Фарм опыта

— Так, за мной! — провозгласил Алан. — Первая остановка в нашем грандиозном туре — школа. Главный гвоздь программы — скрюченный монстр в уборной.

Полностью вжившись в роль чокнутого гида, он поманил Брюса и Оливера за собой к полуразрушенному зданию. Те, однако, всё ещё с глубоким скепсисом внимали его бессвязным откровениям о тайнах Сайлент-Хилла.

Обменявшись быстрым, многозначительным взглядом, Брюс прошептал Оливеру:

— Новый план. Находим местного, берём на допрос и убираемся отсюда, как только получим Клинок Искупления.

— Звучит неплохо, — согласился Оливер. Его чувства были обострены до предела. Как лучник, он обладал феноменально острым восприятием, и с того самого момента, как с неба посыпался пепел, его не отпускало гнетущее чувство тревоги. Он уже заметил, что дорога, по которой они приехали, исчезла. На её месте зиял отвесный, бездонный обрыв. Убраться просто так не выйдет. На той стороне пропасти, едва проступая сквозь пелену тумана, виднелась одинокая женская фигура в белом. Длинные волосы скрывали её лицо.

Заброшенная школа встретила их запустением и тленом. Стены покрывали ржаво-бурые подтёки, в воздухе висел удушливый смрад гниения. Алан, впрочем, вёл себя так, будто попал в аттракцион «Комната страха»: вышибал ногой каждую дверь и рыскал по пустым классам, словно восторженный мародёр.

— Обожаю монстров, — радостно бормотал он себе под нос. — А что? Всего лишь милые ходячие мешочки с очками опыта.

Тем временем в тайной городской церкви — единственном убежище, защищённом от влияния Иного мира, — сектанты уже обнаружили чужаков. Новость немедленно доложили их предводительнице, Кристабелле.

Облачённая в простую чёрную робу, пожилая женщина-матриарх выслушала отчёт. Её морщинистое лицо оставалось маской спокойного достоинства. Для неё это были не захватчики, а лишь очередные заблудшие души, запертые в вечном кошмаре Сайлент-Хилла.

— Воины из Лиги Убийц? — задумчиво произнесла она, её рука невольно сжалась на древнем кинжале, спрятанном в рукаве. — Приготовьтесь встретить наших гостей.

— Да, Предводительница!

Сектанты двинулись с мрачной решимостью. За годы исследований они узнали, что всякий, кто умирает в Сайлент-Хилле, обречён возродиться в Ином мире чудовищем. Единственный способ разрушить проклятие — убить его источник, Алессу, с помощью Клинка Искупления.

— Нашёл, — донеслось из грязной туалетной кабинки, дверь которой толкнул Алан. Внутри, в скрюченной, мучительной позе, был привязан колючей проволокой иссохший труп. На стене за ним виднелась надпись.

Алан склонил голову, разглядывая слова.

— «Ты прыгаешь, я прыгаю», — прочёл он вслух и тут же предложил свой перевод: — «Если ты посмеешь, то и я посмею».

— Это цитата из фильма, — ровным, усталым голосом поправил его Оливер.

Замечание товарища ничуть не смутило Алана, и он с упрямством отказался признавать свою неправоту.

— Какой толк от мертвеца? — спросил Брюс, зажимая нос от тошнотворного смрада.

— Никакого, — весело ответил Алан. — Он был извращенцем-уборщиком, который связался с девочкой-полубогом. Я просто хотел заглянуть и проведать старину.

«Свяжешься с безумцем — сам сойдёшь с ума», — подумал Брюс и бросил взгляд на Оливера. Пора было избавляться от их гида.

— Бэтс! Зелёная Стрела! Не уходите! — крикнул им вслед Алан, его лицо просветлело. — Хотите увидеть кое-что захватывающее? Длинноногие медсестры — обязательный пункт программы! Будете жалеть всю жизнь, если пропустите!

— Алан, ты можешь прекратить валять дурака? — ледяным тоном произнёс Брюс. — Мы во враждебном, неизвестном окружении. Нам нужно выполнить миссию и выбраться, а не тратить время впустую.

На миг лицо Алана стало серьёзным. Он сменил тон, и его голос прозвучал непривычно сурово:

— Бэтс, мы в ловушке. Мы не можем покинуть Сайлент-Хилл без её разрешения. Думаешь, я не волнуюсь?

Услышав это, Брюс почувствовал укол вины, решив, что, возможно, зря списал его со счетов.

— Шучу! — прочирикал Алан, и его маниакальная ухмылка мгновенно вернулась. — Я вообще никуда не тороплюсь!

Брюс медленно, глубоко вздохнул, сжав рукоять меча так сильно, что костяшки пальцев побелели. Ему хотелось порубить этого шута в мясной фарш.

— Что происходит со стенами? — внезапно спросил Оливер, широко раскрыв глаза.

Чёрно-красная, похожая на плесень субстанция стремительно расползалась по стенам, полу и потолку — живая коррозия, которая, казалось, сдирала с реальности кожу.

Иной мир вступал в свои права.

Это зрелище заставило Брюса и Оливера по-новому взглянуть на слова Алана. Реальный мир, Туманный мир, Иной мир… неужели они и вправду в западне?

БАМ!

Дверь туалетной кабинки распахнулась. Обмотанный проволокой труп ожил и, корчась, пополз к ним.

— Скрюченный монстр, — небрежно прокомментировал Алан. — Шипы и проволока намотаны так, что каждое движение причиняет рваную боль. Должен сказать, художественная ценность весьма высока. Шедевр агонии.

Монстр зашипел, выбрасывая бледный язык. Он не казался особо опасным, но вид его был отталкивающим и тревожным.

Вжик.

Алан выхватил меч. Одним плавным движением голова монстра отделилась от тела.

\[УБИТ СКРЮЧЕННЫЙ МОНСТР. +150 ОПЫТА\]

— Любой монстр, что позарится на моё тело, должен умереть, — провозгласил Алан, вкладывая меч в ножны. Скорость и точность удара были поразительны. Брюс вынужден был признать, что не уверен, смог бы он повторить это так же чисто. «Неужели этот безумец владеет клинком лучше меня?» — пронеслось у него в голове.

Скрежет…

Из трещины в стене выползло странное, похожее на таракана, насекомое.

Хрясь!

\[УБИТ ТРУПНЫЙ ЖУК. +10 ОПЫТА\]

Алан раздавил его, не раздумывая. Среди выживших в Сайлент-Хилле ходила поговорка: увидишь одного Трупного жука — убей, а потом беги. Потому что где один, там непременно будет и рой.

— Бэтс, Зелёная Стрела, бегите! — крикнул Алан, но сам не сдвинулся с места. Вместо этого он выхватил меч и бросился на волну насекомых, хлынувшую из стен.

С каждым взмахом клинка поток очков опыта заливал его зрение. Это было пьянящее чувство. Конечно, он сказал им бежать. Он хотел забрать весь опыт себе.

\[ПОЛУЧЕНО ДОСТАТОЧНО ОПЫТА. ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ВОРА: 31\]

Всего несколькими взмахами он уничтожил почти сотню тварей.

— Алан, уходим! — крикнул Брюс, когда они с Оливером выломали дверь.

Но Алан, поглощённый эйфорией от стремительно растущей силы, проигнорировал их. Он вздымал и опускал меч, снова и снова, превратившись в вихрь сверкающей стали. Через мгновение пол был усеян дёргающимися телами убитых насекомых. Но на каждого убитого, казалось, приходило десять новых.

Как бы быстро он ни двигался, он не мог справиться с их чудовищным числом. Волна жуков хлынула вперёд, полностью погребая его под собой.

\[ПОЛУЧЕНО ДОСТАТОЧНО ОПЫТА. ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ВОРА: 50\]

\[НАВЫК РАЗБЛОКИРОВАН: ТАНЕЦ КЛИНКОВ\]

\[ТАНЕЦ КЛИНКОВ: Выпускает двенадцать теневых клинков для атаки по всем направлениям. Урон зависит от навыка \[ТЕНЕВОЙ КЛИНОК\].\]