Глушитель

Цитрусовый маг - Новелла

Том 2 Глава 24 - Глушитель

Мир погас.

Я стоял в центре зала, сжимая в руке меч, и не чувствовал ровным счётом ничего.

Ни тепла в груди. Ни холода в руке. Ни даже той фоновой вибрации, которая всегда сопровождала мою магию, как тихий гул трансформатора.

Пустота.

Абсолютная, мёртвая пустота.

— Нэй! — крикнула Лора откуда-то сбоку.

Я повернул голову. Она стояла у колонны, бледная, с расширенными от ужаса глазами. Её пальцы дрожали, но мелодии не было. Совсем.

Гром материализовался в трёх метрах от меня — телепорт сработал, но на лице у него было такое выражение, будто он только что потерял что-то важное.

— Не могу, — выдохнул он. — Чувствую пространство, но сдвинуть... не могу. Как будто стена.

— Поле, — сказал я, глядя на Садовника. — Он включил поле.

Садовник улыбался за своей маской. В руках он всё ещё сжимал чёрный шар, который пульсировал ровным, мерзким светом.

— Добро пожаловать в реальность, — произнёс он. — Без магии, без фокусов, без надежды. Только вы, я и мои... питомцы.

Он щёлкнул пальцами.

Сорокоглазые двинулись.

Их было десять. Десять тварей высотой под три метра, с хитиновыми панцирями и сорока глазами на каждого. Но теперь, в поле, они не светились своей обычной магической аурой. Они просто были. Огромные, быстрые, смертоносные — но без своих аналитических способностей.

— Они тоже без магии, — быстро сказал Гром. — Просто звери.

— Просто звери, — согласился я. — Но нас трое, а их десять.

— И у меня только нож, — добавила Лора, вытаскивая клинок.

— А у меня кулаки, — Гром сжал руки в кулаки. — И телепорт, который не работает.

— А у меня, — я поднял меч, — просто железка.

— Железка, которая режет, — усмехнулся Гром. — Уже что-то.

Первый Сорокоглазый бросился.

Я ушёл в сторону, пропуская удар когтистой лапы мимо себя, и рубанул мечом по его боку. Лезвие вошло в хитин, но неглубоко — без магии меч был просто острым куском металла. Тварь взревела, развернулась, и я едва успел пригнуться, пропуская второй удар над головой.

— Они крепкие! — крикнул я.

— Вижу! — отозвался Гром, уворачиваясь от двух сразу. — Целься в сочленения! Там тоньше!

Лора отбивалась от одного, танцуя между его лапами с неожиданной для целительницы ловкостью. Нож в её руках мелькал, оставляя на хитине неглубокие царапины.

— Долго не продержимся! — выдохнула она.

— Знаю!

Я рубанул очередную тварь по коленному суставу. Хитин треснул, тварь подломилась, но не упала — только взвыла и замахнулась лапой с удвоенной яростью.

Садовник наблюдал с трона, поглаживая шар.

— Красиво, — прокомментировал он. — Но бесполезно. У вас три минуты до перезарядки. Если доживёте, поле отключится. Но доживёте ли?

Он щёлкнул пальцами, и из-за колонн вышли ещё. Ещё пять.

Пятнадцать.

— Твою ж... — выдохнул Гром.

Мы встали спиной к спине. Твари окружали.

— Есть идеи? — спросил я.

— Бежать, — ответил Гром.

— Куда?

— Туда. — Он кивнул на боковой проход.

— А они?

— Догонят. Но не сразу.

— А Лора?

— Я быстро бегаю, — отозвалась она.

— Тогда рванули на счёт три. Раз...

— Два...

— ТРИ!

Мы рванули в разные стороны. Я — прямо на ближайшую тварь, с разбега прыгнул, оттолкнувшись от её морды, и перекатился за её спину. Гром исчез — без телепорта, просто нырнул в толпу, используя скорость и рефлексы. Лора метнулась к колонне, уворачиваясь от когтей.

Твари на секунду замешкались, потеряв единую цель.

Этой секунды хватило.

Я влетел в боковой проход, Гром и Лора — за мной. Мы бежали по коридору, не оглядываясь. Сзади топот — твари ломились следом.

— Сколько? — выдохнул я.

— Две минуты! — крикнула Лора. — Две минуты до перезарядки!

— Дотянем?

— Придётся!

Коридор разветвился. Мы свернули налево, потом направо, потом ещё раз налево. Топот не отставал, но становился чуть тише — твари теряли нас в лабиринте.

— Сюда! — Гром толкнул дверь, и мы влетели в какую-то подсобку. Захлопнули створку, прижались к стене.

Сердце колотилось где-то в горле.

— Тихо, — прошептал Гром.

Топот прогрохотал мимо. Замер. Потом стих.

— Ушли, — выдохнула Лора.

Я посмотрел на свои руки. Всё ещё пусто. Ни тепла, ни холода.

— Сколько осталось? — спросил я.

— Минута, — ответила Лора, глядя на часы. — Минута, и поле отключится.

— А потом?

— Потом... — она не договорила.

Потом нас ждал Садовник. Десять Сорокоглазых. И артефакт, который через пять минут включится снова.

— Надо забрать этот шар, — сказал я. — Или разбить.

— Как? — спросил Гром. — Мы даже близко подойти не можем. Он в центре зала, окружённый тварями. И как только мы сунемся — включит поле снова.

— Значит, надо действовать быстро. Очень быстро.

— У тебя есть план?

Я закрыл глаза. Вспомнил, как Лора говорила про «Свет». Про то, что он должен гореть сам. Про то, что надо знать, ради чего.

Ради чего?

Ради Грома, который вытащил меня с того света. Ради Лоры, которая не спала ночами, выравнивая мою ауру. Ради Кенджи, который остался там, снаружи, с одной трубой против целой армии. Ради Таро, Хикару, Миюки, Лии — всех, кто ждал в осаждённом Конклаве.

Ради мамы и папы, чьи фотографии грели бок.

Ради всего, что я потерял. И ради всего, что ещё мог спасти.

В груди что-то дрогнуло.

Слабое, едва уловимое тепло. Как искра в промозглой тьме.

— Нэй? — Лора удивлённо посмотрела на меня. — Твоя аура... она...

— Знаю.

Тепло разгоралось. Медленно, но неумолимо. «Свет» возвращался.

— Как ты?..

— Вспомнил, ради чего.

Я встал. Меч в руке чуть нагрелся. Рубин полыхнул золотом — слабо, но впервые за всё время в поле.

— Поле ещё работает? — спросил я.

— Двадцать секунд, — ответила Лора.

— Отлично.

Я подошёл к двери.

— Ты куда? — Гром схватил меня за плечо.

— За шаром.

— С ума сошёл? Там пятнадцать тварей!

— Теперь без магии. Просто звери. А я всё ещё умею драться.

— Нэй...

— Десять секунд, — сказала Лора.

Я открыл дверь.

— Встретимся у трона.

И вышел.