Пир «Золото и нефрит встречаются»
«Когда золотой ветер встречает нефритовую росу» — Восточное озеро утонуло в веселье.
— Старший брат! — князья Чу и Ци заметили Сунь Юя и направились к нему. — Давненько не виделись. Какая удача встретиться здесь!
— Да уж, удача… — без выражения отозвался Сунь Юй.
Чтоб вас…
У Шэнь Цинпина улыбка застыла на лице. Знал бы — ни за что не потащил бы князя сюда. Из сыновей императора только князь Цинь был нормальным, остальные… чёрные сердцем. Особенно князь Чу — за ним ещё и этот смутьян Сунь Ху, племянник княгини Чу.
Пятеро уселись за один стол, и взгляды окружающих тут же устремились к ним.
— Я сегодня просто пришёл развлечься, — громко заявил князь Чу, словно хозяин праздника. — Не стесняйтесь, веселитесь от души!
— Верно, — подхватил князь Ци. — А тот, кто победит в поэтическом состязании, получит от меня каллиграфический свиток.
Толпа тут же зашумела. Поэты рвались показать себя, красавицы бросали взгляды через озеро. Под звуки флейты на мосту появилась Мэй’эр — с вуалью на лице, с каждым движением всё более чарующая.
В такой атмосфере начались поэтические дуэли: проигравший осушал кубок вина.
— Весело у вас, — усмехнулся князь Чу, глядя на Сунь Юя. — Говорят, старший брат — частый гость у госпожи Мэй’эр. Многие мечтают увидеть её лицо, да не могут.
— Просто серебра у них нет, — лениво ответил Сунь Юй. — Хотят красавиц, не имея денег. Так не бывает.
Разговор на этом и оборвался — слишком грубо.
Князь Ци поднял кубок:
— Старший брат и правда свободен. Не то что мы с третьим братом — выйти вечером и то приходится объясняться с супругами. Дома — настоящие тигрицы.
Оба явно насмехались над тем, что Сунь Юй до сих пор не женат.
— Верно, — спокойно ответил он. — Захочу пить — пью. Захочу к красавице — иду. Удобно.
— Кхе-кхе! — Шэнь Цинпин поперхнулся вином.
Когда князь умнеет, он становится смертельно язвительным.
В княжеской резиденции.
— Княжна, из дворца прислали форму для женской академии, — сказала Баося.
— Открой, посмотрим, — заинтересовалась Сунь Шихуань.
Форма оказалась светло-серой, строгой и сдержанной.
— Отец говорил, что в академии запрещены сложные причёски и украшения, которые звенят при ходьбе, — задумчиво сказала она.
— Может, примерите? — улыбнулась Баося.
Инчунь взяла форму, но внезапно побледнела, и слёзы выступили у неё на глазах.
— Что случилось? — насторожилась Сунь Шихуань.
— Внутри… там мягкая игла, — дрожащим голосом сказала Инчунь.
Лекарь подтвердил: игла была спрятана в рукаве.
— Полмесяца нельзя писать и мочить руку.
— Какой яд! — задохнулась от гнева Баося.
— Форму прислали из дворца Куньнин, — холодно сказала Сунь Шихуань. — Но через столько рук… концов не найти.
— Эту обиду мы так не оставим.
Тем временем на Восточном озере.
Князь Чу подал знак Сунь Ху.
— Говорят, княжна Фуань учится игре на цине у господина Шэня?
Сунь Юй мгновенно протрезвел.
— Вы слишком много на себя берёте, — холодно сказал он.
— Ну что ты, — усмехнулся князь Чу. — Господин Шэнь ведь играет для знаменитых куртизанок. Теперь и Ахуань продолжает традицию — какая удача.
Князь Ци расхохотался.
Холод вокруг Сунь Юя стал почти осязаемым.
— Слишком шумно, — тихо произнёс он.
В следующий миг он вскочил и ударил.
Под изумлёнными взглядами толпы князья сцепились в драке.
Гости в панике разбежались. Сунь Ху исчез первым.
Люси, стиснув зубы, бросился обратно в княжескую резиденцию.
Сунь Ху - племянник княгини Чу