Глава 78.0

Следуя за браслетом Юны, группа достигла уединенного места.

Конечно, "уединенное" было относительным — здесь, на необитаемом Крайнем Севере, все было покрыто снегом и пустынно, одно место было похоже на другое.

Пока они двигались, старшая Диана достала из кармана компас.

Компас показывал направление и последовательность координат.

“Мы будем продолжать двигаться вперед? Компас показывает, что мы уже довольно далеко от учителей”, - отметила она.

Компас был специальным инструментом для студентов, которые еще не овладели магией поиска, предназначенным для того, чтобы они не заблудились в снежной пустыне.

Юна взглянула на свой браслет, отметив почти постоянное свечение.

Свет браслета, который теперь не мигал, а был ровным, указывал на то, что они были невероятно близки к “объекту”, который он хотел, чтобы они нашли.

Однако, оглядевшись, они не смогли увидеть никаких видимых ориентиров или сооружений.

“Браслет мигает только для виду?” Антон усмехнулся.

Юна вздохнула. - Похоже, мы зря волновались. Здесь ничего нет.”

Проведя пальцем по браслету, который подарил ей отец, она не смогла скрыть своего разочарования.

“Мы не только обнадежились, но и потратили впустую время, которое могли бы потратить на поимку опасных существ”.

Антон усмехнулся: “Этот балл оценки практически испорчен”.

Как только кто-то начинает проявлять негатив, это быстро распространяется. Хотя они привыкли к своим обычным подшучиваниям, появление здесь с пустыми руками еще больше испортило им настроение, оставив только жалобы Антона, повисшие в холодном воздухе.

Нойя не была готова сдаться.

Она огляделась по сторонам, но не увидела ничего, кроме бесконечного белого снега.

Тем не менее, каждый раз, когда Юна делала очередной шаг вперед, ровное свечение браслета сменялось быстрым миганием.

Это означало, что то, что браслет хотел, чтобы они нашли, находилось прямо здесь; если они пойдут дальше или вернутся назад, это выведет их за пределы его досягаемости.

Но если поблизости не было очевидного строения...

Размышляя, Нойя посмотрела на небо, затем на снег у них под ногами.

Она присела на корточки и начала смахивать снег. Оглянувшись, она позвала Юну: “Старшая, вы можете попробовать положить свой браслет сюда?”

“О, конечно”.

Юна быстро подошла, присела на корточки рядом с Нойей и положила браслет на то место, которое обнаружила Нойя.

Как Нойя и предполагала, свечение усилилось, словно говоря: “Вот! Вот оно!”

“Причина, по которой мы не можем увидеть объект, в том, что он скрыт под снегом”, - объяснил Нойя вставая и обращаясь к старшим ученикам. “Давайте растопим верхний слой снега драконьим огнем и посмотрим, не покажется ли что-нибудь”.

Юна, Диана и Рэймонд были на борту.

Антон пробормотал что-то о том, что “слушается приказов ребенка”, но тоже приготовил свой огненный дракон. Даже Хелена сотворила небольшое огненное заклинание.

- Нойя ты не знаешь, что такое драконий огонь? Спросила Юна.

Услышав это, Антон встрял: “Для молодого дракона незнание драконьего огня - это довольно слабо, не так ли? Когда я служил в подразделении юных драконов—”

Хвастовство Антона было прервано резким треском.

Нойя держала в руке шаровую молнию, синий свет отбрасывал прохладный отблеск на ее маленькое спокойное личико. “Моя стихия - молния. Я еще не изучала второстепенный тип, так что мне придется положиться на вас всех.

“Удивительно… уметь управлять молнией в таком юном возрасте, ” восхищенно пробормотала Юна. - Мой отец попытался бы завербовать тебя, если бы увидел это.

Нойя отбросила свою магию и стряхнула с руки остатки искр. - Благодарю вас, сеньор. Давайте начнем; если здесь ничего нет, нам нужно возвращаться”.

Группа немедленно приступила к работе.

Драконий огонь растапливал снег слой за слоем.

Вскоре они почувствовали, что их драконий огонь попал во что-то, что не могло прожечь насквозь.

Как только снег растаял, под ними обнаружилась массивная каменная плита.

“Здесь действительно что-то есть!” Взволнованно сказала Диана.

“Но для чего эта каменная плита?” Спросил Раймонд.

“Почему бы нам просто не взглянуть?” 

Антон спрыгнул на плиту и присел на корточки, чтобы рассмотреть ее.

Плита была покрыта древним текстом о драконах и сложными магическими рунами.

“Эти слова, похоже, рассказывают историю — фрагмент истории наших предков”, - объяснил Антон. “А эти руны… похожи на какую-то печать. Похоже, чтобы открыть ее, требуется особая магия”.

Антон провел рукой по плите. “Это не просто плита, а скорее дверь. Под ней скрывается то, к чему нас пытался привести браслет”.

Нойя моргнула, наклоняясь к Юне. - Он на самом деле много знает.

Юна усмехнулась. “ Антон из очень древнего клана. Он хорошо разбирается в таких вещах”

Нойя кивнула.

Хотя Антон и был немного высокомерен, он знал свое дело.

Остальные спрыгнули вниз, чтобы присоединиться к нему, приземлившись на плиту.

“Итак, как мы откроем эту дверь?” Спросила Диана.

Антон повернулся и протянул руку Юне.

«Что?»

- Браслет. Отдай его мне.

"Отлично. Только не сломай его, а то с моим папой случится припадок”.

Юна передала браслет, предупредив:

“Расслабься, я заменю его, если он сломается”.

Антон взял браслет, присел на корточки и прижал его к центру плиты.

Они подождали.

Ничего не произошло.

Прошло мгновение.

По-прежнему никаких признаков.

“Что ж, похоже, на этом наша маленькая охота за сокровищами заканчивается”, - пошутил Рэймонд.

Все разочарованно вздохнули.

Как раз в тот момент, когда они собирались уходить, плита под ними начала сильно трястись.

“Что… что происходит? Землетрясение?

- Нет, мы на заснеженной горе! Снег вызывает лавины, а не землетрясения!”

“О, хорошо, значит, землетрясения не было”.

“Ребята! Лавина все еще опасна!”

В панике они приготовились карабкаться обратно

Но как только они двинулись, плита раскололась посередине и открылась вбок, из-за чего они потеряли равновесие.

Сила тяжести взяла верх, и все шестеро рухнули в образовавшийся проем, провалившись в казавшуюся бездонной пещеру.

Их крики усиливались ветром и снегом, но вскоре затерялись в метели.

---

Нойя не знала, сколько времени прошло, прежде чем она медленно открыла глаза.

“Уф...”

С трудом приподнявшись, она огляделась, когда к ней вернулось зрение.

Они находились в просторном, величественном зале, на каждой каменной ступени и колонне которого были вырезаны древние письмена в виде драконов. Факелы вдоль стен освещали пространство, отбрасывая свет на великолепные рельефы в виде драконов, вырезанные на камне.

Земля под ней была сделана из полированного, отражающего свет материала, который она не узнала. Это сооружение, должно быть, простояло здесь тысячи, возможно, даже десятки тысяч лет.

Она перевела взгляд на лежащих неподалеку Юну и Антона, но не смогла разглядеть Хелену, Диану или Рэймонда.

Паника поднялась в ее груди, но она заставила себя встать, несмотря на боль, пронзившую ее тело.

“Хелена! Хелена, где ты?!”

Ее голос эхом разнесся по огромному залу, но ответа не последовало.

В этот момент Юна и Антон застонали, приходя в сознание.

“Уф... Это было тяжелое падение...”

- пробормотал Антон, поднимаясь и растерянно оглядываясь по сторонам. “Где… не так ли?”

- Под дверью.

Юна поколебалась, прежде чем добавить: “Или, скорее, под слоем льда на Крайнем Севере”.

- Что же это за место такое? Здесь пустынно, ” пробормотал Антон.

Он также понял, что Рэймонд и остальные пропали. “А где все остальные?”

Юна покачала головой. “Может быть, мы разделились, когда упали?”

“Хелена!” 

Их прервал голос Нойи. Она направлялась к единственному видимому дверному проему в здании.

- Нет! Не разбредайтесь кто куда! Правила обследования говорят, что в случае чрезвычайной ситуации мы должны оставаться на месте и ждать помощи, - крикнула ей вслед Юна.

Нойя ступила на каменную лестницу и решительно повернула назад. - Я должна найти Хелену. Она здесь из—за меня - я не могу допустить, чтобы с ней что-нибудь случилось.

— Но...

Не успела Юна договорить, как земля снова задрожала.

Антон опустил центр тяжести, удерживая равновесие. “Только не это! Мы еще даже летать не умеем!”

Драконы начали учиться превращаться и летать только после двадцати. В противном случае, они бы вообще сюда не упали.

На этот раз, однако, земля не провалилась, и никакие двери внезапно не открылись.

Бум... бум...…

Тяжелые шаги эхом отдавались из-за единственного дверного проема.

Все трое затаили дыхание, пристально глядя на дверь.

С оглушительным треском дверь со скрипом отворилась.

Массивный каменный гигант прошагал мимо, и каждый его шаг был таким тяжелым, что сотрясал землю.

Гигант был более десяти метров в высоту, почти такой же большой, как взрослый дракон. Его глаза светились жутким белым светом, а на лбу сиял кристалл.

С каждым шагом на Нойю и ее спутников накатывала волна напряжения.

“Эй... Это не может быть угрозой класса А, не так ли?”

Антон попятился. “Юна, мы должны бежать!”

“Бежать? Куда? Единственный выход находится за гигантом. У нас нет другого выбора, кроме как пройти через него!”

С этими словами Юна призвала драконий огонь и метнула его в каменного гиганта.

Пламя ударило по его телу, но тут же исчезло, не оставив и следа.

Гигант, казалось, разозлился и ускорил шаг в их сторону.

Юна и Антон бросились в атаку в отчаянной попытке остановить его.

“Малышка уйди с дороги!”- крикнул Антон, посылая в гиганта два потока драконьего огня.

Но результат был тот же — их объединенная атака не смогла причинить ему вреда.

- Черт возьми... никакого эффекта, - пробормотала Юна с напряженным лицом.

Антон уже вспотел, нервно сглотнул. “ Что… что нам делать?”

Юна хотела поиздеваться над Антоном, но сейчас было не время.

Им нужно было как-то справиться с гигантом, прежде чем он превратит их в кашу.

Внезапно в гиганта ударили две дуги молний, не причинив ему вреда.

“Малышка, не усугубляй ситуацию! Отойди!” Закричал Антон.

Нойя спокойно взглянул на него. "Интересно, - подумала она, - как он может, обливаясь потом, иметь наглость говорить ей, чтобы она не вмешивалась".

Она повернулась к гиганту, внимательно наблюдая за ним.

Она вспомнила недавнее нападение в Святилище Красного Дракона тети Иши, где король-дракон Константин использовал тело, усиленное стальными частями гигантского камня, что сделало обычную магию неэффективной.

Единственный способ причинить вред такому телу - это использовать Изначальную магию ее матери... или физические атаки.

“Интересно, сработает ли папина техника "Девять врат ада". А если я соединю ее с зарядом молнии...”

Обдумывая этот план, Нойя побежал, чтобы как можно дальше отойти от великана.

“Что?.. Этот парень быстро убегает! Я еще даже не видел, как она плачет!” съязвил Антон.

”Антон!" Закричала Юна.

«Что?»

“Нойя не убегает”.

“Она не убегает? Тогда что она... что она делает? Эта поза...”

Резкий, потрескивающий звук наполнил зал, эхом отражаясь от стен.

У ног Нойи вспыхнула молния, подняв клубы пыли.

Она слегка присела, крепко сжимая правое запястье, когда на ее ладони вспыхнула темно-синяя искра.

“Этого расстояния… должно хватить!”

Нойя только начала практиковаться в Девяти Вратах Ада, и ее техника укрепления тела была ограничена.

Однако в сочетании с пронзительным характером ее молниеносного заряда…

Ее шансы на успех взлетели до небес.

Тем не менее, если бы она потерпела неудачу, последствия были бы ужасными.

Но, чтобы найти Хелену как можно скорее, у Нойи не было другого выбора, кроме как рискнуть.

С ударом молнии Нойя бросилась вперед, и пол за ней разлетелся вдребезги.

В одно мгновение она сократила расстояние, превратившись в размытое пятно перед каменным гигантом.

Великан был слишком медлителен, чтобы перехватить ее.

Высоко подпрыгнув, девушка ткнула искрящейся рукой в грудь великана.

Бум!

От удара по залу взметнулось облако пыли.

” Нойя!

Закричала Юна, бросаясь вперед.

Когда пыль рассеялась, Нойя стояла в центре груды обломков, тяжело дыша, ее правая рука дрожала от напряжения, вызванного атакой.

“Нойя... ты в порядке?” Спросила Юна, ее голос был полон беспокойства.

Нойя наклонилась, подняла белый кристалл со лба великана, быстро осмотрела его, затем сунула в карман.

- Я в порядке. Пойдем поищем остальных, старших.

Нойя смахнула пыль с лица, переступая через обломки, и поднялась по лестнице к единственной двери.

Юна с ухмылкой взглянула на Антона. - Может, это ты нас сдерживаешь, малыш?

Антон покраснел, но ничего не сказал.

Они быстро последовали за Нойей, прошли через дверь и двинулись дальше.

“Хелена! Хелена, где ты?!”

“Диана! Рэймонд! Ты нас слышишь?!”

На их призывы отвечало только эхо.

Пройдя еще немного, Антон вдруг остановился.

"Что не так?" - Спросила Юна, оглядываясь назад.

“Юна, ты думаешь… возможно, они уже—

- Смотри не сглазь, идиот. Мы собираемся найти их.”

Антон пожал плечами. - И где мы будем искать? У нас нет ни поддержки, ни карты, мы здесь совершенно слепы. Если появится еще один великан, каков твой план? Заставь малышку снова использовать удар молнии? Такими темпами она сломает правую руку.

Напряжение росло, шутки перешли в перебранку.

“Итак, каков ваш план? Просто стоять здесь и ждать смерти?”

“Движение вперед приведет нас к тому же результату. В чем смысл?”

- Это лучше, чем стоять здесь, как дураки, и ждать, когда тебя раздавят!

“…”

Спор продолжался.

Нойя слишком устала, чтобы выступать посредником.

Она была измучена, чувствуя растущее желание прислониться к стене и уснуть.

Последняя атака истощила почти всю ее магию, и она понятия не имела, со сколькими еще гигантами им придется столкнуться.

Сможет ли она найти своего друга, пока не стало слишком поздно?

Она не знала.

Все, что она могла сделать, это “продолжать двигаться”.

Волоча свое усталое тело, Нойя заставила себя сделать еще один шаг вперед.

Но ее зрение затуманилось, и она обнаружила, что прислонилась к стене в поисках опоры.

Когда она опускалась, ее острый взгляд что-то заметил.

Это была... тонкая прядь волос.

Бледно-голубая прядь.

“Синий"… он принадлежит Хелене!”

Это была подсказка для нее!

Воодушевленная открытием, Нойя с удвоенной энергией двинулась дальше.

Следуя по следам Хелены, она нащупала свой путь вперед.

Остальные, увидев это, замолчали, прекратив ссору, и поспешили догнать их.

Тропа тянулась все дальше, ведя Нойю к ее подруге.

Они шли по длинным коридорам, освещенным факелами, уворачиваясь от каменных гигантов и обходя ловушки.

Нойя инстинктивно почувствовала, что она близка к тому, чтобы найти Хелену.

“Остановись!”

Нойя резко подняла руку.

"Что это?" - Спросила Юна.

- В комнате впереди кто-то есть.

Нойя указала в конец коридора.

Юна и Антон проследили за ее взглядом.

И в самом деле, из комнаты впереди лился слабый свет, слышались приглушенные голоса.

Нойя спрятала голубые пряди Хелены в карман и тихо пошла вперед.

Остальные последовали за ним, стараясь не издавать ни звука.

Стоя в дверях, Нойя отчетливо слышал голоса.

“Итак, это Древний царь драконов Ной...”

“Древние тексты и фрески на стене подтверждают это; это действительно место упокоения Ноя”.

“Да… Я чувствую это. Изначальная Сила… она пульсирует внутри”.

“Сеньор, эта великолепная сила скоро будет вашей!”

“Фейр, я должен поблагодарить тебя. Без твоей помощи я бы никогда не добрался до этого места — о, подожди, кажется, у нас новые посетители”.

Трое снаружи замерли, поняв, что их обнаружили.

Они повернулись, чтобы убежать, но было слишком поздно.

Из тени появились несколько драконов-стражей, схватили их и затащили в комнату.

Трое детей сопротивлялись, но были уже измотаны и не могли справиться со взрослыми драконами.

- Еще трое. Кажется, мы не единственные, кого интересует Изначальная Сила, а, Константин? - заметил Фейр.

Константин?

Нойя перестала вырываться и посмотрела на двух драконов перед собой.

Один из них был драконом-героем из ее учебников, королем Багровых драконов, которого дважды побеждал ее отец.…

Она уставилась на него, не веря своим глазам.