Глава 87.0

Взгляд Леона снова упал на девушку по имени Сафина.

"Значит, она здесь второй человек, не считая меня..."

Встреча с соотечественницей во время поездки за границу была редкостью. Леон определенно собирался внимательно выслушать ее историю.

Сафина продолжала сидеть с идеальной осанкой, не выказывая ни малейшей нервозности.

"Я родилась в маленьком человеческом королевстве, где условия жизни были суровыми. Единственным способом улучшить нашу родину были небольшие войны, захват земель у других народов или племен.

В моей семье было двое детей — я и мой младший брат.

Когда мы были еще маленькими, наши родители погибли на войне. Мы выжили, полагаясь на щедрость других людей, и росли под опекой незнакомцев.

Мой брат был полон решимости присоединиться к королевскому двору, потому что в такой бедной и разрушенной стране, как наша, единственный способ обеспечить лучшую жизнь для себя и своей семьи - это стать частью правящего класса.

И ему это удалось. Долгое время наша жизнь постепенно улучшалась.

До тех пор… старый король скончался, и на трон взошел новый.

Новый правитель полностью реформировал структуру королевства и произвел чистку королевского двора.

Не имело значения, были ли они учеными или генералами — чистка затронула всех.

Но из-за исключительных способностей моего брата его не изгнали из королевского двора. Вместо этого новый король признал его и назначил на важный пост.

Но по прошествии лет — почти десятилетия — мы начали осознавать его растущие амбиции и жестокость. Однако к тому времени мой брат уже слишком глубоко увяз, чтобы сбежать, и мог только продолжать служить новому королю".

Сафина собиралась продолжить, когда ее прервал другой участник судебного процесса.

"Разве мы не должны делиться своим прошлым? Почему вы говорите только о своем брате?"

"Вы пытаетесь обмануть суд, избегая говорить о себе?"

Подозрение в голосе участника судебного процесса было обоснованным.

И на данный момент никто не возражал против его допроса.

В конце концов, все присутствующие боролись за то, чтобы заслужить свое место в суде.

Это не было какое—то благотворительное мероприятие по рассказыванию историй - люди делились своим прошлым только потому, что это было частью правил судебного процесса.

Если бы они захотели, они могли бы просто встать и подраться, и тот, кто победил, мог бы выйти из этой комнаты, чтобы принять участие в следующем испытательном этапе.

Однако с того момента, как Сафина начала говорить, она едва представилась, вместо этого все время говорила о своем брате.

Но этот этап назывался "Исследование сердца", и судья Племени Божественного Жеребца недвусмысленно сказал, что их внутренние желания будут оцениваться на основе того, что они разделяют.

Если Сафина на самом деле не была такой спокойной и собранной, какой казалась, если она на самом деле была какой-то неуравновешенной убийцей, она могла пытаться уклониться от прохождения теста, рассказывая только о других людях, а не о себе.

"Да, если ты будешь продолжать отклоняться от темы, даже судьи из Divine Stallion не смогут оценить твои истинные мысли", - добавил другой участник испытания.

"Судьи действительно сказали, что мы можем говорить о чем угодно, но вы заходите слишком далеко, вам не кажется?"

"Если это можно считать пропуском, то я, пожалуй, начну рассказывать о том, как домашний слизняк моего соседа в прошлом месяце произвел на свет кучу маленьких слизняков".

Леон не высказал своего мнения.

Вместо этого он размышлял про себя,

- Вообще-то, мне было бы интересно послушать о маленьких слизняках. Хочешь рассказать нам больше?

Покачав головой, Леон отбросил эту случайную мысль и повернулся к Альберту.

Темнокожий воин оставался невозмутимым.

Ни история Сафины, ни жалобы других участников, казалось, его совершенно не заинтересовали.

Леон снова переключил внимание на Сафину.

- Прошу прощения, - сказала она ровным голосом. - Мой брат - единственная семья, которая у меня осталась в этом мире. Я неосознанно стала говорить о нем больше, чем о себе.

Хорошо. С этого момента я сосредоточусь на своей собственной истории".

"Хм. Вот так-то лучше".

Сафина сделала глубокий вдох, затем медленно выдохнула.

По выражению ее лица и взгляду было ясно, что предыдущие перебои ее нисколько не потрясли.

"Чтобы выжить в такой стране, как наша, мне пришлось с юных лет проходить суровую подготовку".

Говоря это, Сафина начала разматывать бинты у себя на руках.

В тот момент, когда сняла повязки, вся комната уставилась на ее правую руку, и их глаза наполнились шоком.

Несмотря на то, что она была такой чистой и красивой девушкой, ее руки были покрыты старыми шрамами и мозолями.

После показа Сафина умело начала перевязывать свои бинты, аккуратно обматывая их вокруг пальцев и ладоней.

"Моя профессия - боец. Никакого оружия, никакой показной магии, просто коллекция обрывков руководств по боевым искусствам, собранных на полях сражений.

Я тренировалась с этими фрагментами техник, шаг за шагом соединяя их воедино, чтобы достичь того, чего я достиг сегодня.

Я не могу остановиться, потому что этот новый король—тиран может убить кого угодно в любой момент.

Никто не знает, кто станет его следующей целью - я или мой брат - во время одного из его внезапных приступов кровожадности.

Поэтому, прежде чем мы достигнем точки невозврата, я должна стать настолько сильной, насколько это возможно.

И именно поэтому я пришла сюда, чтобы получить благословение Божественного Жеребца Духа Огня".

Закончив, Сафина закрыла глаза и сделала долгий, медленный выдох, прежде чем снова открыть их.

Ее спокойный взгляд скользнул по комнате.

- Это все, чем я могу поделиться.

Затем она повернулась к двум участникам судебного процесса, которые допрашивали ее ранее, и добавила,

"Если вы все еще считаете, что этого недостаточно, то мне больше нечего сказать.

Как человек, я живу не так долго, как вы, поэтому до сих пор моя жизнь могла казаться "тонкой" по сравнению с вашей.

Но...

Это испытание называется "Исследование сердца". И, возможно, лучшим словом для его описания было бы "Чистота"."

Леон всегда восхищался теми, у кого были честные намерения.

Потому что он тоже ценил ясность мотивации.

Жизнь Сафины не была поверхностной и не была такой скудной, как она описывала.

Она пришла сюда не ради мести, не ради войны, а чтобы выжить.

Одно это уже отличало ее от большинства участников судебного процесса, с которыми Леон встречался до сих пор.

Конечно, мнение Леона не имело значения.

Важно было то, что думали судьи Племени Божественного Жеребца.

Судья тихо отметил что-то в своем блокноте, прежде чем поднять на нее глаза с теплой улыбкой.

"Хорошо, мисс Сафина, спасибо вам за ваш рассказ. А теперь давайте послушаем нашего следующего большого парня".

Леон повернулся к Альберту.

Во всей этой комнате только он был достоин называться "большим парнем".

Альберт оставался таким же непоколебимым, как и всегда.

Он облизал губы, потер руки и после недолгого раздумья, наконец, заговорил.

"Несмотря на то, что я прожил несколько столетий, не так уж много вещей, которыми стоит делиться.

Когда-то у меня была любимая жена. На второй год нашего брака у нас родилась дочь.

Мы жили мирной жизнью в племени Громовых слонов.

Но потом... наше племя часто сталкивалось с чужаками, и эти стычки в конечном итоге переросли в небольшие войны.

Итак, я присоединился к сражению.

Сто лет назад, чтобы укрепить наше племя, я и еще несколько человек были отправлены сюда за благословением Божественного Жеребца Духа Огня.

Но после этого испытания всей нашей расе было запрещено участвовать в нем.

Мы ушли ни с чем, а когда вернулись домой, война продолжала пожирать нас.

Пока однажды..."

В этот момент эмоции Альберта изменились.

Леон заметил перемену и стал слушать еще внимательнее.

Альберт опустил голову, уставившись на носки своих ботинок, прежде чем продолжить приглушенным голосом.

- Пока однажды в наше племя Громовых слонов не прибыл человек в черных одеждах.

Он использовал какое-то неизвестное заклинание, чтобы контролировать нескольких наших сильнейших воинов, заставляя нас убивать друг друга.

В конце… Я был единственным, кто остался в живых.

Ни один член моего племени не выжил — даже моя дочь."

Человек в черных одеждах, резня во время войны и что-то о темной магии...

Леон не мог не подумать о самопровозглашенном "Новом Боге", который стремился изменить мир.

Он продолжал слушать, пока Альберт говорил.

- Но я вернулся на это испытание не ради власти и не для того, чтобы отомстить человеку в черном.

В моей жизни больше нет ничего, за что стоило бы цепляться.

Единственная причина, по которой я вернулся, — это обещание, данное сто лет назад этому проклятому огнедышащему дракону.

Я просто хотел сразиться с ним еще раз.

У него вырвался глубокий вздох.

Вздох, тяжелый от усталости и беспомощности.

- Но даже это... сейчас кажется невозможным.

Итак, причина, по которой я продолжаю это испытание, вероятно, отличается от всех вас.

Вы все пришли сюда в поисках власти.

Кто-то ради мести, кто-то, чтобы выиграть войну для своих племен, кто-то просто чтобы защитить себя и свои семьи.

Но я...

Я пришел сюда просто для того, чтобы умереть.