Глава 46.0
Чуть больше месяца спустя Леон и Росвиссер отправились на границу между территориями людей и драконов, чтобы встретиться с хозяином Леона и Ребеккой и обменяться разведданными.
На этот раз Леон приготовил бумагу, ручки и даже камень памяти, чтобы записать разговор со своим хозяином. Он был уверен, что этот обмен разведданными будет содержать большой объем важной информации.
В конце концов, ситуация обострилась после воскрешения Константина, что вызвало серьезные проблемы у Империи. Возмездие Леона также было значительным, достаточным, чтобы произвести неизгладимое впечатление на Империю.
Учитывая интенсивность столкновения, Леон не сомневался, что Империя вскоре предпримет еще более решительные действия. Если бы они предприняли что-то, неизбежно появились бы какие-то признаки или слухи.
Леону нужно было выяснить следующий план Империи или, по крайней мере, общее направление их действий, чтобы подготовиться соответствующим образом. Неожиданное нападение Константина на Святилище Красного Дракона полностью застало Леона врасплох.
Если бы Леон и Росвиссер в это время не были в гостях у Иши, атака Империи на Святилище Красного Дракона — какова бы ни была ее цель — могла бы увенчаться успехом.
Ему нужно было немного скорректировать свою стратегию, чтобы не отставать от Империи на шаг. В противном случае это рано или поздно может привести к катастрофе.
Несколько часов спустя Леон и Росвиссер добрались до горной пещеры. Пройдя через водопад и углубившись внутрь, они не успели сделать и нескольких шагов, как в помещении раздался знакомый голос.
“Ну, что ж, капитан, я вижу, вы все еще живы. Я подумала, что тебя, возможно, снова затянуло в какой-нибудь пространственный разлом~.
Ребекка, девочка с двумя хвостиками, сидела на старом деревянном столе, положив одну изящную ножку на его край, с пистолетом, пристегнутым ремнем к внешней стороне бедра.
Леон, однако, не ответил на ее приветствие. Вместо этого он большими шагами шагнул вперед, схватил Ребекку за шиворот и поднял ее со стола, как маленького щенка.
“Какого черта, капитан?! Обсудите это со мной!” Ребекка немного повертелась, но, поскольку ее руки и ноги были оторваны от земли, она не могла собраться с силами.
Леон стоял, уперев одну руку в бедро, а другой все еще обнимая ее, и молча смотрел на нее сверху вниз.
Ребекка посмотрела на своего капитана.
Судя по выражению его лица, она чем-то вывела его из себя, и он не собирался так просто ее отпускать. Но в этом не было смысла! Они виделись всего раз в три месяца, и в прошлый раз все было хорошо. Почему так показалось, что на этот раз он хотел убить ее?
Она ведь не сделала ничего плохого, не так ли?
Ребекка нервно сглотнула и взглянула на Тега, надеясь на помощь.
“Учитель, учитель! Твой ученик собирается ударить меня! Ты не собираешься его остановить?
Тег, занятый чисткой своего двуручного меча, даже не поднял головы. “ Давай, ударь ее, только не сломай руку. Она все равно понадобится нам, чтобы вести экипаж на обратном пути.
“Я стою того, чтобы вести экипаж для вас, господин?!”
Тег на мгновение остановился, затем серьезно кивнул: “Да”.
”Аррррр!" Ребекка повернулась к седовласой красавице позади Леона, ища другого союзника.
“Сестренка! Сестренка, спаси меня! Твой муж собирается применить ко мне насилие! Он смотрит на меня таким же взглядом, как тогда, когда убивал драконов!”
Росвиссер ухмыльнулась. “Дорогая, ты не дракон, так что расслабься, он тебя не убьет”.
Ребекка:?
Ладно, казалось, что помощь извне бесполезна.
В конце концов, ей пришлось полагаться только на себя.
Ребекка посмотрела на Леона с решительным, несколько героическим выражением лица и сказала: “Прежде чем вы накажете меня, капитан, могу я хотя бы узнать за что?”
“Ты рассказала Росвиссер о моем позорном прошлом, не так ли?”
Ребекка замерла. “Сестренка, ты ударила меня в спину!!”
Росвиссер моргнула, собираясь что-то объяснить, но Леон вмешался первым.
"Она тут ни при чем. Она ничего не сказала”.
Он помолчал, а затем с горечью пробормотал: “Хотя она целую неделю изводила меня по поводу выпускного бала...”
Ребекка заморгала своими большими глазами. «что?»
- Ничего. Только вы с Мартином знаете о моих школьных днях, и поскольку Мартин не встречался с Росвиссер, это, должно быть, была ты. И, учитывая, как долго вы были с ней наедине в прошлый раз... довольно легко связать все воедино”.
“Капитан, клянусь, я только хотела, чтобы вы с сестрой лучше поняли друг друга! Вы мне верите?”
“Я не верю”.
“Вы должны! Капитан, почему вы мне не верите?!”
Видя, что он достаточно напугал ее, Леон искоса взглянул на Росвиссер, и, поскольку она никак не отреагировала, наклонился и прошептал Ребекке на ухо: “Что еще ты ей сказала?”
Ребекка лихорадочно перебирала в памяти подробности разговора. Наконец, она покачала головой. “Я только упомянула, что ты не умеешь плавать”.
Не умеешь.
О... это было безобидно, если только она не сказала ничего такого, что могло бы подразнить Росвиссер.
“Что-нибудь еще?”
- Нет, капитан, я клянусь. Она подняла три пальца, ее лицо было искренним.
- На этот раз я тебе поверю.
С этими словами Леон опустил Ребекку на землю. Как только ее ноги коснулись земли, она тут же подбежала к Росвиссер, топая ногами и глядя на нее снизу вверх, как будто жалуясь.
Росвиссер только понимающе улыбнулась, наблюдая за Ребеккой почти с материнским выражением лица.
Леон со смешком покачал головой и подошел, чтобы сесть рядом с Тегом.
Тег закончил чистить свой меч и убирал его в ножны. - Малыш, похоже, ты действительно разозлил Империю.
Леон криво усмехнулся. - И что теперь?
Он мог догадаться, что имел в виду его учитель. Должно быть, это было время, когда Константин напал на святилище Красного дракона, и Леон взорвал Сердечную чешую, вплавленную в дракона-зомби.
Конечно, магия детонации Леона была недостаточно совершенной, чтобы выборочно наносить удары одной чешуей по другой. При активации это означало "все или ничего".
“Лаборатория Империи, в которой хранились эти сердечные чешуйки, взорвалась пару месяцев назад, верно?” Продолжил Тег. “Ребекка и я услышали взрыв и бросились туда, только чтобы узнать, что все сердечные чешуйки внутри были уничтожены”.
“Королевские чародеи сказали, что Сердечные весы были полностью уничтожены, ни один из них не выжил”.
“Сначала я подумал, что, возможно, какой-то герой-изгой решил взорвать лабораторию в знак протеста против коррупции в Империи”.
- Но позже я понял, что Империя не объявляла никого в розыск. То есть они знали, кто это сделал, и этот человек даже не был в Империи”
Тег многозначительно посмотрел на Леона. - Значит, это ты осмелился посеять смуту в Империи, не так ли?
Леон почесал в затылке. - Это было не совсем добровольно...
Тег нахмурился. - Как так получается, что все, что ты делаешь после того, как тебе исполнилось двадцать, кажется “непроизвольным"? Женитьба, рождение детей, желание завести второго ребенка, а теперь даже взрыв сокровищницы Империи — все это ”непроизвольно".
"Эй!”
“Ты женился против своей воли, завел детей против своей воли, был вынужден завести второго... И теперь ты говоришь мне, что тебя заставили взорвать Сердце Империи?” Тег посчитал на пальцах, выделяя “великолепную” и абсурдную двадцатичетырехлетнюю жизнь Леона.
Леон неловко усмехнулся, прежде чем объяснить, что произошло с воскрешением Константина и взрывом в Сердце.
Выслушав историю, Тег задумчиво кивнул. “Безрассудный, но в то же время осторожный. Это определенно в твоем стиле”.
Лицо Леона напряглось. “Безрассудный, но осторожный? Я всегда был осторожен!”
“А твоя жена в курсе?”
“Конечно, моя жена... Подожди, мы же говорим о моем стиле ведения боя, а не... о других вещах, верно?”
Тег пренебрежительно махнул рукой, прежде чем посерьезнеть. - В любом случае, твой маленький взрыв причинил немалый ущерб. Империя потеряла накопленные за годы сокровища. Это большая потеря для них”
Леон уловил интересную деталь в словах своего хозяина. - Подожди, это "сокровища, собранные за годы"? Ты хочешь сказать, что Империя собирала их долгое время?
Леон узнал о коллекции сокровищ Империи только после того, как перенесся на двадцать лет в будущее через пространственный разлом. Но его хозяин, похоже, узнал об этом гораздо раньше.
” Откуда ты знаешь?
Тег помолчал, задумавшись на мгновение, затем кивнул. “Да, я заметил, что около тридцати лет назад Империя начала забирать вещи у драконов. В то время я не знал, что это были Сердечные чешуйки”.
“После… из-за определенных событий мне пришлось покинуть армию убийц драконов. С тех пор я не следил за событиями в Империи.
Леон прищурился. “Из-за определенных событий?..”
“Это не имеет никакого отношения к тому, о чем мы говорим, Леон”.
Короткий ответ явно был сигналом к тому, чтобы сменить тему.
Леон понял и не стал настаивать дальше. Он давно понял, что есть вещи, о которых его хозяин ему не рассказывал. Но, судя по реакции Тега, он не то чтобы не собирался делиться, просто еще не пришло подходящее время.
Леон не знал, когда настанет это время, но до тех пор он предпочитал доверять своему хозяину.
“А что насчет сейчас? Каков следующий план Империи после потери всех Сердец?”
“После взрыва мы видели большие колонны экипажей, въезжающих в Империю и выезжающих из нее”.
Тег объяснил: “Мы с Ребеккой подошли достаточно близко, чтобы заметить, что в этих вагонах стоят заколдованные клетки, а внутри находятся опасные существа — монстры повышенной опасности”.
“Монстры?”
"Да. В то время как Империя всегда охотилась на вредных зверей, они никогда не делали этого в таких масштабах и с таким уровнем эффективности”.
“И они перевозили их ночью, избегая публичного внимания”.
“Это подозрительно, не так ли?”
Леон кивнул в знак согласия. “Определенно. Империя обычно выставляет напоказ свои победы над монстрами, чтобы повысить общественную поддержку. Но если они потихоньку ловят таких опасных существ, как это...… возможно, они все еще не отказались от Константина”.
Тег нахмурил брови. “Ты хочешь сказать, что даже после потери Сердечных Чешуек Империя все еще пытается создать другого гибридного монстра, подобного Константину?”
“Точно. Это больше соответствует их методам, не так ли?”
Парень высказал верную мысль.
Большинство людей не стали бы продолжать биться головой о стену, ударившись об нее один раз.
Но Империя? Они бы врезались в нее во второй раз, просто чтобы посмотреть, из бетона она сделана или из кирпича.
Тег не мог отделаться от ощущения, что, если Империя продолжит в том же духе, они сами могут попасть в ловушку.
В конце концов, у них всегда была склонность стремиться к силам, которые они не могли контролировать.