На страже

По мере того как Алистер и его команда продвигались все глубже в подземелье, воздух становился все более тяжелым от запаха крови. Гоблины продолжали вырываться волнами, их количество казалось бесконечным. Алистер сражался вместе со своими товарищами, но его движения теперь казались более осторожными.

Его кинжал разрезал воздух, парируя ржавый клинок гоблина, а затем быстро нанес удар по его горлу. Гоблин рухнул с хрипом, пополнив растущую кучу тел на полу пещеры.

«Это только мне так кажется? Или они становятся сильнее?» — подумал Алистер, тяжело дыша.

«Это начинает становиться сложнее, чем я думал, я не могу позволить себе ослабить бдительность».

Он взглянул на парящее желтое системное окно, продолжая размышлять: «Последнего должно было хватить, чтобы выполнить квоту».

[Начальное задание: Призыватели тоже могут сражаться].

[Детали квеста: Штурм врат, с группой или без, убить в одиночку не менее пяти монстров.

Статус выполнения квеста: Убито монстров 5/5, Завершить штурм 0/1.

Оставшееся время: 01:45:12.]

«Похоже, теперь осталось только выбраться из подземелья целым и невредимым».

Несмотря на все свои усилия оставаться начеку, Алистер на мгновение был застигнут врасплох быстрым гоблином. С рыком существо бросилось вперед, его клинок нашел брешь в обороне Алистера и вонзился в его плечо.

«Угааа!» — закричал Алистер, боль пронзила его, но адреналин на мгновение ускорил его рефлексы. Крепко сжимая кинжал, он ответил отчаянным ударом, пронзив грудь гоблина и положив конец его жизни. Кровь сочилась из раны Алистера, когда он пошатываясь отступил, сжимая ржавый кинжал и вытаскивая его из раненого плеча.

«Лайла, мне нужно лечение», — крикнул Алистер, его голос был напряжен от боли.

«О-о, хорошо». Лайла бросилась к нему и опустилась на колени рядом с ним, ее руки мягко светились, когда она приложила их к его ране. Теплое, покалывающее ощущение распространилось по плечу Алистера, когда исцеление подействовало. Он поморщился, но благодарно кивнул, когда боль начала утихать.

«Спасибо, Лайла», — сказал он, покрутив плечом, чтобы проверить, может ли он еще использовать его в бою. Рана исчезла, но усталость осталась.

Когда они возобновили продвижение по подземелью, Амелия внимательно наблюдала за Алистером. Она отметила его умелые движения и точность ударов, но что-то казалось не так.

«Алистер», — позвала она, подойдя к нему поближе. «Почему ты не используешь свой талант? И теперь, когда я об этом подумала, ты не сказал мне, что это за талант, когда я спросила тебя об этом, когда мы были снаружи».

Алистер кратко взглянул на нее, затем отвернулся, его выражение лица было слегка противоречивым, он вздохнул и сказал: «Я не могу использовать его в бою».

Лайла услышала его слова и заинтересовалась, что он имел в виду, поэтому она наклонилась и спросила: «Что ты имеешь в виду, Алистер?»

Амелия присоединилась к разговору, задумчиво прищурив глаза. «Да, ты достаточно опытен, чтобы быть более агрессивным. Так в чем же твой талант?»

Алистер тяжело вздохнул, слегка опустив плечи. «Я Призыватель», — неохотно объяснил он. «Вы, ребята, можете смотреть на меня свысока за то, что у меня нет таланта, связанного с боем. Но сейчас это наименьшая из моих проблем».

Амелия была удивлена его словами, но ее уважение к нему только выросло. «Ты Призыватель, но, несмотря на это, ты все равно успеваешь за нами».

Лайла поддержала его, положив успокаивающую руку на плечо Алистера. «Ты молодец, Алистер. Не недооценивай себя».

Алистер улыбнулся в знак благодарности, хотя на его лице явно читалось смущение. «Спасибо, что пытаешься поднять мне настроение, Лайла. Но, честно говоря, за весь рейд я убил только шесть гоблинов», — признался он с сожалением.

«Если кто-то и заслуживает похвалы, то это Эрик и Джарек. Они сделали большую часть тяжелой работы, уничтожив гоблинов справа и слева. Я просто убил тех, кто был уже ослаблен и сумел пройти мимо них».

Амелия кивнула в знак согласия, бросив взгляд на Эрика и Джарека, которые в данный момент были заняты уничтожением еще одной группы гоблинов.

«Они сильны», — признала она, а затем повернулась к Алистеру. «Но помни, мы работаем вместе, поэтому от каждого ожидается вклад».

Алистер был немного удивлен тем, как она отнеслась к его откровению. Он слегка улыбнулся, затем кивнул, оценив поддержку Амелии. Команда сделала небольшую паузу, чтобы перевести дух и перегруппироваться, прежде чем продолжить путь.

Эрик и Джарек обменялись несколькими словами, обсуждая стратегию на случай следующей волны гоблинов, с которой они наверняка столкнутся. Лайла проверила раны всех участников, убедившись, что они готовы продолжить путь.

«Мы должны оставаться начеку», — сказал Джарек серьезным тоном. «Чем глубже мы продвигаемся, тем сильнее становятся гоблины. Мы не можем позволить себе быть застигнутыми врасплох».

«Согласен», — добавил Эрик, вытирая пот со лба. «Давайте держаться вместе и прикрывать друг друга».

Все кивнули и продолжили путь.

Когда Алистер, Амелия, Лайла, Эрик и Джарек продолжали свой путь по слабо освещенным коридорам подземелья, воздух вокруг них как будто стал гуще, не только дышать стало труднее, но и у всех по спине пробежал холодок.

Алистер сразу почувствовал изменения. Воздух был густым и давил на грудь, делая каждый вздох тяжелее предыдущего. Его рука сжала рукоять кинжала, а глаза искали в тени любые признаки движения.

«Наверное, это то, о чем говорила система, когда упоминала повышение ранга. Воздух здесь уже выводит меня из себя».

Он почувствовал, как холодный пот выступил на его лбу, и попытался отряхнуть наступающее беспокойство. «Кто-нибудь еще это чувствует?»

«Д-да», — заикаясь, ответил Эрик. «Это место вызывает у меня мурашки», — сказал он, пытаясь разрядить обстановку натянутой улыбкой. «Такое ощущение, что за нами кто-то наблюдает». Его мышцы напряглись, как будто он ожидал внезапного нападения. Он сменил стойку, держа меч наготове.

«Это ненормально... Будьте начеку, ребята. Что-то не так», — пробормотала Амелия, тоже оглядываясь по сторонам.

Джарек крепко сжал боевой топор, все мышцы его тела напряглись, готовые к действию. «Все, будьте начеку», — сказал он глубоким, но бдительным голосом. «Подземелье пытается с нами поиграть. Не дайте ему запутать вас. Держите глаза открытыми и оружие наготове».

Каждый их шаг эхом отзывался от холодных каменных стен, а мерцающий свет факелов, мимо которых они проходили, отбрасывал длинные тени на пол. Чем дальше они продвигались, тем более гнетущей казалась атмосфера вокруг них.

Джарек шел впереди, его широкие плечи и мускулистое телосложение делали его внушительной фигурой. За ним грациозно двигался Эрик, его стройное тело было готово к бою.

Амелия и Алистер шли следом, а Лайла замыкала колонну, оглядываясь по сторонам в поисках признаков опасности.

Они едва успели продвинуться вглубь подземелья, как из теней вынырнула новая волна гоблинов.

«Кикики».

Внезапно раздался зловещий смех.

И фигуры гоблинов медленно стали видны, однако эти гоблины отличались от тех, с которыми они сталкивались раньше. Они были больше, их глаза, казалось, излучали темную энергию, а их движения были более скоординированными.

«Осторожно!» — крикнул Эрик, и его голос эхом разнесся по узкому проходу. Он прыгнул вперед, его меч сверкнул в тусклом свете, когда он вступил в схватку с ближайшим гоблином. Его клинок разрезал воздух, но гоблин парировал удар с помощью грубой силы. «Что за...» — пробормотал он в шоке, когда увидел, что гоблин схватил его меч голыми руками, заставив Эрика быстро изменить свою стойку.