Священный обряд Восстановления через Алхимическую Веру!

Твой час настал: забери или погибни, смертный

Теперь, когда Удар Слизеборца был активен, если мои расчеты были верны (а они были), один идеальный удар по слабой точке нанесет примерно сорок очков урона.

Пять хороших ударов, и существо умрет ровно на 0 ОЗ.

Я вошел в ритм: раз, два, вдох.

Телеграфированный плевок полетел к моему забралу. Я согнул колени, уклоняясь в сторону идеально. Слюна просвистела мимо того места, где моя голова была удар сердца назад, и Король Слизней перенапряг свою псевдоподию.

Я рванул вперед.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[-40 ОЗ]

ОЗ Пещерного Короля Слизней: 160/250

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Значит, мой расчет был верен! Техника складывалась аддитивно, а не мультипликативно. (9 + 10) × (2 + 1.5) - 26.

Девятнадцать базы. Три с половиной раза выход. Шестьдесят шесть с половиной. Вычесть Выносливость существа — двадцать шесть ровно — и это приземляется на 40.5.

Округлено вниз.

Сорок урона.

Хорошо. Ceralis округляет половины вниз. Это важно.

Если бы множители были отдельными — (9 + 10) × 2 × 1.5 — это подразумевало бы независимые слои урона. Что не имело смысла. Такой вид математики рос бы как снежный ком. Каждый новый модификатор раздувал бы следующий, превращая скромные бонусы в экспоненциальные пики.

Моя математика работает! Да!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Перезарядка Удара Слизеборца: 30 секунд.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Нет.

Впервые существо отшатнулось. Пар поднялся там, где мой клинок прошел насквозь.

Ему действительно было больно.

Голос Анабет разнесся по залу.

— Я знала это! — заявила она, почти выводя трели. — Вы скрывали свой истинный выход все это время! Посмотрите на этот радиус удара! Ваши удары явно сильнее сейчас, а вы все еще не черпаете никакого эфира!

— Узрите! — Ceralis прогремел через меня прежде, чем я смог его остановить. — Как я демонстрирую необычайное искусство не-эфирного уклонения, древнюю форму, утерянную для меньших умов!

Я повернулся на полшага в сторону, едва избежав еще одного вялого шлепка псевдоподией.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[-0 ОЗ] (Уклонился)

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Безупречно.

Анабет склонила голову, не впечатленная.

— Это... просто то, что вы делали.

На мгновение я подумал, что потерял ее интерес. Возможно, она наконец поняла, что это было просто прославленное уклонение от слизи с лучшим освещением.

Но потом она добавила:

— Но это все равно великолепно, когда вижу это в пятнадцатый раз!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Перезарядка Удара Слизеборца: 18 секунд

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Мне пришло в голову, что в старые времена вещи редко длились больше нескольких обменов. Турниры заканчивались одним ударом. Поединки на мечах — десятью максимум. Даже драматичные заканчивались поклоном и тем, что кто-то драматично истекал кровью на паркет.

Старые добрые времена.

Но это? Это было тридцать секунд прославленного кардио между значимыми решениями.

Ceralis, конечно, был в восторге.

— Наблюдай, — бумкнуло через мои легкие, пока я находил пространство для вздоха, — священную дисциплину Интервального Восстановления! Технику, некогда потерянную для всех, кроме высшего ордена дуэлянтов!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Удар Слизеборца доступен]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я снова бросился вперед, ловя линию, отмечавшую смещение ядра существа...

...и промахнулся.

Клинок разрезал начисто секцию мембраны, которая была определенно не жизненно важной.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

УРОН: (9 + 10) x 2 - 26 = 12

ОЗ Пещерного Короля Слизней: 148/250

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Нет! Моя идеальная математика! Я больше не могу свести это к ровно 0!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Перезарядка Удара Слизеборца: 30 секунд.]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Существо возмущенно заколыхалось и махнуло псевдоподией размером с валун в мою голову.

Я пригнулся как раз вовремя, едва не поскользнувшись на скользком полу. Само усилие стоило мне больше дыхания, чем я хотел признать.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Выносливость: 49%

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Теперь еще тридцать секунд тянущего время ужаса.

К тому времени, как таймер вернулся к нулю, мои руки дрожали, и пот выступил внутри перчаток. К счастью, существо было недостаточно умным, чтобы загнать меня в угол, так что я мог просто двигаться вокруг стены пещеры и оставаться в относительной безопасности.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Удар Слизеборца доступен.]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я снова рванул вперед — на этот раз точно.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[-40 ОЗ]

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Я скорректировал в последний момент, не ради скорости, а ради угла.

Доля мельче. Меньше крутящего момента через плечо. Достаточно, чтобы держать мое выражение СИЛ на девяти, а не десяти.

Если я надавлю идеально, я переборщу. Сорок один, может, сорок два после округления. Это было излишеством и не круглым числом.

Инерция понесла меня в еще одну идеальную дугу тридцать секунд спустя. Слишком идеальную. Я понял, что моя форма меча была слишком чистой и эффективной. Если я позволю ей завершиться естественно, система прочтет это как превосходное исполнение — одиннадцать, может, двенадцать эффективного урона до митигации.

Я не мог этого позволить.

В последний момент я саботировал это микро-задержкой в запястье.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

УРОН: (9 + 10) × (2 + 1.5) - 26 = 40 УРОНА

[-40 ОЗ]

ОЗ Пещерного Короля Слизней: 68/250

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Да. Моя форма была все еще приемлемо небрежной. Предсказуемая, математическая, красивая.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Выносливость: 39% — Предупреждение: Истощение Неизбежно.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Не красивая.

Мое зрение размылось, и мое движение замедлилось ровно настолько, чтобы ошибиться с таймингом следующего уклонения, и шальная псевдоподия врезалась мне в бок.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[-7 ОЗ]

ОЗ: 21/55

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Удар пришелся как звон соборного колокола внутри моих ребер. Мои мысли выбились из ритма боя, на такт слишком медленные, слишком широкие. Я мог чувствовать, как металл сгибается и оседает на мне, горячий от трения и кислоты, воздух внутри кирасы стал острым от запаха опаленной кожи.

Это не хорошо. Дешевые трюки могут меня не вывезти. Мне нужно что-то, чтобы восстановить силы.

Затем я увидел вязкий и шипучий фиал, болтающийся на ее поясном кошеле, рядом с банками со слизью. Это должно быть зелье какого-то рода. Конечно, маг ее положения не пошел бы в кишащую слизью пещеру без какого-то восстанавливающего эликсира. Конечно, тот жидкий блеск не был только для ее исследований. Конечно, Святые поймут небольшое... тактическое заимствование.

Теперь мне просто нужно было обмануть ее, заставив думать, что это для демонстрационных целей.

Я выпрямился, все еще задыхаясь, но пытаясь излучать божественное спокойствие.

— Леди Анабет! — позвал я со всей срочностью проповеди на поле боя. — Ради урока, дайте мне тот фиал, что вы несете! Сверкающий!

Она глянула вниз.

— Этот? Это для сохранения биологических образцов.

— Именно! Идеальная среда для тестирования устойчивости и междисциплинарного восстановления под стрессом!

Она колебалась, нахмурив лоб.

— Вы хотите выпить это?

Не хотеть, нет. Должен. Ради педагогики.

Ceralis, никогда не упускающий шанс на эскалацию, прогрохотал через меня:

— Наблюдай, ученик! Священный обряд Восстановления через Алхимическую Веру!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[-7 ОЗ]

ОЗ: 14/55

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Король Слизней воспользовался шансом, чтобы нанести еще один меткий плевок в меня.

— О, но я должна сказать...

— Дай, женщина! Дай!

— Конечно, Рыцарь Ордена знает больше меня. — Она глянула вниз в последний раз, вытягивая фиал с пояса. — Далеко от скромного ученого подвергать сомнению божественную методологию. — Затем она бросила его мне. Это был не камешек, но он следовал по той же идеальной дуге.

Я поймал его о перчатку.

— Есть ли у него восстанавливающие свойства?

Анабет крикнула в ответ, голос едва слышен за мокрым ревом слизи.

— Да, но...

Хорошо.

Я уже выдернул пробку, поднял забрало шлема и выпил содержимое.

Затем я узнал холодный, твердый факт жизни: Не пей случайную жидкость, назначения которой ты не знаешь.

Она на вкус была... склизкой.

Первое ощущение было немедленным: скользкая, желатиновая масса скользнула по моему языку со всем энтузиазмом дюжины крошечных червей, устраивающих восстание. Она пахла кислой болотной водой и испорченным мхом, и текстура была живой так, как мой аналитический разум не мог комфортно классифицировать. Жжение последовало, вязкий жар, ползущий вниз по горлу, прилипая к пищеводу как мед со вкусом слизи. Каждый глоток заставлял меня гадать, вел ли мой желудок уже переговоры о перемирии с этой чужеродной сущностью.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Статус Эффекта: Рост Внутренней Слизи — Малый. Длительность: 3 минуты. Побочный эффект: Малое получение Выносливости и Частичный Паралич.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

— Что это? — взревел я.

— Это питательный бульон. Для культивирования культур слизи! — сказала она. — Он не смертелен для людей, но я бы не стала пить слизь. Может быть, у последователей Святых другие пищеварительные потребности!

Нет, это не так! Мне не нужно пить сок слизи!

— Ага! — закричал Ceralis. — Тот, кто инкубирует врага внутри, чтобы понять его!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Выносливость Регенерирована: +8%

Выносливость: 47%

[ЛОВ - 50% на следующие 3 минуты]

Временная ЛОВ: 11

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Это нелепо! Почему это не было восстанавливающим зельем? Зачем ей приносить питательный бульон для СЛИЗНЕЙ, а не для нас?

Затем, со спокойствием, от которого моя кровь закипела, Анабет потянулась к другому мешочку.

— В отличие от вас, сэр Рыцарь, — сказала она, — я не последователь Святости. У меня нормальная пищеварительная система.

Ее пальцы сомкнулись вокруг тонкого фиала, который мерцал теплотой, с ясной надписью Восстанавливающий Эликсир.

— Так что я потребляю нормальное восстанавливающее зелье...

ДА! ДАЙ ЕГО МНЕ...

Она выдернула пробку и выпила его одним движением.

НЕТ!

— О да! — Она потянула руки. — Освежилась. Моя усталость как рукой сняло!

Ты ничего не делала!

Зачем тебе нужно было восстанавливать выносливость!

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

Статус Эффекта: Тяжкое Раздражение — Длительность: Неизвестно. Побочный эффект: Малое Когнитивное Нарушение, Повышенная Раздражительность

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Следующая псевдоподия качнулась в мою сторону с ленивой неизбежностью медленно поднимающегося прилива, но я был слишком медленным, чтобы уйти в сторону. Моя перчатка поднялась инстинктивно.

╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮

[Парировано!]

[-3 ОЗ]

ОЗ: 11/55

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: Ваше ОЗ на уровне или ниже 20%. Если ОЗ достигнет 0, вы рухнете. Если ОЗ достигнет -10 ОЗ, вы умрете.

╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯

Удар отозвался в моей руке.

Клянусь фолликулами Святых, я теперь медленнее слизня.

Но погодите. Я уставился на цифры. Почему я получил только 3 урона?