Глава третья (эпизод 4)
—Эпизод от лица Мидзогути—
В Ёкотю-Хигаси ни я, ни Тика почти не бываем, посему плохо ориентируемся в местных достопримечательностях. Однако...
— Если пойти в ту сторону, там будет знаменитая лавка с нежнейшим яичным пудингом. — замечает Косэй, проявляя неожиданную осведомленность.
— Ого, Куцу-кун, ты здесь как у себя дома?
— Ах, нет, просто...
В его голосе слышится какая-то неловкость, и вновь ощущаю тень его прошлого.
«Быть может, стоит прийти ему на помощь?»
— Я учился здесь в средней школе. — но он продолжает сам.
«Что?! Пару раз мы вскользь касались темы его школьных лет, но он всякий раз уклонялся от ответа, бросая: 'У меня остались не самые приятные воспоминания'. И вдруг он сам заводит об этом разговор.»
— Хм? А что так? Неужто какой-то гад тебе там встретился?
«Тика в своем репертуаре! Впрочем, ей, в отличие от меня, не нужно постоянно заботиться о чувствах Косэя. Но не слишком ли прямолинейно? Пора мне вмешаться. — уже собираюсь открыть рот, но ловлю на себе тоскливый взгляд Косэя. — О чём он думает?»
— ... Вроде того. Поэтому не очень хочется здесь задерживаться.
«Я поражена. Неужели он нашел в себе силы сделать еще один шаг мне навстречу? Кажется, Косэй и впрямь вознамерился измениться. — на этом порыв его иссякает. — Видно, что он хочет добавить что-то ещё, но не может.»
Переглядываюсь с Тикой и останавливаюсь. Сделав шаг к Косэю, нежно обнимаю его, ласково похлопывая по спине.
— Не спеши. Всё хорошо, говори только то, чем готов поделиться. — шепчу я, обращаясь с ним, словно с напуганным ребенком.
Постепенно чувствую, как напряжение покидает его тело. Ощущаю, как крепнет его доверие ко мне... но сейчас не время об этом думать.
— Сэйка-сан... — тихо зовёт он.
Прохожие бросают на нас недоумённые взгляды, обходя стороной, но мне совершенно не важно, что они думают. Желание поддержать любимого гораздо сильнее стыда.
«А Тике, которая сейчас старательно делает вид, будто она не с нами, позже устрою выволочку.»
— Сэйка-сан, я... — только Косэй собирается продолжить...
— Ой? Неужто это Куцудзава-кун?! — ... как вдруг раздается чей-то голос.
— И правда! Э-э-э? Да ты глянь, еще и с милахой жмется! Серьёзно?! Да быть того не может!
Из толпы выходят двое парней и, остановившись, указывают пальцами на Косэя.
— Э-э-э? — любимый отстраняется от меня и смотрит на них. — Сираиси и... Мотида.
Один из них — в очках, выглядит весьма серьёзным и прилежным, а второй — загорелый красавчик спортивного телосложения.
«Раз Косэй их знает, значит...»
— Ого, сколько лет, сколько зим! Ты так внезапно перестал приходить в школу, мы все гадали, что случилось.
— Учитель говорил, что ты перевелся в какую-то другую.
«Судя по их тону, они действительно его одноклассники из средней школы. Того самого времени, о котором Косэй предпочитал молчать. Того времени, которое, по его словам, принесло лишь горечь. Какое странное совпадение — встретить их именно сейчас.»
— Но чтобы ты... водился с девчонками такого типа... — «красавчика» стреляет глазами в мою сторону.
Видно, что зрелище повергло его в шок, и слова сорвались с языка прежде, чем он успел подумать, отчего чувствую, как кровь приливает к лицу от негодования.
— Да я в сто раз лучше вас буду! Не знаю подробностей, но это ведь вы обидели Косэя. Таким, как вы...
— Сэйка-сан, успокойся! Это не Мотида-кун! И Сираиси-кун тут ни при чём! — теперь уже Косэй встаёт передо мной, удерживая за руки.
Однако гнев мой не утихает. Пусть не эти двое, но ведь были же среди его одноклассников те, кто причинил ему боль!
— Мотида-кун... она может выглядеть легкомысленной, но самый искренний и преданный человек на свете. Она разозлилась сейчас только потому, что переживает.
— Д-да, прости. Прости и ты, девушка. Мы не хотели обидеть. — Мотида-кун торопливо извиняется.
Гнев мой мгновенно гаснет.
«Похоже, и впрямь погорячилась. В отличие от случая с Миясакой, в их совах злого умысла, лишь дружеская подколка, воспринятая мной на эмоциях в штыки. Да уж, сваляла дурака. К тому же, признаться честно, больше задело то, что посчитали недостойной парой для Косэя из-за моей внешности. Но он... тот самый Косэй, который обычно и слова поперек не скажет, сейчас вступился за мою честь. — это придает мне сил, и я быстро успокаиваюсь. — До чего же предсказуема.»
— Вы тоже простите, вспылила на пустом месте. — отвечаю его бывшим товарищам.
Сираиси-кун, тот, что в очках, выглядит озадаченным.
«Ну да, будучи в спокойном состоянии, вполне способна на вежливость. Да и так не привыкла грубить незнакомцам с ходу, а вот обидчикам любимого — и слова мирного не услышать!!!»
— Но мы и впрямь удивлены. Не думали, что у тебя появится такая очаровательная девушка.
«А он, кажется, неплохой малый.»
— Слушай, давай как-нибудь пообедаем вместе? Та лапшичная, куда мы все ходили, теперь делает скидки ученикам. Ты ведь её любил, Куцудзава-кун?
— Отличная идея! Давай позовем Хаидзуку и остальных...
При упоминании этого имени он вздрагивает, плечи его напрягаются, и в следующее мгновение хватает меня за руку и тянет за собой.
— Эй, ты чего?!
— Извините, но не приду. У меня теперь есть Сэйка-сан. — бросает он на ходу.
«В иной ситуации я бы прыгала от радости, услышав такое, но сейчас чувствую, что мое имя было использовано лишь как щит, как способ сбежать от прошлого. Впрочем, не против побыть для него этой опорой.»
Парни что-то кричат нам вслед, но не решаются преследовать нас.
—Конец эпизода от лица Мидзогути—