Глава 26.0
В этот момент Иша почувствовала странное напряжение.
Возможно, именно из-за ароматного кофе и сладкого запаха молока, исходившего от маленьких дракончиков, выражение ее лица смягчилось. Она нежно погладила детей, направляя их в кафе и позволяя им спокойно играть самостоятельно.
Она села на свободное место напротив Клаудии, а Леон и Росвиссер заняли места рядом с ней, Леон - слева от нее, а Росвиссер - справа.
Все четверо сидели лицом друг к другу, перед каждым стояла чашка кофе.
Клаудия сделала глоток кофе, ее глаза сузились от смущения, когда она поставила чашку обратно. Она посмотрела на Росвиссер, затем на Леона. В ее глазах застыло какое-то неуловимое выражение, как будто она внимательно изучала их обоих.
Иша, не в силах сдержать любопытства, спросила: “Ты позвала меня сюда — что именно ты хотела сказать?”
На ее вопрос Клаудия посмотрела на нее и ответила: “Ну, честно говоря, даже я не знаю, почему вы двое захотели встретиться здесь сегодня”.
Леон приподнял бровь, глядя на нее, но Росвиссер бросила на него ободряющий взгляд, как бы говоря: “Все в порядке. Давай просто покончим с этим”.
После короткой паузы Иша, наконец, нарушила молчание. - Если это не срочно, то почему у меня такое чувство, что происходит что-то серьезное?
Леон переглянулся с Росвиссер. В ее глазах промелькнуло сомнение, но она кивнула, призывая его продолжать и высказать то, о чем они оба думали.
Наконец Леон нарушил молчание. - Иша, нам... нужно сказать тебе кое-что важное.
Не дожидаясь ее ответа, Леон продолжил: - Возможно, это станет для тебя шоком, но я уверен, ты что-то заподозрила.
Услышав его слова, Росвиссер тоже бросила на Ишу взгляд, в котором сквозило беспокойство, свидетельствующее о том, что она тоже некоторое время боролась с этим моментом.
Глаза Иши слегка расширились, и она невольно перевела взгляд с одного на другого, чувствуя, как в животе у нее начинает скапливаться нервное предвкушение.
Леон заколебался, словно мысленно готовясь к этому.
“ Иша... не бойся, хорошо?
Она неуверенно посмотрела на него. - С чего бы мне бояться?
Услышав это, Леон глубоко вздохнул, по-видимому, собираясь с духом. Сидевшая рядом с ним Клаудия выглядела такой же напряженной, как будто вот-вот должна была стать свидетельницей чего-то серьезного.
Иша наклонилась вперед, и слабая улыбка тронула ее губы. - Все в порядке, давай, говори все, что хочешь. Я никуда не уйду”
Леон немного расслабился. - Хорошо, потому что об этом нелегко говорить, но мы должны быть честны с тобой.
Росвиссер ободряюще кивнул Леону. “Да, будет лучше, если мы расскажем тебе сейчас”.
Леон взглянул на Росвиссер, и она кивнула в ответ, призывая его продолжать. Наконец, он повернулся к Ише.
“Иша, правда в том, что..... нам нужно подготовить тебя к тому, что должно произойти”.
Выражение лица Иши было спокойным, но в нем чувствовался слабый намек на любопытство и подозрительность. “И к чему именно мне нужно подготовиться?”
Леон и Росвиссер обменялись короткими напряженными взглядами.
Леон заговорил: “Иша, я знаю, это может показаться неожиданным, но… мы считаем, что пришло время тебе узнать правду о нашей семье”.
Взгляд Иши стал острым, ее глаза слегка сузились. “Правда? Ты говоришь так, будто это какой-то большой секрет.
- Это не совсем секрет, но...… мы просто хотим убедиться, что ты полностью осознаешь, что поставлено на карту, - осторожно произнес Леон.
Вмешалась Росвиссер, - Речь идет об Авроре. Мы считаем, что пришло время обсудить ее будущее, особенно в том, что касается ее талантов и наследия Королевы Красных Драконов.
Леон посмотрел на Ишу, и его взгляд смягчился. - Я знаю, ты всегда верила в способности Авроры и полностью ей доверяешь. Но...
Выражение лица Иши стало настороженным. - Что ”но"?
Леон прочистил горло, явно испытывая неловкость. - Просто дело в том, что… ее будущее может оказаться не таким простым, как кажется.
Терпение Иши, казалось, лопнуло. Она вздохнула и пробормотала: “Если ты собираешься тянуть с этим, может быть, лучше просто сказать мне прямо”.
Леон обменялся взглядом с Росвиссер, затем заговорил более твердым тоном: “Если вы планируете полностью раскрыть ее потенциал, то вам нужно быть готовым к трудностям, которые с этим связаны”.
Наблюдая за реакцией сестры, Иша выглядела одновременно смущенной и заинтригованной, немного застигнутой врасплох.
“Ты говоришь так, как будто ей суждено стать членом королевской семьи”, - усмехнулась Иша. “Ты что, собираешься короновать ее или что-то в этом роде?”
Леон издал нервный смешок. “Не совсем, но мы хотим убедиться, что она готова ко всему, что может произойти”.
“Ты действительно собираешься разрушить семью из-за этого? Как далеко ты планируешь зайти?”
Услышав слова Иши, на лице Леона появилось неуверенное выражение. Он немного поколебался, прежде чем ответить: "Росвиссер и я... мы не сдались. Мы ни за что не расстанемся, особенно сейчас, когда мы уже планируем рождение нашего следующего ребенка. Мы бы не отказались от всего так легко.”
Росвиссер нежно сжала его руку. “Верно"… То, о чем мы сейчас говорим, касается не только нас или наших отношений. Это также касается и тебя, сестра.”
Взгляд Иши слегка смягчился, она дотронулась пальцем до кончика носа в момент редкой уязвимости. Она тихо спросила: “Меня?”
“Да, тебя”.
Росвиссер мягко улыбнулась, с достоинством приподняв подбородок, и посмотрела на сестру. “Мы не смогли бы встретиться с тобой лицом к лицу, если бы ушли. Что бы ни случилось, мы - семья”.
Леон, заметив решимость во взгляде Росвиссер, не смог удержаться и кивнул в знак согласия. Она посмотрела на него с легкой усмешкой, и он в ответ слегка сжал ее руку.
“Хорошо, - сказала Иша с легкой, смиренной улыбкой, - раз вы двое так преданы друг другу, кто я такая, чтобы спорить?”
“Ну, теперь, когда все улажено, давайте вернемся к делу. В конце концов, драконы континента… у кого еще хватило бы смелости вмешаться?”
При упоминании о королях-драконах континента разум Иши наполнился гордостью и осознанием собственной ответственности. Она редко бывала в таком возбужденном состоянии, но быстро взяла себя в руки.
“Хорошо, давайте не будем отвлекаться”, - сказала она, полностью сосредоточившись на текущей задаче, и потянулась за чашкой, чтобы сделать глоток остывающего кофе.
После этого она посмотрела на них обоих и глубоко вздохнула, выражение ее лица стало более спокойным.
- Сестра... На самом деле, мой союз с Росвиссер был совершенно неожиданным.
"Неожиданным?" Иша выглядела озадаченной. "Что вы имеете в виду?"
"Все началось вот так—"
---
Леон никогда не забудет, с каким мужеством он в тот день подошел к Росвиссер. Он вспомнил тревогу, охватившую его, когда он все объяснял ее сестре, раскрывая истоки их отношений.
В течение почти пятнадцати минут он сохранял невозмутимое выражение лица, даже когда почувствовал, как по лбу стекает капелька холодного пота. Он стиснул руки, чтобы унять дрожь, решив не показывать своих нервов.
Все это время выражение лица Иши не менялось, хотя Леон чувствовал напряженность в ее взгляде, которая ни на секунду не ослабевала. Он не мог отделаться от ощущения, что она оценивает каждое его слово, выискивая любые признаки обмана или колебания.
И все же, эта реакция показалась ему... странной.
Казалось, в ее взгляде промелькнуло легкое удивление, как будто она находила всю ситуацию слегка забавной.
Продолжая говорить, Леон не мог сказать, было ли это впечатление его собственной неверной интерпретацией, но он не мог избавиться от этой мысли. Он ненадолго заколебался, его слова запнулись всего на секунду, прежде чем он быстро продолжил.
Наконец, когда Леон закончил рассказывать историю, он заметил, что Иша молчит. Она внимательно слушала, выражение ее лица было непроницаемым.
Вокруг них воцарилась тихая, тяжелая атмосфера, из-за чего в комнате воцарилась мертвая тишина.
За окном слышался слабый шелест листьев, время от времени раздавался приглушенный смех проходящих мимо людей. Тем временем тишина внутри казалась невыносимой.
После долгой паузы Иша, наконец, ответила, нарушив тишину. “Итак, вот и вся история...”
Леон кивнул, чувствуя, что у него словно гора свалилась с плеч.
За окном последние лучи заходящего солнца заливали комнату, освещая их лица и отбрасывая длинные тени на пол. Последний миг дневного света угас, словно ознаменовав окончание исповеди Леона.
*Динь—Динь—*
Когда дверь кафе открылась, раздался тихий звук колокольчика, сопровождаемый легким звоном кофейных чашек.
Клаудия, сидевшая рядом с Леоном, огляделась по сторонам с задумчивым выражением лица. Нарушив тишину, она повернулась к нему и заговорила.
- Леон, нам не обязательно продолжать, если это уже слишком.
Леон, глубоко вздохнув, покачал головой. - Нет, все в порядке. Я хотел сказать ей правду, даже если это сложно.
Слегка неуверенная, Клаудия молчала, ожидая, пока Леон посмотрит на Ишу.
- Сестра, - осторожно начал он, - я знаю, что это может стать для тебя шоком, и ты, возможно, не захочешь этого слышать, но я должен это сказать. Многие годы ты была для меня как член семьи. Ты… не только сестра Росвиссер для меня, но и моя сестра тоже.
Иша озадаченно посмотрела на него. “Леон, что ты пытаешься сказать? Почему ты так говоришь?”
“Прости меня, сестра, но...… мы—”
- Мы семья, - продолжил он, глядя ей прямо в глаза. - Даже если тебе трудно в это поверить, даже если ты не согласна, ты - часть нашей жизни. Для меня ты - семья.
Иша замолчала, сделав медленный, глубокий вдох, прежде чем мягко заговорить: “Муж моей сестры иностранец, и все же ты говоришь мне, что мы семья?”
Леон кивнул с нежной улыбкой. "Да. Даже если мы из разных миров, ты часть этой семьи.
Увидев серьезность в его глазах, Иша смягчилась, на ее лице отразилась смесь недоверия и неуверенного принятия.
“Сестра...” - пробормотала она слегка дрожащим голосом. - Если это действительно так, почему ты не сказала мне раньше?
Леон понимающе улыбнулся. “ Потому что мы хотели быть уверенными. Мы не хотели вас ошеломлять и хотели убедиться, что вы готовы это услышать.”
Услышав это, Иша на мгновение закрыла глаза и медленно выдохнула, словно пытаясь успокоиться.
“Что ж... если это действительно так, тебе нужно, чтобы я что-то сделала?”
Леон покачал головой, его голос звучал мягко. - Нет, тебе ничего не нужно делать. Просто... знать, что ты принимаешь это, - этого достаточно.
“Эммм… Сестра? Ты слышала, что он сказал? - спросила Росвиссер с игривой улыбкой, искоса взглянув на Ишу.
Иша, медленно моргая, пристально посмотрела на них обоих. “Да, я слышала каждое слово”.
Леон и Росвиссер обменялись облегченными улыбками, когда выражение лица Иши смягчилось еще больше.
“Я не ослышалась, не так ли?” - Спросила Иша, бросив любопытный взгляд на Клаудию. - Честно говоря, я чувствую себя здесь немного не в своей тарелке, как будто мне здесь не место.
Клаудия слегка усмехнулась и сделала глоток кофе, прежде чем ответить: “Я чувствую себя ребенком, играющим понарошку”.
Она продолжила со слабой улыбкой: “Ну, это потому, что в вашем присутствии ко мне все еще относятся как к кому-то более молодому и менее опытному”.
Леон заметил, что выражение лица Росвиссер слегка изменилось. Он знал ее достаточно долго, чтобы читать эмоции в ее глазах — она начинала чувствовать, что Иша, возможно, уже знала больше, чем они изначально предполагали.
- Сестра, ты уверена, что с самого начала не знала, кто мы такие на самом деле? осторожно спросил он.
Иша встретила его взгляд с легкой улыбкой. “Возможно, я действительно знала немного больше, чем ты мог подумать”.
Леон с трудом мог в это поверить. “Подожди… Вы хотите сказать, что знали обо всем с самого начала?”
- Не все, - пояснила она, - но у меня были подозрения. Я знала, что муж моей сестры никогда не был простым человеком. И со временем я начала понимать маленькие намеки, которые вы оба так старательно пытались скрыть.
Леон тихо вздохнул, выражение его лица было противоречивым. - Значит, ты знала... даже о моем происхождении?
Иша кивнула, и ее улыбка стала немного озорной. - Да, я почувствовала это.
- Это были твои битвы, Леон, - продолжила она, - особенно та, против Королевы Красных Драконов. Когда ты выступил против нее, я увидела, какой силой ты обладаешь.
Леон почувствовал, как его захлестывает волна облегчения. “И все же, ты приняла меня в свою семью?”
Выражение лица Иши смягчилось. "Конечно". Для меня не имело значения, принадлежишь ли ты к клану Серебряных драконов или нет.
- Но, - добавила она, задумчиво глядя на него, - у меня есть один вопрос. Когда вы сражались в той битве и призвали Серебряного дракона, вы уже знали о том, какое влияние это окажет на клан?
Леон был на мгновение ошеломлен ее проницательностью. “Да, я знал”, - признался он. “Я знал, что использование этой силы оставит след”.
“Тогда, кажется, мы понимаем друг друга”, - сказала Иша с понимающей улыбкой. ”Может настать день, когда даже самые сильные драконы столкнутся с испытанием своей преданности".
Леон почтительно кивнул в ответ, подтверждая ее слова. Он почувствовал вновь обретенное уважение к ее мудрости и пониманию.
“В конце концов, - сказал он, - у каждого из нас есть свои роли, не так ли?”
“Да, - ответила Иша, - и я сделаю все возможное, чтобы исполнить свою”.
- Но как раз в тот момент, когда я собиралась продолжить свое расследование, вмешалась моя бабушка и остановила меня.
“В тот момент я осознала границы, которые она установила, и поняла, что есть предел тому, как далеко я могу зайти в раскрытии этой тайны”, - объяснила Иша. “Поэтому я решила довериться ее мнению”.
Леон слегка кивнул. “И поэтому ты решила промолчать?”
“Да, я сказала себе, что если моя бабушка одобрит это, то я буду доверять ее решению. Она заверила меня, что защитит мою сестру и что этот брак принесет счастье ей и мужчине, которого она выбрала. Она не просто пообещала мне — она искренне верила в вас обоих.