Пепел

Том 5 Глава 11 - Пепел

Конклав: 06:00

Рассвета не было. Небо осталось серым, тяжёлым, будто оплакивало того, кто ушёл. Рина сидела на полу в подвале. Нэй лежал у неё на коленях. Холодный. Спокойный. С лёгкой улыбкой на губах.

— Дурак, — прошептала она. — Какой же ты дурак.

Сзади послышались шаги.

Кенджи. Гром. Рёга. Лора. Хикару. Миюки. Дзен. Они входили один за другим и застывали, глядя на тело.

— Нет, — выдохнул Кенджи. — Только не он. Только не Нэй.

Гром молчал. Стоял, сжимая кулаки так, что костяшки побелели.

Рёга подошёл ближе. Опустился на колено.

— Ты сказал, что вернёшься, — тихо сказал он. — Соврал.

Никто не ответил.

В подвал вбежала Юки.

— Мам! Мам, там на небе... — Она увидела тело и замерла. — Дядя Нэй?

Рина кивнула.

Юки подошла. Маленькая, худенькая, с большими глазами. Опустилась рядом с матерью.

— Он спит?

— Он умер, дочка.

Юки молчала долго. Потом протянула руку и коснулась его лица.

— Холодный.

— Да.

— А почему он улыбается?

Рина посмотрела на его лицо. Действительно — улыбка. Легкая, почти незаметная.

— Наверное, потому что он сделал то, что должен.

Конклав: 09:00 Тело Нэя вынесли на площадь. Там уже собрались все. Тысячи человек. Маги, обычные люди, старики, дети. Все, кого он спас за эти годы.

— Он отдал жизнь за нас, — сказал Гром, выходя вперёд. — За всех. За людей. За магов. За тех, кто даже не знал его имени.

Тишина.

— Я знал его тринадцать лет, — продолжал Гром. — Сначала как бойца. Потом как друга. Потом как брата. Он никогда не искал лёгких путей. Всегда лез в самое пекло. Всегда защищал тех, кто слабее.

Он замолчал, сглатывая ком.

— А теперь его нет. Кенджи вышел вперёд. В руках у него была булка. Самая лучшая, какая у него получалась.

— Он любил мои булки, — сказал Кенджи. — Всегда говорил, что они у меня... ну, съедобные. — Он усмехнулся сквозь слёзы. — Для него это был высший комплимент.

Он положил булку на край костра.

Рина вышла последней.

— Я знала его, когда он был молодым, — начала она. — Когда он только нашёл меня в развалинах. Я была ребёнком. Никому не нужным. А он взял меня за руку и сказал: «Пошли». Она вытерла слезы.

— Он вырастил меня. Научил всему. А потом... потом я смотрела, как он стареет. Как меняется. Как становится мудрее. И всё это время он оставался собой.

Она подошла к телу.

— Ты говорил, что был слабейшим. Но ты ошибался. Ты был самым сильным из всех, кого я знала.

Она поцеловала его в лоб.

— Прощай, Нэй.

Площадь: 09:30 Костер зажгли магией. Пламя взметнулось высоко, почти до неба. Оно горело ровно, спокойно, как будто знало, что провожает кого-то великого. Люди молчали. Юки стояла рядом с матерью и смотрела, как огонь пожирает тело дяди Нэя.

— Мам, — спросила она тихо. — А ему там не больно?

— Нет, маленькая. Ему теперь хорошо.

— А мы его увидим?

— Когда-нибудь. Когда придёт наше время.

Юки кивнула. Костер догорал. Пепел поднимался в небо и уносился ветром в сторону океана. Небо над Токио: 10:00 Четверо Наблюдателей смотрели вниз.

— Он сделал это, — сказал Кай. — Пролил кровь.

— Да, — ответил старший.

— Древние проснулись?

— Да.

— И что теперь?

Старший долго молчал.

— Теперь они вернутся домой. Как и мы.

— А люди?

— Люди останутся. С его памятью. С его примером.

— Этого достаточно?

— Для людей — да. Они сильны не магией. Они сильны памятью.

Кай кивнул.

— Жалко его. Хороший был человек.

— Очень.

Они исчезли.

Конклав: 18:00 Вечером они собрались в столовой. Кенджи напёк булок. Лора разлила чай. Все сидели молча.

— Он бы не хотел, чтобы мы грустили, — сказала Рина. — Он бы хотел, чтобы мы жили дальше.

— Легко сказать, — буркнул Рёга.

— Легко. — Рина кивнула. — Поэтому мы будем жить. Ради него.

Гром поднял кружку.

— За Нэя.

— За Нэя, — повторили все.

Выпили.

Юки сидела на коленях у матери и смотрела в окно. Там, в темнеющем небе, зажигались первые звёзды.

— Мам, — спросила она. — А дядя Нэй теперь звезда?

Рина посмотрела вверх.

— Наверное, да.

— Красиво.

— Да.

Они сидели и смотрели на звёзды.

Где-то там, среди них, горела новая.

Самая яркая.

Конец 11 главы.