Фрукт с волосами

С лёгкой обидой в душе мальчик открыл входную дверь и уже собирался выйти, но в последний момент его взгляд упал на деревянную поверхность, где лежали чёрная ткань и поднос с фруктами.

Около двери, спиной к стене, стояла высокая, под два с половиной метра ростом, фигура, облачённая в изящные тёмные ткани, напоминавшие боевое кимоно. Знакомого меча, покоившегося на поясе, не было, словно он был и не нужен.

Взглянув на фигуру, Финн, не говоря ни слова, потянулся к комплекту одежды, лежавшему рядом с подносом фруктов, взял его и, предварительно закрывшись в бане, унёс с собой.

Первым делом Финн, конечно же, осмотрел поднос с едой: обычные фрукты, начиная от яблок и заканчивая каким-то волосатым... Впрочем, его он сразу отложил, не желая пробовать эту диковинку.

Чувство голода, жившее в нём уже более полусуток, дало о себе знать, и уже через пару секунд мальчик жадно съедал один фрукт за другим.

Закончив с большей частью подноса, Финн так и не смог полностью утолить голод, и его взгляд вновь упал на волосатый фрукт. Взяв его в руки и помяв, он пришёл к выводу, что волосата лишь кожура. Разломав фрукт на две части, он обнаружил сочную зелёную сердцевину.

«Внутри он выглядит лучше...» — мелькнуло у него в голове, и он тут же впился зубами в зелёную мякоть, быстро расправившись с первым плодом и принявшись за других его волосатых собратьев.

Покончив с едой, Финн осмотрел одежду. Взяв в руки штаны, он скривился в раздражённой гримасе. «Туда не меньше трёх моих ног влезет!..» — но спустя секунду вспомнил, что все, за кем он следовал, носили точно такие же наряды.

Надев громоздкие штаны на своё худощавое тело, Финн расставил ноги как можно шире, чтобы они не спадали, и в этот же момент натянул верхнюю часть комплекта. Посмотрев на пояс, оставшийся лежать на земле, Финн несколько минут размышлял, как правильно его завязать, пытаясь вспомнить, как это делали другие.

Потерпев неудачу в этих попытках, Финн завязал пояс двумя простыми узлами, не затягивая второй до конца, чтобы в будущем можно было легко снять одежду. Закончив с облачением, он приоткрыл входную дверь.

За дверью ничего не изменилось: фигура в маске по-прежнему неподвижно стояла на месте, прислонившись спиной к стене. Финн решил воспользоваться возможностью и осмотреть эту живую статую.

Всматриваясь в фигуру лидера, мальчик сделал для себя несколько открытий. У неё было идеальное телосложение, по крайней мере, он так решил, осматривая её со спины. Идеальная осанка, прядь белоснежных локонов, выбивавшаяся из-под воротника

— Вы достаточно осмотрели меня?... Финн. — Внезапный и леденящий душу голос разорвал тишину, наполнив Финна страхом. Он не понимал, почему ему стало страшно, но интуитивно чувствовал, что поступил неправильно. — Нам пора идти, старейшина ждёт вас.

— Д-да! Х-хорошо! — Его голос прозвучал неестественно громко и твёрдо, что было ему несвойственно, но почему-то вырвалось именно так.

Женщина в маске, не оборачиваясь, двинулась в сторону центра, к фонтану, струи которого уходили вверх, в небо. «Как она заметила, что я смотрел на неё?» — задавался он вопросом, следуя за ней.

«Может, у неё какая-то способность? Чувствовать на себе чужие взгляды — очень полезно, особенно когда на тебя смотрит монстр! А если не способность, а предмет? То ещё лучше. Может, у них есть и другие такие? Интересно, все здесь настолько сильны? Нет, я не имею в виду, что они слабые, они сильные, но наверняка же среди них есть те, кто слабее, и те, кто сильнее. Иначе зачем им те, кто главнее?» — Проходя мимо избы за избой, Финн был погружён в мысли. Он не старался их фильтровать, просто перебирал разные варианты. Всё же он надеялся, что это был какой-то особый предмет.

Продолжая идти за ней, Финн не заметил, как они приблизились к фонтану. Подойдя ближе, он получил возможность рассмотреть его внимательнее.

Фонтан был цвета старого дерева, из которого, казалось, и было создано всё вокруг. На его ободке были вырезаны волнистые линии, наложенные одна на другую; каждая линия могла в любом месте оборваться, а через несколько десятков сантиметров — начаться вновь. Вода внутри фонтана мощно била вверх, не роняя ни единой капли из своего потока, и исчезала в расщелине на потолке пещеры. Щель, через которую убывала вода, была покрыта мхом, на котором росли розовые цветочки. Всё это было до крайности странно и, казалось, не имело никакого смысла.

Фигура в маске, идущая впереди, свернула налево, к ближайшему домику, ничем не отличавшемуся от других. Но с каждым шагом, приближавшим его к этой избе, Финна покрывали мурашки. Ему не было страшно; он знал, что не умрёт и с ним ничего плохого не случится. Сначала у него были такие мысли, но он быстро отбросил их, поняв их отношение к нему. Они не обращались с ним как с заключённым или пленником, за ним не следили пристально, иногда разговаривали, отвечая на робкие вопросы Финна, а тот факт, что они спасли его от рыцарей, стал подтверждением его правоты.

Подойдя ко входу, фигура в маске легко постучала три раза и, выждав мгновение, открыла дверь, отступив в сторону и пропуская мальчика внутрь.

— Прошу вас, — сказала она спокойно, глядя на Финна.

Финн не заставил себя ждать и шагнул в дверь.