Глава 86.0

Мартин приготовил для них две королевские грузовые повозки. Несмотря на то, что город был оцеплен, никто не осмеливался расспрашивать о королевской повозке. В лучшем случае охранники обменивались несколькими словами с водителем, а затем пропускали их. В конце концов, никто и представить себе не мог, что самый разыскиваемый преступник Империи двадцатилетней давности проникнет в королевский грузовой вагон сразу после кражи Сердечных чешуек.

В грузовом отсеке Леон и Нойя сидели бок о бок, забившись в угол, и слегка покачивались при быстром движении вагона.

Нойя поджала свои длинные ноги, прислонилась к Леону и проворчала: "Иногда мне хочется, чтобы мой отец был волшебником высшего уровня, который мог бы уменьшаться по желанию. Тогда, по крайней мере, нам не было бы так тесно".

- Не знаю, может ли высший маг уменьшаться по желанию. Но если он может, то, вероятно, он довольно грубый, - подыграл Леон ее игре слов.

Нойя ухмыльнулась, игриво покосившись на него. "Аврора говорит, что у тебя ужасные навыки флирта, но, по-моему, ты довольно обходительный. Итак, кто из вас с мамой открылся первым?"

"Твоя мама, конечно. Как ты думаешь, это был я?"

- Хм... Должно быть, это было, когда ты только вернулся в Империю, верно? Мама обняла тебя и много чего сказала.

Леон застыл от удивления. - Она рассказала тебе об этом?

“Да”.

НоЙя продолжила: "Мама не умеет выражать свои эмоции, и она определенно не из тех, кто проявляет инициативу в отношениях. Я даже представить себе не могу, сколько мужества ей потребовалось, чтобы сказать тебе все это. Она, наверное, думала, что больше никогда тебя не увидит, поэтому и сказала это.

Леон сжал пересохшие губы и погрузился в молчание.

Когда он вспоминал, как развивались его отношения с Росвиссер, ему действительно казалось, что поворотным моментом стало то первое расставание. Росвиссер обнял его и сказала так много всего в тот день. И после возвращения из Империи она впервые решила признаться в своих чувствах.

Но Леон никогда не отвечал прямо.

Слова Нойи заставили Леона кое-что понять: Росвиссер не была сильна в эмоциях или в выражении любви, но каждый раз именно она проявляла инициативу. Леон до сих пор помнил ту ночь, когда Росвиссер хотела, чтобы он сказал: "Ты мне нравишься". На первый взгляд казалось, что она пытается заставить его взять инициативу в свои руки. Но на самом деле ее желание услышать эти слова было продиктовано ее собственными чувствами — потому что она уже была влюблена и хотела, чтобы он ответил ей взаимностью.

Эта драконица... она была такой упрямой и гордой.

И, конечно, он был таким же.

- Эй, - Нойя толкнула Леона локтем в бок.

- А... да?

- Когда мы вернемся, пообещай мне, что больше не оставишь маму. Хорошо?”

"Когда мы вернемся..." - Леон сделал паузу, затем быстро понял, что Нойя подразумевал под "возвращением".

Речь шла не о возвращении в их тайное подземелье, а о возвращении в прошлое.

Если бы судьба великодушно дала Леону шанс спасти все после того, как он был близок к смерти, то это "все" никогда бы не включало Росвиссер.

Для Леона она была единственной в своем роде, человеком, который не принадлежал ни к одной категории "всего остального".

В его сердце был мир, принадлежавший исключительно Росвиссер, мир, который она полностью заполняла. 

Леон не хотел связывать ее с какой бы то ни было грандиозной миссией “спасти будущее”, которую он выполнял, — она была его настоящим, единственным настоящим.

Что касается будущего, то оно не принадлежало ни одному из них по отдельности — оно принадлежало им обоим вместе.

"Я понимаю, Нойя. Когда мы вернемся, я больше не оставлю маму".

Нойя слегка улыбнулась. "А как же мы, сестры? Ты собираешься просто бросить нас?"

"Конечно, нет".

"Не будь так уверен".

Нойя опустила глаза, теребя ногти, как будто ей было все равно. "Что, если однажды вы с вашей очаровательной женой решите сбежать в свадебное путешествие и оставить своих все еще маленьких дочерей дома?"

"Тогда вы должны быть счастливы".

"Почему?”

"Потому что, когда мы вернемся из свадебного путешествия, у тебя, возможно, появится новая младшая сестренка".

"...Ваша с Королевой Серебряных драконов главная цель в жизни - продолжать заводить детей?"

"В конце концов, расширение рода Мелкви - благородное дело!"

С приближением рассвета к городским воротам подъехали две королевские повозки.

Число стражников удвоилось, и все гражданское движение было остановлено. Каждый караван подвергся досмотру.

"Капитан, это, кажется, королевские повозки, верно?" - недавно нанятый охранник быстро заметил медленно приближающиеся повозки.

Капитан охраны оглянулся и кивнул. "Да, такое нечасто увидишь, особенно во время карантина. Странно, что королевские особы сейчас высылают фургоны..."

Новобранец на мгновение заколебался, прежде чем сказать: "Я пойду проверю".

Как только он собрался уходить, капитан схватил его за руку.

"В чем дело, капитан?"

Лицо капитана было суровым. "Малыш, не будь дураком. Конечно, мы в строгой изоляции, но это официальные королевские фургоны. Не шныряй вокруг, как в прошлый раз, осматривая каждый фургон, который попадется тебе на пути."

Капитан вспомнил, как всего несколько дней назад этот новичок был слишком нетерпелив и придирчиво осматривал каждый фургон, как будто ему платили двести золотых монет вместо двадцати.

Учитывая, что город был оцеплен, и этот особый случай представился, это была прекрасная возможность преподать новичку урок.

После своих суровых слов капитан отпустил плечо новичка. "А теперь иди. Ты знаешь, что делать".

Новичок колебался пару секунд, прежде чем натянуто кивнуть.

Он повернулся и подошел к фургонам.

- Эй! Пошевеливайтесь, или вы хотите быть ответственным за задержку королевского груза?" нетерпеливо рявкнул водитель.

Выдавив из себя улыбку, новичок ответил: "Просто сейчас необычные времена, старина. Я только взгляну. Это не займет много времени. Пожалуйста, сотрудничайте с нами".

"Сотрудничайте, моя нога!" - рявкнул водитель. "Там целая очередь вагонов, ожидающих проверки. К тому времени, как ты закончишь, все будет отложено".

"Старик, ты столько времени на меня орал, что я мог бы уже закончить проверку. Видишь вон ту специальную полосу? Как только я закончу, вы сможете проезжать".

Ворча, водитель, наконец, сдался. "Хорошо, хорошо, просто покончите с этим".

Новичок подошел к грузовому отсеку и открыл двери, чтобы заглянуть внутрь.

Он был заставлен бутылками, банками и несколькими большими ящиками. С порога все выглядело как обычно.

Новичок на мгновение заколебался, затем наклонился, чтобы зайти внутрь.

Он постучал по ящикам рукоятью меча, раздался глухой стук.

Тем временем в самом дальнем конце грузового отсека Леон и Нойя присели на корточки, готовясь к нападению.

Если стража обнаружит их, у них не будет другого выбора, кроме как с боем пробиваться через ворота.

Шаги приближались. Нойя пристально смотрела в пол, подняв правую руку, между пальцами которой плясали электрические искры.

Но Леон мягко опустил ее руку.

Нойя подняла на него глаза.

- Тсс.

Приложив палец к губам, Леон подал ей знак сохранять спокойствие.

Она видела, что Леон тоже нервно вспотел.

Чтобы пробиться наружу, им придется столкнуться с бесчисленными врагами и неизвестным количеством препятствий.

Нойя знала, что ее отец не боялся могущественных противников. Но это было не поле боя для прямого боя — оно было полно невидимых опасностей, таящихся в каждом углу.

Скрип ботинок по деревянному полу стал громче.

Отец и дочь затаили дыхание, забившись в угол.

Нойя как раз собирался нанести удар.

Если охранник сделает еще один шаг вперед, она, не колеблясь, нападет — Леон молча отпустил ее запястье, и этого разрешения ей было достаточно.

Но затем—

Охранник внезапно остановился.

- Капитан... был прав. Почему я должен вкалывать как проклятый всего за двадцать золотых монет?" пробормотал он себе под нос, усмехнулся и повернулся обратно.

Дверь грузового отсека с глухим стуком закрылась, и раздался голос новичка: "Все чисто, старина. Можешь идти. Не забудь упомянуть о нас, привратниках, перед начальством!"

"Да, да. Просто откройте уже ворота, - рявкнул водитель.

Фургон тронулся, постепенно набирая скорость.

Оказавшись внутри, Леон и Нойя, наконец, выдохнули с облегчением.

- Вы помните того парня? Спросил Леон.

- Да... Несколько дней назад именно он настаивал на тщательном обыске каждого фургона. Он казался довольно серьезным новичком, - ответил Нойя.

"Но всего за несколько дней он уже научился выживать в Империи".

Нойя пожала плечами. "Это было быстро".

Скорость, с которой человек мог провалиться в трясину, всегда была выше, чем ожидалось.

Две королевские повозки, в которых находились самый разыскиваемый преступник империи и его три дочери, умчались прочь из города.