Глава 62. Сделка пьяного бога

\*\*Тор.\*\*

Арес узнал его мгновенно. В конце концов, в Совете Богов не так уж много небожителей размахивали молотом с короткой рукоятью и страдали столь пагубным пристрастием к выпивке.

— Тор, Бог Грома. Неужели ты здесь, чтобы преклонить колено перед Советом? — в голосе Ареса пророкотал металл. — Или, быть может, решил примкнуть ко мне? Мы могли бы перекроить Совет и вместе занять троны Царей-Богов.

— Не интересно. Ик… — Тор смачно рыгнул и лёгким движением запястья метнул Мьёльнир. Молот превратился в серебристый росчерк, устремившийся к цели.

\*Бум!\*

Он с оглушительным грохотом врезался в скалу поодаль. Арес, проводив молот презрительным взглядом, верно рассчитал траекторию. Увидев, как пошатывается Тор, заметив его мутный, расфокусированный взгляд, бог войны ощутил укол самодовольства. \*Разве этот пьянчуга мне ровня?\*

Он сделал шаг в сторону, лениво уворачиваясь от возвращающегося молота.

— Перенесёмся в небеса, — провозгласил Арес и, не дожидаясь ответа, взмыл в воздух, мгновенно растворившись в тёмных тучах.

Тор, раскрутив Мьёльнир, последовал за ним.

\*Грохот!\*

В следующую секунду небеса раскололись от вспышек молний и оглушительных раскатов грома. Смертным внизу оставалось лишь гадать о происходящем — как уследить за битвой двух богов?

\*\*\*

— Принцесса, на полу грязно. Негоже вам здесь спать. — Алан подошёл к Диане, чтобы осмотреть её. Внешних повреждений не было, но лицо её посерело от пыли, а взгляд потух, стал отрешённым. Удар по гордости оказался слишком силён. Принцесса Райского острова, несокрушимая воительница, была повержена на глазах у всех, не сумев даже дать достойный отпор. Такой удар выбил её из колеи.

— Бип-бип-бип… Директор психиатрического отделения Вествуда, доктор Алан, прибыл на место. — Глядя на оцепеневшую Диану, он помахал рукой у неё перед лицом, затем задумчиво потёр подбородок. — Состояние пациентки крайне тяжёлое.

— Прошу прощения, директор Алан, что с ней? — серьёзным тоном обратился он к своей правой руке. — Медсестра Правша, у неё острое посттравматическое стрессовое расстройство. Я, как специалист по изучению эмоций, ставлю диагноз с первого взгляда. Ей срочно нужны новые отношения, чтобы заполнить пустоту, оставленную предшественником.

— Не верьте ему, он психопат, — Алан повернулся к левой руке и строго произнёс: — Медсестра Левша, попрошу не ставить под сомнение мой врачебный авторитет.

В этот момент Диана села и с беспомощным видом уставилась на Алана.

\*\*\*

Битва на острове всё ещё кипела. Воины Атлантиды теснили аристократов. Если бы не Нанауэ, их бы давно смяли числом. Приход Дианы, вновь обретшей боевой дух, мгновенно изменил расстановку сил.

Пусть ей и не удалось одолеть самого бога войны, но какой-то узурпатор был ей не ровня. Сверкающий клинок Вулкана одним ударом разрубил трезубец, символ королевской власти, и участь Атлана была решена.

Нэмор скрутил ему руки за спиной, а Диана приставила божественный меч к его горлу.

— Угадаешь, заряжены ли мои пушки? — сказал Алан, подходя, чтобы тоже поучаствовать, и приставил два энергетических пистолета к промежности Атлана.

Победитель получает всё.

Атлан, однако, сохранял королевское достоинство.

— Кончайте скорее. Но знайте, я не уйду в могилу один.

Он, без сомнения, имел в виду семьи сторонников Нэмора. На мгновение все замерли в нерешительности.

— Ты не боишься смерти? — нахмурилась Диана. Иметь дело с таким несгибаемым пленником — та ещё головная боль.

— Боюсь. Но у меня есть запасной план, — прямо заявил Атлан. — Даже если я умру, Объединённое Океанское Королевство не отступит. Чистка сторонников мира продолжится, как и война с Райским островом.

— А король-то не промах. Должен спросить, не боишься, что кто-то из твоих же строит козни за спиной? — два энергетических пистолета Алана упёрлись ему в грудь. Алан смотрел на него так, словно видел насквозь. — Ты просто хочешь поторговаться, верно? Выжить для тебя несложно. Освобождаешь заложников, прекращаешь войну и даёшь нам несколько тонн вашего магического металла. А ещё пришлёшь мне партию отменного вина, и я угощу тебя ночной закуской. Звучит неплохо, правда?

Лицо Атлана окаменело. Он замышлял именно это. Но несколько тонн магического металла — это была неслыханная дерзость. Запасы этого ресурса в Атлантиде были ничтожны; каждое племя с неохотой выделяло его лишь для создания трезубца — символа власти. Каждый грамм был на счету.

— У нас нет столько Седьмого Металла, — отрезал Атлан.

— Сколько можешь дать?

— Максимум тридцать фунтов.

Алан бросил взгляд на Диану.

— Отрубите ему обе руки и обе ноги. Только оставьте в живых.

— Стойте! Сорок фунтов! — в голосе Атлана прорезалась паника. Перспектива остаться безруким и безногим калекой была страшнее смерти.

— Одну руку и обе ноги.

— Пятьдесят фунтов!

— Обе ноги.

— Шестьдесят фунтов!

— Одну ногу.

— Семьдесят фунтов!

— По рукам, — кивнул Алан. Седьмой Металл был нужен ему для создания снаряжения. Враги становились всё сильнее, и без надёжной брони он чувствовал себя неуютно.

Возвращение трона Нэмору можно было вычеркнуть из списка. Как править страной, где весь народ настроен против тебя? Куда разумнее было забрать своих верных подданных и основать новое царство. Власть, основанная на силе, недолговечна. Сегодня — мятеж Атлана, завтра — импичмент от какого-нибудь Атлана Зелёного, а послезавтра — восстание Атлана Жёлтого. Разве так можно жить спокойно?

Прекращение войны — вот чего хотела Диана. Ей было безразлично, кто правит Атлантидой, лишь бы они не трогали Райский остров. А вино предназначалось Тору — отличный повод наладить отношения.

Каждая из сторон получила своё. Пережив столько потрясений, Нэмор уже не горел желанием бороться за трон и чувствовал лишь усталость. Диана добилась мира и узнала, что за всем стоял Арес.

— И приготовьте ещё одного розового дельфина, — добавил Алан, чуть не забыв про Нанауэ. Тот только и твердил, что о розовом дельфине.

Теперь оставалось лишь дождаться исхода битвы в облаках. Ведь если победит Арес, все их договорённости превратятся в пыль.

\*БУМ!\*

Оглушительный раскат грома пронёсся по небу. Тёмные тучи рассеялись, и в прояснившейся синеве показался Тор. Его светлые волосы слиплись от крови, на лице алели свежие раны.

— Выходи, трус! Сбежал посреди боя — какой же ты Бог Войны? Зваться тебе отныне Богом Трусости! — Тор огляделся, но ответа не последовало.

Победитель был очевиден. Тор оказался сильнее.

— Эй, Златовласка! Хочешь выпить? — крикнул Алан в небо.

При слове «выпить» Тор оживился. Он с грохотом приземлился перед ними.

— Да какое в этом мире может быть хорошее вино? Лучшее вино — в Асгарде!

— Попробуешь — узнаешь, — усмехнулся Алан. Он понятия не имел, хорошее ли вино в Атлантиде. Он не пил — вредно для здоровья. У него и так с головой проблемы, а если ещё и телу вредить, то получится совсем печальная картина.

Атлан, отбросив последние иллюзии, приказал страже готовить выкуп. В самом начале Арес явился к нему с предложением: с помощью мощи Атлантиды развязать мировую войну, а затем, когда мир будет лежать в руинах, установить господство его королевства. Единственным богом, которого они должны были почитать, становился сам Арес.

Теперь всё это казалось не более чем глупой, несбыточной мечтой.