Правда (4)

На следующий день.

— Ну, в следующий раз увидимся вместе с Кулачным Волком.

С этими словами Чуксинду ушёл. Впереди их ждала встреча на Празднике Светлой Луны, да и вчера они успели вдоволь наговориться, поэтому долгих прощаний не было.

— Да.

Чувствуя в его словах заботу до самого конца, Юри с широкой улыбкой проводил его.

Если всё пойдет по плану, через пару месяцев на Празднике Светлой Луны соберутся все, кроме Кошачьих Трусиков.

«USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ — демон из Культа, а что это за тип такой — FS...»

На Земле самым ужасным извращенцем был именно FS. Если он остался таким же... может, он теперь сексуальный маньяк? Судя по тому, что он выкладывал дневники мастурбации и фотографии симпатичных парней, похожих на девушек, Юри не удивился бы, если бы местный FS оказался гомосексуальным маньяком, охотящимся только на мужчин.

«Нет, если бы он и правда был маньяком, брат Чуксинду вряд ли бы оставил его в покое».

Что же он за человек? Юри уже встречал Аллена Серфиса из Ордена Наковальни, но даже на долю секунды не мог заподозрить в этом жизнерадостном, добродушном и красивом жреце того самого FS.

— Я тоже откланяюсь.

Все дела, связанные с нефритовой табличкой, были улажены, а в клане Ёлли её с нетерпением ждала милая ученица.

— Не хочешь пойти со мной?

Но перед уходом ей всё же было жаль расставаться. Ещё во Вратах Небесной Справедливости она положила на него глаз, а увидев его в бою... ей захотелось забрать его любой ценой.

— Моё предложение об усыновлении всё ещё в силе.

Если бы Ёлли Сан А не принадлежала к Праведному пути и не имела бы такой характер, она бы просто вырубила его и похитила, не дожидаясь ответа.

Бой Юри и Тан Ю Сина произвёл на неё огромное впечатление.

«Чудо Бога Войны — это призыв будущего потенциала».

Это то будущее, которого он может достичь. А раз он уже однажды воплотил его в реальность, то скорость достижения этого уровня возрастëт многократно. А достигнув его, он пойдёт ещё дальше.

Если он не умрёт случайной смертью, этот парень может достичь уровня Непревзойдëнного мастера ещё до того, как ему исполнится тридцать. Как можно было не желать такого ученика, увидев это своими глазами?

— Простите.

Конечно, ответ Юри остался таким же, как и год назад.

Ёлли Сан А — хороший человек. Вызванная табличкой, которую она дала ему просто так, она без колебаний выступила против Тёмного Короля, клана Тан и Врат Убийств в одиночку.

Как символическая фигура клана Ёлли, она могла бы найти множество политических отговорок, но не стала. Возможно, если бы он просто объяснил ей ситуацию, она бы помогла и без использования таблички.

— Если будет возможность, я обязательно навещу клан Ёлли. И если вам или клану Ёлли когда-нибудь будет угрожать опасность, я непременно приду на помощь.

Как Ёлли Сан А была впечатлена Юри, так и Юри был впечатлен ею. Он снова вспомнил слова Альнэйра Мейвелда.

Связи не купишь ни за какие деньги.

— Хочешь сказать, что мы будем связаны узами доверия и чести?

На губах Ёлли Сан А появилась улыбка. Предложение об усыновлении снова было отвергнуто, но этот ответ был достаточно хорош, чтобы поднять ей настроение. Она тихонько рассмеялась и кивнула.

— Это тоже неплохо, но береги нефритовую табличку. С её помощью ты можешь вызвать меня когда угодно. Но... в следующий раз... я бы хотела сначала узнать причину.

В этот раз она узнала причину, только прибыв в Торговый дом «Белый Снег» в Джоквоне.

— Чтобы я тоже могла подготовиться перед отъездом. Если бы ты сразу сказал мне, в чем дело, со мной бы отправились лучшие бойцы клана Ёлли.

Она не собиралась отказывать или игнорировать просьбу в зависимости от причины, а просто хотела подготовиться. Ёлли Сан А действительно была великим героем.

— Тогда, молодой мастер, в следующий раз встретимся в Ассоциации справедливости и чести Альянса Истинных Небес.

Гон Сон Мён, пришедший вместе с Ёлли Сан А, тоже собирался покинуть клан Тан. Он пришёл без всякой просьбы о помощи, поэтому Юри с благодарностью поклонился ему.

— Да. Если когда-нибудь вашему клану будет угрожать...

— Ха-ха, тебе не за что меня благодарить. Я же ничем особо не помог.

Это было поле боя, где присутствовали три, нет, четыре Непревзойдëнных мастера. Хоть Гон Сон Мёна и прочили в будущие Непревзойдëнные мастера, он никак не мог стать главным героем на поле боя, где были Император Меча и Серебряная Императрица Боевых Искусств.

— Наоборот, я рад, что пришёл. Не каждый день выпадает шанс увидеть боевые искусства мастеров, достигших предела... и лично увидеть Небесного Демона.

Для Гон Сон Мёна самым большим потрясением в клане Тан стало не чудо Злого бога или безумие Короля Ядов, а неожиданный визит Небесного Демона Ви Джин Хва.

Особенно то, как он открыл «дверь» в небесах с помощью своего Воплощения воли. Этот непостижимый способ перемещения произвёл на всех неизгладимое впечатление.

Элейя, которая спросила об этом напрямую и была отчитана за то, что назвала это невозможным, всё ещё стояла и сверлила взглядом небо, пытаясь использовать своё Воплощение воли.

— Если собирался возвращаться на Запад, мог бы пойти со мной, а сам ушёл первым. Вот бессердечный ублюдок, — пробормотала Элейя, долгое время смотревшая в небо.

Вообще-то Элейя не особо любила Чуксинду, но после их недолгого разговора пару дней назад почувствовала к нему внутреннюю близость.

Эта «близость» была неловкой для Чуксинду, который всеми силами скрывал своё прошлое к-поп айдола, но Юри об этом не догадывался.

— Тебе неприятно возвращаться со мной?

— Н-нет, что вы...

— Я заметил, что твоё искусство меча стало намного лучше. Нам не нужно спешить, как по пути сюда, так что давай неспеша обсудим твой прогресс.

— Да... спасибо.

Говорят, что раньше она получила нагоняй. Сейчас же Элейя выглядела подавленной перед Императором Меча.

— И смотри, чтобы тебя больше нигде не избили, — добавил Император Меча.

— Значит, мне самому избивать можно?

— ...

При ответе внука брови Императора Меча дрогнули. Эстор, поняв намек, послушно склонил голову.

— Глава, берегите себя по пути домой.

— За меня не беспокойся, лучше о себе позаботься. И не доставляй проблем своим друзьям.

Император Меча, прищёлкнув языком, посмотрел на Юри.

— Присматривай за моим непутёвым внуком.

— Да, не волнуйтесь.

«А какие от него могут быть проблемы?» — Юри задумался, отвечая.

Ха Рён, хоть и против своей воли, оказалась в клане Тан, а сам Юри скрывает, что он «одержимый». Когда-нибудь, если это всплывет, это доставит хлопот.

А Эстор? У него такого нет... Характер? Разве что иногда ест всякую дрянь и ведёт себя глупо, но из них троих он самый нормальный.

«Если оценивать степень "непутëвости", то у Эстора она будет самой низкой...»

Вслух он этого, конечно, не сказал.

— На что ты смотришь?

Чуксинду, Ёлли Сан А, Гон Сон Мён, Император Меча и Элейя ушли.

— Хочешь, чтобы и я ушла?

Орка всё ещё была здесь. Она с улыбкой смотрела на Юри.

— Столько всего произошло до вашей встречи, не так ли? Вряд ли вы успели наговориться за один день. А, или ты хочешь, чтобы ушла только я?

Орка тихонько рассмеялась и покачала головой.

— Я не буду торопить вас, так что не считай меня помехой. Да и возвращаться одной мне не с руки — я должна присматривать за Еленой.

— А где сейчас Елена?

— Она в своей комнате. По пути сюда она почти не спала, а после разговора с тобой напряжение спало. Она так сладко спит, что мне жаль её будить.

— И это всё?

— А что ещё? — Орка с удивлением посмотрела на Юри.

Под этим взглядом Юри промолчал, продолжая пристально смотреть в её глаза.

Аномалии Елены, которые он видел Превосходным зрением... Нестабильное психическое состояние, перепады настроения — это ещё можно как-то понять. Но то, что её сознание и Сила души находились в полнейшем хаосе и при этом странным образом пребывали в равновесии, — это не укладывалось у него в голове.

— Что вы сделали с Еленой?

— Странный вопрос, — Орка удивлённо склонила голову. — Елена что-то сказала? Что я с ней что-то сделала?

«…»

— Хм, кажется, ты как-то неправильно меня понимаешь.

Орка покачала головой и продолжила:

— Считать, что старые маги высокого ранга как-то искажены и мыслят не так, как обычные люди, — это распространëнное заблуждение. Но я не игнорировала волю Елены и ничего ей не навязывала.

Первым методом обучения, который выбрала Орка, было не принуждение, а игнорирование. Елена и сама отлично справлялась, если её оставить в покое. Более того, именно тогда она старалась изо всех сил, чтобы доказать свою ценность.

— В этот раз было так же. Елена хотела стать сильнее, и я показала ей способ.

«…»

— Конечно, если перепрыгивать через ступени, будут определенные риски. Я ей об этом сказала. И процесс тоже объяснила. Елена знала всё и сама сделала этот выбор.

— Но метод-то предложили вы.

— Это тоже потому, что Елена так жаждала этого. Елена — моя ученица. Может, не все учителя дорожат своими учениками, но я Еленой дорожу. Она ведь моя приёмная дочь.

Орка усмехнулась.

— Я подготовила все возможные меры защиты и всегда нахожусь рядом на случай непредвиденных обстоятельств. Как сейчас, например. Елена сказала, что хочет приехать сюда, и я приехала. Она не говорит, что хочет уехать, поэтому я всё ещё здесь.

Юри не мог понять, что за человек эта Орка. Игровую Орку в расчёт не берём — там у неё почти не было диалогов.

А та, которую он видел? Заботилась ли она о своей ученице? Да. Пусть она иногда и подкалывала Елену и Лэйси, но то, что она дорожила своими ученицами, было неоспоримо.

Искусство Пурпурной Молнии он получил от Орки. И сам процесс его получения был задуман ради Елены. Гром, Запечатывающий Врата Смерти, тоже достался ему от Орки — это была награда за то, что он рискнул жизнью ради Лэйси.

«Недопонимание...»

Может, он слишком вспылил? Заметив аномалии у Елены после обучения у Орки, он решил, что это... результат жадности наставницы, желающей быстрого роста своей ученицы.

— Я тоже беспокоюсь за Елену, — рука Орки потянулась к Юри. — Поэтому я рада, что вы встретились и хорошо поговорили. Как и боевые искусства, магия сильно зависит от внутреннего состояния. А при нестабильном внутреннем состоянии возникает много опасностей.

— ...Наверное, я был слишком чувствителен.

— Увидев её после трёхлетней разлуки в таком странном состоянии, легко прийти к неправильным выводам.

С улыбкой Орка раскрыла ладонь. Юри пожал её руку, сдерживая вздох.

— Тебе не стоит так сильно волноваться за Елену. Я всегда буду уважать её желания.

Если говорить о симпатиях, то Юри очень нравился Орке. Без него нынешней Елены бы не было.

Пусть это прозвучит жестоко по отношению к настоящему Юри, который умер три года назад, но тот жалкий неудачник, который даже не смог стать членом Чёрной банды и получить бабочку, даже если бы снова встретился с Еленой... он бы никогда, ни за что не добился от неё любви.

«Да и жалеть не о чем».

Пусть их пути и пересеклись когда-то в приюте более десяти лет назад, Орка даже не помнила настоящего Юри. Для неё Юри — это тот «одержимый», стоящий перед ней. И она была благодарна за то, что он «одержимый».

Это стало для Елены невероятным катализатором. И более того — этот эффект продолжается!

Если бы он просто тихо-мирно остался рядом с Еленой, её потенциал бы так не раскрылся. Но у него была самостоятельность и чувство вины. Всё это подгоняло Елену. Даже после того, как он ушёл, узнав, что его тайна раскрыта.

Она была благодарна ему за то, что он не жил тихо, незаметно, избегая опасностей. Благодарна за то, что он буйствовал так, что Елена не могла этого не заметить.

Благодарна за то, что он выживал без страха, даже будучи на волосок от смерти столько раз. Благодарна за то, что он продолжал наживать врагов и решил убить Злого бога. Благодарна за то, что он не был один, а нашёл себе товарищей.

Благодаря ему Елена не могла отдыхать. Чтобы быть с ним. Чтобы стать особенной. Чтобы защитить его. Чтобы исполнить его желание. Появлялось всё больше причин для того, чтобы слепо посвятить себя магии.

Нынешнюю Елену создали не наставления Орки и не Громовая Тюрьма. Её создал этот «одержимый» Юри.

Так есть ли хоть одна причина ненавидеть Юри, который сыграл главную роль в росте её ученицы?

— Хорошо справляешься с Громом, Запечатывающим Врата Смерти?

— Не так хорошо, как вы, госпожа Орка.

— Ну, это и понятно. Ведь это магия, которую создала я.

Орка с улыбкой отпустила его руку.

— Не слишком беспокойся за Елену. Нет, нет. Беру свои слова обратно. Можешь беспокоиться сколько влезет.

— ...А?

— Чем больше ты будешь о ней беспокоиться, тем счастливее она будет. Я сделаю всё возможное, чтобы не случилось ничего такого, о чём тебе стоило бы волноваться. Да и Елена не настолько глупа, чтобы губить себя только ради того, чтобы ты за неё переживал, но... всё равно волнуйся о ней в меру.

Чем больше беспокоишься, тем она счастливее... Юри с сомнением посмотрел на Орку, но она лишь хихикнула и ничего больше не сказала.

— Пойду-ка и я к себе. Не хочешь пойти со мной? Она так мило спит. Если хочешь, можешь посмотреть.

— Нет... всё в порядке.

— Такое зрелище упускаешь. Или ты уже видел?

— Не видел. — с серьёзным лицом ответил Юри.

В то же утро многие покинули клан Тан. А ближе к полудню прибыли двое.

Один из них — Безликий Убийца. Он ушёл, пока Юри был без сознания, и теперь вернулся с каким-то старым письмом за пазухой.

Вторым был Тан Му Сок. Получив приказ немедленно вернуться, так как клан Тан и Врата Убийств уничтожены, он мчался сюда сломя голову, даже не подозревая, что его собираются назначить временным Главой клана.

***

— Эй, Чёрный Демон.

Чёрный Демон уже несколько дней безвылазно сидела в своей комнате, предаваясь горю. Би Ён совершенно не понимала, из-за чего она так убивается.

Дракон Облаков мёртв. Из-за этого расстраиваться должна была именно Би Ён, а никак не кто-то другой. И то, она не чувствовала грусти.

Наставник приказал ей сразиться с Драконом Облаков. Сказал, что исход не важен, но «сразиться» она обязана. А теперь оказывается, что тот, с кем она должна была сразиться, мёртв. Что теперь делать? Возвращаться в Пандемониум? Или отправиться в Канъю, чтобы проверить слухи?

В Канъю был найден труп, «предположительно» принадлежащий Дракону Облаков. Би Ён решила, что правильнее будет поехать туда лично.

Осмотреть труп, и если это правда Дракон Облаков... тогда и думать нечего — придётся возвращаться в Пандемониум.

— Да сколько ещё ждать-то.

Причиной того, что она не отправилась в Канъю сразу, была Чёрный Демон. Она предложила не торопиться, а подождать здесь, пока её подчинённые не проверят труп.

Сказав это, она заперлась в комнате и вот уже несколько дней только и делает, что глушит алкоголь.

— Тебе так не хочется возвращаться в Пандемониум?

Почему Чёрный Демон так убивается? Причину она слышала. Чёрный Демон плакала навзрыд и причитала, что если Дракон Облаков мёртв, то им придётся возвращаться в Пандемониум.

— Когда тебе впервые сказали отправиться со мной в мир, ты так сопротивлялась, а теперь тебе не хочется возвращаться?

Во время их путешествия вне Пандемониума Чёрный Демон вдруг начала часто выпивать и постоянно хихикать.

— Понравилось путешествовать и расхотелось возвращаться? Если так, то можно ведь вернуться в Пандемониум, отчитаться перед наставником, а потом снова уйти.

Семь Зол Демонического Культа — не сказать, чтобы у них было много свободы. Демонический Культ — это огромная религиозная организация, и великие демоны уровня Семи Зол находятся в непосредственном подчинении у Владыки Культа.

Особенно те, кто создал в Культе свои крупные фракции — на них держится много дел. Но Чёрный Демон — одна из новых Семи Зол, у неё нет своей крупной фракции, к тому же она недавно вернулась из Дворца Божественного Демона, так что у неё должно быть больше свободы в выборе миссий.

— Если нужно, я могу поддержать тебя. Если ты хочешь продолжить путешествие, наставник тоже поймёт...

— О-оставь меня в покое... — из-за запертой двери раздался хриплый, глухой голос. — Т-тебе, Малая Глава, не понять моей печали...

— А почему ты плачешь-то?

— Не спрашивай о причинах моей скорби...

— Неужели смерть Дракона Облаков — такой повод для грусти...?

— Я-я плачу не из-за смерти этого паршивца. Я даже не знаю, кто он такой...

— Тогда, может, ты плачешь из-за смерти Дракона Меча?

— И-и не из-за него тоже... Какое мне дело до смерти внука Императора Меча... Моя скорбь... я просто, просто грущу.

— Судя по твоей болтовне, ты перебрала. Пьёшь не просыхая несколько дней подряд...

— В-в общем, Малая Глава, тебе не понять моего одиночества и печали. Со мной такое бывает, так что не расспрашивай... жди вестей от моих подчинённых...

Они сидели в этой гостинице уже несколько дней, и Би Ён начало это порядком раздражать. Сдвинув брови под маской, она с силой пнула дверь.

— Открой сначала дверь. Чёрный Демон, у тебя вообще есть подчинённые?

— Малая Глава... то, что у тебя нет ни подчинённых, ни друзей, не означает, что у других их тоже нет...

— Ч-что? Ч-что ты сказала?!... У меня есть подчинённые!

— А то, что друзей нет, ты не отрицаешь... И к тому же эти подчинённые — не те, кого ты собрала лично...

— А-а-а-а...! Открой дверь! Если не откроешь, я её выломаю!

— Малая Глава... Я ещё не до конца переварила свою печаль... так что оставь меня в покое...

Взбешённая Би Ён попыталась выбить дверь ударом ноги, но та стояла как влитая.

— Искусство Неподвижности Неба и Земли...! Ах ты, дрянь! Смеешь преграждать мне, Малой Главе, путь своими демоническими фокусами!

Странная способность Чёрного Демона, которая не была ни магией, ни боевым искусством. Би Ён, скрипнув зубами, активировала Божественное Искусство Небесного Демона, собираясь разнести дверь в щепки.

— Что вы тут делаете?

В этот момент рядом с Би Ён появился полупрозрачный дух.

— Б-Бессмертный Дух Трупа?

Би Ён вздрогнула и уставилась на духа. Этот безликий парящий дух был созданием Херейн. Это был самый быстрый посланник на континенте, способный лететь без отдыха днём и ночью, проходя сквозь любые препятствия.

— Зачем посылать духа... а, из-за смерти Дракона Облаков?

Слухи о его смерти наверняка уже дошли до Демонического Культа. Скорее всего, наставник послал духа через Херейн, не желая, чтобы его ученица тратила время впустую.

— Да, я пришла именно за этим. — Дух заговорил голосом Херейн. — Дракон Облаков жив-здоров, так что не смей возвращаться в Пандемониум.

— ...Что?

— Мы с Небесным Демоном лично убедились, что он жив. Поняла? Возвращаться не нужно...

— Что?!

Бах! Дверь распахнулась.

— Если этот бездельник Дракон Облаков жив, то жив ли Дракон Меча?!

Из-за двери показалась Чёрный Демон. С растрёпанными волосами, опухшими, покрасневшими глазами и красным носом, разинув рот и источая жуткий запах перегара.