Глава первая (эпизод 11)

—Эпизод от лица Куцудзавы—

Закончив с обедом, решаем отправиться за покупками для меня. Раз уж рядом со мной действующая модель, было бы глупо не воспользоваться её советами. Очевидно, мне стоит начать больше следить за своим внешним видом. Скоро каникулы, а значит, мы с ней будем часто гулять в повседневной одежде. Если буду выглядеть совсем уж нелепо, это бросит тень и на неё.

— Да брось, Косэй, ты выглядишь вполне нормально. — когда озвучиваю свои мысли, она отвечает. — Тёмно-синяя футболка и чёрные брюки-карго.

— В том-то и дело, что слишком «нормально». Подумал, может, мне стоит подобрать стиль, который бы больше гармонировал с твоим?

— Хм-м. Если честно, ведь раньше никогда не гуляла вот так плечом к плечу ни с одним парнем, кроме тебя.

«Ух. Она говорит такие ошеломляющие вещи с самым естественным видом. Я и раньше знал, что у Сэйки-сан нет опыта отношений, но подобные внезапные откровения заставляют мой мозг буквально вскипать.»

— Посему как-то и не задумывалась о том, во что должен быть одет парень, чтобы соответствовать моему стилю. Как по мне, не нужно ни под кого подстраиваться, тебе просто должно быть комфортно в том, что тебе идёт.

— Т-ты так считаешь?

— Самое лучшее — это когда человек носит то, что хочет, и так, как хочет. — Сэйка, вставшая на эскалатор первой, оборачивается и смотрит на меня сверху вниз. — Вот взять мой сегодняшний наряд. Если честно, я не была в нём уверена, но ты так обрадовался, что теперь очень рада, что надела именно его.

«Слышать такое вновь — чертовски смущающее занятие. Но раз уж сам просил её об данном образе, то должен принять сей ответ.»

— Я... правда считаю, что ты выглядишь очень мило. Он невероятно идёт тебе.

«Во время встречи выпалил это на одном дыхании, поддавшись импульсу, но хвалить её в спокойной обстановке требует изрядного мужества. Кажется, даже ладони вспотели.»

— Угу, спасибо. — Сэйка-сан тоже выглядит слегка смущённой. — Так что давай сосредоточимся на тех вещах, которые нравятся тебе. А я буду вносить небольшие коррективы и предложения.

В результате обхода нескольких магазинов мой гардероб пополнился новыми футболками. К тому же решился на небольшой эксперимент и купил вещи фиолетового и розового цветов. Подруга продемонстрировала безупречный вкус, подобрав такие оттенки и принты, которые на удивление гармонично на мне смотрелись.

* * *

Когда, закончив с покупками, выходим в общий коридор молла, наше внимание привлекает толпа, собравшаяся в одном из углов. Мы переглядываемся с Сэйкой-сан, но она, похоже, тоже не понимает, что там происходит.

— Что там такое?

— Давай взглянем.

Киваю в ответ.

«Обычно я не из тех, кто добровольно лезет в гущу событий, но сегодня исключительный день.»

Мы подходим ближе. Оказывается, основную часть толпы составляют семьи с детьми. Родители стоят чуть поодаль, а детвора облепила центр импровизированной площадки. Там находится мужчина лет тридцати в оранжевой рубашке, жёлтом жилете и чёрной шляпе. Весь его облик буквально кричит о том, что он — артист.

Как и предполагал, мужчина собирается демонстрировать искусство создания фигур из воздушных шаров. На длинном столе лежат ручной насос и несколько длинных, ещё не надутых плоских заготовок.

— О-о-ох, аэродизайн.

— Видимо, сегодня здесь запланировано такое мероприятие.

«Возможно, анонс был на сайте торгового центра.»

— Косэй, а ты так умеешь?

— Нет, оно лежит вне сферы моих интересов и навыков.

«Хотя, если подумать, это тоже своего рода созидание при помощи рук, так что в будущем можно было бы и попробовать.»

— Ребята! Сейчас сделаю из этого шарика зверушку, а вы попробуйте угадать, кто это! — задорно провозглашает артист.

Видно, что он человек опытный и привык к такой публике. Дети хором отвечают: «Да-а!», и во все глаза следят за его руками. Мужчина вставляет кончик насоса в горлышко шара и быстрыми движениями наполняет его воздухом. В мгновение ока шарик превращается в длинную «колбаску». Он перехватывает кончик и ловко скручивает его пальцами. От этого простого движения образуется овальный сегмент. Следом за первым появляются ещё два таких же овала. Когда их становится три, артист привычным жестом перекручивает их между собой, и в следующую секунду у фигуры появляются уши и мордочка. Дети разражаются восторженными криками.

— Скорее всего, это будет той-пудель. Самая классическая модель. — шепчу я.

— Похоже на то. Я тоже таких видела. — так же тихо отвечает Сэйка.

Мы стараемся не спойлерить, чтобы не портить удовольствие детям, которые ещё не догадались.

— А теперь продолжаем! — мастер не сбавляет темп...

— Собачка! — ... и когда работа завершена наполовину, дети наконец выкрикивают правильный ответ.

— Гав-гав!

Артист, широко улыбаясь, хвалит ребят, парой быстрых движений завершает фигуру и ставит её на плитку пола. Пёсик уверенно стоит сам по себе. Вслед за этим мастер демонстрирует чудеса ловкости, создавая самые разные вещи. Вот он возится с розовым шаром, соединённым в кольцо. Надавливает в центре, формирует изгиб, подправляет... и вот готов жезл сказочной волшебницы.

— Итак, кто хочет его получить?

Градус детского восторга взлетает до небес. Ребята подпрыгивают, тянут руки и всячески пытаются привлечь внимание. Артист выбирает девочку лет четырёх и вручает ей подарок. Та, вне себя от радости, начинает размахивать жезлом и...

*Бух!* — случайно попадает по стоящему рядом мальчику. А тот как раз до этого получил в подарок воздушный меч. — *Бух!* — мальчик немедленно наносит ответный удар.

— Кажется, у нас тут начался турнир по смешанным единоборствам. — констатирую я.

— Ой-ой, они же оба ревут, но продолжают махать своими шариками.

Родители пытаются утихомирить забияк, но те отчаянно извиваются, отчего меч и жезл продолжают свой хаотичный танец в воздухе.

— Может, и мне достать мой «Содза Самондзи»...

— Даже не думай. Твой меч слишком короткий, тебя там просто размажут.

«И то верно.»

— В общем, тут становится жарковато, пора отступать.

— Согласен.

Весёлое мероприятие в один миг превратилось в поле битвы, наполненное детским визгом и строгими окриками родителей. Устраивать шоу для детей — задача не из лёгких. Я мысленно посочувствовал бедному артисту, который в растерянности не знал, как унять сей хаос, и мы поспешили покинуть место событий.

—Конец эпизода от лица Куцудзавы—