Теплый прием
Экран замигал, когда Маркус и Елена, харизматичные ведущие мероприятия Мегаполиса 1 в Пустошах, появились перед огромным цифровым фоном, на котором демонстрировались кадры недавно завершившегося мероприятия в Пустошах.
Оба были одеты в элегантные профессиональные костюмы Союза, но их лица были полны восторга, который сопровождает такое грандиозное событие.
«Добрый день, все! Я Маркус, а со мной — всегда проницательная Елена», — начал Маркус, и его голос звучал уверенно, когда камера приблизилась для крупного плана.
«Правильно, Маркус!» — с энтузиазмом вступила Елена.
«И какое это было шоу! После нескольких дней напряженных соревнований и битв с высокими ставками Мероприятия в Пустошах официально подошли к концу!» — воскликнул Маркус.
Фон сменился общим планом финальных моментов мероприятия, на котором были показаны самолеты каждой гильдии, возвращающиеся из опасных пустошей.
Маркус кивнул. «Победители? Никто иной, как «Белая комета», обеспечившие себе первое место благодаря своей блестящей стратегии и мощным выступлениям Алистера. По-настоящему доминирующая сила на протяжении всего мероприятия».
Елена наклонилась, улыбаясь. «Ничего удивительного! Белая комета продемонстрировала невероятную сплоченность, не говоря уже о впечатляющем лидерстве Ренa на поле, а их самым ценным игроком стал никто иной, как Алистер и его трио мифических призываемых существ. Но давайте не будем забывать о Жнецах, занявших второе место. В этом году они были жесткими соперниками, хотя...»
Ее голос затих, и Маркус продолжил ее мысль. «Да, хотя только что поступила информация, что Жнецы пропали без вести после финальной битвы. Официальных данных о том, что произошло, пока нет, но это определенно странно. Некоторые предполагают, что они попали в место пробуждения песчаного червя».
Улыбка Елены слегка померкла, когда она добавила: «К сожалению, да. Учитывая хаотичный характер пробуждения песчаных червей, предсказать его появление по-прежнему невозможно. Белая комета тоже попала в эту ловушку, но, к счастью для нее, их драконий Призыватель спас ситуацию. Поздравляем Алистера с тем, что он поддержал свою команду».
«Дальше — берсерки заняли третье место, что стало большим сюрпризом для всех, учитывая их чистые боевые навыки и серию побед в течение нескольких лет подряд. Они могли бы легко подавить Жнецов, но, по-видимому, появление Спейда сломало не только их кости».
«И даже если бы они это сделали, превзойти «Белую комету» было бы очень сложно, учитывая, что у них была поддержка трех мифических монстров», — добавил Маркус.
Он кивнул, когда на экране появился рейтинг. «И не забываем о гильдии «Красный феникс», занявшей четвертое место. Они показали хороший результат, хотя и не попали в тройку лидеров. Наконец, «Голубые печати» заняли последнее место, но их усилия нельзя отрицать».
Елена тихонько рассмеялась. «Голубые печати» пережили тяжелые времена, но они выстояли. В таких мероприятиях главное — учиться и расти».
Маркус повернулся к камере. «С официальным завершением мероприятия в Пустошах и определением победителей все внимание теперь сосредоточено на приветствии наших чемпионов, особенно Алистера Хейзенворта из «Белой кометы».
«Верно, Маркус», — согласилась Елена. «Мы будем держать вас в курсе новых событий. А пока поздравляем «Белую комету» и все гильдии, которые участвовали в соревновании!»
Экран потемнел, и трансляция вернулась к лучшим моментам мероприятия, оставив зрителей в восторге.
---
Когда самолет гильдии «Белых комет» начал снижаться к посадочной площадке, все внутри встали, готовясь к окончательной посадке. Атмосфера была тяжелой, царила странная тишина. Рен и остальные пришли в себя, но не было ни разговоров, ни праздничных слов — только тишина.
Алистер стоял среди них, в голове все еще перебирая недавние сражения. Он едва заметил, как двигатели замедлились, когда самолет приблизился к взлетно-посадочной полосе. В этот момент Юто взглянул на него.
«Алистер, ты готов?» — спросил Юто, в его голосе слышалась шутка и нотка любопытства.
Алистер моргнул, слегка сбитый с толку. «Готов к чему?» — спросил он, нахмурив брови.
Юто слабо улыбнулся, его глаза заблестели от веселья. «О? Ты не знаешь?» Он подошел ближе, и небольшая улыбка на его губах стала шире. «Что ж, полагаю, это моя обязанность как мастера гильдии — просветить тебя».
Алистер наклонил голову, пытаясь понять, к чему клонит мастер гильдии. Не дав ему ничего сказать, Юто продолжил, теперь уже более тихим и дразнящим голосом. «Ты теперь знаменит, Алистер. Как ты собираешься с этим справляться?»
«Знаменит?» — повторил Алистер, чувствуя, что это слово звучит для него чуждо. Ему это казалось почти абсурдным, как будто оно не вписывалось в одно предложение с его именем.
Юто усмехнулся, явно наслаждаясь замешательством Алистера. «Ты увидишь».
Шасси самолета коснулось земли с мягким стуком, и двигатели начали затихать, когда самолет встал на взлетно-посадочную полосу. Люк медленно открылся со свистом, открыв вид на внешний мир.
К удивлению Алистера, прямо за посадочной площадкой собралась огромная толпа. Она простиралась так далеко, как только мог видеть глаз, люди вытягивали шеи, держали плакаты и возбужденно кричали. Шум обрушился на него, как волна, громкий и подавляющий.
Юто, как всегда спокойный, вышел вперед и с легкостью пробрался через толпу. Но в тот момент, когда члены команды гильдии сошли с трапа, толпа взорвалась.
«Они прибыли!»
«Это Белая комета, детка!»
«Рен! Командир Рен! Сюда!» — кричала женщина, практически прыгая от возбуждения.
«Рен! Ты свободен? Ищешь девушку?»
Вспышки фотоаппаратов освещали сцену, когда члены гильдии спускались по трапу. Репортеры устремились вперед, с микрофонами наготове, обращаясь к любому члену гильдии, которого могли разглядеть.
«Белая комета! Каково это — занять первое место в соревновании по пустошам?»
«Лидер команды Рен! Что было самым сложным испытанием в пустошах?»
«Хироши! Кайда! Вы двое были просто потрясающими!» — крикнул кто-то сбоку, размахивая плакатом с их именами, написанными жирным шрифтом.
«Кайда, каково это — знать, что ваша гильдия превзошла берсерков в этом году?» — крикнул другой репортер, едва успев подойти к команде.
Но настоящая перемена в атмосфере произошла, когда вышел Алистер. В тот момент, когда он появился, толпа как будто замерла, ошеломленная его присутствием. Затем ажиотаж усилился.
«Алистер! Это он!» — крикнул кто-то, указывая на него, и внимание толпы сосредоточилось на нем.
«Повелитель драконов!» — раздался голос сзади, и вскоре этот крик распространился как лесной пожар.
«Повелитель драконов! Повелитель драконов!»
Толпа начала скандировать его титул, и с каждой секундой их голоса становились все громче.
«Алистер, сюда! Каково это — командовать драконами?»
«Повелитель драконов, каков твой следующий большой шаг?»
«Повелитель драконов, можешь ли ты сейчас вызвать одного из своих драконов?»
«Правда ли, что все твои драконы могут принимать человекоподобную форму?»
«Если да, то Синдера — женщина? Насколько она лояльна? Она сделает все, что ты ей скажешь?»
Алистер сделал шаг вперед, полностью ошеломленный волной голосов, выкрикивающих его имя. Энергия толпы была подавляющей, и он едва мог осознать, что происходит. Все это было слишком нереальным.
Юто, стоявший поблизости, ухмыльнулся и посмотрел на Алистера издалека. Хотя его голос был не слышен из-за шума, Алистер мог понять, что он говорит, просто наблюдая за движением его губ. «Видишь? Я же тебе говорил. Ты теперь знаменит».
«Знаменит...» — подумал Алистер, и это слово казалось ему таким чуждым, когда он оглядывался вокруг и слышал, как сотни людей выкрикивают его имя. Это почти не казалось реальным.
Юто усмехнулся, глядя на выражение лица Алистера, и вдруг леди Айко хлопнула в ладоши, чтобы успокоить толпу, и заговорила. «Хватит, пожалуйста! Как вы все знаете, члены нашей команды очень устали, поэтому я предлагаю отложить эти вопросы до тех пор, пока они не восстановятся и не будут готовы обсудить их позже».
Постепенно толпа начала расходиться. «Спасибо», — сказала она и повела оставшихся членов гильдии вслед за Юто.
Но пока они уходили, все внимание оставалось прикованным к Алистеру. Возгласы «Повелитель Драконов!» заполняли воздух, становясь с каждой секундой все громче и возбужденней. Алистер теперь был центром их мира, героем гильдии «Белая комета» и, в их глазах, легендарным Повелителем Драконов.