Последний кусочек
Между тем...
Ночь в мегаполисе, сектор 1. Голографические рекламные щиты мерцали над головой, озаряя улицы яркими красками.
Женщина с розовыми глазами и каштановыми волосами, одетая в красивое бело-розовое платье и небольшую черную куртку, нервно и застенчиво оглядывалась по сторонам. Она посмотрела на свои высокотехнологичные голографические часы и выглядела немного обеспокоенной.
Вдруг раздался голос, задыхающийся от бега. Появился молодой человек с каштановыми волосами, зелеными глазами, веснушками и в очках.
«Прости, я опоздал!» — сказал он, отдышавшись. «Я знаю, что это я тебя сюда позвал, не могу поверить, что заставил тебя так долго ждать».
Она улыбнулась. «Не волнуйся, я тоже пришла всего пару минут назад».
Молодой человек выпрямился, и на его лице появилась улыбка. «Тогда пойдем на наше свидание? Мэй?»
Женщина по имени Мэй замерла, на мгновение покраснев, пока ее мысли мчались: «Он такой же, как я его помню».
Она улыбнулась ему в ответ. «Да, Нэйтан».
Улыбка Нэйтана слегка расширилась, его очки блеснули в свете неоновых ламп, словно намекая на что-то тревожное.
...
После короткой прогулки они вошли в ресторан. Мэй выглядела немного обеспокоенной.
«Я никогда не была во внутренних кольцах, поэтому никогда не видела такого роскошного ресторана. Ты уверен, что все в порядке?» — спросила она.
Под «внутренними кольцами» Мэй имела в виду внутреннюю и внешнюю части Мегаполиса. Как и следовало ожидать, уровень жизни значительно снижался по мере удаления от центра к окраинам. Жизнь во внешних кольцах, хотя и не угрожала жизни, была гораздо более сложной. Людям приходилось прилагать гораздо больше усилий, чтобы просто выжить.
Нэйтан улыбнулся, успокаивая ее. «Не волнуйся, я угощаю».
Они подошли к столику у окна. Нэйтан помог Мэй сесть, а затем сел сам. К ним подошла официантка с цифровым планшетом.
«Добрый вечер. Что будете заказывать?» — спросила она с вежливой улыбкой.
Нэйтан взял меню и быстро пролистал его. «Начнем с ризотто с трюфелями и супа из омаров», — уверенно сказал он. Он взглянул на Мэй, которая все еще с нерешительностью изучала меню.
«Давай, заказывай все, что хочешь», — ободрил ее Нэйтан, тепло улыбаясь. «Я же сказал, не волнуйся».
Мэй улыбнулась в ответ, чувствуя себя более расслабленной. «Я буду жареного лосося с спаржей, пожалуйста», — сказала она, возвращая меню официантке.
Официантка кивнула, вводя их заказ в планшет. «Отличный выбор. Ваш заказ будет готов через минуту», — сказала она, прежде чем отойти от стола.
Пока они ждали, Мэй слегка наклонилась вперед, в ее голосе слышался энтузиазм.
«Как твоя работа в гильдии «Голубые печати»? Я слышала, что туда очень сложно попасть. Должно быть, у тебя все хорошо, раз ты можешь позволить себе привести меня в такое место».
Нэйтан усмехнулся, поправив очки. «Это было сложно, но того стоило. У гильдии высокие стандарты, но мне удалось вступить в нее. И да, все идет довольно хорошо. А у тебя как дела?»
Мэй неловко огляделась. «Ну... все хорошо, но не так интересно, как работа в престижном гильдии. Я бы хотела узнать побольше о том, чем ты там занимаешься. Должно быть, это очень увлекательно!»
Она сменила тему, не желая беспокоить его своими проблемами.
Нэйтан откинулся на спинку стула, на его лице появилась гордая улыбка. «Ну, каждый день происходит что-то новое. Мы участвуем в самых сложных рейдах по подземельям, и моя команда просто потрясающая. Но дело не только в действии, здесь также важна стратегия и планирование».
Мэй внимательно слушала, кивая головой, пока он говорил. «Звучит невероятно. Может быть, однажды я увижу тебя в действии», — сказала она с надеждой в голосе.
Глаза Нэйтана смягчились. «Мне бы это понравилось.
Кто знает? Может быть, однажды ты тоже вступишь в гильдию».
Мэй вынужденно рассмеялась, явно не соглашаясь с ним. «Это было бы здорово. Но пока я просто счастлива быть здесь с тобой».
Нэйтан почувствовал неискренность в ее смехе и наклонился вперед, на его лице отразилась обеспокоенность. «Мэй, ты в порядке?»
Мэй подняла глаза, немного удивленная. «Я? О, я в порядке», — ответила она, пытаясь вызвать искреннюю улыбку.
В этот момент подошла официантка с их заказами. «Вот, пожалуйста.
Приятного аппетита», — сказала она, поставив блюда перед ними с приятной улыбкой, прежде чем отойти от стола.
Нэйтан протянул руку и мягко взял Мэй за руку, его прикосновение было теплым и успокаивающим. «Мэй», — сказал он мягко, «ты можешь рассказать мне, если тебя что-то беспокоит. Я здесь, чтобы поддержать тебя, и я готов выслушать все, что у тебя на уме».
Мэй посмотрела на него, немного неуверенно спросив: «Ты уверен? Я не хочу показаться неискренней. Я слышала о многих молодых девушках, которые связываются с богатыми парнями из второго поколения только потому, что ищут комфортной жизни. Недавно я прочитала в Интернете, что не все мужчины действительно нормально относятся к такого рода вещам».
«Их преследуют только из-за денег».
Нэйтан подозрительно прищурился, но это скрывалось за блеском его очков. Вдруг он улыбнулся и сказал: «Если это ты хочешь воспользоваться мной, я не против».
Мэй выглядела немного удивленной и повернулась к нему с озорным выражением лица. «О, посмотри на себя. Когда ты стал таким красноречивым?».
Нэйтан слегка наклонил голову, в его глазах появился игривый блеск. «Да ладно, ты же меня знаешь. Я с удовольствием сделаю все, что угодно, если это поможет тебе почувствовать себя лучше».
Мэй замерла, выглядя еще более удивленной. Нэйтан слегка сжал ее руку. «Так скажи мне, о чем ты думаешь?»
Мэй выглядела немного подавленной, когда сказала: «Ты же не бросишь меня, правда?»
Нэйтан тихонько рассмеялся. «Ой, да ладно, это я должен тебя об этом спрашивать».
Мэй вздохнула, слегка опустив плечи, и сказала: «Помнишь, когда мы закончили учебу в прошлом году, ты сказал, что нам нужно быть вместе, а я ответила «нет», потому что у меня были личные проблемы, которые нужно было решить?»
Натан кивнул: «Да, а что с этим?»
«Ты помнишь, что я пробудилась как Призыватель класса C, верно?» — спросила она.
«Да», — ответил Натан.
«Ну, это привело к огромной ссоре между моими родителями, когда я, к сожалению, сообщила им эту новость.
Оказалось, что мой отец все эти годы брал в долг деньги, чтобы отправить меня в академию, надеясь, что я пробужу в себе мощный талант, вступлю в лучшую гильдию, быстро разбогатею и смогу вернуть все деньги».
Она сделала паузу, глубоко вздохнула и продолжила: «Они продолжали ссориться, пока наконец не развелись».
«Давление со стороны ростовщиков было настолько сильным, что мой отец в конце концов покончил с собой. А моя мать, не выдержав боли, практически спилась до смерти».
Она сжала свободную руку в кулак, вспоминая эту болезненную историю.
Глаза Нэйтана стали холодными, когда он слушал ее рассказ, на самом деле они не могли быть холоднее, но обычный блеск в его очках скрывал интенсивность его взгляда.