Глава 82.0

В полночь, в заброшенном винном погребе, Леон и его дочери обсуждали, как добыть информацию.

Леон потер запястье, на костяшках пальцев были едва заметны пятна крови. "Пытки больше не эффективны. Если бы он собирался заговорить, он бы сделал это после первого удара. Если он до сих пор этого не сделал, новые удары ничего не изменят".

- Папа, твой удар не совсем сравним с ударом обычного человека, - заметила Аврора, кое-что осознав. - Подожди, мне нужно проверить, живы ли еще эти двое.

Леон удержал свою младшую дочь. "Расслабься, я контролировал свою силу. Я и раньше допрашивал людей, еще во время войны, хотя и не очень часто".

Нойя подняла бровь. "Во время войны разведданные имеют решающее значение. Если вы редко допрашивали заключенных, то откуда взялась информация?

Леон пожал плечами. "Мы просто прочесали все. Какая информация нам была нужна?"

Нойя недоверчиво закатила глаза.

- Простой и жестокий, ты полностью соответствуешь моему впечатлению о тебе, папа, - серьезно заключила Аврора.

"Но на этот раз мы не сможем прорваться вперед", - сказал Нойя. "У врага преимущество, а мы слишком многого не знаем". Чтобы найти точное местоположение "Шкалы сердца", мы должны выяснить это у Начо и его заместителя".

Леон на мгновение задумался и спросил: "Твоя мать владела магией, с помощью которой можно было извлекать воспоминания из заключенных. Кто-нибудь из вас знает, как это делается?"

Три сестры переглянулись, а затем в унисон покачали головами.

"Никто из вас не изучал эту невероятно полезную магию?"

"А ты?"

"Я тоже не знаю, хе—хе-ай!"

Нойя ткнула отца локтем в бок.

Леон коротко вспомнил о днях, когда они подшучивали над Росвиссер.

- Итак, что теперь? - Спросила Аврора. - Пытки не работают, и никто из нас не владеет магией памяти. Мы что, так и будем сидеть здесь и ждать?

- Трио "Острого клинка" не нашло Начо в поместье, так что они, вероятно, сразу же сообщат в Империю, и те начнут наши поиски, - продолжила Аврора. - У нас не так много времени. Нам нужно действовать быстро.

Хотя им нужно было торопиться, казалось, не было никаких хороших идей, как разговорить двух пленников.

После минутного размышления Леон внезапно заговорил: "Ты знаешь о дилемме заключенного?"

Леон открыл дверь кладовки, где лежал связанный по рукам и ногам Начо, неспособный пошевелиться.

Увидев Леона, Начо усмехнулся. 

"Ты чудовище… почему ты не мог просто остаться в могиле? Прошло двадцать лет. Зачем возвращаться сейчас?

К этому моменту Начо уже пришел в себя. Независимо от того, восстал ли Леон из мертвых или случилось что-то еще, было ясно, что Леон пришел за ним.

Но Начо не зря прожил последние двадцать лет.

Он посмотрел на Леона и медленно проговорил:

- Ну что ж… кажется, я попал в твои руки. Но... даже если так, ситуация, должно быть, довольно неприятная для вас, верно?

Леон стоял перед ним, глядя ему в глаза и не произнося ни слова.

- Ты похитил меня в такой спешке, пытаясь получить информацию о Шкале Сердца. Это значит, что для тебя это важно, не так ли? Но у тебя не так много времени. Иначе вы бы не рискнули провоцировать королевскую семью.

"Если ты не сможешь вытянуть из меня информацию, то даже если ты убьешь меня, твой план не осуществится, и Империя скоро сядет тебе на хвост".

"Клан Серебряных драконов уже распущен, Касмод. У тебя нет поддержки. Если вы потерпите неудачу, вас постигнет участь похуже моей. Я прав?

Начо, имеющий двадцатилетний опыт работы в политике, кое-чему научился в переговорах.

Если у обеих сторон были козыри на столе, не было необходимости легко сдаваться.

Он пристально посмотрел на Леона, словно хвастаясь перед этим человеком, который когда-то казался неприкасаемым.

- Хм, ты прав, - признал Леон, к большому удивлению Начо.

Начо облизал губы, готовясь к дальнейшему анализу ситуации и усилению давления, указывая на все недостатки Леона.

Ему нравилось это чувство, когда тебя ненавидят, но ты неприкосновенен.

Так продолжалось до тех пор, пока Леон не достал из кармана столовый нож, которым пользовался ранее.

Начо запаниковал и инстинктивно сглотнул. "Ч-что ты собираешься делать?.. Ты не можешь убить меня. Ты не посмеешь убить меня. Я член королевской семьи, и у меня есть необходимая вам информация. Если вы убьете меня, то никогда не узнаете, где находится Сердечная чешуя!"

- Кроме того!— После этого вы не сможете поймать никого, кто знает эту информацию. Империя немедленно усилит свою оборону при малейшем нарушении порядка.

Леон нетерпеливо потер лоб. - Вы закончили?

"......"

- Ваш заместитель, Скотт, уже сказал мне, где находится Сердечная чаша. Так что...

Леон пожал плечами, словно разочарованный. - Ты мне больше не нужен.

Говоря это, Леон небрежно взмахнул ножом.

Лезвие холодно блеснуло в тусклом свете, сверкнув перед глазами Начо.

- Нет, нет... Это невозможно, Леон. Ты блефуешь.

Начо пытался подавить растущий ужас и гнев. - Скотт никогда бы не предал Империю.

- Я не знаю, предал он Империю или нет, - сказал Леон. - Но десять минут назад он предал тебя. Мои люди уже вырубили его и увезли. К тому времени, как он очнется, мы будем уже далеко от Империи. Что касается тебя...

Леон постучал ножом по лицу Начо плашмя. "Подумай об этом. Если ты умрешь, кто займет твое место?"

Эта фраза была как взрыватель, воспламенивший все скрытые страхи Начо.

Он начал дико дергаться, но путы держали его крепко.

Видя бурную реакцию Начо, Леон мысленно ухмыльнулся. Как и ожидалось, этот старый лис слишком привязался к власти, к которой он пробивался годами.

Его хозяин был прав — все эти политики одинаковы.

"Успокойся", - лениво сказал Леон. - Чем больше ты сопротивляешься, тем менее точным будет мой нож. Если ты умрешь в невыносимых муках, я буду чувствовать себя по-настоящему виноватым.

Его голос был таким неискренним, что это с таким же успехом могло быть написано у него на лице.

С этими словами Леон медленно поднес нож к сонной артерии Начо.

Лезвие начало врезаться в кожу, и из раны потекла кровь.

- Подожди! Внезапно закричал Начо.

«Что?»

"Как Скотт тебе это описал?"

"Тебе не обязательно это знать", - ответил Леон. - Завтра в это же время я уже буду уходить из "Империи" с Чешуйкой в руке. К сожалению, тебя уже не будет рядом, чтобы увидеть это. Какая жалость.

Леон продолжал опускать нож.

"Только Скотт знает, где находится хранилище! Он не знает расписания смен и паролей к постам охраны!"

Движимый страхом и яростью, Начо решил поделиться информацией, чтобы спасти свою жизнь и свое положение.

Если бы речь шла просто о смерти, Начо не испугался бы.

С тех пор, как он почувствовал вкус власти, он знал, что этот день настанет.

Но он не мог смириться с тем, что Скотт получит статус и власть, ради которых он так упорно трудился. 

Точно нет.

- О? - спросил Леон, растягивая слова. - А ты не боишься предать Империю? Что, если кто-нибудь узнает об этом позже?

- Обвини во всем Скотта, - предложил Начо.

Леон приподнял бровь, прекрасно понимая подтекст. - Да, иногда мертвые приносят больше пользы, чем живые. Мертвые не могут говорить".

Леон, классический пример этого принципа, знал это слишком хорошо.

Он достал из кармана лист бумаги и ручку и бросил их перед Начо. - Напиши все, что ты знаешь о Сердечных делах. Если это не совпадет с информацией Скотта, я убью вас обоих.

С большим трудом Начо схватил ручку связанными руками и начал лихорадочно писать.

Тем временем Леон едва сдерживал улыбку, которая вот-вот должна была расползтись по его лицу.

Десять минут спустя Леон вышел из кладовой, и как раз в этот момент из другой кладовой появилась Нойя.

Отец и дочь обменялись взглядами, прочитав одно и то же слово на лицах друг друга:

Успех!

"Ух ты! Это действительно сработало!" Воскликнула Муэн, превратившись в самую большую поклонницу своего отца, и осыпала его похвалами.

Аврора, впервые ставшая свидетельницей подобной техники допроса, была впечатлена не меньше. "Ты получила информацию, просто уговорив их".

"Если вы захватываете двух или более заключенных, "дилемма заключенного" становится практически непревзойденным методом допроса", - объяснил Леон.

"Когда Начо и Скотт столкнулись с этим, у них было только два варианта: хранить молчание или предать друг друга".

"Но они не могут общаться напрямую".

"Итак, что лучше: хранить молчание и защищать своего партнера или предать его, чтобы спасти свою шкуру?"… кто знает?

"В любом случае, преимущество за нами. С помощью нескольких простых приемов допроса легко получить нужную нам информацию".

Муэн издала протяжный возглас восхищения. "Это потрясающе!"

Возможно, она не до конца понимает, но, тем не менее, ее отец был потрясающим!

Леон и Нойя сравнили информацию, предоставленную двумя пленниками. Расположение сердечных чешуек идеально совпало.

- Что нам с ними делать? Спросила Нойя.

- Вырубите их и пока держите здесь в качестве заложников, - ответил Леон. - Мы не знаем, какие еще неприятности могут возникнуть на нашем пути. Иметь заложников всегда полезно. И даже если Империи будет на них наплевать и она решит сжечь все мосты, мы все равно сможем разобраться с ними позже.

Леон кивнул. «Хорошо. Я разработаю здесь план, как помешать людям Империи найти их."

"Поняла", - ответила Нойя.

Леон взглянул на информацию, которую держал в руках.

Как только они получат Сердечную шкалу, они смогут активировать магию обращения.

Он должен вернуться.

Он должен вернуться.

"Росвиссер… Подожди меня. Ты должна… подожди меня.