Глава 49.0

Появление Константина в Академии Св.Луиса вызвало настоящий ажиотаж. Во—первых, он был легендарным королем драконов Красного Пламени - культовой фигурой, которая попала в детские учебные пособия и исторические хроники, несмотря на то, что дважды воскрешалась. Его присутствие по-прежнему вызывало уважение и трепет. Во-вторых, его репутация человека, который устраивал мелкие стычки на разных территориях, прежде чем напасть на клан Серебряного Дракона, заставила многих опасаться его.

Однако было бы несправедливо называть Константина “богом гражданской войны”. Внутренние конфликты, территориальная борьба и стычки были обычным делом среди драконов. Но появление Константина в кампусе, естественно, вызвало бурные дискуссии среди собравшихся драконов.

"Я слышал, что на одном из тайных собраний Королей-драконов старый Арнсус открыто враждебно отнесся к Константину".

"Да, я тоже это слышал, и король-дракон нашего клана даже разместил войска для наблюдения за территорией Красного Пламени. Что происходит?"

- Но если Константин сейчас стоит здесь, это, должно быть, означает, что наблюдение окончено.

"Тогда почему он в академии? Я не слышал ни о каких шпионах из клана Красного Пламени".

"Может быть, он здесь, чтобы получить какие-то льготы для членов своего клана в кампусе?"

"Как вы думаете, король драконов Красного Пламени стал бы беспокоиться о таких вещах?"

Несмотря на оживленные дискуссии, никто не осмеливался приблизиться к Константину. Отсутствие хаоса во многом объяснялось репутацией Академии Сент-Луиса как нейтральной территории, сродни Небесному городу. Если бы кто-нибудь, включая Константина, устроил здесь беспорядки, он быстро превратился бы из “героя драконов” во “врага общества драконов”.

Задача поприветствовать Константина выпала на долю очень опытного декана. Но, несмотря на это, декан заметно вспотел, когда предстал перед королем Драконов Красного Пламени.

Наблюдая за происходящим издалека, Леон приподнял бровь и заметил: “Может быть, он пришел сюда, чтобы записать свою дочь? Может быть, она готова к школе?”

Росвиссер слегка покачала головой: "Разве ты не говорила, что его дочь только недавно родилась и все еще запечатана в кристалле? Даже талантливый молодой дракон не был бы готов к школе в таком юном возрасте".

"Верно".

- Даже Нойя, такая одаренная пошла в школу только в три года.

Каким бы выдающимся ни был отпрыск Константина, детеныш дракона не мог пойти в школу прямо из кристалла.

- Тогда почему он здесь? - Вслух удивился Леон. - Думаю, теперь я понимаю, почему заместитель директора не пришел поприветствовать нас сегодня.

Росвиссер с любопытством взглянул на Леона. "Почему так?"

Леон кивнул в сторону Константина. "У них есть гость посложнее".

Оглянувшись, Росвиссер увидела заместителя директора Уилла, который сменил взмокшего от пота декана, чтобы лично поприветствовать Константина. Она не смогла удержаться от смешка: "Оказывается, Константин выполняет для нас роль буфера".

Откинувшись на спинку скамьи, Леон с довольным вздохом потянулся: "Величие Константина говорит само за себя.

После нескольких недель разлуки Нойя и Хелена бросились навстречу друг другу с распростертыми объятиями.

В солнечном свете, среди толпы, два маленьких дракона как раз собирались обняться, пока между ними внезапно не возник маленький пучок волос.

Муэн, закрыв глаза и скрестив руки на груди, встала прямо между сестрой и подругой.

Нойя моргнула. - Муэн? Ты что, только что спала? Как ты сюда попала?

"Я... я вообще не заметила, как Муэн переместилась... так быстро". Удивление отразилось на лице Нойи.

Только Слабый Свет пробивался сквозь все это. - Старшая сестренка, Хелена, в семье Мелкви это был самый смелый шаг, который бывает раз в жизни!

Нойя медленно повернулась к своей младшей сестре и заговорила серьезным тоном: "Но папа всегда появляется как раз вовремя, и, кажется, он не раз прибегал к внезапным шагам".

"Это просто фигура речи, старшая сестренка".

"Хорошо, я поняла".

Переведя взгляд на Муэн, Нойя мысленно вздохнула. Она надеялась поприветствовать Хелену, пока Муэн еще спала, зная, что ее младшая сестра может приревновать и последовать за ней.

Но даже она не ожидала, что “сестринский радар” Муэн будет настроен так точно — не успели они с Хеленой обменяться приветствиями, как Муэн уже возникла между ними.

*Если бы она могла вложить эту энергию в свои тренировки, как это было бы здорово, - подумала Нойя.

- Я проснулась и обнаружила, что тебя там нет, поэтому пошла искать, - твердо сказала Муэн, и ее пучок волос заколыхался в такт кивку.

- Ладно, раз уж ты здесь... Нойя растягивая слова, привлекла внимание Муэн и заставила ее с готовностью повернуться к сестре.

Нойя усмехнулась, широко раскинула руки и крепко обняла Муэн.

- И-и! Сестренка!

Хелена, которая была лучшей подругой Нойя больше года, сразу поняла этот жест и присоединилась к ней, тоже обняв Муэн.

"Хи—хи, Хелена!" Муэн, застигнутая врасплох, оказалась зажатой между сестрой и подругой.

С одной стороны исходил знакомый запах ее сестры, а с другой - характерный прохладный аромат Клана Морских драконов.

Яркие глазки Огонька заблестели, когда она захлопала в ладоши от восторга.

Наблюдая за этим благотворным зрелищем в самом начале семестра, Огонек была уверена, что этот учебный год будет просто потрясающим.

Наконец, после того, как Муэн дважды сжала ее в объятиях, она снова появилась на свет, и Огонек бросилась к своей ошеломленной сестре, чтобы поддержать ее.

"Как все прошло, младшая сестренка?" Спросила Аврора хихикая.

Все еще чувствуя легкое головокружение, Муэн потрясла головой, чтобы прийти в себя, затем на мгновение задумалась, прежде чем ответить: "Одна сторона была твердой, другая - мягкой".

“Жесткая сторона” принадлежала Нойе, “мягкая сторона” - Хелене.

"Твердая? Мягкая? С чего бы это?" Огонек разделил любопытство Нойи.

Все три маленьких дракончика повернули головы к Хелене.

Пораженная, Хелена рассмеялась, немного смутившись. "Ну, это ты поймешь, когда станешь старше".

Нойя и ее сестры обменялись взглядами, понимая, что это тайна, связанная с возрастом, которую они со временем раскроют.

- Пойдем, я видела там киоск с закусками. Давай купим чего-нибудь вкусненького! Предложила Хелена.

"Да!"

Взявшись за руки, девушки отправились за покупками.

---

Тем временем Леон выскользнул из толпы и вошел в здание школы, но не для того, чтобы поискать учителя, а чтобы подняться на крышу.

На крыше было тихо и безлюдно, лишь несколько учеников иногда сидели там и обедали.

Облокотившись на перила, Леон смотрел на шумный кампус Затем взгляд Леона переместился туда, где стояли заместитель директора и Константин.

Старина Уилл, несмотря на свою репутацию человека, с энтузиазмом поддерживающего корабли и любовные истории, вполне профессионально занимался серьезным делом - общением с Константином. Он сохранял уважительное, нейтральное поведение, спокойно общаясь с королем драконов Красного Пламени.

И, возможно, Константин был сегодня в хорошем настроении, потому что выражение его лица было спокойным, а тон - даже дружелюбным.

В этот момент Константин поднял глаза и заметил Леона на крыше. Они обменялись взглядами, и Леон, ничуть не обеспокоенный, скрестил руки на груди и стал ждать.

Закончив разговор с заместителем директора, Константин направился к зданию.

Несколько минут спустя за спиной Леона послышались уверенные шаги. Не оборачиваясь, Леон продолжал осматривать кампус.

"Не толпитесь здесь со мной. Кроме того я не хочу, чтобы кто-то знал, что мы… старые знакомые".

"Я еще раз повторю, Леон, мы не друзья".

"Хорошо, хорошо, как скажешь".

У Леона был свой способ справиться с типичным упрямством королей-драконов-

Когда уши Росвиссер розовели, Леон отвечал: "Да, да, ты абсолютно права".

Когда Уилл усмехнулся, Леон ответил: "Ну же, признайтесь, на самом деле вы так не думаете".

А когда Константин прищуривался, Леон говорил: "Ты говоришь это только для того, чтобы сохранить лицо".

"Итак, как работает Ghost Lotus?" - Спросил Леон, поднимая тему, которая была ближе всего к сердцу Константина.

Константин кивнул. "Она выздоравливает, медленно, но верно, ей помогают целители клана".

Услышав, что с малышкой все в порядке, Леон почувствовал тихое облегчение, хотя и хорошо это скрыл, просто сказав: "Рад это слышать".

После паузы Леон добавил: "Итак, вы здесь, чтобы записать ее в школу?"

"Ей было всего два месяца, когда она получила травму, и она едва могла произнести несколько слов. О школе не может быть и речи".

"Это правда".

"Тогда почему ты спрашиваешь?"

"Разве парень не может спросить? Я приложил руку к ее выздоровлению, ты же знаешь. Я заслуживаю по крайней мере трети похвалы".

Константин фыркнул: "Я здесь для того, чтобы помочь членам клана, которым пришлось уйти, завершить процедуру зачисления и согласовать это с заместителем директора Уиллом, чтобы они не столкнулись с проблемами позже".

Клан Красного Пламени претерпел значительные изменения, как внутри, так и в отношениях с внешним миром, что повлияло на его положение среди драконов.

"Понятно. Ты со всем разобрался?"

"Пока нет. Позже мне все еще нужно встретиться с директором Орлетт".

- Тогда почему ты не пошел прямо к ней?

Константин помолчал, пристально глядя на Леона.

Леон моргнул, указывая на себя. - Только не говори мне, что ты задерживаешь директора только для того, чтобы поболтать со мной.

Считай это честью для себя, человек.

Леон ухмыльнулся, издеваясь в ответ: "Настоящий человек чести".

- Ты действительно невыносим. Как королева Серебряных Драконов терпела тебя все эти годы?

Леон пожал плечами: "Любовь растет вместе с детьми — когда они рядом, трудно злиться".

"…"

Константин вздохнул, все еще не в силах понять, как этот дурак перехитрил его много лет назад.

- О, кстати говоря, есть кое-что… я хотел спросить о личном, - Константин замялся, что было необычным зрелищем.

Леон приподнял бровь: "Что это?"

"Вы с женой планируете завести еще детей?"

"…"

Леон напрягся, опуская руки. "Почему ты спрашиваешь?"

Ему стало интересно, собирается ли Константин обсуждать тактику воспитания.

Но затем Константин продемонстрировал свою уникальную прямолинейность мышления.

"Если да, то поторопись. Я бы хотел, чтобы Хэфей пошла в школу одновременно с твоим следующим ребенком".

"Э-э... почему?"

Константин ответил с предельной серьезностью: "Я собираюсь победить тебя, поэтому мой ребенок должен победить и твоего тоже. Это неизбежно произойдет".

Леон: "..."

* Это определенно то, о чем может подумать только такой помешанный на битвах дракон, как ты.*