Глава вторая (эпизод 5)
—Эпизод от лица Мидзогути—
«Ох... Ну и ну. Надеюсь, всё прошло нормально, но если подумать — разве это не странно? Желать куклу в виде своего друга... По-моему, попахивает безумием. А-а-а-а! Он наверняка решил, что я со сдвигом! Хотя не поздно ли спохватилась? Сначала тайком его снимала, потом психовала на ровном месте, теперь вот капризничаю. Что со мной происходит? Рядом с Косэем сама на себя не похожа. Как же неловко... Стыдно до жути... Но всё же! Заказ принят, а значит, скоро будет плюшево-деревянненький Косэй ручной работы! О-о-о, буду засыпать с ним в обнимку каждую ночь. Еще и синичка скоро прилетит, в комнате станет так уютно. Хе-хе-хе.»
— Сэйка-тян, что с тобой сегодня? — робко спрашивает Хигава-сан, мой постоянный мастер.
— А? В смысле?
— У тебя на лице такая гамма чувств сменяется, залюбуешься. — она указывает на зеркало, и в её взгляде читается легкое опасение.
— Ой, неужели всё так заметно?
— Уж не влюбилась ли ты случайно?
«Попала в самую точку. — на мгновение лишаюсь дара речи. — От сей опытной женщины ничего не скроешь.»
— Да ладно?! Серьезно? Наша «Железная дева» Сэйка-тян потеряла голову?
«'Баки-ва', 'Железная дева'... Ну и прозвища дают мне знакомые. Но, если честно, и сама не ожидала, что смогу так сильно кем-то увлечься. Хотя нет... Вру. Наверное, еще в тот момент, когда решила разыскать свою первую любовь, втайне грезила о чем-то подобном. Сейчас понимаю: слова о том, что просто хотела поблагодарить его — лишь защитная реакция. Я ведь не знала, каким он вырос. А вдруг стал негодяем? Или превратился в красавчика, у которого уже есть девушка? Если бы явилась к нему со всеми своими чувствами и наткнулась на отказ, это бы меня сломало. Вот и возводила баррикады. Но все опасения оказались напрасными. Когда он сосредоточен на работе, его профиль так прекрасен, что не могу отвести глаз. Он прощает мне мои безумные выходки и видит во мне не только яркую обертку, но и душу. О-о-ох, это просто невыносимо. Слишком мило!»
— Алло-о? Земля вызывает Сэйку, Сэйка-сан ответьте?..
— А! Да-да, о чем мы говорили?
— О том счастливчике, который покорил твоё сердце. Кто он?
— Ну... Хигава-сан, он совсем не такой, как вы, наверное, думаете. Он очень тихий и спокойный.
— Неужели?! Хотя... Знаешь, так и думала. Ты не из тех, кто поведется на пустышку. Твои взгляды на любовь куда серьезнее, чем может показаться.
«Хигава-сан строит из себя всезнайку, хотя видела меня всего пару раз. Впрочем, она подписана на мою соц-сеть, так что кое-что смыслит о характере.»
Сейчас у нас пауза — краска должна впитаться. Видимо, мастеру скучно, или она просто хочет меня поддержать, но расспросы не прекращаются. А скорее всего, просто обожает сплетничать о чужих романах, да впрочем, какая женщина сего не любит?
— И как всё началось?
— Ну, если брать недавнее — выручил в трудную минуту. Но на самом деле мы знакомы очень давно.
— Вот как? Ты же говорила, что приехала сюда только в старшей школе.
— Ага, но до начальных классов жила в Савамигаве.
Я почти никому об этом не рассказываю, потому что большую часть того времени провела в больницах и почти ничего не знаю о городе. Не хочется выглядеть глупо, если кто-то начнет расспрашивать о местных достопримечательностях.
— И вот тот мальчик, который мне тогда нравился, оказался им.
Стоило мне это произнести, как Хигава-сан издает восторженный возглас. Оказалось, что другие мастера и даже клиенты тоже грели уши, по салону прокатилась волна умиления.
— Погодите-погодите! То есть это судьбоносная встреча с первой любовью спустя годы?! С ума сойти! Прямо как в дораме!
«Ну, в дорамах всё обычно красивее, а в моем случае не обошлось без легкого сталкинга. Но то, что мы оказались в одном классе и начали общаться... Возможно, и впрямь красная нить судьбы. Ой, как же стыдно об этом думать!»
— Ой, так этот изумрудный цвет... ради него?
— ... Ну да. Он говорил, что это его любимый цвет.
«Именно поэтому сегодня пришла сюда — чтобы добавить к своему пепельно-серому несколько ярких изумрудных прядей.»
— Сэйка-тян, ты просто прелесть! Даже у меня, женщины, сердце затрепетало!
«У-у-у, надо было что-нибудь соврать.»
В итоге меня подкалывали до самого выхода из парикмахерской.
* * *
Наступил понедельник. Обычно начало недели навевает тоску, но сегодня буквально парю над землей.
«Заметит ли он? Понравится ли ему?»
Смесь тревоги и предвкушения заставляет меня нервно перебирать кончики волос, стоя у того самого столба возле мастерской Куцудзава. И вот дверь открывается.
— Я ушел! — доносится голос Косэя.
— Приве-е-ет! — выпаливаю прежде, чем он успевает сделать шаг.
«Ох, слишком громко. Голос чуть не сорвался.»
Косэй поворачивается ко мне. На его лице играет мягкая улыбка, он уже готов поздороваться, но тут его взгляд замирает на моей прическе. Рот непроизвольно приоткрывается.
— Этот цвет...
«Есть! Заметил мгновенно!»
— Хе-хе, ну как тебе? Красиво?
«Теперь главное — вердикт...»
— Да! Очень красиво!
— ?!..
«Ой, мамочки, так прямо в лоб? Серьезно? — он непроизвольно тянет руку к моим волосам. Хочет коснуться... Сердце совершает бешеный кульбит. Губы мелко дрожат. Сейчас он дотронется...»
Но Косэй, будто опомнившись, резко отдергивает руку. Не успеваю расстроиться, как он произносит, глядя мне прямо в глаза: «Вам действительно очень идет, Сэйка-сан. Вы прекрасны». В голове происходит настоящий затор из эмоций. Лицо пылает так, будто у меня температура под сорок.
«Плохо дело, очень плохо!» — почти рефлекторно отворачиваюсь.
— А? С-Сэйка-сан?
— Подожди секунду. Мне сейчас... трудно.
«Он обеспокоен, но просто не могу сейчас показать ему своё лицо. Честно говоря, мне впору упасть на землю и биться в экстазе, так что пусть скажет спасибо, что еще стою на ногах.»
И тут...
— Сэйка-сан, а где твой велосипед?— Косэй внезапно меняет тему.
«Видимо, боится, что мы опоздаем, если будем медлить. И при этом замечает отсутствие моего транспорта. Какой же всё-таки заботливый.»
— ... Ты всё равно ходишь пешком. Вот и решила, что мне он больше не нужен. Всё равно скоро новый куплю.
— Пожалуй, так будет лучше. — задумчиво произносит он. — Мало ли что может случиться, лучше не рисковать.
«Снова его непреклонная доброта.»
— ...Ты за меня волнуешься?
— Ну... Разумеется.
«Вот оно что. Он за меня переживает. Понятно, понятно...»
— Ну что, пойдем тогда? Прогуляемся вместе. — я зашагала вперед, стараясь скрыть ликование в голосе. На моем лице сияет такая улыбка, что еще долго не смогу повернуться к нему.
«Эх... А ведь как хорошо, что я не стала жадничать и не попыталась схитрить, выбрав дешевое наращивание ради сомнительной экономии. Работа настоящего профи видна сразу, Хикава-сан совершенно не зря берет такие деньги — это просто высший класс, заслуживающий искреннего 'гуд джоб'. Впрочем, если рассуждать здраво, то затея сия совершенно невыгодная, ведь трачу столько времени и средств лишь ради того, чтобы услышать от любимого парня короткое 'очень красиво'. И все же готова платить такую цену без тени сомнения. Ах, вот она, любовь — та самая сила, о которой испокон веков твердят во всем мире. Кто-то называет её безрассудством или говорит, что влюбившийся первым уже проиграл, но при этом другие твердят, будто мир от любви начинает сиять, сердце наполняется влагой, а сама жизнь обретает истинное счастье. И прекрасно понимаю обе стороны. Боже, ведь и правда до безумия люблю Косэя. Сейчас, когда мы идем вот так плечом к плечу, чувствую себя невероятно счастливой, но стоит лишь подумать о том, что по приходе в школу нам придется перестать общаться, как сердце тут же сжимает от боли.»
— Ох, Сэйка-сан, кстати, всё готово.
— А?! Х-а?! Ч-что именно?!
Я, до этого момента пребывавшая в своих мыслях и едва ли не вообразившая себя великой поэтессой, от неожиданности едва не подпрыгиваю, когда он окликает меня со спины. Оборачиваюсь и вижу, как Косэй примирительно приподнимает ладонь, словно извиняясь за испуг. Впрочем, винить тут стоит лишь меня, ведь это я ушла в свой мир, пока мы вместе шли на занятия.
— Ну, как бы это сказать... У меня весьма смешанные чувства, но вот — моя кукла. — Косэй протягивает бумажный пакет, который нес отдельно от портфеля.
«И раньше гадала, что же там внутри, но даже представить не могла, что там окажется плюшевый Косэйка.»
— Серьезно?! Так быстро? Неужто ты уже закончил?
— Да. Мне очень хотелось доделать её вчера, но работа затянулась до сегодняшнего утра, а если бы родители увидели, как в перерывах между школой мастерю самого себя, я бы, наверное, просто умер со стыда.
— А-ха-ха.
«Да уж, могу его понять, зрелище было бы специфическое. На миг мне становится неловко, что так его поторопила, но, с другой стороны, закончить такую работу за столь короткий срок — признак невероятного мастерства.»
Я не в силах сдержать снедающее меня любопытство и запускаю руку в пакет. Ладонь ощущает нечто мягкое и ворсистое, и стоит мне вытянуть находку наружу, как я невольно вскрикиваю:
— А-ах, какая прелесть!
Игрушка поразительно точно передает черты Косэя: и его орлиный нос, и этот вечно сонный взгляд воссозданы с невероятным изяществом. Пожалуй, есть в лице его что-то птичье, но это-то мне в нем и нравится.
— Для меня это было странно, словно намеренно воспроизвожу в материале собственные комплексы. — произносит он, устремляя взгляд куда-то вдаль...
... но я остаюсь в полном восторге. По его собственному признанию, на изготовление ушло два с половиной часа, поэтому приобретаю сие творение за три тысячи иен. Что же касается настоящей «птицы» — той самой длиннохвостой синицы — то она пока остается на хранении в комнате Косэя. Поделка слишком хрупкая, отчего носить её с собой боязно, мы договариваемся, что заберу её на обратном пути.
* * *
Во время обеденного перерыва мы, как и заведено, сидим с Тикой во внутреннем дворике, и, покончив с едой, я во всех красках расписываю ей утренний разговор с Косэем, а после демонстрирую ту самую игрушку.
— Хм, а он мастак. — замечает подруга.
— Здорово же? Смотри, как точно он подметил все детали.
«Пусть сам мастер от этого и не в восторге.»
— И что, ты правда собираешься просить его сделать игрушку и для меня? Не ради предлога?
— Ага. Раз уж выпал такой шанс.
«Будет подозрительно, если закажу только его фигурку и на этом замолчу — боюсь, так мои чувства сразу станут очевидны. К тому же...»
— На самом деле, ты ведь и правда моя спасительница, так что тебе искренне благодарна.
«По чистой случайности Тика переехала и перевелась в ту же школу почти в то же время, когда я сменила клинику и место учебы. Когда болезнь отступила и смогла посещать занятия, мысль о том, что всё придется начинать с чистого листа, тяжким грузом лежала на душе, но тут мне улыбнулась удача. Нам суждено было стать лучшими подругами. С тех пор мы выбирали одну и ту же среднюю и старшую школу, хотя Тике, живущей в Ёконаке, теперь приходится тратить на дорогу немало сил. Вот такая она — моя благодетельница. Если Косэй поддерживал меня на расстоянии, то Тикачка всегда была рядом, неизменно и ненавязчиво.»
Она принимается усиленно махать рукой перед лицом, словно ей внезапно стало невыносимо жарко от моих слов.
— Фу, как пафосно... Ты в последнее время какая-то нестабильная, не находишь?
«И сама это прекрасно осознаю. Рядом с Косэем веду себя как капризный ребенок, эмоции скачут то вверх, то вниз, и становлюсь чересчур сентиментальной по любому поводу.»
— Просто... понимаешь, вся эта ситуация дала мне повод вновь оглянуться на прошлое и хорошенько всё обдумать.
— Ну, при встрече с первой любовью волей-неволей начнешь копаться в себе. — философски замечает Тика.
— Вот и подумала, что нынешняя я существую лишь благодаря поддержке множества людей. И честно говоря, ты меня не раз выручала.
— ...
— Спасибо тебе, правда.
— Я тебе еще в начальной школе говорила: мы общаемся просто потому, что сходимся характерами. Не за что тут рассыпаться в благодарностях. — Тика с раздражением убирает за ухо прядь волос, упавшую на щеку. — ...Хотя, пожалуй, именно эта твоя черта мне и нравится, поэтому до сих пор с тобой и вожусь. Думаю, Куцудзава-кун тоже самое чувствует. Он ведь обрадовался тому, как бережно ты хранила его фигурку?
— Ну да, было дело. Но разве это что-то значит? Я ведь просто ухаживала за дорогой мне вещью, тут и благодарить-то не за что. — стоит мне озвучить это сомнение...
— Ты сейчас говоришь в точности то же самое, что и я минуту назад. — ... как подруга дества усмехается.
Только после её слов до меня доходит смысл сказанного.
«Действительно, порой вещи, которые мы делаем просто по велению сердца, кажутся другим чем-то невероятно ценным.»
— Знаешь... раньше я в шутку говорила, что у тебя нет шансов.
— Эй, не надо колоть мне сердце ради забавы!
— Но на самом деле, он наверняка видит, какая ты преданная. Иначе не пришел бы провожать до самого дома ту, что на него ни с того ни с сего накричала.
«Неужели это и правда так?»
— Так что, пока ты остаешься собой, всё будет в порядке. Давай, постарайся там, ты же его по-настоящему любишь? — Тика, хоть и выглядела смущенной, всё же нашла в себе силы подбодрить меня.
«Да, она определенно моя лучшая подруга.»
— ...Ага. Спасибо.
Мне тоже было неловко, но я заставила себя четко произнести ответ.
* * *
После уроков.
Сегодня тоже иду пешком, неспешно миную школьные ворота, сворачиваю налево и замираю на углу в ожидании. Спустя пару минут меня нагоняет Косэй. Он боязливо озирается по сторонам и спешит ко мне.
«Мог бы и не волноваться, ведь остальные ребята из нашего класса либо направляются в новый жилой район на юге, либо идут к станции на западе. В сторону старого восточного города путь держим только мы вдвоем. С самого поступления частенько сокрушалась, что школа могла бы быть и поближе, но сейчас я искренне благодарна за такое удачное расположение.»
— Косэй, гляди-гляди!
Я достаю из пакета плюшевого Косэя и демонстрирую заколку, которой я украсила его фетровые волосы.
— О-ой...
— А что? Разве не мило?
— Ты серьезно думаешь, что я могу с этим согласиться?
«Ну да, логично.»
— Слушай, сегодня поговорила с Тикой, и она дала добро на свою куклу. Так что, как будет время, сделай и её, ладно?
— Ох. Ты и впрямь решила собрать коллекцию из всех своих друзей?
— Хе-хе. Считай я твой денежный мешок, спонсор, поощряющий увлечением мастерничеством, так-то!
— Ха-ха. Но только не переусердствуй, ладно? Даже если подрабатываешь моделью в журналах.
— Вообще-то, у меня еще есть доход с рекламы на Ютабе!
— Ого! Это же потрясающе. А какие видео ты выкладываешь?
— Макияж, мода... Если вкратце, то это продолжение моей основной работы. Аудитория там та же самая, но зрители могут присылать донаты напрямую, благодарят за трансляции. В такие моменты сама готова говорить им «огромное спасибо».
— Хм... Получается, толпы девчонок несут деньги своей любимой «гяру»... а те в итоге оседают в кармане нелюдимого тихони?
Мы оба заходимся смехом, представив эту абсурдную картину. После этого, как и договаривались утром, забираю синицу, и на этом наш день подходит к концу.