Глава о тьме:Чисто, правильно, прекрасно
— Эй... — сказал Килиланшело, указывая на дверь...
— Я же говорил, что говорил, что тебе показалось. — ... но Комикрон был непреклонен.
— Но...
Килиланшело подошёл к двери. И... распахнул её. Никого. Он выглянул в коридор, посмотрел налево и направо, но не увидел ни души. Удивлённый, он вернулся в класс.
— Ну вот. Всё так, как я и говорил, когда говорил, что уже говорил, что тебе показалось.
— Хм-м-м... — Килиланшело склонил голову набок и промычал.
По какой-то причине в тот день Летиция так и не появилась.
* * *
На следующий день с самого утра лил дождь. Килиланшело любил дождь, если только не нужно было никуда идти. Он мог долго слушать, как капли барабанят по земле. Сидя в своём обычном классе, он подпёр щеку рукой и смотрел в окно. Тяжёлые дождевые тучи затянули небо, погрузив всё во мрак. Не похоже было, что это грозовые тучи, но дождь, казалось, зарядил на целый день. И сегодня занятий в классе Чайлдмена снова не было. В принципе, Чайлдмен не вёл лекций, когда отсутствовал староста класса, Форте. Если попросить, он мог бы провести и боевую тренировку, но желающих утруждать себя подобным не находилось. Никому не хотелось из-за какой-нибудь травмы портить завтрашний день, который бывает лишь раз.
И вот...
— Хе-хе-хе... Сегодня, именно сегодня, мы сможем всё решить, Килиланшело... — голос, раздавшийся за спиной, разумеется, принадлежал Комикрону. Килиланшело лишь отрешённо смотрел в окно. Комикрон, похоже, ждал ответа, но, прождав около минуты, продолжил сам. — Ну-ну, если хочешь и дальше витать в облаках, воля твоя. Но учти, мой новый искусственный человек номер... э-э, кажется, двадцать три или двадцать четыре, на голову превосходит все предыдущие модели. Даже завхоз, одолживший мне плотницкие инструменты, сказал, что вышло неплохо. А уж похвала от вечно недовольного старика Кэси — большая редкость.
— ... — Килиланшело молча обернулся. Заодно он осторожно поднял то, что заранее положил на пол.
— Главная особенность новой модели — её мобильность! — Комикрон, обрадованный тем, что на него наконец-то обратили внимание, заговорил на тон выше. Дождь всё лил. — Она лёгкая, так что её можно передвигать и в одиночку. Кроме того, как и всегда, её атакующая мощь! Благодаря вышеупомянутой особенности, то есть малому весу, можно махать ею, почти не уставая. Это позволяет проводить серии атак! Эта революционная...
*Бам!*
Килиланшело небрежно ударил металлической битой по похожему на пугало объекту (на колёсиках), на который указывал Комикрон. Объект беспомощно хрустнул и, развалившись надвое, рухнул на пол.
— Кстати, это «Крушитель халтуры, часть 2». — подняв биту, Килиланшело холодно произнёс. — Нынешнее имя — Ибусигин Таймли-кун. Компактный замах — то, что надо.
— А-а-а-а-а?! Моё творение снова было абсурдно уничтожено столь примитивным оружием!
— Да послушай ты! — Килиланшело тут же схватил за грудки вопящего и обхватившего голову руками Комикрона. Сжав кулак, он полностью перекрыл ему дыхание. Скрипнув зубами, Килиланшело процедил. — Ты о чём вчера говорил?! Зачем поднимать шум, когда Тиш устраивает эту свою непонятную облаву на нарушителей? Совсем с ума сошёл?!
— Пф. Ты не понимаешь, Килиланшело. Не существует такой тирании, что способна навеки заставить народ умолкнуть.
— Комик... па-рень!..
— А, п-подожди, Килиланшело. Ты как-то слишком сильно жмёшь... Слушай, у тебя же ни капли уважения или почтения к старшим, да?!
— ... Ну-ну, Килиланшело. Нехорошо так делать.
Услышав раздавшийся голос...
— Г-а-а-а-а-а-а-а!
Килиланшело с криком отпустил Комикрона. Он тут же обернулся, принимая боевую стойку. В дверях стояла Летиция.
«Кто знает, как давно она там. Разумеется, с повязкой на руке.»
— А, нет, это, Тиш, ну, то есть... — он беспомощно замахал руками, пытаясь хоть что-то сказать.
В голове Килиланшело пронеслись десятки оправданий, включая то, что его контролировал злой дух. Но, отбросив все извинения, в итоге он остановился на простом защитном заклинании. Вероятно, это будет самым эффективным решением.
— Д-да, Тиш, это, в общем, как он и говорит, ну, это самое... — Комикрон, боясь попасть под раздачу, тоже попытался что-то сказать, потирая горло и с трудом дыша.
— Ах, вот ка-а-ак. — Летиция... лишь улыбнулась. Ослепительно, солнечно и безмятежно. Она окинула класс взглядом — конечно, её взор коснулся и обломков творения Комикрона — и, не переставая улыбаться, произнесла. — Вот именно. Это самое. Когда я вижу, как мило резвятся молодые ребята, у меня самой на душе теплеет♥
— ... А? — Килиланшело ошарашенно переспросил.
— Всё-таки хорошо, когда все полны энергии. — Летиция в прекрасном настроении подошла к доске в задней части класса, где было вывешено расписание для всех учеников. — В классе сразу становится оживлённее. Я невольно подслушала ваш разговор в коридоре и не смогла сдержать смешок. Ужасно, правда? Словно вспоминаю что-то смешное.
— ...
Килиланшело молча посмотрел на Комикрона. Тот — вероятно, с точно таким же, как и у него, откровенно недоумённым выражением лица. Сведённые брови и подозрительный взгляд красноречивее всяких слов говорили: «Что случилось?!». Летиция не могла ни заметить выражения их лиц, но с невозмутимым видом продолжала разглядывать доску. Расписание ничуть не изменилось со вчерашнего дня. Учитель Чайлдмен — исследования. Форте — стажировка вне Башни. Азалия — свободное обучение. Летиция — свободное обучение. Коргон — тоже стажировка вне Башни. Комикрон, Хартия и Килиланшело — у всех троих тоже было свободное обучение. Простучав кончиками пальцев по всем именам, Летиция обратила на них свои прекрасные глаза цвета ночного неба.
— Слушайте, а куда пошёл Хартия?
— А?
— А, да... мы вместе ходили обедать, а потом он сказал, что отойдёт в туалет. — Килиланшело, вспоминая, ответил. — Думаю, скоро вернётся в класс.
— Понятно. — сказав это, она хлопнула в ладоши, словно что-то вспомнив. — Точно-точно. У меня тут небольшое дельце. Ну, до скорого.
— У-угу. — он неопределённо кивнул и проводил взглядом весёлую Летицию, покидающую класс. Вскоре дверь закрылась, скрыв её из виду. Они остались в классе вдвоём, лицом к лицу с Комикроном... — ...Что это было? — пробормотал ничего не понимающий Килиланшело.
— Без понятия... — Комикрон тоже лишь склонил голову набок.
Внезапно... раздался стук, и дверь снова открылась. Килиланшело подумал, что вернулась Летиция, но это была не она. В класс ввалился и рухнул на пол израненный в хлам Хартия.
— ...
Воцарилась тишина, глубокая, как море.
Хартия лежал на полу без сознания. Хоть он и упал ничком, по ранам на теле было ясно, что его жестоко избили спереди. Побледнев, Килиланшело взглянул... на доску с расписанием, которой только что касалась Летиция. И его пробрал леденящий ужас. В расписании, в строке Хартии, «свободное обучение» исчезло. Рядом с его именем было начертано одно-единственное слово: смерть.
— Ясно... так вот оно что... — глухо пробормотал Килиланшело.
«Что произошло... и что вот-вот произойдёт.»
Картина вырисовывалась сама собой. Он повернулся к Комикрону. Тот уже смотрел на него. На его лице тоже отчётливо читалось понимание. Почти одновременно они прошептали:
— Сможем ли мы...
— ... выжить?
Оба одновременно кивнули. И крепко сжали руки друг друга.
Холодный дождь без конца поливал землю. Внезапно из коридора донёсся голос. Голос Летиции. Заклинание. Вздохнув, Килиланшело вознёс молитву небесам. Хоть и не особо надеялся на помощь.
— Свет!
Пробив стену, в класс хлынула белоснежная Волна светового жара, испепеляющая любую грязь, словно пыль. Ослеплённый белым сиянием, Килиланшело отпрыгнул в сторону, одновременно высвобождая подготовленную конструкцию.
— Танец укрощения строптивой!
Неистовый жар, уже начавший заполнять класс, мгновенно исчез. В то же время послышался крик Комикрона, отпрыгнувшего в другую сторону. Его белый халат развевался, а его магия, точная и отточенная, уже творила заклинание.
— Комбинация 2-7-5!
На кончиках его вытянутых рук вспыхнул маленький шар света. Световая сфера тут же исчезла, телепортировавшись к цели — то есть в дыру в стене, пробитую Волной светового жара. С пронзительным писком она взорвалась на месте. Вместе с мгновенным грохотом вспыхнул ослепительный свет!
— Пф... — после того как световая сфера исчезла, Комикрон, приняв эффектную позу, спокойно заговорил... — Чтобы победить человека, не нужно рассеивать лишнее тепло и ударные волны... Если уж «Вопль Смерти» этого не понимает, то она, в конце концов, всего лишь профан! Как грубо! Чтобы победить человека, достаточно на мгновение пустить ток и парализовать нервы! Итак, Килиланшело, что стало с демоном, который пытался подавить этого гения, прикрываясь властью?!
«О чём он вообще говорит...» — подумал Килиланшело, взглянув на него.
Комикрон почему-то стоял с закрытыми глазами. Видимо, упивался моментом.
— ...Хартия бьётся в конвульсиях, будто при смерти, вот и всё. — Килиланшело лишь холодно ответил.
— Что?! И это всё?! — Комикрон резко вскинул голову.
Он тоже посмотрел на дыру в стене, проигнорировав Хартию, который валялся на полу, угодив под его же заклинание. Впрочем, он увидел то же самое, что и Килиланшело. Всем телом напрягшись, Килиланшело вглядывался в коридор, видневшийся сквозь дыру в стене. Летиции там не было. Слышался только её голос.
— Уху-ху-ху-ху. Ты прав, Комикрон. Но...
Килиланшело внимательно слушал её голос и... вдруг понял.
— Она там, Комикрон!
— ... А? — Комикрон, не поняв, удивлённо переспросил.
«Не успею!» — Килиланшело цыкнул языком.
— Чёрт! — с криком он начал плести магическую конструкцию. — Я сплетаю доспех из сияющих колец!
Заклинание Килиланшело активировалось, окутывая его тело. Барьер, сплетённый из света, подобно цепям, мгновенно возник перед ним. Одновременно с этим — а может, и на мгновение раньше — в дыре в стене, где до этого ничего не было, внезапно появилась Летиция. Она невозмутимо направила руку в их сторону. Её скрывало защитное заклинание, в некотором роде совершенное: оно полностью пропускало свет, а если мощь невелика — то и магию. Отвлечённый заклинанием Комикрона, Килиланшело не заметил, как она сплела свою конструкцию.