Бестолковый двоюродный дядюшка
То, что из поместья Циньского князя разом вышвырнули столько избитых до полусмерти слуг, потрясло весь столичный круг знати.
Во дворе.
Сунь Шихуань с довольным видом покачивала ножкой — теперь она уже могла сидеть, опираясь на мягкие подушки.
— Отец, слухи уже разошлись?
— Когда берётся этот ван, проблем не бывает, — Сунь Юй очистил для неё виноградину. — Сейчас в столице только и разговоров, что о том, как в поместье Циньского князя слуги издевались над княжной.
Сунь Шихуань удовлетворённо кивнула.
Проучив этих дерзких рабов, она чувствовала редкую лёгкость — и в теле, и на душе.
— Ахуань, я тут всё думал… — продолжил Сунь Юй. — То, что Сунь Сиянь так уверенно говорила, скорее всего потому, что среди наших слуг были её люди.
Рука Сунь Шихуань с виноградиной замерла.
Нет, серьёзно? Отец только сейчас до этого додумался?
— Отец прав, — без тени насмешки сказала она, практикуя поощрительное воспитание.
— Какая подлость! — возмутился Сунь Юй. — Не бойся, Ахуань, я за тебя заступлюсь.
— И как именно? — с интересом подхватила она.
— У бессмертных свои хитрые планы, — Сунь Юй сунул гроздь винограда в руки Баося. — Хорошенько чисти для княжны. Я скоро вернусь.
Он широкими шагами покинул двор.
Баося растерянно уставилась на виноград:
— Княжна, куда это князь собрался?
— Куда‑куда… во дворец жаловаться, — вздохнула Сунь Шихуань.
И, скорее всего, вернётся ни с чем. Мысли отца она читала как открытую книгу.
Зал Пурпурного Неба
Сунь Юй рассказывал так вдохновенно, что в пылу возмущения брызги слюны летели прямо в лицо У Ци.
У Ци улыбался так долго, что лицо у него едва не свело судорогой — кто‑нибудь, спасите его.
— Довольно, — раздражённо перебил император Юанью. — Одно и то же по кругу, не надоело?
— Сунь Сиянь! — Сунь Юй фыркнул. — Десятилетняя девчонка, а уже расставляет уши в моём поместье. Вот уж правда — знаешь лицо, да не знаешь сердца. Не исключено, что за её спиной кто‑то подсказывает!
Император Юанью махнул рукой:
— Слуг наказали, поместье ты очистил. На этот раз закроем глаза. Но если повторится — пощады не будет.
— Почему это «закроем глаза»?! — Сунь Юй вспыхнул.
— А где твои доказательства? — в глазах императора мелькнула тень. — Немало слуг умерло под палками. Ты тогда не остановил и не разобрался, а теперь ко мне пришёл? Сам виноват.
Вот уж болван… — устало подумал он.
Сунь Юй замялся, но всё же упрямо сказал:
— У меня есть свидетель. Моя тётушка — свидетель!
Старая госпожа Сюй?
— У Ци, пригласи её, — распорядился император.
У Ци бросил взгляд на государя, не услышав возражений, тут же отправился в дом Сюй.
Император посмотрел на Сунь Юя и тихо вздохнул.
Он прекрасно понимал: тот, скорее всего, говорил правду.
И дело было не только в Сунь Сиянь — Восточный дворец вёл себя слишком вольно. Неплохо бы слегка его осадить.
Через полчаса в Зал Пурпурного Неба явилась не старая госпожа Сюй, а старший господин из рода Сюй.
— Двоюродный брат? — Сунь Юй нахмурился, глядя на толстяка с талией как бочка и глазами‑щелочками — Сюй Цзиньжо. — А где тётушка?
Он терпеть не мог этого жирного слизняка.
— Докладываю императору и князю: мать, вернувшись домой, слегла с жаром, подняться не может. Прошу простить, — тело Сюй Цзиньжо дрожало при каждом поклоне.
— Ладно, — нетерпеливо сказал Сунь Юй. — Она говорила тебе о том, что произошло в поместье?
— Говорила.
Глаза Сунб Юя тут же загорелись:
— Тогда скажи: разве Сунь Сиянь не обвиняла Ахуань в притворстве и не знала в подробностях о моих передвижениях?
Сюй Цзиньжо снова поклонился:
— Князь, мать этого не упоминала.
— Невозможно!
— Довольно, — император понял всё без слов. — Я устал. Раз нет доказательств — дело закрыто.
Дом Сюй уже не тот, что прежде…
Сунь Юй вышел, кипя от злости, и напоследок недовольно зыркнул на Сюй Цзиньжо.
Вернувшись в дом Сюй, Сюй Цзиньжо сразу же отправился к матери и пересказал всё, что произошло во дворце.
— Глупец! — старая госпожа Сюй задыхалась от гнева. — Раз император прислал за мной людей, значит, он поверил Циньскому князю. Ты солгал перед государем — береги голову!
— Мать, я лишь сказал, что вы этого не упоминали, — в узких глазках мелькнул расчёт. — Я ведь не отрицал, что это было. А по‑моему, вам вообще не стоило заступаться за ту девчонку.
— Что ты сказал? — старая госпожа усмехнулась от ярости.
— Циньский князь зовёт вас тётушкой, наследный принц — тоже. Но разница между ними огромна, — с нажимом произнёс он. — Княжна Фуюнь — будущая принцесса, императорский внук — будущий наследник. Ради какой‑то девчонки вы их обидели — это невыгодно.
— Сюй Цзиньжо! Всё, что есть у семьи Сюй, оплачено жизнью твоей тёти!
— Я знаю. Но старшая тётя мертва. А в Куньнинском дворце сейчас живёт младшая, — вздохнул он. — Будущее рода Сюй не за этим бездельником‑князем.
Старая госпожа Сюй закрыла глаза, не желая продолжать разговор.
— Я знаю, что вы сердитесь, — продолжил он. — Но реальность такова: роду Сюй нужно выбрать сторону. И я выбираю наследного принца.
Он ушёл, оставив за спиной долгий, тяжёлый вздох.
Старая госпожа Сюй чувствовала — она подвела покойную императрицу.
Вернувшись в поместье, Сунь Шихуань долго успокаивала разъярённого Сунь Юя.
— Ахуань, ты не представляешь, какой мерзавец этот Сюй Цзиньжо! — Сунь Юй задрал нос. — С детства был хвостиком Сунь Лина.
— Если двоюродный дядюшка тянется к Восточному дворцу — не будем ему мешать, — спокойно сказала Сунь Шихуань.
Она-то думала, что дом Сюй можно временно опереть… а оказалось, глава рода — ещё одно крыло Восточного дворца. Жаль.
— Отец, через несколько дней сходите к торговцу людьми, выберите пару молодых слуг, — улыбнулась она. — Пусть сопровождают вас, когда выходите из дома.
— Верно, — кивнул Сунь Юй. — А то выйду без свиты — и непредставительно, ещё и Шэнь Цинпин будет насмехаться.
— Каких выбирать? — задумался он.
— Смышлёных, красивых и крепких, — Сунь Шихуань посмотрела на Инчунь. — Пусть она пойдёт с вами, она сразу видит, у кого телосложение хорошее.
Сунь Юй прищурился:
— Крепких — понятно. Смышлёных — тоже. Но красивых… В романах все мужские герои красивые. Я бы тоже хотел посмотреть.
Лицо Сунь Юя мгновенно потемнело.
— Эй, кто там! — рявкнул он. — Сжечь все романы в поместье!
Сюй Цзиньжо - Двоюродный брат Сунь Юй