Встреча (5)

Без звука и вибрации, но на кулаках Малой Главы, бьющих по барьеру, отчётливо виднелась чёрная аура.

Божественное Искусство Небесного Демона. Сейчас Малая Глава колотила по барьеру, высвобождая всю мощь этого искусства. Увидев это, Чёрный Демон побледнела.

— Ч-ч-что же делать?

Именно Малую Главу Чёрный Демон больше всего опасалась на сегодняшней встрече.

Она обманула её, приехав в Вольён раньше, последние несколько дней вообще действовала в одиночку, а чтобы усыпить подозрения, ещё и соврала про могилу родителей, которой на самом деле не было.

И вот сейчас Малая Глава стоит прямо за дверью. Не зная, что делать, Чёрный Демон резко повернула голову к Аллену.

У всех остальных на лицах тоже читалась растерянность, но Аллен выглядел всё таким же ленивым и расслабленным, ни капли напряжения.

— Почему ты такой спокойный? — возмутилась Чёрный Демон.

— А что поделаешь, раз она уже здесь?

Воистину, хладнокровие человека, привыкшего одним движением пальца спускать чужие зарплаты. С этими словами Аллен долил себе вина.

— Уровень Культа... где-то средняя ступень 6-го ранга? Даже с учётом дополнительных возможностей её искусства, ей этот барьер так просто не пробить.

— Но всё равно!

— Что, хочешь, чтобы я снял барьер и показал Малой Главе, что здесь происходит? Мне-то всё равно, но у тебя ведь проблемы будут, нет?

Брови Чёрного Демона нервно задёргались. Естественно, в этой ситуации больше всего пострадает именно она.

— Или давай воспользуемся случаем, убьём Малую Главу, и ты сбежишь из Культа?

— И кто за это отвечать будет?

— Я могу найти тебе укрытие, но полную безопасность гарантировать не берусь.

Как отреагирует Небесный Демон, если Малая Глава погибнет?

Изначально Небесный Демон, приказывая ученице сразиться, сказал, что неважно, будет ли это смертельный поединок или просто спарринг. Это касалось не только Малой Главы.

Небесный Демон не гарантировал ей победу и даже считал Дракона Облаков сильнее неё.

Если она проиграет и умрёт в честном бою — значит, ей не хватило сил. Он, возможно, и пожалеет об этом, но вряд ли станет мстить за ученицу лично.

Но если это будет не поединок, а ловушка, всё меняется...

Чёрный Демон видела Небесного Демона несколько раз, но никогда не видела всех его эмоций. Она видела, как он улыбается, но никогда не видела его серьёзным или злым.

Поэтому ей было ещё страшнее. Если Небесный Демон разгневается, как именно проявится этот гнев?

— Ни в коем случае! Малой Главе нельзя причинять вред.

Даже если бы Небесный Демон не был так страшен, Чёрный Демон сама не хотела убивать Малую Главу. Она закричала, дрожа плечами:

— Но как ты ей всё объяснишь? Судя по тому, с каким рвением она бьёт по барьеру, она уверена, что ты здесь.

— ...Может, просто тихонько улизнём?

— А последствия кто разгребать будет?

На этот вопрос Чёрный Демон вытаращила глаза и уставилась на Юри.

— Эй ты! Чего ведёшь себя, будто это тебя не касается? Думай давай вместе со мной!

— А я тут при чём?

— При том, что Малая Глава наверняка уверена, что и ты здесь!

— Что за чушь? Мы же в масках были.

Гордо выпятив грудь, заявил Юри.

— Хм.

Аллен, покачивая полупустой бокал, постучал по артефакту. И к видео, которое до этого транслировалось без звука, добавился звук.

[Чёрный Демон! Чёрный Демон! Ты там?! Какого чёрта ты здесь делаешь?! И что это за барьер!]

— Ик...

От этого прямого обращения Чёрный Демон съёжилась.

***

Глаза отделения Культа в Вольёне оказались зорче, чем думала Чёрный Демон.

Они стали свидетелями короткой погони в центре города и поняли, что за неизвестными мужчиной и женщиной гналась Чёрный Демон в маске призрака.

В такой праздничный день на улицах толпы людей.

Как ни старайся, скрыться от всех взглядов в такой толпе невозможно, а «глаза» местного отделения были мастерами слежки.

В настоящее время Малая Глава находилась в отделении Вольёна. Разделяться с сопровождающей её Чёрным Демоном было странно, но раз Малая Глава разрешила, в отделении не стали задавать лишних вопросов.

Однако суматоха, устроенная Чёрным Демоном прямо посреди улицы, не могла не вызвать подозрений. Тем более что происхождение Чёрного Демона было туманным, да и одной из Семи Зол она стала совсем недавно.

Поэтому «глаза» проследили, как она свернула в переулок, но, рассудив, что дальнейшая слежка может быть раскрыта, не стали входить внутрь и доложили обо всём Малой Главе.

И вот Малая Глава Культа, Демон Чёрного Пламени Би Ён, прибыла в переулок, где находилась Башня Полной Луны.

Внутрь Чёрный Демон зашла, а через другой выход не выходила. Мужчина и женщина в масках, за которыми она гналась, тоже свернули сюда. Поэтому Би Ён сначала отослала соглядатаев, а затем сама пошла по переулку, обыскивая заведения.

И наконец добралась до Башни Полной Луны.

— Чёрный Демон!

Би Ён яростно сверкнула глазами из-под маски и ударила по двери, которая не поддавалась, сколько бы она ни стучала.

Несмотря на всю силу удара, дверь даже не шелохнулась.

Ветхое здание казалось таким, что развалится от одного пинка, но сколько бы она ни била, ничего не происходило.

«Что это за барьер такой?»

Сначала она, естественно, подумала на одну из способностей Чёрного Демона — Искусство Неподвижности Неба и Земли. Но чем больше она била, тем яснее понимала: реакция отличается от того, что она знала.

Дверь не просто удерживали изнутри. Казалось, снаружи её покрывает невидимая, тонкая, но абсолютно неразрушимая плёнка...

— Ах ты, Чёрный Демон...!

Сказала, что пошла на могилу родителей.

Слухи о том, что Чёрный Демон — получеловек из Центрального моря, делали поездку на могилу родителей в Чонно весьма подозрительной. Но её прошлое было полно тайн, да и оставила она лишь записку, так что расспросить её не было возможности.

«И чем она тут занимается?»

Значит, она всё-таки соврала? Би Ён чувствовала, как внутри закипает гнев, но в то же время беспокоилась — а вдруг Чёрный Демон влипла в неприятности?

— Ладно, посмотрим, сколько ты продержишься...!

Сначала нужно разрушить этот непонятный барьер и войти внутрь. Би Ён выровняла дыхание и начала собирать энергию Божественного Искусства Небесного Демона.

Гр-р-р-р...! Это искусство подчинения и абсолютной власти. Когда Би Ён высвободила всю его мощь, само пространство содрогнулось, и вся энергия вокруг покорилась Божественному Искусству Небесного Демона.

Правая рука Би Ён, сконцентрировавшая даже эту покорённую энергию, окуталась кромешной тьмой, поглощающей любой свет.

— Ладонь Духовного Уничтожения Небесного Демона...!

Не было нужды выкрикивать название приёма, но она вложила в эти слова свою непреклонную волю разрушить барьер.

Но в тот момент, когда она уже собиралась обрушить Ладонь, барьер исчез, и дверь с грохотом распахнулась. Би Ён от неожиданности поспешно убрала руку.

— ...?!

Глаза Би Ён расширились. Дверь открыл человек, которого она меньше всего ожидала здесь увидеть.

— И... Игра в Полнолуние...?!

Короткие торчащие волосы. Белая форма с непонятными надписями. Зажатый под мышкой чёрный шар, ставший символом ужаса для последователей Культа.

В этом мире так мог выглядеть только один человек — Непревзойдённый мастер, Игра в Полнолуние Чуксинду.

«Что происходит...?»

Сам по себе его вид был странным, но сейчас Чуксинду выглядел ещё более необычно. Волосы растрёпаны, а на белой форме и в уголках рта отчётливо виднелась кровь.

— Избавила меня от необходимости идти за тобой, — сказал Чуксинду, бросив на неё взгляд, острый, как лезвие кинжала. Он мельком посмотрел на тьму, всё ещё окутывавшую руку Би Ён, и усмехнулся. — Может, уберёшь эту зловещую силу? Малая Глава.

— Почему... вы здесь?

— Причину я тебе объясню. Так что сначала убери силу и заходи внутрь.

Сказав это, Чуксинду отвернулся. Несмотря на то, что он назвал её силу зловещей, он спокойно повернулся к ней спиной — в этом чувствовались спокойствие и достоинство, присущие Непревзойдëнному мастеру.

— Хм...!

Он — враг Культа. Но Би Ён понимала, что пока не может с ним справиться, да и нападать в спину казалось ей подлостью.

Поэтому Би Ён рассеяла энергию Ладони Духовного Уничтожения Небесного Демона и покорно вошла следом за Чуксинду.

— ...!

Увидев, что внутри, Би Ён застыла.

Внутри этой старой таверны, носящей имя Башня Полной Луны, всё свидетельствовало о жестокой битве. Пол был разбит и искорёжен, а столы и стулья, которые должны были здесь стоять, были разломаны в щепки.

Особенно в глаза бросались глубокие вмятины на стенах и полу. Би Ён сразу поняла, что это такое. Это следы от Мадоридо, уникального оружия Чуксинду.

И теперь она поняла, откуда взялись остальные следы. Следы от раздавливания... это следы от Воображаемого Телекинеза Чёрного Демона.

«Неужели здесь... Чёрный Демон и Игра в Полнолуние сражались?»

Зачем?

«А, ну да, причина очевидна...!»

Он — Игра в Полнолуние, проломивший головы множеству последователей Культа. А Чёрный Демон — одна из Семи Зол Культа. Если они встретились, даже случайно, они не могли не сразиться. Би Ён прикусила губу и процедила:

— Где Чёрный Демон?

— Ха-ха, думаешь, этот «монстр» мёртв?

Слово «монстр», брошенное Чуксинду, заставило Би Ён сжать кулаки. Да, Чёрный Демон выглядит так, что её вполне можно назвать монстром. И честно говоря, её характер, который Би Ён наблюдала с самых тренировок во Дворце Крайнего Предела, тоже нельзя назвать идеальным.

Но даже так, Чёрный Демон не заслуживала такого оскорбления. Она — одна из Семи Зол Культа, и у них с Би Ён много общих воспоминаний...

«…»

Пусть эти воспоминания и не были чем-то особенным, Би Ён, сверля взглядом спину Чуксинду, прошипела:

— Не называй её монстром.

— Хо-о.

Чуксинду остановился и обернулся к Би Ён. Он хотел что-то сказать, но сначала стёр пальцем струйку крови, потёкшую по подбородку.

— Я-то вложил в это слово уважение, но, видимо, ты меня неправильно поняла?

— ...Уважение?

— Она сильна, — усмехнувшись, Чуксинду снова отвернулся. Пройдя ещё немного, они оказались перед старой дверью Павильона Полумесяца.

Скрип. Чуксинду открыл дверь, и Би Ён снова не смогла сдержать удивления.

— Что это...?

В центре комнаты сидела Чёрный Демон со скрещëнными руками, и её вид мало чем отличался от вида Чуксинду. Растрёпанные волосы, кровь на лице и одежде. Судя по внешнему виду, они сыграли вничью.

— Пришлось показаться тебе в таком неприглядном виде, Малая Глава, — Чёрный Демон поморщилась и выплюнула эти слова. Би Ён не знала, что ответить, и посмотрела на троих, сидевших напротив Чёрного Демона.

— Трое Героев...?

Дракон Облаков, Дракон Меча, Тёмный Цветок. Что эти трое, которых она видела год назад на собрании сектантов в Пантерионе, делают здесь? Всё, что видела Би Ён, не укладывалось у неё в голове.

— Объяснись, Чёрный Демон, — едва справившись с удивлением, потребовала Би Ён. Чёрный Демон пожала плечами и заговорила.

— Я случайно встретила на улице Дракона Облаков и Тёмный Цветок.

— ...!

— Малая Глава, мы с тобой покинули Пандемониум ради твоего поединка с Драконом Облаков. То, что я случайно встретила его в этом городе, куда мы приехали по моим личным делам и ради твоей тренировки, — это, конечно, удивительно, но разве это не судьба?

— Какая ещё судьба, — бросил Юри с безразличным видом. — Вы что, арендовали этот город? Мы просто приехали насладиться знаменитым Праздником Светлой Луны.

— Ты слишком много на себя берёшь, полагаясь на Игру в Полнолуние. Следи за языком, Дракон Облаков.

— А вы поставьте себя на моё место. Я мирно гулял, а на меня вдруг нападает какой-то монстр. Разве я должен быть вежливым?

Как только Юри это сказал, жёлтые глаза Чёрного Демона сузились, как у змеи. Гр-р-р-р! Воображаемый Телекинез без всякого предупреждения придавил пространство вокруг.

— Если ты ещё раз назовёшь меня монстром, Дракон Облаков, то превратишься в раздавленного земляного червя.

Би Ён не была целью этого давления, но могла ощутить его ужасающую мощь. Глядя, как Юри стиснул зубы и сопротивляется этому давлению, она коротко вздохнула.

— Прекрати, Чёрный Демон.

— Хм.

Чёрный Демон фыркнула и убрала силу. Только тогда Юри смог выдохнуть и выпрямиться.

Этого короткого диалога было достаточно. Би Ён была достаточно умна, чтобы понять ситуацию, но кое-что всё ещё оставалось неясным.

— В общих чертах я поняла, но... Игра в Полнолуние, почему ты здесь?

— О том, что вы двое должны сразиться, я узнал от Небесного Демона в клане Тан. — Чуксинду плюхнулся на стул рядом с Юри. — Старики, с которыми я тогда был, разошлись по своим делам, а у меня полно свободного времени. К тому же Кулачный Волк просил меня присмотреть за этим парнем.

— ...И что?

— Малая Глава, ты ведь пришла с Чёрным Демоном, одной из Семи Зол? Значит, и у Дракона Облаков должен быть кто-то, кто проследит за честностью поединка.

Чуксинду усмехнулся и ещё раз вытер кровь с губ.

— Изначально этот поединок — навязанная идея Небесного Демона, а я Демоническому Культу не доверяю. Если результат будет для вас унизительным, что помешает Чёрному Демону сделать вид, что поединка вообще не было?

— Ты слишком много болтаешь своим грязным ртом...! — Чёрный Демон, не сводя змеиного взгляда с Чуксинду, прорычала: Твои слова оскорбляют меня, Малую Главу и самого Небесного Демона, который приказал провести этот поединок!

Чёрный Демон высвободила свою жажду убийства, а Чуксинду в ответ лишь криво усмехнулся и ответил тем же.

Пространство заполнилось жаждой убийства Непревзойдëнного мастера и одной из Семи Зол. Трое Героев и Би Ён, не достигшие этого уровня, почувствовали, как их тела сжимаются от ужасающего давления, и судорожно хватали ртом воздух.

— Хватит.

Чуксинду первым убрал жажду убийства. Он похлопал по плечу застывшего Юри и сказал:

— В общем, я секундант Дракона Облаков. Мы должны были встретиться здесь... хех, но я и подумать не мог, что столкнусь с Чёрным Демоном.

— Фух... — Би Ён тяжело вздохнула и покачала головой. — Могла бы хоть слово мне сказать, прежде чем действовать.

— Хм... я торопилась. Я случайно увидела Дракона Облаков и испугалась, что он может уйти, поэтому хотела сначала схватить его и привести к тебе.

— А зачем пришла в эту таверну?

— Потому что... Дракон Облаков сказал, что у него здесь встреча с Игрой в Полнолуние.

— И почему ты мне об этом не сказала?!

— Угх...

Чёрный Демон на секунду растерялась, но быстро взяла себя в руки и продолжила:

— Я оставила тебя одну в Вольёне на несколько дней. Хоть на то и были причины, я подумала, что ты можешь обидеться...

— Что...?

— И поэтому! Я хотела сама договориться с Драконом Облаков о дате и месте поединка и сообщить тебе. Я думала, ты обрадуешься...

— Да... да что ж ты...

Би Ён не знала, что и сказать, и только тяжело вздохнула.

— Я хочу извиниться за всё, что произошло сегодня, Дракон Облаков.

Би Ён откашлялась и посмотрела на Юри.

— Я вторая после Владыки Культа и стою над всеми остальными, поэтому не могу склонить голову, но мои извинения искренни.

— Я понимаю.

Малая Глава Демонического Культа — это понятно, но «вторая после Владыки Культа» — не слишком ли громко сказано? Юри подумал об этом про себя, но придираться к словам не стал и кивнул.

— О поединке ты тоже знаешь. Нам обоим нужна подготовка.

— Мы остановились в поместье Торгового дома «Белый Снег».

— Хм. Я не стану бросать вызов прямо сейчас. Завтра я приду в Торговый дом «Белый Снег», чтобы обсудить время и место поединка. Согласен?

— Хорошо.

У Юри тоже не было возражений.

— Идём, Чёрный Демон.

— Эм... прямо сейчас? Возвращаемся?

— Да.

— И мне тоже?

— А у тебя здесь ещё дела остались?

На этот вопрос Чёрному Демону ничего не оставалось, кроме как встать.

— Тогда до завтра в «Белом Снеге».

С этими словами Би Ён покинула Павильон Полумесяца. Убедившись, что Би Ён вышла первой, Чёрный Демон с грустным лицом обернулась к Юри и Чуксинду.

[Как вам моя игра?]

[Очень даже. Я в какой-то момент подумал, что ты меня и правда сейчас в лепёшку раздавишь.]

И не только это. Жажда убийства была такой реальной, что казалось, они с Чуксинду сейчас и правда начнут убивать друг друга.

[Я вложила в это немного личных эмоций, потому что ты назвал меня монстром.]

Беззвучно усмехнувшись, Чёрный Демон вышла из Павильона Полумесяца вслед за Би Ён.

— Ты не ранена?

Выйдя из Башни Полной Луны, Би Ён, массируя напряжённые плечи, оглянулась на Чёрного Демона.

— Для меня это лишь царапины. Тебе стоит больше волноваться об Игре в Полнолуние, чем обо мне.

Взъерошила волосы и слегка повредила свои внутренние органы, чтобы вызвать небольшое кровотечение. С усмешкой Чёрный Демон надела маску.

— Но как ты узнала, что я здесь?

— Не недооценивай глаза Культа.

— Но я не заметила слежки...?

— Даже ты не можешь контролировать все взгляды в толпе.

Услышав это, глаза Чёрного Демона под маской тревожно задрожали.

Когда она говорила об «одержимых» возле Башни Полной Луны, она была очень осторожна и передавала слова прямо в уши, так что вряд ли кто-то услышал, но то, что глаза Культа оказались зорче, чем она думала, настораживало.

— Как прошла... поездка на могилу?

Услышав этот вопрос, Чёрный Демон с облегчением выдохнула. Судя по всему, эти «зоркие глаза» не следили за каждым её шагом.

— Поездка на могилу была ложью.

— Что?!

— Могила моих родителей не здесь.

— Зачем ты мне солгала?!

— Эй...! Мне тоже хотелось немного насладиться свободой! Н-но сегодня я старалась ради тебя, Малая Глава, и мы вместе будем смотреть на полную луну, так что не придирайся к моему маленькому отклонению!

— Ах ты...!

Почувствовав себя преданной, Би Ён повысила голос. Чёрный Демон тут же схватилась за грудь и застонала:

— Угх... Малая Глава, говори тише. Когда ты так кричишь, у меня внутренности болят...

— Х-хорошо.

Би Ён не смогла больше злиться и тут же понизила голос.