Небольшой знак
Аукцион уже продолжался некоторое время, но Алистер не пытался ничего купить. Он спокойно наблюдал, как представляли различные редкие и мощные предметы. Комната была наполнена возбужденным шепотом и голосами участников, которые выкрикивали свои ставки.
Леди Чжан Лиан, сидевшая рядом с ним, с любопытством наблюдая за его безразличием, не могла не спросить.
«Что именно вы ищете, мистер Спейд?
Почему вы еще не сделали ни одной ставки?
Алистер повернулся к ней, его голос звучал безразлично.
«Как я уже говорил, я ищу кое-что конкретное»
Лиан прищурила глаза.
«О, опять это?»
«Не нужно вести себя так холодно, вы создаете впечатление, будто я охочусь за вашей жизнью или чем-то в этом роде», — сказала она с озорной улыбкой.
Прежде чем Алистер успел ответить, раздался голос аукциониста, привлекший внимание всего зала. «Дамы и господа, пришло время для одного из самых ценных лотов в нашем сегодняшнем списке».
Член Гильдии Жнецов вышел из-за кулис, ведя за собой существо в цепях. Существо было человекоподобным, с заостренными ушами, пепельной кожей, серебристыми волосами и желтыми глазами, оно было мужского пола.
На его коже беспорядочно рассыпались чешуйки. Он выглядел избитым, был одет в лохмотья и явно страдало от голода — очевидная попытка сделать его более послушным.
Голос аукциониста приобрел драматический тон. «Перед нами замечательная находка — существо, непохожее на все, что мы видели раньше. Оно не только более человечно, чем все другие монстры, с которыми мы сталкивались в прошлом, но и, по-видимому, обладает высоким интеллектом».
«Наша гильдия встретила группу этих существ в дикой местности во время одной из наших миссий по очистке территории».
Леди Лиан наклонилась вперед, заинтересованно. «Интересно», — задумчиво произнесла она, окидывая существо взглядом.
«Я думала, что мы, люди, — единственная разумная раса, населяющая наш мир. Я видела разумных монстров только в подземельях, но обычно это были только боссы, а судя по словам аукциониста, там может даже существовать целое общество этих существ».
«Возможно, когда сотни лет назад произошел апокалипсис, на нашу планету вторглись и другие разумные расы».
Она повернулась к Алистеру с лукавой улыбкой на лице. «А вы что думаете, мистер Спейд?»
Но Алистер был поглощен своими мыслями. Система внезапно подала сигнал в его сознании, и перед его глазами появился белый текст:
[Поздравляем игрока с завершением скрытого квеста: Где они сейчас? (1/30). Требование: найти представителя расы драконов.
Награда: Кольцо концентрации, изготовленное из осколка Камня Сердца Алории (ранг B).]
Скрытый квест? Алистер слышал о таком впервые, система даже не сообщила ему о существовании таких квестов, когда впервые объясняла ему свои функции.
Получить награду за поиск монстра — было ясно, что система молчаливо подсказывала ему искать эту расу, а судя по скобке рядом, это может быть квестовая цепочка. Это означало больше наград, но в данный момент Алистеру было все равно.
«Три квеста за один день, Драконья кузница действительно сошла с ума. Хорошо, что этот квест скорее награда».
Алистер вздохнул, слегка опустив плечи, и не мог не почувствовать облегчение: если бы появился квест с просьбой спасти это странное существо, он бы без вопросов отказался. Он не хотел наживать себе врагов среди всей элиты города, собравшейся здесь, в этом не было необходимости.
Голос леди Лиан вернул его в настоящее. «Ты в порядке? Ты кажешься погруженным в свои мысли».
Алистер отбросил свои размышления. «Да, я в порядке».
Алистер не мог не заметить, что леди Лиан стала чаще с ним разговаривать, поэтому он не смог удержаться от вопроса.
«Почему вы вдруг проявили ко мне такой интерес, леди Лиан?»
«Вы всегда проявляете такой интерес к делам совершенно незнакомых людей?»
Лиан усмехнулась, в ее глазах заиграла игривая искорка. «Простите, если я кажусь слишком любопытной, мистер Спейд». «Я просто не могу не задаться вопросом, что такой скрытый мастер, как вы, надеется здесь получить». «Скрытый мастер?» — спросил Алистер, явно сбитый с толку, ведь он впервые слышал этот термин. «Ой, да ладно вам, сэр, не притворяйтесь глупым, я хорошо осведомлена, эта отметка на лбу маски, которую вы носите. Я слышала, что она когда-то принадлежала старой гильдии, которая распалась». «Считается, что большинство ее старых членов пропали без вести, но иногда их можно было встретить в таких масках».
Прежде чем Алистер успел привести аргументы, опровергающие ее точку зрения, Лиан снова заговорила.
«А этот мягкий, но яркий блеск может принадлежать только определенному старому металлу, который сейчас стоит миллионы».
«Поэтому я уверена, что вы один из тех членов гильдии».
Мысли Алистера забегали.
«Это попытка юмора со стороны мастера Юто? Почему он продолжает раздавать бесценные сокровища?»
«Ну, сейчас это уже не имеет значения. Если он готов поделиться частью своей истории, чтобы помочь мне, то я не вижу в этом проблемы».
Алистер просто смотрел на нее, не отвечая.
Лиан вздохнула, в ее голосе прозвучала нотка раздражения. «Похоже, твое холодное отношение означает, что я попала в самую точку».
Игнорируя ее, Алистер снова обратил свое внимание на аукционную сцену. Торги за существо наконец закончились, молоток громко ударил по подставке.
«И существо достается...!» Голос аукциониста раздался по всей комнате.
«За цену в пять миллионов кредитов Союза! Поздравляем!»
Когда существо уводили, голос аукциониста снова раздался.
«А теперь, дамы и господа, мы представляем вам жемчужину этого аукциона. Сокровище, которому нет равных!»
«Наверное, это оно», — подумал Алистер, слегка напрягаясь.
На сцену вынесли покрытую бархатом коробку. Спокойным, простым движением аукционист поднял крышку, открыв небольшой флакон, наполненный зеленой жидкостью, которая, казалось, искрилась.
«Это, друзья мои, сок, извлеченный из корня еще не найденного Мирового Древа. Вещество с непревзойденными целебными свойствами и бодрящим эффектом».
Пока он говорил, появилось зеленое окно с информацией об предмете.
[Окно информации о предмете]:
Название: Сок Мирового Древа
Редкость: Класс S
Описание: Флакон, содержащий небольшое количество сока, извлеченного из корня легендарного Мирового Древа, мифического существа, которое, как полагают, существует за пределами известных миров. Сок испускает слабое зеленое свечение, а жидкость кажется