Отец-гуляка получает наказание!
— Ахуань, хочешь сесть рядом с бабушкой по императорской линии?
Остатки тушёной курицы снова подали на стол, и Император Юанью больше не стал винить Сунь Юя и Сунь Шихуань за опоздание. Восточный дворец — наследный принц и наследная принцесса — в глазах промелькнула злость.
Они зря ждали так долго.
— Она боится чужих, пусть сидит рядом со мной, — спокойно сказал Сунь Юй, усаживая Сунь Шихуань рядом с собой. — А вы, кто голоден, ешьте скорее. Мы уже сыты.
Эти слова чуть не довели до слёз Сунь Сиянь.
Когда же Сунь Сиянь в императорском дворце голодала и терпела такие обиды?
Видя, что Сунь Юй беззастенчиво игнорирует её, наследная императрица смягчилась:
— Император, теперь у Юя-эра есть Ахуань, кажется, он начал осознавать, что значит быть отцом.
Император Юанью молча ел тушёную курицу, но кончики усов выдали хорошее настроение.
Этот негодяй, наконец, сделал шаг вперёд.
Однако наследная императрица продолжила:
— Если бы Юй-эр тогда женился и завёл детей, он бы не терял столько времени…
Атмосфера внезапно стала напряжённой.
Лица Императора Юанью и Сунь Юя одновременно помрачнели.
— Иногда я не понимаю, почему некоторые совершают ошибки и не испытывают ни капли стыда? — с едкой насмешкой сказал Сунь Юй. — И ещё осмеливаются поднимать мерзкие темы.
— Негодяй!
Император Юанью взревел, стукнув кулаком по столу:
— Ты осмелился указывать своей матери? Сунь Юй, разве ты видишь во мне хоть каплю уважения?
— Я что-то сказал не так? Разве не она меня целенаправленно подставляла… — Сунь Юй тоже поднялся.
Но прежде чем он успел закончить фразу, звонкая ладонь ударила его по лицу.
Сунь Юй почувствовал гул в ушах и лёгкое головокружение.
— Император, не бей Юя-эра!
Наследная императрица встала перед Сунь Юем, словно заботливая мать:
— Это я сказала неправильно, больше не буду.
Но её слова только усугубили ситуацию.
— Императрица, не нужно оправдывать его. Я, Император Юанью, всегда правлю через почтение к родителям, а вырастил непокорного и неблагодарного сына.
Сунь Юй оттолкнул наследнюю императрицу, пытаясь спорить с Императором Юанью.
Но едва он приложил небольшое усилие, наследная императрица рухнула на пол. Её подхватила наследная принцесса, и гневные взгляды моментально обрушились на Сунь Юя.
Сунь Юй на мгновение замер, затем насмешливо сказал:
— Верно, я, Сунь Юй, действительно непокорный и неблагодарный.
Во дворе.
Сунь Юй прижат к скамье, два евнуха держат длинные толстые палки и бьют его снова и снова. Сунь Юй сдерживает крик.
Сунь Шихуань стоит рядом, её глаза полны ужаса от каждой падающей палки.
— Испугалась? — подошёл Сунь Яньчжэн. — Я же говорил, что ты пожалеешь о том, что выбрала Князя Цинь.
— Пусть она испугается, — сказала Сунь Сиянь с едкой улыбкой. — Если она станет глупой, а Князь Цинь и так дурак, получится идеальная пара отец-дочь.
— Сунь Шихуань, ты сама выбрала отца, а теперь он получает наказание, а Император в комнате с наследней императрицей, и мой отец с матерью рядом, — продолжала Сунь Сиянь, глаза полны злобы. — Вот разница между тобой и мной.
— Разница? — тихо пробормотала Сунь Шихуань.
Она видела, что евнухи бьют с полной силой, и если так будет продолжаться, Сунь Юй может получить перелом.
Но зверство до такой степени Император Юанью не допустит.
В мгновение ока Сунь Шихуань рванула к Сунь Юю, не оставив охране ни шанса. Палка тяжело ударила по ней.
И в следующий момент Сунь Шихуань потеряла сознание.
— Ахуань! Ахуань! — Сунь Юй закричал, схватив дочь, поднимаясь.
Шум привлёк Императора Юанью.
— Что с Ахуань?
— Вааа!
Сунь Юй выплюнул кровь, губы окрасились алым. Лицо стало суровым:
— Ахуань приняла удар за меня! Вызовите императорского врача!
Император Юанью смотрел на без сознания Сунь Шихуань, пальцы дрожали.
— Передайте приказ вызвать тайного врача Мэй.
Тайинь юань — Мэй Чжилинь, доверенное лицо Императора Юанью.
Он быстро пришёл, проверил пульс Сунь Шихуань и вскрикнул:
— Как же она получила такую тяжёлую травму?!
Император Юанью мгновенно сжался.
…
— Императрица, эти двое — ваши евнухи из дворца.
Император Юанью посмотрел на наследнюю императрицу. Он приказал бить Сунь Юя, но исполнители должны были знать меру.
Но Ахуань потеряла сознание после одного удара.
И тот негодяй, по словам Мэй Чжилинь, мог травмировать внутренние органы.
— Император…, — растерялась наследная императрица. — Я не знала, что с Юем и Ахуань случится такое.
Когда же наследная принцесса вошла, её губы побелели.
Глупо!
— Если императрица не может уследить за своими людьми, я возьму это на себя.
Голос Императора Юанью был спокоен, но наследняя императрица испугалась. Это впервые он дал ей понять своё недовольство перед всеми.
— Император, Юй-эр — единственная кровь сестры, я ценю его больше, чем Лин-эр, — сказала наследная императрица, — если не верите, могу поклясться перед её духом.
— Слуги! Убейте этих двух евнухов.
Император Юанью не обращал внимания на наследнюю императрицу, он холодно распорядился казнью, затем ушёл, приказав унести Сунь Юя и Сунь Шихуань.
Внутри.
Наследная императрица в гневе бросила чётки в наследного принца:
— Действовать хитро перед своим отцом, ты дерзок до безумия!
— Мать, — ответил наследный принц, — я думал, что даже если палки будут тяжёлыми, Сунь Юй выдержит. Если бы не Сунь Шихуань, когда Император узнал бы силу удара, было бы уже поздно.
— Отличный ход, — пробурчал наследный принц, — но этот ребёнок всё разрушил.
Чуть не удалось, чтобы Сунь Юй остался парализован навсегда.
— Где же этот негодяй?! — злилась наследная императрица.
— Разве ты не видишь, что твой отец сильно любит её? Даже в Восточном дворце она бы стала его ребёнком, — добавила наследная императрица.
— А теперь она доставлена к Сунь Юю.
— Кроме того, когда я вычисляла тайные встречи Сунь Юя с Синьэр, если Император узнает, потеряю не только своё положение, но и положение наследного принца!
Наследная императрица содрогнулась.
Наследный принц побледнел.
Тайинь юань (太医院) — Мэй Чжилинь (梅知临), доверенное лицо Императора Юанью, императорский врач