Глава третья (эпизод 1)
—Эпизод от лица Куцудзавы—
Понедельник — день выходной. Несмотря на будний день, просыпаюсь поздно и не спеша завтракаю. Всему виной то, что в половине восьмого я подскочил в холодном поту с мыслью «Проспал!», но, вспомнив про отгул, с наслаждением провалился в сон снова.
«Чем бы заняться? Вчера у Сэйки-сан были дела, посему день выдался мирным и даже немного скучным. К тому же ныли мышцы после забега, отчего решил не выходить из дома. Зато появилось время обдумать проект диорамы в благодарность за её выздоровление. Направление выбрал, но четкого видения пока не хватает; нужны справочные материалы. Если не найду ничего путного в сети, придётся идти в библиотеку. — мои раздумья прерывает звонок в дверь. — Какое-то дежавю. Сестра в университете, родители на работе, так-то открывать мне.»
На экране домофона я снова вижу её. Сэйка-сан пришла пешком и выглядит совершенно изнурённой жарой. Моё предложение наконец решить вопрос с велосипедом не встретило возражений; лето не за горами, и передвигаться на своих двоих под палящим солнцем — сомнительное удовольствие.
— А ты в каком магазине свой брал?
— В обычном городском велосалоне. Там и сервис хороший, если что случится.
— Понятно, значит, лучше брать в проверенном месте.
Мы решаем заглянуть в тот самый магазин. Вывожу свой велосипед из гаража за домом; на нём осела пыль, так как пользуюсь им только для поездок за продуктами. Поскольку на багажнике закреплена подушка, я предлагаю ей сесть сзади.
— Садись... хотя вообще-то это против правил.
— Ой.
— Прости, вышло само собой. Я часто подвожу сестру, отчего действие стало привычным. Кстати, она ничего не говорила о тебе после встречи.
Сэйка-сан кладет руку мне на плечо, и я чувствую тонкий аромат её духов, а следом — приятную тяжесть на багажнике.
«Поехали. Она ощутимо легче сестры.»
— А тот твой кузен, Мэгуру...
— Ну... он немного... в общем, не волнуйся. Я заверил его, что вы замечательный человек, и он вроде бы успокоился.
«Вряд ли им доведется встретиться снова, ведь и сам вижусь с ним нечасто. Мы обычные родственники, но его чрезмерная опека...»
Внезапно Сэйка-сан обхватывает меня рукой за талию. Она сидит боком, так-то держится только одной рукой.
— Ч-что-то случилось? Дорога ведь ровная.
«Ответа нет. Что ж, осторожность не помешает, но от ощущения её тонкой руки начинаю не на шутку волноваться. Просить её отпустить было бы невежливо, поэтому просто продолжаю крутить педали.»
В небольшом веломагазине к востоку от станции Савами-гава в понедельник пусто. Продавец с дежурной улыбкой предлагает несколько моделей. Сэйка-сан, вопреки моим советам не торопиться, мгновенно делает выбор — её покорил стильный серебристый байк.
— У вас хватит денег?
— Ага, на электронном кошельке есть.
Она демонстрирует экран смартфона. Раздается громкий «Пуй-пуй!» — звук успешной оплаты. Оформив регистрацию, выходим на улицу.
— Ух ты, на солнце он прямо сияет! Крутота.
«Выбирает вещи совсем как мальчишка.»
— Ты уверены, что не поторопилась?
— Ну, раз пришла сюда с тобой и увидела этот серебристый велик — значит, судьба.
— А мама не будет ругаться?
— Нет, она разрешает мне тратить заработанное как хочется. К тому же мой старый велик всё равно доживал последние дни, мы как раз обсуждали недавно. Эх, жаль только, что на обратном пути уже не смогу посидеть у тебя за спиной.
— Что?
— А, я имею в виду... ну, это было так удобно! Просто едешь и отдыхаешь!
— А-а, вот ты о чём.
— Ладно, пора возвращаться, пока совсем не припекло.
Солнце неумолимо ползет к зениту, посему пора прятаться в прохладе дома. Сэйка-сан седлает своего нового «железного коня».
* * *
По возвращении наступает время обеда, и решаю угостить гостью своими кулинарными изысками. Готовлю жаркое из мяса и овощей, жарю яичницу, завариваю быстрый суп и достаю из холодильника вчерашние остатки — тушёного кальмара с таро. К завершению готовки как раз поспевает рис. Раскладываю горячую еду по тарелкам и приглашаю её к столу.
— Прошу к столу.
— Приятного аппетита! — Сэйка-сан вежливо кланяется.
«В такие моменты она удивительно воспитана.»
Девушка аккуратно отодвигает палочками кусочки зеленого перца и принимается за мясо с капустой. С каждым кусочком её лицо расплывается в довольной улыбке. Кажется, ей нравится.
— Косэй, это безумно вкусно! Спасибо.
— Рад слышать... А перец тоже весьма неплох, знаете ли. — она старательно отводит взгляд. — Не нравится она? — она молча кивает.
— В тот раз на фестивале он был в твоем обеде, отчего и подумал...
— Это мама добавляет, считает, что привередничать в еде нельзя.
— Понимаю.
— А ты тоже из таких строгих поваров? — смотрит на с легкой тревогой.
— Ну, у всех есть свои антипатии. Я, например, терпеть не могу острый перец.
— О, а я люблю остренькое!
— Сейчас популярны всякие огненные рамэны...
— Нет, настолько острое даже я не осилю.
«Это обнадеживает, иначе мне пришлось бы готовить два разных блюда. Хотя сама мысль о том, что и дальше буду её кормить, заставляет немного смутиться.»
— Переложи перец в мою тарелку, негоже продуктам пропадать.
Чтобы скрыть неловкость, предлагаю решение. Сэйка-сан послушно выуживает все темно-зеленые ломтики и отправляет их в мою тарелку.
— Вот...
«Эта её покорность выглядит очень мило. Взамен кладу ей два кусочка мяса.»
— Ой, не надо, я же сама капризничаю!
— Ничего страшного.
«Мне просто приятно видеть, с каким аппетитом она ест. Но тут до меня доходит: перекладывать еду своими палочками — это ведь почти «непрямой поцелуй», совсем об этом не подумал. Одно дело пить сок из одной бутылки, но это... не сочтет ли она сие за наглость?
— Прости... тебя не смущает, что я коснулся еды своими палочками? — я боюсь услышать утвердительный ответ...
— Н-нисколько! — ... но она тут же машет руками. — Чтобы мне было противно от твоих палочек? Да никогда в жизни!
И в подтверждение своих слов принимается уплетать мясо с удвоенной силой.
«Что ж, в следующий раз приготовлю побольше мясного.»
—Конец эпизода от лица Куцудзавы—