Отражение луны (5)
Чирик-чирик.
Щебетали птицы, названия которых он не знал. Прохладное утро Праздника Светлой Луны.
Но в комнате, где стояли Ха Рён и Эстор, дул не просто прохладный ветерок, а настоящий ледяной шторм.
— Куда, чёрт возьми, запропастился этот ублюдок?
Ещё вчера Юри спал в этой комнате. Он всегда рано вставал, медитировал, разминался — его утро было полным антиподом тому, как он жил на Земле.
Обычно он уже давно был бы на ногах, но в комнате стояла подозрительная тишина. И когда они зашли проверить, Юри там не оказалось.
— Может, пошёл развлечься? — пробормотал Эстор, глядя на неубранную постель. Вещи были на месте, значит, среди ночи он никуда далеко не уехал.
— Куда это он пошёл развлекаться посреди ночи?
— Ну, в городе же праздник. Ночью тоже есть чем заняться.
— Если бы хотел развлечься, пошёл бы с нами. Зачем ему идти одному?
— Откуда мне... знать. Может, не хотел идти с нами или... пошёл туда, куда нам нельзя...
Эстор, ляпнув это, вдруг осёкся и захлопнул рот. Сказанного не воротишь. Выражение лица Ха Рён изменилось. Её губы изогнулись в тонкую линию, но это была не та лёгкая улыбка, которую она стала позволять себе в последнее время. Это была совсем другая, зловещая линия. Опущенные уголки губ, дёргающиеся брови... ледяное спокойствие, за которым скрывалась готовая взорваться ярость.
— Развлекаться ночью?
— Да нет... Юри не из тех, кто пойдёт в такие места, разве нет? — попытался свести всё в шутку Эстор. Он и сам в это не верил, да и Юри не был похож на любителя подобных развлечений.
«…»
Ха Рён тоже так думала, но тут ей вспомнилась их первая встреча с Юри в Пантерионе. Тогда Юри находился в борделе, который контролировали Врата Хао. Он был там не как клиент, но сейчас Ха Рён было плевать на правду прошлого. Важно было то, что Юри способен зайти в бордель.
— Надо его найти. — Голос Ха Рён был холоднее ледяного ветра. — Мы уже довольно долго прождали его здесь. Раз он до сих пор не вернулся, это вина этого ублюдка Юри.
— М-м...
Эстор на секунду задумался, а не пошёл ли он и вправду развлекаться... но потом кивнул. В любом случае, факт остается фактом: Юри ушёл ночью и до сих пор не вернулся.
«Похищение?»
Если бы кто-то ворвался сюда и силой увёл Юри, Ха Рён и Эстор не могли бы этого не заметить. Значит, он сам вышел на улицу и уже там его похитили?
«…»
Это вполне возможно. Юри силён, но в мире хватает могущественных людей, которые точат на него зуб. Те же Святые Ордена Хаоса с радостью прикончили бы его, да и в Союзе Чёрного Дракона, потерявшем клан Тан и Врата Убийств, тоже могли затаить злобу.
— Я пока пойду в Башню Полной Луны, — сказал Эстор. — Ты же знаешь, как Юри ждал этой встречи, Ха Рён. Если Юри позже вернется и пойдет туда, а Мёхи уже устанет ждать и уйдёт, им будет сложно встретиться снова.
— Хорошо.
— Если Юри в опасности, не лезь на рожон одна и обязательно приходи в Башню Полной Луны.
— В критической ситуации я вряд ли смогу за вами сбегать.
Ха Рён достала из подпространственного кармана, связанного с ожерельем, круглый диск, разделенный надвое, и протянула половину Эстору.
— Этот диск резонирует со своей половиной. Он не работает на таких огромных расстояниях, как Два Клыка, но в пределах города сработает. Если я обнаружу, что господин Юри в опасности, я заставлю его резонировать, и тогда вы, Эстор, присоединитесь ко мне.
— Понял.
— Если Чуксинду или Мёхи прибудут в Башню Полной Луны до того, как диск сработает, объясните им ситуацию и попросите помощи.
Выйдя на улицу, Ха Рён всё ещё сохраняла зловещее выражение лица. Конечно, она не исключала возможности похищения или другой беды, но...
Была и другая возможность. Ночные развлечения. Заплутал в юбках куртизанок, напился в стельку и вырубился?
«Этот ублюдок».
Она не верила, что он на такое способен, но он сам ушёл, не сказав ни слова. Так что пусть потом не жалуется, что она подумала о нём плохое. Ха Рён постаралась выровнять дыхание и достала Белый Клык.
Вспомнились странные ощущения. Год назад с помощью Белого Клыка она нашла Юри в огромном Пантерионе. Несколько месяцев назад, перед тем как её похитил Тан Ю Син, она вложила Чёрный Клык в руку Юри. В той ситуации она не могла сказать ему об этом прямо. Конечно, она могла бы передать ему сообщение телепатией... но она просто не смогла попросить его спасти её. Но он всё равно пришёл. И теперь снова Ха Рён, сжимая в руке Белый Клык, отправляется на его поиски.
«Надеюсь, его не похитили...»
Честно говоря, похищение подходило ему куда больше, чем пьянка в борделе.
«Если это так».
В этот раз настала очередь Ха Рён спасать Юри.
***
Пока Ха Рён принимала это решение. Юри ел горячую лапшу в убогой забегаловке.
Сёрб...
Сегодня праздник Светлой Луны. Третья зима Юри в этом мире.
«Вроде не так холодно, как на горе Ыйчхон».
Вспоминая три прошедшие зимы, Юри поднял тарелку и выпил бульон. Клятва именем Бога Войны. У него не было веры, так что это не стало Обетом, но он всё равно решил на всякий случай выйти за пределы города. И, как и ожидалось, ничего не произошло. Память не пропала, и он мог говорить и делать записи о человеке в маске.
Убедившись, что Обет не сработал, он всё равно не стал возвращаться в город ночью — вдруг фигура в маске наблюдает издалека?
— Простите, Бог Войны. Но вы же понимаете, что у меня не было выбора?
Если ему в будущем придется использовать Знамя Бросающих Вызов Небесам на Грани Смерти, Бог Войны может припомнить ему эту фальшивую клятву и отказать в чуде...
— Не гневайтесь и примите это вино.
Он налил вино в рюмку на пустом месте напротив. Он подумал было помолиться, но испугался, что молитва сделает его зависимым от бога, поэтому просто слегка поклонился.
Хоть забегаловка и была убогой, вино, которое налил Юри, было здесь самым дорогим. Согрев замёрзший желудок бульоном, поев лапши, извинившись перед Богом Войны и предложив ему вино, Юри медленно встал. Всю ночь он не ослаблял бдительности и следил за окружением, но человек в маске за ним не наблюдал. Вернувшись в город, он пока не заметил никаких проблем.
«Значит, она поверила в клятву».
Фигура в маске — Святая Злого бога. Агви, который тоже был Святым и участвовал в резне Ласпион, расплатился за Обет, превратившись в не пойми что. Так что она должна хорошо знать о силе клятв, приносимых богам.
И всё же расслабляться нельзя. Неизвестно, когда он снова с ней столкнётся. Сначала нужно надеть другую маску и сменить мантию. На всякий случай он ещё и изменил лицо с помощью Искусства маскировки.
Использовать Искусство маскировки спустя год было непривычно.
«Надо было всё-таки выучить Искусство изменения тела».
Если бы он тогда умолял Безликого Убийцу научить его, может, тот хотя бы подсказал основы? Юри потрогал своё застывшее лицо под маской и подавил сожаление.
«Теперь...»
Может, заглянуть в «Белый Снег»? Ха Рён и Эстор наверняка уже проснулись. Наверное, волнуются, надо вернуться и рассказать, что случилось.
А потом...
«Башня Полной Луны».
Мёхи назвала только Павильон Полумесяца, но не сказала точного времени. Вчера он узнал, что обычно Башня Полной Луны работает с вечера, но в день праздника открывается с утра.
«Главное — не опоздать».
Сначала в Торговый дом «Белый Снег». Приняв решение, Юри вышел из забегаловки.
***
Убогая Башня Полной Луны в переулке. Внутри — комната, пахнущая плесенью. Павильон Полумесяца.
Эстор сидел за пустым столом, скрестив руки. Он беспокоился, не пришла ли она раньше, но её здесь не было.
«Не слишком ли рано мы пришли?»
Кульминация Праздника Светлой Луны — это ночь, когда луна стоит высоко в небе. Если уж назначили встречу в этот день, не логичнее ли встретиться вечером?
— М-м...
Но раз уж он пришёл, а когда появится Мёхи — неизвестно, Эстор отбросил мысль пойти поискать Юри и посмотрел на меню. Близилось время обеда, а из-за Юри он даже не позавтракал. Ха Рён ушла его искать, но когда они вернутся — неизвестно...
«Подождать или поесть одному...»
А что, если Юри в опасности и Ха Рён придёт за ним?
«Надо поесть, пока есть возможность».
Сил-то потом понадобится немало. С этими мыслями Эстор внимательно изучил меню, подозвал официанта и заказал еду. Вскоре стол был уставлен блюдами. Он широко открыл рот, засунул туда сразу три пельменя и медленно жевал, наслаждаясь вкусом. Внезапно...
Дверь с грохотом распахнулась.
— Кхак.
Эстор поспешно сглотнул не до конца прожëванные пельмени и чуть не подавился. Но Эстор Орсия, наследник славного клана Орсия, не опустился бы до того, чтобы выплюнуть еду. Он схватил стоявшую перед ним миску с бульоном и начал жадно пить.
— Ху-уп.
Всё это произошло в тот же миг, как он вскочил с места и схватился за меч, лежавший рядом. Такую молниеносную реакцию трудно было ожидать от человека, подавившегося пельменем. Эстор сверкнул глазами на открытую дверь.
Это не было чрезмерной реакцией. Он ничего не почувствовал. Он ощутил присутствие у двери только тогда, когда она открылась. Официант не смог бы подойти так незаметно, значит, это...
— О, так это ты!
В дверях стояла женщина в кричащей маске. Маска призрака с торчащими рогами. При виде этого странного зрелища в глазах Эстора промелькнуло недоумение.
— Зачем ты достал меч? А, я тебя напугала?
«…»
— Ну, ну! Спрячь меч! Я, конечно, открыла дверь без стука, кхм, но это потому, что я подумала: а вдруг там кто-то другой?
Чёрный Демон, не скрывая смеха, вошла в комнату. Закрыв дверь, она посмотрела на стол, уставленный едой, и захихикала.
— Хи-хи-хи, ты уже заказал еду? Не ожидала от тебя такой предусмотрительности.
Эстор всё ещё не мог понять, что происходит, поэтому хранил молчание. Чёрный Демон, глядя на застывшего Эстора, удивлённо склонила голову.
— А! Ты мог меня и не узнать.
Чёрный Демон решительно кивнула и положила руку на маску.
— М-м, для начала хочу сказать: как я уже писала тебе в Канъю, из-за старой травмы у меня остались некоторые последствия. Так что, пожалуйста, не пугайся, когда увидишь моё лицо.
Прежде чем Эстор успел что-либо сказать, Чёрный Демон сняла маску.
— ...!
Рога на голове. Жёлтые, звериные глаза. Чешуя на шее. Женщина, стоящая перед ним, была человеком, но выглядела иначе.
«Получеловек?»
Пока Эстор приходил в себя от удивления, Чёрный Демон откашлялась и заговорила.
— Я... USA.
Сказав это, Чёрный Демон вздрогнула. Как давно она не произносила это слово.
— Я — Мёхи-USA. Я та самая USAUSAMI, которую ты знаешь-USA.
Интернет и реальность — разные вещи. В интернете USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ часто заканчивала предложения на USA, но в реальной жизни она этого не делала. Однако сейчас ей было нечего стыдиться.
Перед ней стоял друг, с которым она делила общее хобби в одном пространстве, пусть и в разных странах, несколько десятилетий назад.
— Давно не виделись-USA.
При этой мысли на неё нахлынули воспоминания о тех тяжёлых днях, что она провела в этом мире.
Как она очнулась в зале ожидания и услышала об «одержимости». Как она тщательно следила за каждым своим словом и поступком, чтобы её не раскрыли, и изо всех сил пыталась создать свою магию, чтобы выжить. Как её предали люди, которых она спасла и о которых заботилась, когда она отправилась в Канъю за необходимым эликсиром.
Как она падала с высокой скалы Нак Сон Э и, собрав последние силы, вцепилась в скалу...
Щёки USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ мелко задрожали. Слёзы, скопившиеся в глазах, вот-вот готовы были пролиться.
Она едва выжила, но, не решаясь выйти из ущелья, провела там несколько лет. Не в силах больше выносить одиночество, она покинула ущелье, но, осознав, в кого превратилась, направилась в Демонический Культ...
— П-подождите.
Когда USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ уже была готова разрыдаться, Эстор поспешно заговорил.
— Ч-что такое-USA?
USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎, собиравшаяся вытереть слёзы, замерла и посмотрела на него. Эстор, стараясь не смотреть в её желтые, полные слёз глаза, сказал:
— Вы что-то путаете.
— П... путаю? Что-USA?
— Леди Мёхи, я не тот, кого вы ищете.
— ?
Глаза USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ расширились.
— Тот, кого вы ищете, это не я, а Юри.
— ??
— Пожалуйста, леди Мёхи. Помогите нам. Со вчерашней ночи Юри не возвращается.
— ???
— Возможно, на него напал какой-то злодей. Пожалуйста, помогите мне его найти.
— ????
USAUSAMI₍ᐢ.ˬ.ᐢ₎ застыла на месте, широко раскрыв глаза и разинув рот.