Глава 42.0
Леон прибыл в запретную зону, граничащую с территориями драконов.
Эта территория по-прежнему охранялась элитными подразделениями различных драконьих кланов, которые бдительно следили за могущественным и непредсказуемым Константином. Однако, по сравнению с первоначальным размещением, количество охранников значительно сократилось.
Леон приблизился к сектору, находящемуся под наблюдением клана Серебряных Драконов, незаметно смешавшись с толпой, благодаря своему статусу Серебряного Дракона, чтобы снова встретиться с Константином.
- Лорд Леон, вы здесь, - поприветствовала Шерри, капитан стражи Серебряных Драконов, когда заметила приближающегося Леона.
Леон кивнул: “Спасибо за твою усердную работу, Шерри. Были какие-нибудь необычные движения со стороны Константина в последнее время?”
“Никаких. С тех пор как он в последний раз проходил через нашу станцию, он не предпринимал никаких дальнейших шагов”, - сообщила Шерри, имея в виду то время, когда Константин помогал Леону свергнуть режим Кантера. Именно Леон и Росвиссер организовали тайные передвижения Константина по территории Серебряного дракона, заранее предупредив Шерри.
"Хорошо. Продолжайте наблюдение”.
Затем Леон повернулся и направился к лесу, который отделял его от жилища Константина.
Шерри с непроницаемым выражением лица следила за ним, пока он не скрылся за деревьями.
- Лорд Леон ведет себя странно... - пробормотал один из молодых стражников Серебряного Дракона, подходя к ней. - Разве это не третий раз, когда он тайком уходит к Константину?
Шерри хранила молчание, не сводя глаз с дороги, по которой шел Леон.
Предыдущие визиты Леона позволяли Константину проскользнуть незамеченным через их территорию, но вернуться через несколько дней. Подробности его путешествий оставались тайной.
“Не Константин ли напал на святилище Серебряного дракона в день родов ее Величества?” - спросил охранник. “Почему мы так снисходительны к нему сейчас?”
Голос Шерри был тверд, “Вопросы, которые не нужно задавать, должны оставаться без ответа. Если королева или лорд Леон не отдают больше никаких приказов, мы просто следуем их воле. Понял?”
Непоколебимая преданность Шерри Росвиссер и Леону не осталась незамеченной; она полностью доверяла их мнению.
- Достойный король никогда не предаст своих последователей, - продолжила она, - и каждое принятое ими решение имеет свою цель.
Молодой охранник почесал в затылке: “Я тоже им доверяю… просто мне любопытно”.
Любопытство было естественным, и Шерри понимала его. Она тоже чувствовала то же самое.
“Если ты действительно хочешь знать ответ, я дам тебе совет”.
“Какой совет, капитан?”
“Подождем результатов”.
Молодой охранник моргнул. ”Подождем... результатов?"
“Разум короля работает так, что мы, возможно, не понимаем, он формируется стратегией и дальновидностью. Каждый из нас видит лишь фрагмент великого плана”, - объяснила Шерри. “Поэтому вместо того, чтобы зацикливаться на бесчисленных вопросах, отложите их подальше, сдерживайте свое любопытство. И когда придет время, возможно, вы увидите полную картину.
Молодой охранник кивнул, воодушевленный ее словами. “Понял, капитан”.
“Не за что. А теперь возвращайтесь на свой пост”.
…
Леон быстро продвигался через лес, и ему потребовался почти час, чтобы добраться до периметра, где он столкнулся с несколькими патрулями Красных Драконов. Узнав его, драконы-охранники расступились, позволив ему пройти без помех.
Один из молодых охранников заколебался. “Капитан, разве технически он не вторгся на чужую территорию? Разве мы не должны остановить его?”
“Остановить его?” Капитан усмехнулся: “Даже если бы мы захотели, как вы думаете, какие у нас были бы шансы?”
"В самом деле? По-моему, он не выглядит таким уж особенным”.
“Поверь мне. Если бы ты знала он бы переосмыслил для тебя значение слова ”обычный".
Засунув руки в карманы, Леон со спокойным выражением лица направился к воротам святилища Константина, кивнув сбитым с толку стражникам, которые наблюдали, как он заходит внутрь.
Пройдя по каменным дорожкам и поднявшись по величественной лестнице, Леон вошел в тронный зал Константина.
Двери медленно открылись, и там, развалившись на троне, восседал сам король драконов Красного Пламени, наблюдая за Леоном надменным взглядом. Зал был пуст — ни стражи, ни слуг.
Было ясно, что Леон здесь не чужой, и Константин уже привык к его неожиданным визитам.
“Давно не виделись, Константин”, - поприветствовал его Леон.
“Чего ты хочешь на этот раз?”
“Слушай, а я не могу просто навестить старого друга без каких-либо тайных намерений? Может, дружеский визит?”
“Не обольщайся. Мы не ”друзья".
“Да ладно тебе! Мы вместе прошли через жизнь и смерть!”
“Жизнь и смерть, конечно. Твоя и моя — дважды. И это ты называешь дружбой?
“Расслабься”, - засмеялся Леон, но Константин поднял руку, останавливая его.
"У меня нет времени на твои глупости. Выкладывай. Что привело тебя сюда?”
Видя обычное спокойствие Константина, Леон успокоился.
“Некоторое время назад я получил список от моего бывшего заместителя, содержащий имена королей-драконов, которые сотрудничали с врагом”.
Глаза Константина сузились. “Ваш заместитель? Вы имеете в виду… Огги?”
“Да”.
- Но он мертв, Леон.
Голос Константина стал мрачным, в нем слышался сдерживаемый гнев.
Леон пожал плечами, разводя руками. “Он передал список, а потом решил самоуничтожиться”.
Огги закончил составлять список, выплюнул несколько оскорблений типа “Клан Космодраконов еще доберется до тебя!”, а затем завершил все это смертельным взрывом, уничтожившим его окружение и обеспечившим поражение его клана. Вскоре после того, как не осталось никого, кто мог бы возглавить их, клан распался.
Константин закрыл глаза, и у него вырвался медленный вздох.
“Огги был верным и умелым помощником. Я так до конца и не смирился с его смертью, но нет смысла ворошить старые обиды между нами. Это ничего бы не решило.”
Это было правдой.
Их история была полна сражений и предательств — Огги напал на святилище Серебряного Дракона, Леон отомстил, затем Империя превратила Огги в зомбированное существо, но только для того, чтобы он напал на территорию Красного Дракона Иши, и Леон был вынужден победить его еще раз. Возвращение к этим старым конфликтам ни к чему не привело бы — лучше было бы просто бороться с ними.
Константин, однако, понимал важность надежного союзника в эти времена смены власти, так что окончательная расплата с Леоном могла подождать.
“Я почти ожидал, что ты придешь сюда готовым к бою”, - пошутил Леон.
Константин фыркнул: “Хватит подшучивать. Ты получил список. Что дальше?”
“Не так давно драконы и люди заключили перемирие. Переговоры прошли гладко, и те короли-драконы, которые предали нас, были соответствующим образом наказаны”.
“Да, я слышал. И я также слышал… вы представляли драконов на этих переговорах, не так ли?”
Леон улыбнулся: “Действительно, я представлял”.
“Неудивительно, что все прошло ”гладко". Я был бы более удивлен, если бы это было не так".
Леон вернулся к сути дела: “Изучая историю и сравнивая ее со списком Огги, я понял, что из всех королей-драконов, перешедших на сторону врага, только Адам остается безнаказанным”.
При упоминании этого имени выражение лица Константина потемнело, а брови нахмурились. “Кто?”
“Король драконов Вархаммер, Адам”.
Услышав это, слабая улыбка Константина исчезла, его лицо стало жестким.
Он помолчал, затем медленно встал со своего трона, спускаясь по ступеням.
“Я презираю это имя. И я презираю это существо с темным сердцем.
"Ой? Жестокосердный? Я мало что знаю об Адаме. Не хочешь поделиться?
“В моем поколении королей-драконов репутация Адама печально известна. Учитывая твое воспитание в семье Серебряных Драконов, неудивительно, что ты мало что слышал”.
Константин подошел к подножию лестницы и остановился прямо перед Леоном.
“Из моих источников известно только, что у него нет племени и он работает наемником, берясь за любую работу, за которую хорошо платят”, - сказал Леон.
“Верно”, - ответил Константин. - Но Адам безжалостен в достижении своих целей, не задумываясь использует мерзкие, презренные методы.
После паузы голос Константина стал холоднее, буквально сочась презрением: “”Падший король—дракон" - вот его титул".
Леон знал, что для Константина, короля-дракона, глубоко уважавшего честь, титул “Падший король-дракон” был величайшим позором.
Точно так же, как Константин однажды отказался использовать Ноа в качестве рычага давления в личной вражде с Леоном, он высоко ценил свою честь и никогда не втягивал других в свои конфликты.
Вот почему Леон доверял Константину, зная, что тот его не предаст.
“Ты, должно быть, действительно презираешь Адама, да?” - прокомментировал Леон.
“Поверь мне, Леон, если ты когда-нибудь встретишься с ним, ты поймешь почему”.
“Хорошо, если у меня будет шанс, я обязательно преподам ему урок от твоего имени”.
Константин усмехнулся: “Так ты за этим сюда пришел? Чтобы спросить, где может скрываться этот негодяй?”
Леон ухмыльнулся: “Если бы я знал, где он, я бы первым его поймал”.
В душе Леона шевельнулось любопытство. Что же такого сделал Адам, чтобы заслужить такую глубокую ненависть?
Леон наблюдал, как Константин колеблется, словно тщательно взвешивая свои слова. Наконец, он нарушил молчание.
- Следуйте за мной.
Константин повел Леона по коридору, свернув в уединенный проход за тронным залом. Они миновали высокие колонны, пересекли коридор и спустились по каменной лестнице в потайную комнату.
Примерно через пять минут они подошли к тяжелой каменной двери. Константин прижал руку к углублению в центре, наполняя его своей магией.
С тихим скрежетом дверь открылась.
“Входи”.
Леон шагнул внутрь, его взгляд скользнул по всей комнате. На первый взгляд там не было ничего примечательного — до тех пор, пока Константин не отодвинулся в сторону, позволив Леону увидеть слой льда в центре.
От ледяного ложа медленно поднимался туман, а над ним висел кристалл.
Внутри кристалла находился маленький дракончик с малиновым хвостом.
Крошечное создание лежало, свернувшись калачиком, сжав кулачки, слегка прикрыв глаза, ее маленькое тельце было неподвижно, как будто она просто спала.
Глаза Леона расширились от удивления. Он быстро подошел к ней, отметив ее юную, хрупкую фигуру, едва ли старше новорожденного.
Кристалл, защищавший ее в этом подвешенном состоянии, напомнил Леону о том, что когда-то Росвиссер была в безопасности, когда она почти выбилась из сил в суровом будущем. Вероника, ее бабушка, заперла ее в таком же кристалле, чтобы спасти.
Но этот маленький дракончик...… почему она была—
“Тринадцать лет назад Адам принял задание от Короля Драконов, намереваясь украсть у меня магические ресурсы. Для этого он использовал ее как рычаг давления”, - сказал Константин, его голос дрожал от едва сдерживаемой ярости, когда он посмотрел на крошечного дракона.
- Но он провалил свою миссию, оставив ее раненой.
Сердце Леона упало. “Так, значит, этот ребенок...”
“Ее зовут Лейфи Константин. Она моя дочь”.
Константин пристально посмотрел на свою дочь, и на его лице появилось подобие улыбки.
Но затем его голос стал резким, в нем зазвучали горечь и леденящая душу решимость: “Единственная причина, по которой я когда-либо сотрудничал с Империей, заключалась в том, что Адам был в их рядах”.
"Каждый день я молился о возможности найти его”.
- Чтобы разорвать его на части, кусочек за кусочком.