть, нам стоит попросить кого-нибудь другого заняться разведкой”.

“Нас немного, и у каждого есть своя работа. Просто продолжай в том же духе и собери всю возможную информацию об Империи. Это поможет, когда мы свергнем этого гнилого императора, - ответил Уокер.

- Легко сказать. Но сколько информации мы сможем собрать о патруле? Я вообще доживу до того, чтобы увидеть падение императора?”

“Ребекка сказала, что это скоро произойдет. И...”

“Этот человек сам вернется со дня на день”.

Уокер и не подозревал, что этот самый человек находился прямо над ним.