Глава 78. Эксперт по оружию из Отряда Самоубийц

Алан сидел на краю крыши, на самом парапете, и болтал ногами над бездной.

— Романтика, правда? Вместе встречать рассвет, — он повернулся к вампирше, сидевшей рядом.

— Ммф… ммф…

Связанная по рукам и ногам, с кляпом во рту, она могла лишь отчаянно мычать. Её глаза, полные ужаса, были прикованы к светлеющей полосе на горизонте. Вампиры не выносят солнечного света — даже их прародительница Лилит не была исключением. Единственный, кто когда-либо пережил встречу с солнцем, был граф Дракула, да и тот сгорел дотла и нуждался в крови, чтобы возродиться.

Едва Алан вытащил кляп, она закричала, срываясь на хрип:

— Убери меня в тень! Живо! Я всё расскажу! — Она видела, как её сородичи гибли от такой казни, уготованной предателям. Их бросали в глубокий колодец, приковывали цепями, чтобы не сбежали, и оставляли ждать полудня, когда солнце заливало каждый угол, и вампир рассыпался в прах.

— Не верю, — отрезал Алан и с напускным высокомерием отвернулся. — Мой интеллект не позволяет себя обмануть.

— Уже слишком поздно! Я не хочу умирать! Клянусь, я говорю правду! — Глядя на занимающуюся зарю, женщина в панике выпалила: — Фрост захватил тысячи людей и обратил их в вампиров. Он держит их на пригородном складе, не давая пить кровь. Он хочет, чтобы жажда поглотила их разум и превратила в дикую, неуправляемую армию.

— Цыц. Всё ещё не верю, — Алан с презрением взглянул на небо, его лицо оставалось бесстрастным.

— Я не лгу! — в отчаянии выкрикнула женщина. — Я участвовала в их поимке и доставке. Я могу отвезти тебя на тот склад. — Она хитрила, не раскрывая точного места в надежде, что это даст ей шанс на побег.

— Дорогая, я тебе верю, — Алан по-дружески обнял её за плечи. — Просто очень уж хочется посмотреть рассвет.

— Ты сумасшедший! — Вампирша задергалась, пытаясь вырваться, но путы держали её мёртвой хваткой. Она хотела укусить его, обратить в себе подобного, но едкий запах чеснока не давал даже приблизиться. Ноздри горели. Изначально чесночная эссенция была без запаха, но после погони Алан вспотел, и пот смешался с парфюмом, нарушив хрупкий баланс.

— Смотри, какое круглое солнце, — Алан указал на красный диск, наполовину показавшийся из-за горизонта. Его лицо озарилось счастьем.

— Ш-ш-ш… оно жжётся! Чего ты, чёрт возьми, хочешь?! — Первые лучи коснулись её лица. Кожа на глазах чернела и обугливалась. Под бессильные проклятия и вой она рассыпалась в прах под ласковым утренним солнцем.

— Любовь так мимолётна, — Алан сжал в объятиях пустоту и нежно прошептал: — Прощай, моя любовь.

Тем временем на временной базе Бэтмена собралась вся команда. Брюс, Эрик, Дэмиан и Памела склонились над микроскопом.

— Это вирус, — заключила Памела, не отрываясь от окуляра, где виднелись мутировавшие клетки. — Они способны ассимилировать другие клетки. — Несколько образцов крови Эрика добавили в кровь обычного человека, и процесс ассимиляции начался мгновенно. Стало очевидно, что вампиризм — вирусная инфекция.

— Характеристики вируса неизвестны. Мне нужен образец крови настоящего вампира, — серьёзно добавила она. Эрик подавлял жажду крови и не имел вампирских слабостей, так что его кровь была бесполезна для исследований. Чтобы создать антидот, им нужна была кровь новообращённых.

— Любое оборудование, которое понадобится, будет у тебя, — ответил Брюс. Он никогда не думал, что будет просить помощи у преступницы, но был вынужден признать: идеи Алана порой оказывались на удивление полезны.

— Я составлю список. — Памела бросила быстрый взгляд на Брюса и снова сделала вид, что изучает образец. Исследовательское оборудование могло стоить десятки, а то и сотни миллионов. Доставить его за одну ночь требовало не только колоссальных денег, но и серьёзных связей. У неё были догадки насчёт истинной личности Бэтмена, но копать глубже не имело смысла. Даже знай она наверняка, что Бэтмен — это Брюс, она бы не стала его разоблачать. У них не было личных счётов, а все её аресты и заключения в Аркхем были делом рук комиссара Гордона. К тому же у неё сложились неплохие отношения с Бэтгёрл. Если бы не её появление, в Готэме, возможно, всё ещё действовала бы Бэтвумен… Памела невольно по ней скучала.

— Оборудование на месте. — Дэмиан въехал в лабораторию на погрузчике с чёрным ящиком. Когда крышку открыли, взору предстал полный набор серебряного оружия, включая россыпь пуль с серебряными наконечниками. Эрик придирчиво осмотрел арсенал, выбрал несколько стволов и закрепил на себе.

— Бэтс, а не проще было сделать чесночные дымовухи и ультрафиолетовые гранаты? Убивать их по одному — такая тягомотина.

Все разом подняли головы. Под потолком, на одной из балок, висел вниз головой Алан.

— Как ты нас нашёл? — озадаченно спросил Дэмиан. Он был уверен, что не давал ему адрес, а база располагалась в крайне укромном месте.

— Вернулся в поместье, спросил у дворецкого, — как ни в чём не бывало ответил Алан. Он действительно понятия не имел, где находится база, поэтому отправился в поместье Уэйнов, и Альфред всё ему рассказал.

Сделав сальто в воздухе, Алан приземлился на ноги, потряс головой и с внезапным озарением произнёс:

— Бэтс, теперь я понял, почему ты не подражаешь настоящим летучим мышам. Если висеть вниз головой, кровь слишком быстро приливает к мозгу, и голова начинает кружиться.

— Уже поздно создавать такое оружие, — услышав предложение Алана, Брюс признал, что идея была хороша. Эрик согласно кивнул — он умел пользоваться оружием, но не разрабатывать его. Обычно он просто давил чеснок в кашицу и использовал её как примитивное зелье, что, по правде говоря, не требовало высоких технологий.

— Я эксперт по оружию из Щ.И.Т.а, — с гордостью заявил Алан. — Это я дал Стиву его ультимативное оружие! То самое, что стоило три тысячи жизней.

— Кто такой Стив? — недоумённо спросил Эрик. Он никогда не слышал этого имени.

— Капитан Америка, Стив Роджерс. Очень знаменитый парень, и задница у него что надо. Только благодаря суперсыворотке, которую я помог улучшить, у него такое идеальное тело, — без тени смущения хвастался Алан своими подвигами времён Второй мировой.

Эрик смотрел на него как на идиота. Они вместе работали в Щ.И.Т.е — как он мог не знать Капитана Америку? Было очевидно, что Алан несёт чушь. Брюс же решил, что у того очередной приступ, и он просто бредит.

— Ну почему вы мне никогда не верите? — Алан подошёл к компьютеру и обиженно заявил: — Бэтс, свяжи меня с Мстителями. Я вам всё докажу.

— Прекрати валять дурака, — отрезал Брюс. Между Лигой Справедливости и Мстителями и так были натянутые отношения, и он не хотел связываться с ними без веской причины. А делать это по прихоти сумасшедшего было бы откровенной провокацией.

— А-а-а, я хочу позвонить Мстителям! Хочу-хочу-хочу! — Алан принялся кататься по столу, как капризный ребёнок, давая понять, что не успокоится.

— Я свяжу, — в глазах Дэмиана блеснул озорной огонёк. Он с нетерпением ждал, как Алан сядет в лужу. Маленькая месть за «Бургер из подмышки».

Соединение…

На экране появилось лицо Стива Роджерса.

— Бэт-семья? Вы впервые связываетесь с нами по своей инициативе. Чем Мстители могут помочь?