Стекло

Цитрусовый маг, (Новелла)

Том 5 Глава 4 - Стекло

Штаб Конклава: 04:32

Нэй не спал.

Он сидел в пустом зале, где когда-то стоял кристалл с Рассветом, Закатом и Сумерек. Теперь здесь было пусто — только холодный камень и тишина.

— Думаешь?

Гром. Вошёл бесшумно, сел рядом.

— Думаю.

— О чём?

— О том, почему они не убили нас.

Гром хмыкнул.

— Ты им понравился?

— Нет. — Нэй покачал головой. — Они могли. В том кубе — могли. Кай управлял пространством. Он бы раздавил нас за секунду, если б захотел.

— Но не захотел.

— Именно.

Тишина.

— Значит, им что-то нужно, — сказал Гром. — Кроме бессмертия.

— Да.

— Что?

Нэй посмотрел на свои руки. Шрам на левой всё ещё был, но стал бледным, почти незаметным.

— Не знаю. Но узнаю.

Небо над Тихим океаном: 05:00

Четверо стояли на облаках, глядя вниз.

— Он сильнее, чем мы думали, — сказал Кай. В его голосе не было обиды — только констатация.

— Сильнее? — женщина усмехнулась. — Он едва не проиграл.

— Он едва не проиграл, потому что не знал правил. — Кай повернулся к старшему. — Когда он понял, перестал играть по-моему. Сломал систему.

— Это интересно. — Старший кивнул. — Очень интересно.

— Чем? — спросил четвёртый, самый молодой.

— Тем, что он сделал. — Старший поднял руку, и в воздухе загорелась голограмма. Нэй, сжимающий сферу из магмы и пепла. — Он объединил две противоположности. Создал то, чего не мог даже Амен.

— И?

— И это значит, что он может быть ключом.

— К чему?

— К возвращению.

Трое переглянулись.

— Ты хочешь... — начала женщина.

— Да. — Старший кивнул. — Мы ищем бессмертие, да. Но не просто так. Мы ищем возможность вернуться туда, откуда пришли.

— Домой?

— Домой.

Тишина.

— А люди?

— Люди... — Старший посмотрел вниз, на спящий Токио. — Люди будут жить. Если помогут.

Штаб Конклава: 07:00

— Они хотят домой?

Рина смотрела на Нэя так, будто он сказал что-то невероятное.

— Да.

— Откуда?

— Не знаю. Но это единственное объяснение. — Нэй разложил на столе бумаги. — Смотри. Они пришли не убивать. Они пришли забирать бессмертие. Но если б им нужно было только это — они б давно забрали.

— Как?

— Амен мёртв. Его сила рассеяна. Но она никуда не делась — она в нас. В каждом маге. Крошечными частями.

Рёга, всё ещё бледный после вчерашнего, присвистнул.

— То есть они хотят собрать всё обратно?

— Да. — Нэй кивнул. — Как пазл. А потом...

— Потом что?

— Потом использовать, чтобы открыть проход.

Гром нахмурился.

— Проход куда?

— Туда, откуда они пришли. В их мир.

Тишина.

— А если они откроют, — медленно проговорила Рина, — что случится с нашим?

— Не знаю. — Нэй покачал головой. — Может, ничего. А может, наш мир схлопнется.

— Красивая перспектива.

— Ага.

Кенджи, сидевший в углу с булкой, поднял руку.

— А чё мы тогда не отдадим им всё сразу? Ну, бессмертие это? Пусть валят.

— Потому что они не знают, где оно, — ответил Нэй. — Амен рассредоточил силу так, что её нельзя собрать без согласия носителей.

— То есть они хотят, чтобы мы сами отдали?

— Да.

— А мы не хотим.

— Нет.

— И что теперь?

Нэй встал.

— Теперь они будут нас испытывать. Снова и снова. Пока не поймут, достойны ли мы.

— Достойны чего?

— Достойны знать правду.

---

Кубическое измерение: 08:15

Нэй открыл глаза и снова оказался внутри.

Но теперь куб был другим.

Прозрачным. Как стекло.

Сквозь стены он видел океан, небо, облака. Но стоило протянуть руку — пальцы упирались в твёрдую, холодную поверхность.

— Снова ты.

Кай. Стоял в центре, улыбался.

— Снова я.

— А где Рёга?

— Сегодня ты один. — Кай развёл руками. — Правила изменились.

— Какие правила?

— Простые. — Кай щёлкнул пальцами. — Ты должен разбить стекло.

— Стекло?

— Эти стены. — Кай обвёл рукой куб. — Они прозрачные, но прочные. У тебя час. Если не разобьёшь — останешься здесь навсегда.

— А если разобью?

— Тогда поговорим.

Нэй сжал кулаки.

— Зачем вам это?

— Тебе правда интересно? — Кай склонил голову. — Ладно. Слушай.

Он сел на пол, скрестив ноги.

— Мы жили в другом мире. До того, как Амен создал магию. До того, как люди вообще появились. Мы были... как бы тебе объяснить... хранителями.

— Хранителями чего?

— Равновесия. — Кай посмотрел сквозь стену на океан. — Всё должно быть в балансе. Жизнь и смерть. Свет и тьма. Порядок и хаос.

— Амен нарушил баланс?

— Амен создал магию. Это было против правил. Мы изгнали его. Но он успел украсть кое-что важное.

— Бессмертие.

— Да. Не просто вечность. А возможность возвращаться. Возрождаться. Мы — нет. Мы живём один раз. И когда умираем — уходим навсегда.

— Поэтому вы хотите вернуться домой?

— Да. — Кай кивнул. — Там, откуда мы пришли, нас ждут. Те, кто умер. Мы хотим увидеть их снова.

— А люди?

— Люди... — Кай задумался. — Люди — случайность. Побочный эффект магии Амена. Но вы оказались... интересными.

— И поэтому вы не убиваете нас?

— Поэтому. — Кай встал. — Мы хотим понять, достойны ли вы существовать дальше. Или вас тоже стоит... утилизировать.

— Красиво.

— Я старался.

Нэй посмотрел на стены. Прозрачные. Прочные. Бесконечные.

— Час, говоришь?

— Час.

— Хватит.

---

Куб: 08:20

Нэй подошёл к стене.

Приложил ладонь. Холодная. Гладкая. Ни трещины, ни шероховатости.

— «Пепел»?

Серое сияние коснулось стекла. Никакой реакции.

— «Свет»?

Золото. Ноль.

— Вместе?

Гибрид. Стекло даже не дрогнуло.

— Бесполезно, — прокомментировал Кай из центра. — Это не магия. Это другое.

— Что?

— Наша суть. То, из чего мы сделаны. Ты не сможешь это сломать силой.

— А чем?

— Думай.

Нэй отошёл от стены. Сел. Закрыл глаза.

Внутри — тишина. Точка тепла. Точка холода. И между ними — он сам.

— Что я делаю не так?

Голос Кая:

— Ты пытаешься сломать внешнее. Надо сломать внутреннее.

— Внутреннее?

— Твои ограничения. Твою веру в то, что есть вещи, которые ты не можешь.

Нэй открыл глаза.

— Ты хочешь, чтобы я поверил в себя?

— Я хочу, чтобы ты перестал верить в пределы.

Стеклянные стены дрогнули.

— Время идёт, — напомнил Кай.

Нэй встал.

Посмотрел на свои руки. На шрам. На мечи, висящие за спиной.

— Я убивал богов, — сказал он тихо. — Я запечатывал древних. Я растил детей. Я старел. Я менялся.

— И?

— И я до сих пор не знаю, на что способен.

Он подошёл к стене. Ещё раз приложил ладонь.

— Но хочу узнать.

Стекло пошло трещинами.

Не от силы. От желания.

— Что? — Кай подался вперёд.

— Я понял. — Нэй улыбнулся. — Вы не в стекле. Вы во мне.

— Что ты несёшь?

— Ваш мир. Ваше измерение. Оно не снаружи. Оно внутри. — Нэй постучал себя по груди. — Здесь. Вы живёте в наших головах. В нашей вере в то, что есть кто-то выше.

Кай замер.

— Ты...

— Я не буду в это верить.

Нэй сжал кулак.

Стекло взорвалось.

Тысячи осколков разлетелись в стороны, и сквозь них хлынул свет — настоящий, живой, солнечный.

Нэй стоял на крыше Конклава.

Рядом — Кай. Живой. С улыбкой.

— Ты прошёл, — сказал он.

— Я знаю.

— Теперь ты готов.

— К чему?

— Узнать правду. — Кай шагнул назад, к краю крыши. — Через три дня мы встретимся снова. Все четверо. И ты — с кем захочешь.

— Зачем?

— Затем, что вы достойны выбирать.

Он шагнул в пустоту и исчез.

Штаб Конклава: 09:45

— Выбирать? — Рёга нахмурился. — Что выбирать?

— Не знаю. — Нэй сидел за столом, пил чай. — Но, кажется, они не враги.

— Не враги, которые хотели нас убить?

— Которые могли убить, но не убили. — Нэй покачал головой. — Им нужно не бессмертие. Им нужно вернуться домой. А мы — ключ.

— И что мы выберем?

— Помочь им или нет.

Тишина.

Рина, молчавшая всё это время, вдруг сказала:

— А если мы поможем — что будет с нами?

— Останемся здесь. Без бессмертия. Просто люди.

— А если откажем?

— Тогда они будут искать другой способ. И может, найдут.

— И?

— И тогда нам придётся драться по-настоящему.

Кенджи вздохнул.

— Опять война?

— Нет. — Нэй покачал головой. — Выбор.

Он посмотрел в окно, где вставало солнце.

— У нас есть три дня.

Конец 4 главы.