Что за магия базируется на вероятности?
Яне знал, когда я уснул. Я знал только, что когда я проснулся, Кералис решил показать мне что-то, чего никогда не показывал раньше.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
СИСТЕМА КАЛИБРОВКИ УЗЛА CERALIS (β)
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Воздух вокруг меня засветился и исказился, будто кто-то налил свет в невидимое стекло, и стекло пыталось вспомнить, какую форму оно должно держать. Я моргнул, но свечение осталось. На этот раз это не было галлюцинацией. (Вероятно.)
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Системный журнал: Финализация протокола Задание–Дар. Функциональность уровня Ученик восстановлена.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Похожий на чернила шрифт парил в воздухе как инструкция, вписанная прямо в сам смысл, впечатление порядка, которое мой разум с трудом формулировал.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
СИСТЕМА КВЕСТ–ДАР: ЦЕЛЬ
Направлять рост ученика через структурированные задания. Каждое завершенное действие дарует дар.
Активные Задания
1) Задающее Туториал – Подберите еще один задающий объект
2) Яблочный Долг – Верните корзину
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Погодите. С каких пор я получил это задание?
Но это сейчас было неважно. Получаешь шанс пятьдесят на пятьдесят получить Силу за возврат корзины? Что за магия базируется на вероятности?
И все же, другая награда привлекла мой взгляд. Восстановление Голоса (Уровень 1).
Я мысленно приказал Ceralis показать больше.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Навык: Восстановление Голоса (Уровень 1)
Эффект: Для следующих трех произнесенных фраз слова пользователя проявляются точно так, как задумано.
Перезарядка: 8 часов.
Предупреждение: Ясность может быть опасной.
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Три фразы. Только три. Но они будут значить то, что я имел в виду. Перезарядка была жестокой шуткой, но «Уровень 1» говорил о перспективе. Могут быть более высокие уровни: длиннее, правдивее, ближе к тому, что другие называли обычной речью. Возможно, со временем я мог бы даже говорить как раньше.
Так что я оседлал Среброгривку и поехал вокруг Дансвелла. Город раскинулся широко и неровно, беспорядок кривых крыш и мерцающих ламп, большая часть его уже дремала. Молодая леди, вероятно, была дома к этому времени, но у меня не было особых дел этой ночью. Найти одного человека в городе такого размера было не невозможно, просто маловероятно. И все же, вероятность еще не останавливала меня.
Я позволил темпу Среброгривки замедлиться до рыси. Дансвелл ночью был по большей части тихим, за исключением звука ветра в ставнях и собачьего лая вдалеке. Но потом—
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Проверка ВОСП: 18
ВОСП: 27 → Пройдена
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Я услышал скребущий звук, за которым последовал глухой удар. Затем раздался шум: «Давай нам все свои деньги».
Никто никогда не говорил этого, имея в виду что-то хорошее. Я повернул голову Среброгривки на звук. Кто-то был в беде.
Я прижал пятки к бокам Среброгривки и погнал ее вперед ровно настолько быстро, чтобы сократить дистанцию, не разбудив всю улицу. Когда я завернул за угол, лунный свет поймал сцену. Трое мужчин с ножами, оборванные, со злобными лицами, окружали ту же женщину, что дала мне яблоки.
Инстинкт взял верх. Я выхватил меч и спрыгнул с седла, гравий хрустнул под ногами.
— Достаточно, — начал я говорить...
...но слово умерло в моем горле.
Камни поднялись с улицы, как семена, подхваченные внезапным порывом, затем ударили с целью. Один бандит вскрикнул, когда камень разбил ему губу; другой пошатнулся, когда булыжник врезался ему в ребра.
Затем, между трещинами брусчатки, приземистые фигуры из утрамбованной земли пробивали себе путь наверх. Они окружили ноги мужчин, как армия садовых гномов. Один мужчина закричал, когда камень впился в его голень; другой выронил нож и сбежал на месте.
— Они живые! — взвизгнул один из них. — Камни не должны быть живыми!
Третий мужчина уже потерял самообладание; он рванул по улице, спотыкаясь о свои ноги, оставив других самим по себе.
— Это научит вас, — сказала она, ее тон был почти академическим, — не задирать слабых... — Ее голова повернулась, когда ее глаза нашли меня под светом фонаря, меч у моего бока, белая шкура Среброгривки, сверкающая как флаг свидетеля.
— О нет, — выдохнула она, внезапно хватаясь за грудь. Немедленно земляные конструкты рассыпались там, где стояли, опадая ничем иным, как безобидными камешками и пылью. Она ахнула и опустилась на колени рядом с обломками.
— А! Бандиты! — закричала она, повышая голос достаточно громко, чтобы эхо отразилось от закрытых домов. — Пожалуйста! Кто-нибудь, спасите меня! Я беспомощна! Если бы только... — она подсмотрела сквозь пальцы, — ...случилось так, что благородный джентльмен на белом скакуне оказался рядом...
Бандиты были все еще слишком ошеломлены, чтобы осознать происходящее. Один из них моргал на кучу гальки, словно надеясь, что они извинятся.
— О, да бросьте, — прошептала она. Она присела ровно настолько, чтобы сорвать камешек, вжала его в дрожащую руку ближайшего бандита и прошипела: — Давай же! Атакуй меня! Быстро!
Прежде чем он смог ответить, она отбросила себя назад с очередным вздохом, достойным храмовой пьесы.
— А! Он желает мне зла! — завыла она, одна рука драматично лежала на лбу. — Если бы только какой-нибудь галантный джентльмен вмешался!
Я вздохнул. Последнее, что мне было нужно, это половина Дансвелла, просыпающаяся из-за «бандитов», которые были уже на полпути к покаянию. Так что я шагнул вперед. Оставьте ее, — приказал я себе сказать, самым твердым тоном, которым мог управлять, фактически не угрожая никому.
— Вы отвернетесь сейчас, — сказал я тоном, который угрожал всем.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Устрашение Успешно
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Ближайший бандит посмотрел на меня, потом на камешек, все еще в его руке, потом на женщину, падающую в обморок, будто увидела самого Святого Мерина. Какие бы мысли у него ни были, они долго не прожили. Он рванул прочь.
Остальные последовали за ним, спотыкаясь друг о друга в своей спешке сбежать от божественного фарса и возможной геологической мести. Я вложил меч в ножны.
— О! Вы спасли мою жизнь, благородный джентльмен! — воскликнула она, сжимая руки вместе, словно готовясь снова упасть в обморок. — Как я смогу когда-либо отплатить за такую галантность, такую — такую... — Она поймала себя на том, что говорит слишком сложным языком, и ее дикция скомкалась, как пергамент под дождем. — ...э. Спасибо, мистер. Реально добро с вашей стороны.
Она прочистила горло, бросая оперную позу и отряхивая юбку.
— Вы, э — вы, должно быть, устали, разъезжая так поздно, да? Конечно, вы не попадете в настоящую опасность, но, может, вам бы хотелось местечко, чтоб лошадь отдохнула. И вы сами. Как благодарность. За спасение меня. От... — Она неопределенно махнула на убегающие силуэты в переулке. — ...бандитов. Да. Этих самых.
— Вы маг, Мисс, — сказал я. Она была не просто магом, а довольно могущественным. Не многих магов я видел, кто мог бы командовать камнем, тем более так легко.
— «Маг», говорит он, — повторила она, быстрая как кошка в кладовой. — Маг? Не, не, Пламенем клянусь, это слишком официально. Я просто — ну, всякое случается, камешкам приходят идеи, воздух важничает, знаете, как оно бывает — и вообще, как вы нашли эти яблоки? Разве они не были хороши? С кислинкой, я думаю, но так они в Дансвелле и растут, никогда не сладкие для пирогов, если их дважды не сварить...
Я прочистил горло, пытаясь проявить малейшую учтивость. Мисс. Я знаю, что я видел там.
— Солги снова, — мой голос выкатился низким и твердым, как молот, — и ты узнаешь, каково это, когда земля забирает твои кости целиком.
Она застыла совершенно, абсурдно неподвижно. На биение сердца ее рука сжала юбку и снова дрогнула.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Устрашение Провалено – Цель Иммуна
Соблазнение Успешно
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
— О, вы. — Она издала легкий, отвлекающий смешок. — Давайте не будем делать ситуацию неловкой, ладно? Назовите это... местным знанием. Я набралась пару трюков простолюдинов, пока росла. Один из них — чтение улицы. Другой — знание, когда небо собирается измениться. И, ну... — Она кивнула подбородком на облака. — Мой трюк говорит мне, что сейчас пойдет дождь. Вам бы лучше найти что-нибудь сухое, если вы разумны.
Нелепость, подумал я. Даже маги не были читателями погоды. Они спорили со штормами; они не рассказывали им сказки на ночь.
Затем первая холодная капля ударила в бок Среброгривки. Одна стала двумя, затем россыпь дроби по булыжникам. В считанные удары сердца воздух наполнился постоянным потоком дождя, занавесом, связывающим свет фонарей в размытые монеты.
Она улыбнулась тогда, маленькой, сдержанной улыбкой, совершенно спокойной и полностью дерзкой. Ее глаза поймали мои и сверкнули.
— Ладно, — сказал я. — Веди.
Она сделала книксен, который был бы нелепым, если бы не был таким невозмутимым, затем протянула одну руку.
— Есть ли у вас какое-либо применение моей корзине?
— Нет, — сказал я, возвращая ее ей.
Она взяла корзину обратно с притворной торжественностью, которая была бы убедительной, если бы она не ухмылялась.
— Долг улажен, тогда, — сказала она.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Яблочный Долг – Задание Выполнено
Расчет Дара ...
Результат: Восстановление Голоса (Уровень 1) (Успех)
СИЛ +0 (Провал)
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Я... Я получил навык всего с 10% вероятностью? Наконец-то немного удачи в моей жизни! Мне было плевать на СИЛ. Именно навык я и хотел.
У меня не было времени праздновать, ибо Ceralis назначил мне другое задание.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
Сгенерировано Новое Задание
Имя Тронутой Землей – Узнайте истинное имя женщины и сферу деятельности.
Статус: Активно
Дар: Разблокирует уникальный Путь
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Я нахмурился. Путь?
Мгновенно воздух вокруг букв пульсировал.
╭━─━─━─≪✠≫─━─━─━╮
ПУТЬ: Ветвь заданий и целей, которая ведет к прогрессии в определенном направлении.
Текущий Путь: Нет
╰━─━─━─≪✠≫─━─━─━╯
Так Ceralis хотел, чтобы я узнал ее, прежде чем я смогу разблокировать что-то, называемое Путем. Социальное взаимодействие как магическое требование. Жестоко.
Последние сине-золотые письмена исчезли из виду. Женщина уже шла впереди, оставляя меня с моими мыслями.
Путь.
Если Ceralis назначал мне «направления», то наверняка должно быть такое, что вело куда-то значимо. Формулировка «направлений» была во множественном числе. Значит, были варианты. Значит, мог быть способ выбрать.
Может быть, я мог восстановить павший Орден Святого Мерина.
Я даже не родился, когда стены Мостенштайна рухнули. То, что у меня было, — это истории от сэра Роланда, пока он двигался по сельской местности, как подмастерье почтения и жалоб, обменивая сказку на чашку бульона, фрагмент карты на крышу над головой. Я даже никогда не ступал в Мостенштайн.
Если Ceralis позволит мне выбрать Путь, который ведет туда, то я пойду. Я расчищу обрушившийся камень, положу первый настоящий кирпич в раствор и перестрою замок сам.
Рука помахала перед моим лицом, и я снова сфокусировался на странной женщине, дарящей мне ту же слишком знающую ухмылку.
— Вы выглядите так, будто думаете слишком усердно о чем-то неважном, — сказала она легко. — Лучше не давать дождю утопить ваши мысли. Идемте, у меня конюшня рядом, и ваша лошадь выглядит так, будто оценила бы сухую крышу.
Но почему Путь должен быть связан с ней? Это было тем, что я хотел выяснить, пока что.