Глава 1.0

Каждая техника в "Девяти вратах ада" предполагает использование боевых навыков для нанесения ударов по врагу, и "Девятые врата" не были исключением.

С точки зрения стороннего наблюдателя, "Доспехи ночи" выглядели как простой удар в полете.

Однако заключенная в нем сила была выше чьего-либо понимания.

Даже Клаудия, составившая древние тексты о "Девяти вратах ада", никогда в жизни не видела, чтобы кто-то действительно использовал "Доспехи ночи".

Ослепительный красный лев с неудержимой силой бросился вперед, навстречу Первобытному Кошмару.

Кроваво-красный пар распространялся по его пути, напоминая прямую дорогу в ад.

Все внимательно наблюдали за этим последним ударом через записывающие камни.

В этот момент Леон воплощал в себе не только надежды Общества Львиное сердце, но и коллективные ожидания каждого гражданина Империи.

Он должен был победить. Он должен победить!

Огромная энергия разлилась по телу Леона, обжигая каждую жилку и косточку сокрушительной болью.

Особенно его сердце.

Без защитной драконьей чешуи Росвиссер Леон, возможно, уже потерял бы сознание.

Как только он собрался снять "Доспехи Ночи", серебряная драконья чешуя на его груди ярко засияла.

Мягкий свет отразился на решительном лице Леона, как будто его первоначальный владелец был рядом с ним.

Энергия хлынула наружу, создав мощную ударную волну, которая подняла волосы со лба Леона. На мгновение в его свирепом взгляде промелькнули благодарность и нежность.

“Спасибо, Росвиссер”.

Багровый лев прорвался сквозь Кошмар, и в одно мгновение по всей Империи разнеслись мучительные вопли бесчисленных потерянных душ.

Ударная волна от взрыва, сосредоточенная в Верхнем районе, распространилась во все стороны.

Пламя осветило ночь, как будто солнце взошло раньше намеченного срока.

Константин прищурился, глядя вдаль на опустошенное поле боя.

“Итак, это сила Девятых врат...”

Услышав это, Клаудия, казалось, что-то вспомнила и с серьезным видом повернулась к Константину.

“Разве он не говорил, что этот ход изначально предназначался для тебя?”

Константин: ?

- Тогда я предлагаю тебе пересмотреть свои отношения с ним, - сказала хитрая женщина, и ее глаза озорно заблестели.

Константин фыркнул, отряхивая рукава. - Нечего бояться саморазрушительного боевого искусства.

Короли-драконы всегда славились своей упрямой гордостью.

Клаудия хранила молчание, на ее губах играла легкая улыбка.

“ Леон!

Когда "Доспехи ночи" завершились, Росвиссер расправила драконьи крылья и полетела прямо к полю боя.

Клаудия приняла облик дракона, неся Ребекку, Мартина и Начо на руках.

Константин снова был сбит с толку, наблюдая, как они исчезают.

“...Я ненавижу Империю”, - пробормотал он и побежал к месту происшествия.

...

Группа бросилась на поле боя в Верхнем округе. Росвиссер и Клаудия захлопали крыльями, разгоняя пыль.

“Там!” Ребекка закричала, указывая на фигуру впереди.

Они подбежали без промедления.

Леон стоял там, высокий и непоколебимый. Красный пар постепенно рассеялся, и кровеносные сосуды на его лице пришли в норму.

Перед ним была Троица Кинжалов, отделившаяся от Изначального Кошмара.

Братья были настолько ослаблены, что рухнули на землю, не в силах пошевелиться.

Кини медленно открыл глаза и узнал стоявшую перед ним фигуру.

- Леон... Ты действительно... невероятно силен.

Леон молчал в ожидании.

Схватившись за грудь, Кини, пошатываясь, поднялся на ноги.

“ Итак, теперь... Империи конец, верно? Мы... больше не должны быть врагами... Пожалуйста, пощади нас, трех братьев. Ты можешь...?

Выражение лица Леона было отсутствующим, когда он слегка наклонил голову. “Пощадить... тебя?”

Кини отчаянно закивал, его бледное лицо было наполнено искренностью.

- Да, мы были всего лишь пешками, управляемыми Империей. Теперь, когда с Империей покончено, мы свободны.

Стоявший рядом с Кини второй брат, Китаи, неуверенно встал, чтобы поддержать его просьбу.

- Леон... раньше мы действительно были по разные стороны баррикад, но теперь, когда Кантер пал, нет необходимости убивать нас, верно?..

Тон Леона оставался безразличным, когда он медленно повторил их слова.

“Не нужно убивать...”

“Ты... ты герой, на которого все равняются. Убив нас сейчас, когда мы даже не можем дать отпор, ты повредишь своей репутации, не так ли?”

“Да, именно так! Мы думаем о твоем имидже, Леон. Если ты пощадишь нас сейчас, однажды мы, три брата, отплатим тебе тем же!”

Они продолжали свои отчаянные мольбы, надеясь на милосердие.

Тем временем однорукий Кимэй, стоявший в стороне, тихо вытащил из-за пояса кинжал и придвинулся ближе к Леону.

Видя это, Кини и Китаи продолжали отвлекать Леона своими словами.

Когда Кимей оказался достаточно близко, он бросился вперед, целясь кинжалом в шею Леона.

Но—

В комнату ворвалась стремительная фигура, повалила Кимэя на землю и в мгновение ока пригнула его голову.

Начо, удерживающий Кимэя, ухмыльнулся. “Тебе понадобится больше практики, если ты хочешь добиться этого”.

Раскрыв свой план, Кини и Китаи отбросили всякое притворство, достали спрятанные кинжалы и бросились на Леона, готовые к последней игре.

Но Мартин быстро схватил Китаи и вырвал кинжал у него из рук.

Кини, с другой стороны, продолжал кричать, бросаясь на Леона.

“КАсмод! Я заберу твою жизнь и заставлю тебя умереть вместе с нами—”

Бах!—

Раздался резкий выстрел, и пуля точно попала в руку Кини.

Кинжал со звоном упал на землю.

“Моя... моя рука!!!”

Кини рухнул, сжимая окровавленную правую руку и стеная.

Леон шагнул к нему, глядя сверху вниз взглядом, полным презрения к побежденному.

- Ты говорил о том, что тебя вынудили, или о том, что ты занял позицию, которая сделала тебя моим врагом.

- И ты думал, что падение Империи убедит меня пощадить тебя.

- Это совершенно ошибочное рассуждение, Кини.

“Причина, по которой я собираюсь убить тебя, не имеет ничего общего с Империей или позициями”.

“Я убиваю тебя, потому что ты причинил боль моему наставнику”.

”Другими словами..."

В его глазах не было тепла, только чистейшее желание убивать.

- Это личное.

С этими словами Леон поднял правую руку, и три молнии вонзились в сердца трех Кинжалов.

“ Леон! Леон, пожалуйста, пощади нас, Леон! Даже став призраком, я не прощу тебя! Я...

Щелкать—

Один щелчок его пальцев, и вспыхнули три молнии, одновременно поразив их сердца.

“Говори, что хочешь, в следующей жизни”.

“Капитан!”

Ребекка подбежала к нему, держа в руках снайперскую винтовку. ”Туда, вон туда!"

Леон проследил за ее взглядом и увидел распухшую фигуру, которая выползала из-под обломков, пытаясь спастись бегством.

“Теперь твоя очередь”, - сказал Леон.

Ребекка ухмыльнулась. “Поняла!”

Она подняла снайперскую винтовку, прицелилась и нажала на спусковой крючок.

Пуля пролетела прямо, описав идеальную линию, прежде чем пронзить колено Кантера.

Император споткнулся и с глухим стуком упал.

“Почему ты просто не убила эту свинью императора одним выстрелом?” спросил Начо, подходя ближе.

Ребекка с улыбкой убрала винтовку. “У капитана есть свои причины”.

Леон подошел к растрепанному, упавшему королю.

Кантеру не хватило хитрости, присущей троице "Кинжалов", и он немедленно упал на колени.

"Леон, прости меня! Я не должен был так поступать с тобой... Ты не предатель, ты герой Империи...”

“Побереги дыхание, старик”.

- Пожалуйста... не убивай меня, умоляю тебя.

- Я не собираюсь убивать тебя”

Кантер вздохнул с облегчением.

Но несколько мгновений спустя он услышал звук приближающихся шагов и голоса толпы.

Кантер взглянул через плечо Леона и увидел, что граждане Империи приближаются к нему.

“Люди должны судить о ваших преступлениях”.

С этими словами Леон повернулся и пошел прочь.

Кантер попытался остановить его, но вскоре был окружен толпой мужчин, женщин и детей.

"Долой тирана! Долой императора! Давайте забьем его до смерти!”

“Разденьте его и проведите по улицам!”

“Бросьте его акулам!”

...

Революция закончилась.

Леон, обессиленный, доковылял до края поля боя.

Многие горожане и члены Общества Львиное сердце хотели отпраздновать это событие вместе с ним, но он вежливо отказался.

Он устал, так устал, что хотел уснуть прямо на месте.

Но прежде ему нужно было кое с кем встретиться.

Через мгновение он заметил серебристый силуэт.

Леон сжал правую ногу, стиснул зубы и поднял глаза, устало улыбнувшись.

“Я победил, Росвиссер”.

Королева приподняла платье, протолкалась сквозь толпу и завалы и подбежала к своему возлюбленному.

На глазах у тысяч людей они обнялись и поцеловались под одобрительные возгласы.