Отправляемся в рейд
Алистер стоял на окраине города, поправляя плащ и наблюдая за оживленной сценой. Он взглянул на свое новое снаряжение — простую нагрудную пластину, легкую броню, толстый шарф, защищающий от магии, и кинжал. Поглаживая край шарфа, он подумал: «Это не много, но должно хватить, чтобы пройти подземелье и, надеюсь, убить несколько монстров».
Он вздохнул, вспомнив о том, как ему пришлось долго торговаться, чтобы купить этот шарф по выгодной цене. «Я должен буду позаботиться о том, чтобы он не испортился, и избегать физических атак, которые могут его повредить. Возможно, я больше никогда не получу такой выгодной сделки».
Просто кивнув, он затянул шарф на шее и начал идти по окраине города, оглядываясь на группы людей, собравшихся там. Несмотря на то, что апокалипсис давно обрушился на мир, это не помешало появлению новых подземелий и появлению монстров. Эти области, где открывались многочисленные порталы подземелий, назывались зонами маны. Для тех, кто не был связан с гильдией, эти зоны предоставляли редкую возможность заработать на жизнь.
Воздух был наполнен голосами людей, ищущих товарищей по команде.
«Ищу целителя ранга D для рейда на подземелье ранга C!»
«Нужен еще один танк ранга C для подземелья ранга D. Быстрый проход, хороший лут!»
«Формирую команду для подземелья ранга C. Необходимо иметь талант не ниже ранга C!»
Алистер поморщился, увидев требования, и слегка опустил плечи.
«Мне придется найти команду, которая хочет совершить рейд на подземелье ранга F, так как мои характеристики только ранга E», — подумал он, с досадой потирая затылок.
Он продолжал пробираться через толпу, перебегая взглядом от одной группы к другой в надежде найти кого-нибудь с менее строгими требованиями. Его ноги шаркали по пыльной земле, и он поправил ремень маленькой сумки на плече, чувствуя, как время давит на него.
Поискав некоторое время, он так и не нашел никого подходящего. Он остановился, посмотрел на небо и заметил, как цвета меняются, когда солнце начало садиться. «Черт, уже закат», — пробормотал Алистер, глядя на солнце, опускающееся за массивными городскими стенами вдали.
Он открыл системное окно движением запястья:
[Осталось 10:03:12 до завершения квеста].
«Черт, осталось всего десять часов», — подумал он, нервно постукивая пальцами по бедру. «Нападение на подземелье займет не менее пяти часов, если моя команда будет опытной. Учитывая, что я ищу команду низкого уровня, это может легко занять восемь часов. И это при условии, что мне удастся убить необходимых монстров за оставшееся время».
Он глубоко вздохнул и провел рукой по волосам. «Но если я продолжу поиски, мое время может закончиться, прежде чем я кого-нибудь найду... Мне... придется все-таки в одиночку штурмовать подземелье?»
Мысль о том, что ему придется в одиночку спускаться в подземелье, вызывала у него тревогу. Он не был уверен, что достаточно силен, чтобы в одиночку справиться даже с подземельем ранга F. Он сжал кулаки, чувствуя, как в груди завязывается узел беспокойства, когда он обдумывал свои ограниченные возможности.
Внезапно голос прорезал шум оживленной зоны маны. «Интересно, что гений академии делает в таком месте?»
Алистер обернулся и увидел знакомое лицо девушки с рыжевато-каштановыми волосами и яркими голубыми глазами. Она была одета в простую одежду, похожую на его, и не выделялась среди окружающих. Это была Амелия Роуз, одноклассница, известная своим спокойным и сдержанным поведением.
«Амелия», — поздоровался Алистер, выдохнув устало. «Ищу работу. А зачем же еще я здесь?»
Выражение лица Амелии сменилось на слегка любопытное, и она сделала шаг ближе. «Так слухи о том, что ты пробудившийся с самым большим потенциалом, но самым дерьмовым талантом, правдивы? Ты действительно пробудил дерьмовый талант?»
Алистер слегка опустил плечи и скрестил руки на груди. «Ты спрашиваешь, потому что не знаешь, или просто пытаешься посмотреть на меня свысока? Ты должна была быть там, когда это произошло, поэтому я не понимаю, зачем ты вообще об этом спрашиваешь».
Амелия пожала плечами, откинув прядь волос за ухо. «На самом деле, после того как я пробудила свой талант, я сразу же покинула территорию академии. Я не такая, как другие, у которых есть время болеть за людей, которых они едва знают и которые не будут иметь никакого влияния на их жизнь».
Алистер должен был признать, что она права. «Ну, ладно. В любом случае, мне нужно найти команду, чтобы позже отправиться в подземелье».
Амелия протянула руку и остановила его, мягко коснувшись его руки. «Подожди. Если ты ищешь команду, почему бы тебе не присоединиться к нашей? Нам не хватает всего одного участника».
Алистер поднял бровь, его любопытство было возбуждено. «Кто это «мы»?
Амелия повернулась и указала на группу, стоящую у входа в подземелье. «Некоторые из наших одноклассников», — сказала она, указывая на разношёрстную группу выпускников. «Некоторые из тех, о которых такая звезда, как ты, не знает».
Алистер последовал за ее пальцем и увидел пару парней и девушку. Худощавый парень из группы махал рукой и кричал Амелии: «Роуз, поспеши! Мы устали ждать!»
Амелия оглянулась на Алистера с легкой улыбкой. «Ну, что скажешь?»
Алистер встретил ее взгляд, его лицо было серьезным. «Это подземелье ранга F?»
«Да», — ответила Амелия, кивая. «Это все, с чем наша команда может справиться на данный момент».
Алистер обдумал предложение, быстро прокручивая в голове все варианты. Присоединение к команде увеличит его шансы на выживание и выполнение квеста. Он взглянул на окно системы:
[Осталось 09:58:45 до завершения квеста].
«Черт, осталось меньше десяти часов», — подумал он, чувствуя, как тиканье часов давит на него. «У меня нет времени на дальнейшие поиски. Это, возможно, мой лучший шанс».
Он глубоко вздохнул, медленно выдохнул и кивнул. «Хорошо, я присоединюсь к вашей команде».
Спокойное выражение лица Амелии сменилось редкой одобрительной улыбкой. «Отлично. Тогда пойдем».
Пока они шли к группе, Алистер в последний раз поправил свое снаряжение, убедившись, что все надежно закреплено. Вокруг него гудели звуки мана-зоны, но он сосредоточился на предстоящей задаче. Он собирался отправиться в свой первый рейд в подземелье и не мог себе позволить провал.
«Эй, посмотрите, кто к нам присоединился!» — объявила Амелия, когда они подошли к группе.
Худощавый парень, который махал им рукой, широко улыбнулся. «Да это же Алистер-гений! Добро пожаловать, приятель».
Алистер улыбнулся, пытаясь успокоить свои нервы. «Спасибо. Будем надеяться, что мы все выйдем из этого целыми и невредимыми».
Группа обменялась кивками и улыбками, после чего они повернулись к порталу. Мерцающая, вихревая энергия входа в подземелье возвышалась впереди, озаряя землю ярким синим светом.
Когда они подошли ближе к порталу, Амелия повернулась к Алистеру и твердым голосом сказала: «Держись ближе к нам, и мы пройдем через это. Помни, командная работа — это ключ к успеху».
Алистер кивнул, крепче сжимая рукоять кинжала. «Понял».