Пепельная полночь

Том 4, Глава 15: Пепельная полночь

Лагерь врага: 06:15

Нэй влетел в центр лагеря.

Кайзен Полночи ждал его. Сидел на чёрном троне, скрестив ноги, с лёгкой улыбкой на лице.

— Нэй Ито. — Голос тихий, мелодичный, но в нём звенела сталь. — А я уже начал волноваться. Думал, Амен тебя прикончит.

— Амен плачет где-то там. — Нэй сплюнул кровь. — Ты следующий.

— Смелый. — Полночи встал. — Это хорошо. Смелые умирают быстро.

Он шагнул с трона.

И мир вокруг Нэя исчез.

Измерение тьмы: 06:16

Нэй стоял в пустоте.

Ни земли под ногами. Ни неба над головой. Только бесконечная чернота, в которой плавали редкие искры света.

— Где я?

— Внутри меня, — голос Полночи звучал отовсюду. — В моём мире. В моей реальности.

— Эффектно.

— Это не эффект. Это суть. — Полночи материализовался напротив. — Я не такой, как мои брат и сестра. Они любили свет и тьму. Я люблю пустоту.

— Пустоту?

— Ничего. Абсолют. Тишину, в которой нет места магии.

Он щёлкнул пальцами.

Нэй почувствовал, как силы утекают. «Пепел» внутри него дёрнулся, но не исчез — он всегда был пустотой. А вот силы Рассвета, Заката и Сумерек... они гасли.

— Что ты сделал?

— Отрезал тебя от них. — Полночи улыбнулся. — Теперь ты только Нэй. Только пепел. Посмотрим, на что ты способен.

Поле боя: 06:17

Рассвет рухнул на колено.

— Что... что случилось?

— Полночи, — прохрипел Закат, зажимая рану на плече. — Он создал поле. Мы отрезаны от Нэя.

— А мы? — Эрих стояла напротив, её глаза горели алым. — Мы здесь. И мы не отрезаны.

— Кровавая луна!

Небо снова вспыхнуло красным.

Закат рванул в сторону, утягивая Рассвета за собой. Луч ударил в то место, где они только что стояли — земля превратилась в стекло.

— Долго не продержимся, — выдохнул Рассвет.

— Знаю.

Из темноты вышли новые тени. Орфей. И ещё десяток древних.

— Окружают, — сказал Закат.

— Вижу.

— Умрём здесь.

— Возможно.

Рассвет вдруг улыбнулся.

— Знаешь, брат, я тысячи лет тебя ненавидел. А сейчас... сейчас рад, что ты рядом.

Закат посмотрел на него.

— Я тоже тебя ненавидел. — Пауза. — Но сейчас... да. Рядом — хорошо.

— Обнимемся после боя?

— Еще чего..

— Тогда договорились.

Они встали спина к спине.

Тени окружили.

Измерение тьмы: 06:19

Нэй и Полночи стояли друг напротив друга.

— Без них ты слаб, — сказал Полночи. — Твоя сила — краденная. Чужая.

— Моя сила — моя, — Нэй сжал кулаки. — Я её заслужил.

— Чем? Страданиями? — Полночи рассмеялся. — Все страдают. Это не делает тебя особенным.

— Я знаю. — Нэй шагнул вперёд. — Меня делает особенным то, что я не сдался.

— Сейчас сдашься.

Полночи атаковал.

Его клинок — чёрный, тонкий, сотканный из той же тьмы, что и это измерение — полоснул воздух.

Нэй едва увернулся. Лезвие прошло в сантиметре от шеи

— Медленный.

— Посмотрим.

Нэй выбросил руку вперёд. «Пепел» рванулся наружу — серая волна, пожирающая всё на пути.

Полночи даже не стал уворачиваться.

Волна ударила в него... и рассыпалась.

— Что? — Нэй замер.

— Ты забыл, где мы. — Полночи улыбнулся. — Это моя реальность. Здесь твой пепел — просто пыль. А моя тьма — закон.

Он взмахнул рукой.

Чёрные щупальца вырвались из пустоты, обвили Нэя за ноги, за руки, за шею.

— А теперь — прощай.

Щупальца сжались.

Нэй закричал.

Стена Конклава: 06:20

— НЭЙ! — заорала Рина.

— Тихо! — Лора схватила её. — Тихо, малышка!

— Он умирает! Я чувствую!

— Не смей так говорить!

— Я чувствую! — Рина вырывалась. — Лепестки! Они... они гаснут!

Рёга выскочил из туннеля. Весь в крови, тяжело дыша.

— Где Нэй?!

— Там! — Гром показал на центр лагеря. — Внутри какого-то поля! Я не могу туда телепортироваться!

— А я могу войти.

Все посмотрели на Рину.

— Ты с ума сошла? — выдохнул Кенджи.

— У меня нет магии Полночи. У меня — лепестки. Они другие. — Рина сжала кулаки. — Я иду.

— Нет..

— Я иду.

Она спрыгнула со стены.

Лепестки вырвались из её тела, подхватили, понесли над полем боя.

— РИНА! — заорал Кенджи.

— Стой.. — Лора рванула за ней, но Гром схватил.

— Стой! Она...

— Что?

— Она права. Только она может войти.

Измерение тьмы: 06:22

Щупальца душили Нэя.

— Слабый, — шептал Полночи. — Жалкий. Ты даже не понимаешь, что носишь в себе.

— Я... знаю...

— Нет. Ты не знаешь. — Полночи подошёл ближе. — Твой пепел — не просто магия. Это антимагия. Это отрицание всего, что создали мой отец и мои братья. Ты — ошибка. Баг в системе. И сейчас я тебя удалю.

Он поднял руку для последнего удара.

И в этот момент измерение дрогнуло.

Розовый свет ворвался в чёрную пустоту.

— Отвали уже от него..

Рина.

Она стояла в центре измерение, вся в розовых лепестках, с глазами, полными ярости.

— Ты... кто? — Полночи удивился впервые.

— Я — та, чью сестру убил твой брат. — Рина шагнула вперёд. — И я не дам тебе убить ещё одного.

— Ребёнок?

— Ребёнок, который выжил в питомнике. Ребёнок, который прошла сто километров одна. Ребёнок, который научился любить, даже когда все умерли.

Лепестки взметнулись вихрем.

— Ты сильна, — Полночи усмехнулся. — Но не настолько.

Он щёлкнул пальцами.

Тьма рванула к Рине.

— НЕТ! — заорал Нэй.

Лепестки вспыхнули. Розовый свет встретился с чёрной тьмой.

И замер.

— Что? — Полночи отступил.

— Моя магия — не моя. — Рина улыбнулась сквозь слёзы. — Это магия Юны. А она умерла с любовью в сердце. Твоя тьма бессильна против любви.

— Глупости.

— Проверь.

Рина шагнула вперёд. Тьма расступалась перед ней.

— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ!

— Может.

Она подошла к Нэю. Коснулась щупалец.

Те рассыпались пеплом.

— Вставай, — сказала она. — Нам ещё драться.

Нэй смотрел на неё. На эту маленькую девочку, которая стала воином.

— Ты... ты невероятна.

— Знаю. — Она улыбнулась. — А теперь покажи ему, на что способен настоящий пепел.

Нэй встал.

Внутри него что-то щёлкнуло.

Не силы Рассвета. Не Заката. Даже не Сумерек.

Что-то новое. То, что родилось здесь, в этом измерении, когда он был на грани смерти.