Подушка для сна (4)
— Слава Кайену.
Первый командир ордена отдал честь по уставу и внимательно всмотрелся в лицо Родерика. Приступы безумия, которые раньше довольно часто случались у короля, теперь, к его удивлению, проявлялись всё реже.
Хотя, когда это происходило, симптомы проявлялись более бурно, чем раньше, но он и успокаивался быстрее.
Это было потому, что злобный дух, раздражавший Родерика, становился всё сильнее, но и тот, кто защищал его, вкладывал в это всё больше сил.
И Джэ не стремилась к такому исходу, но между ней и духом в конце концов завязалась битва воли.
— Что случилось?
Джейд положил на стол запечатанный документ.
— Заключение: в смерти старшей дочери барона Мура отчётливо прослеживаются следы искусственного вмешательства.
Речь шла о первой невесте Родерика. Сначала всё выглядело как досадное стечение обстоятельств, но когда вторая невеста погибла от отравления, королевская семья с опозданием начала расследование.
Результат оказался вполне предсказуемым, и Родерик лишь кивнул. Но командир рыцарей сменил тему:
— И ещё, ваше величество, говорят, у королевы есть дневники, которые она принесла с собой из герцогского дома.
— Дневники?
— Да. Около десяти томов. С тех пор, как она приехала во дворец, она их не ведёт, только читает.
Это звучало немного странно.
Хотя вообще-то в стенах дворца пристальное внимание к записям — дело обычное.
Все прекрасно понимали: записи — это не только источник знаний, но и потенциальная угроза. Члены королевской семьи часто передавали важную информацию потомкам, используя письменность, понятную только им.
Джейд заинтересовался дневниками Хэйли именно по этой причине. Он рассчитывал найти в них что-то ценное.
Всё выглядело так, будто король медленно, но уверенно сближается с Хэйли. И всё же временами казалось, что это она затягивает его к себе.
И потому Джейд спросил крайне осторожно:
— Может, стоит немного изучить их?
Король не сразу ответил и провёл рукой по подбородку.
— Что там слышно о герцоге Дункане?
— Никаких серьёзных действий. Но среди знати он всё ещё настаивает на восстановлении Альберта Дункана в должности.
Родерик цокнул языком. Подумав немного о дневниках, он покачал головой. Почему-то его это отталкивало.
— Пусть королева хранит их у себя.
— …Ваше величество.
Командир, казалось, не одобрял, но Родерик снова покачал головой.
— Я не хочу быть жалким мужчиной, который роется в детских дневниках своей жены.
— …
Джейду хотелось спросить его детским тоном: «И что, эта гордость защитит трон?»
Если бы он знал, что дневники Хэйли представляли собой не более чем краткие заметки в пару строчек, он бы не опустился до таких жалких намёков.
А Родерик в это время погрузился в совсем другие мысли. Подобно И Джэ, он пытался оправдать свои действия.
В конце концов, Хэйли Дункан уже дважды отказывалась от просьб своей семьи, и делала это лично. Хотя он и не мог до конца ей доверять… Родерик без сожалений встал с места.
— Пойдём, разомнёмся немного.
Такое предложение от короля — явление нечастое, поэтому Джейд с растерянным лицом последовал за ним.
И Джэ сидела вдалеке от озера. Как и прежде, она устроилась возле клумбы, но взгляд её был прикован к величественной глади воды.
Когда рядом внезапно появился западный дух, она опустила взгляд на землю.
«Ах, опять он явился», — буркнула про себя И Джэ.
- Эй, почему снова делаешь вид, что не видишь меня?
— …
И Джэ сделала вид, что не слышит, и принялась озираться. Затем нашла палочку и принялась что-то сосредоточенно выцарапывать на земле — заклинание изгнания духов.
Естественно, этот внушительный западный призрак даже не дрогнул. Во-первых, он не был тем типом призраков, на которых действуют такие заклинания, а во-вторых, И Джэ просто выражала своё недовольство.
- Ты что, правда не хочешь со мной поговорить? Я ведь вроде даже симпатичный.
— …
- Или, может, такие лица, как у меня, уже не в моде?
Лицо И Джэ непроизвольно перекосилось. Она с силой переломила палочку.
«Почему все призраки такие болтливые?»
Разумеется, Кан И Джэ знала и причину. Призраки от природы испытывают сильный интерес к людям и жаждут общения. На самом деле, они завидуют и ревнуют. Всё потому, что люди живы, а они — нет.
Видя это уже не в первый раз, И Джэ почувствовала не страх, а раздражение, и не выдержала — затеяла ссору. Она пробормотала, словно сама себе:
— Даже если ты и привлекательный, что дальше? Призрачных девушек соблазнять будешь?
В ответ раздался смех, похожий на мальчишеский. И Джэ окончательно сдалась и начала оглядываться по сторонам. Придворные фрейлины и рыцари, чтобы не мешать покою королевы, ждали на расстоянии в несколько десятков шагов.
И Джэ сощурилась, уставившись на парящий в воздухе призрачный лик юноши:
— Можете наконец-то перестать со мной разговаривать?
- Я не злой дух. Просто... ты мне интересна.
И Джэ посмотрела на него с отвращением.
«Даже если меня и интересует загробная жизнь, уж точно не в таком ключе. Если уж на то пошло, я предпочту законного супруга».
- Эй, ну ты чего, не в том смысле! Хотя, если честно, ты тоже вполне ничего...
Когда И Джэ выразила ещё большее отвращение, призрачный юноша замахал руками в панике:
- Просто... ты как человек мне интересна. Я не злобный дух, я — дух-хранитель. Если не веришь, можешь считать меня привязанным к месту.
— Злой дух или нет, но из-за вас я постоянно впутываюсь в дела потустороннего мира. Я тоже хочу жить обычной жизнью, как все.
Он на это ничего не ответил. И Джэ и так всё знала — раз уж она родилась с духовным зрением, нормальной жизни ей не видать. Такова её судьба.
Неожиданно её заинтересовало кое-что, и она спросила:
— Если ты хранитель этого замка, то почему не помогаешь тому человеку? Если с ним что-то случится, разве это не поколеблет судьбу Кайена? [1]
Она смотрела на Родерика, сражающегося с Джейдом вдалеке. Её глаза видели, как с каждым ударом клинков — тан! тан! — с короля слетали злые духи, словно искры.
И Джэ снова перевела взгляд на призрака:
— Он действительно совершил такой грех, чтобы заслужить такую муку? Хочу знать.
Призрак долго смотрел в её человеческие, несовершенные глаза…
И спокойно ответил:
- Этого я не могу сказать. Это — небесная тайна. Вы сами должны это понять.
— Я так и думала.
И Джэ даже не удивилась — будто и не надеялась ни на что — и вновь уставилась в землю. Про себя она фыркнула: «Конечно, общаться с призраками — только себе дороже. Всё равно они делают, что хотят».
Сломанной наполовину веточкой она снова начала вычерчивать на земле заклинание для изгнания духов. На этот раз с Багуа [2].
Призрачный юноша с весёлым видом наблюдал за этим и вдруг спросил:
- А я правда такой уж некрасивый? Даже как призрак — не катит?
— Не очень. И меня не привлекают мужчины младше меня. Я выросла в такой среде, что сама будто старушка в молодом теле.
- Мне много лет. Больше пятисот.
— Мне неинтересен возраст мёртвых!
И Джэ вспылила. Она понимала, что в этой жизни, как и в прошлой, всё идёт наперекосяк из-за таких бесполезных разговоров.
Внезапно ей в голову пришла мысль, и она резко раскрыла ладонь. Затем изучила линии на руке Хэйли.
— …И лицо у неё по физиогномике так себе, и ладонь тоже…
Королю досталась вся удача мира, а у неё — такая несправедливая судьба.
С сердитым видом И Джэ сжала кулак.
А когда снова начала веточкой чертить ничего не значащие линии, раздался голос призрака:
- Кан И Джэ.
Она замерла. Он знал её имя, хотя она его не называла.
Существо с ясным разумом, понимающее законы мироздания глубже, чем любой человек. Очевидно — он был не обычным духом.
И Джэ с напряжённым взглядом подняла глаза, и он, улыбаясь, сказал:
- Ты и Хэйли уже однажды умерли. Разве нет?
— …
- Так почему ты продолжаешь заботиться обо всём этом?
И Джэ ничего не ответила, просто смотрела на беззаботно улыбающегося юношу.
Она прищурилась, собираясь задать вопрос, но он лишь пожал плечами и указал вперёд:
- Смотри. Родерик идёт.
— …
— У него лицо, будто о чём-то много думает.
Когда И Джэ снова повернулась в ту сторону, Родерик уже шагал к ней с нахмуренным лицом.
И как только он прекратил тренировку, злые духи, кружившие вокруг, словно учуяли возможность. Они уже неслись к нему, спеша воспользоваться моментом.
— Хэйли Дункан.
И Джэ было почти смешно от его слов. В голосе Родерика, как и сказал юноша-призрак, действительно чувствовалось что-то... будто бы его что-то тревожило.
Но она так и не смогла улыбнуться.
Когда И Джэ находилась рядом с Родериком, большинство мелких духов не осмеливались приближаться. Однако сейчас ситуация была иной.
Даже злобные духи, что следовали за Родериком, не решались подойти ближе. Напротив — они начали отступать. И Джэ украдкой глянула вправо.
«Неужели в день свадьбы вокруг него было так чисто именно потому, что этот юноша-призрак охранял зал?»
«Действительно силён. Так почему бы не помочь от души, раз уж взялся?»
Конечно, она и сама вела себя не лучше — тоже старалась держаться подальше.
Тем не менее, обнаружив щит, пробить который казалось невозможным, она хмыкнула и слегка улыбнулась.
Примечания:
1. Немного сложно передать на русский язык стиль обращения И Джэ к духу, поскольку в русском языке не так много форм обращения, как в корейском. В тексте иногда встречаются пренебрежительные нотки (обращение на «ты»), а иногда — уважительные (на «вы»). В некоторых случаях используется нейтрально-вежливый стиль. В корейском языке так часто говорят с теми, кого не хотят ни уважать, ни оскорблять — например, с неодушевлёнными предметами, животными и т. д.
2. Багуа— 8 триграмм из «Книги Перемен» (И-Цзин), символизирующих основные силы мироздания: земля, огонь, вода, небо, гром, гора, ветер, озеро. В даосизме и народной магии Багуа используется как защитный символ для изгнания злых духов.