Глава первая (эпизод 13)

—Эпизод от лица Куцудзавы—

Учитывая в какой обуви пришла Сэйка пешком, усаживаю её на багажник своего велосипеда и нажимаю на педали. Она, как и в прошлый раз, обвила мою талию одной рукой, чтобы сохранить равновесие. Скользнув взглядом назад, замечаю, что другой рукой она придерживает подол своего платья.

«Быть девушкой — непростая задача. Как-то в разговоре упоминала, что даже со школьной юбкой вечно возникают трудности: если она слишком длинная, то раздувается, как парашют, а если короткая, то привлекает лишние взгляды прохожих.»

Пока подобные мысли крутятся на периферии моего сознания, в горле пересохло от неимоверного напряжения. Совсем скоро собираюсь обратиться к ней с важной просьбой. Планирую вручить ей поделку из велосипедного звонка и, вовсе не в качестве платы, а просто улучив момент, сказать заветные слова. Попросить её стать моим другом.

Наверное, это звучит странно, учитывая наши отношения. Однако для меня произнести это вслух имеет колоссальное значение. «Неужели ты до сих пор не считал другом?» — воображение услужливо подбрасывает мне картинку её возможного негодования.

«Но уверен, что в реальности она такого не скажет. Сэйка-сан определённо считается с моими обстоятельствами. Пусть она и не знает всех деталей, но она деликатно избегает слова «друг», видя моё замешательство. Благодаря её безграничной доброте, могу ей полностью доверять. Я должен это сказать. Хочу дружить с ней. Обязан ответить на её искренность.»

Наконец велосипед останавливается перед главным входом в её жилой комплекс.

— Спасибо, что подвёз. Сегодня было по-настоящему чудесно. — произносит она, и хотя в её словах нет ни капли притворства, улыбка выглядит какой-то грустной. — паркую велосипед у края тротуара и запираю замок. Поняв мой намёк, она мгновенно преображается, и её лицо озаряется светом. — Зайдёшь?

— Я бы хотел ещё немного поговорить в холле.

В ответ Сэйка-сан усиленно кивает.

Иногда её сходство с преданным щенком кажется мне невероятно милым. Она прикладывает ключ, и мы входим внутрь. К счастью, в вестибюле никого нет. Первый день трёхдневных выходных: те, кто уехал развлекаться, ещё не вернулись, а те, кто решил остаться дома, уже давно вернулись с покупками. Мы попали в идеальное «окно» тишины.

— Присядем. О-о, как же здесь прохладно и хорошо.

Мы опускаемся на диваны друг напротив друга, разделённые стеклянным столиком. Повисает тишина.

«Как же начать? Светская беседа сейчас будет неуместна, а впечатления от свидания уже обсудили вдоль и поперёк. Нет, сейчас нужно лишь мужество. Я решил сделать это именно в такой особенный день, однако до самого последнего момента не мог набраться смелости. И вот, по иронии судьбы, Сэйка-сан сама начала серьёзный разговор, открыв мне частичку своей души. Даже для столь прямой и решительной девушки, как она, подобные откровения наверняка были делом непростым. Тем не менее, она сочла важным поделиться сим со мной.»

Её решительность всегда служила для меня своего рода маяком.

— Сэйка-сан. — делаю глубокий вздох. — На самом деле, хотел тебе кое-что подарить. — расстёгиваю молнию сумки, которую носил с собой весь день, достаю футляр с фигурками и осторожно ставлю его на стол.

— Э-это... мне?! — глаза её расширяются от изумления, и блестки макияжа вспыхивают в свете люминесцентных ламп. — Ты сделал это сам?

— Да, втайне от тебя, специально к сегодняшнему дню.

Внутри старого велосипедного звонка разместился крошечный велосипед и мы двое.

— Ого... Ничего себе. А я-то думала, ты всё время тратишь только на Нобунальчика.

«Тот проект вполне успею закончить к концу месяца, посему решил отдать приоритет подарку. Мне очень хотелось успеть именно к свиданию, ведь такому трусу, как я, было бы сложно начать разговор без подобного повода.

— Сэйка-сан... Ты помнишь, что сказал тебе здесь в прошлый раз?

— Хм?

— Что очень рад нашей новой встрече.

— А, да... конечно помню. Мне было очень приятно это слышать.

«Оно случилось в тот день, когда я, терзаемый неловкостью, прибежал к её дому. Сейчас и сам удивляюсь собственной смелости, но, видимо, уже тогда в глубине души жаждал нашей дружбы. Мой разум мог забыть Сэй-тян, но инстинкты безошибочно узнали в ней того верного и глубоко чувствующего человека.

— Возможно, для тебя та поломка велосипеда стала досадным происшествием, но именно благодаря ей мы снова встретились. — указываю на миниатюру, воссоздающую ту сцену. Она бережно обхватывает футляр ладонями и заглядывает внутрь. — За эти два месяца мы общались и гуляли почти каждый день. Благодаря тебе стал с радостью ходить в школу, а моё творчество обрело для меня новый смысл... Всё это — твоя заслуга. Искренне счастлив, что мы встретились вновь. Посему... пожалуйста, стань моим другом. — слова, которые так долго хранил в себе, наконец-то были произнесены.

—Конец эпизода от лица Куцудзавы—